Giao tiếp phi ngôn ngữ đầy nước mắt của tôi đã phát huy tác dụng.
Người bảo vệ đang nghiêng đầu cuối cùng cũng mở cửa.
“Cảm ơn ạ.”
Tôi cảm ơn người bảo vệ rồi nhanh chóng bước vào.
Anh ta chuyên nghiệp xử lý đám sasaeng như đã quen rồi.
Trước khi băng qua sảnh chính lộng lẫy.
Lần này, tôi bị nhân viên lễ tân giữ lại.
“Quý khách cần gì ạ?”
“Tôi đến gặp Trưởng nhóm 2 đội Quản lý.”
“Anh đã hẹn trước chưa ạ?”
“Vâng.”
Nói dối đấy.
Không phải cuộc hẹn mà là thông báo một chiều.
Nhưng tôi sẽ không bị đuổi ra khỏi đây.
Tôi tin chắc điều đó.
Dù sao thì cũng là nghệ sĩ của công ty, chắc họ sẽ không đuổi tôi đi đâu.
“Xin quý khách vui lòng đợi một lát. Tôi sẽ xác nhận lại với Trưởng nhóm 2 đội Quản lý.”
Tôi gật đầu, ý bảo cứ tự nhiên.
Một lát sau.
“Mời quý khách đi lối này ạ?”
Nhân viên vừa kết thúc cuộc gọi, mỉm cười thân thiện dẫn tôi đến trước thang máy.
“Đội Quản lý ở tầng 6 ạ.”
“Cảm ơn.”
Tôi cúi đầu chào rồi nhấn nút tầng 6.
Ngay khi cửa thang máy vừa đóng lại, tôi vội lấy điện thoại ra kiểm tra tin nhắn nhóm.
Kim Sang-sik: Gọi hai chiếc taxi rồi. Han Gyeo-ul đi chứ?
Han Gyeo-ul: Ờ
Kim Sang-sik: Nhanh chuẩn bị ra đi
Tôi lướt qua, đại ý là taxi đã đến và đã khởi hành rồi.
Đúng là một dòng thời gian đầy tuyệt vọng.
“Đúng là không nghe lời người khác nói gì cả.”
Chán không thể tả.
Tôi tặc lưỡi.
Đúng lúc đó, Park Chang-seok cũng gửi tin nhắn.
Tôi đã đoán trước là anh ấy sẽ liên lạc sớm thôi, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy.
Mới chỉ đi qua quầy lễ tân mà Park Chang-seok đã biết rồi.
Đúng là những chiếc CCTV di động.
“……”
Không hiểu sao tôi hơi ngần ngại, không muốn kiểm tra ngay.
Không biết anh ấy sẽ cằn nhằn đến mức nào.
Nhưng nếu không kiểm tra tin nhắn, chắc chắn sẽ có cuộc gọi.
Trong lúc tôi đang suy nghĩ, tin nhắn cứ thế tăng lên với tốc độ đáng sợ.
Ting—!
Vừa lúc đó, thang máy đã đến tầng 6.
Xuống đã.
Tôi đi đến một góc vắng vẻ trong sảnh rồi kiểm tra tin nhắn.
Có một cây cọ giả không hợp với nội thất đá cẩm thạch sang trọng xung quanh.
Park Chang-seok: Eun-tae à, em đến công ty rồi sao? Một mình à?
Tôi: Vâng
Park Chang-seok: Sao?!
Tôi: Em có việc ạ
Park Chang-seok: Không phải, anh hỏi sao em lại đi một mình! Nếu em nói với anh hoặc Young-hoon thì bọn anh đã đưa em đi rồi, sao lại thế!
Tôi: Em đâu phải trẻ con
Park Chang-seok: Thế mới là vấn đề!
Nói cái gì vậy?
Một người đàn ông trưởng thành, lành lặn, không thể tự đi lại một mình mới là vấn đề chứ.
Tôi: Em đến công ty an toàn rồi, anh đừng lo
Park Chang-seok: Anh lo lắm
Tôi: À mà, mấy đứa khác cũng đến đấy, anh ngăn chúng nó lại đi
Park Chang-seok: Gì?! Mấy đứa khác sao?
Tôi: Em không biết. Em bảo đừng đến nhưng chúng nó vẫn đòi đến
Park Chang-seok: Ôi đau đầu quá!! Thôi được rồi, lát nữa gặp ở công ty nhé
Tôi: Anh không cần đến đâu
Này anh ơi?
Park Chang-seok đã rời khỏi nhóm chat hay sao mà không thấy trả lời.
Phiền phức thật, Park Chang-seok cũng phải đến nữa.
Thế này thì chẳng khác gì hồi ở Ration cả.
Nhân tiện, Park Chang-seok đã trở thành Trưởng nhóm Quản lý 2.
Kim Young-hoon và các nhân viên khác cũng chuyển đến cùng.
Đội Quản lý 2 chỉ có duy nhất nhóm EcL:pse là nghệ sĩ trực thuộc.
Điều đó có nghĩa là chỉ có Trưởng nhóm 2 mới được điều chuyển nhân sự mới.
Ban đầu, anh ấy là Trưởng nhóm Quản lý 1.
Coi như là được thăng chức không phải thăng chức quản lý.
Việc đây có phải là một cuộc điều chuyển giáng chức hay không thì phải chờ xem.
Đã là người một nhà rồi thì tốt nhất là nên sống hòa thuận với nhau.
“Ai đó?”
“À….”
Mọi thứ đều tốt, nhưng không hiểu sao lại gặp nhau vào đúng thời điểm này.
“Kwon Eun-tae?”
“…Chào anh. Lâu rồi không gặp kể từ lần trước.”
“Vâng. Mà anh làm gì ở đây vậy?”
“Chỉ là… đang nhận cuộc gọi thôi ạ. Haha.”
Tôi cười một cách đáng ngờ rồi giơ điện thoại lên vẫy vẫy.
Tại sao tôi lại phải trốn sau cây cọ giả để kiểm tra tin nhắn chứ.
Mình đâu phải kẻ hèn nhát mà phải thế.
Tôi ngập ngừng bước ra, Trưởng nhóm 2 hơi nhíu mày.
Có vẻ như anh ta đang nghĩ tôi làm cái trò gì vậy.
Nhưng đúng là một doanh nhân thực thụ, anh ta nhanh chóng trở lại vẻ mặt vô cảm.
“Tôi nhận được thông báo từ quầy lễ tân là anh đã lên đây, nên tôi đã đợi. Mãi không thấy anh đến, tôi cứ nghĩ có chuyện gì xảy ra….”
“Tôi vẫn bình thường ạ.”
Tôi giơ hai tay lên vẫy vẫy.
Trưởng nhóm 2 gật đầu với vẻ mặt không mấy hài lòng.
“Vâng, ừm…. Nếu vậy thì tốt rồi.”
Miệng nói vậy nhưng vẻ mặt anh ta hoàn toàn không tin.
“Thôi, chúng ta vào trong nói chuyện đi.”
“Vâng.”
Tôi chắp hai tay lại một cách cung kính rồi đi theo sau Trưởng nhóm 2.
Mặc dù không làm gì sai, nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy mình nên làm như vậy. Anh ta có một khí chất khiến người khác phải nể trọng.
Phòng họp được bao quanh bởi cửa kính trong suốt.
Vừa bước vào, Trưởng nhóm 2 đã kéo rèm xuống.
Những ánh mắt tò mò đang dõi theo tôi và Trưởng nhóm 2 từ phía sau lập tức bị che khuất.
Trưởng nhóm 2 rót cà phê cho tôi rồi ngồi đối diện, tự nhiên bắt đầu nói chuyện phiếm.
“Anh khá nổi tiếng trong giới nhân viên đấy. Nghe nói anh thường xuyên đến công ty?”
“À, có lẽ là do tôi có nhiều cuộc họp với đội Âm nhạc B ạ.”
“Ừm…. Tôi hiểu sự nhiệt huyết của anh, nhưng từ giờ anh không cần phải đến tận nơi đâu.”
“Vâng?”
“Thông thường, các nghệ sĩ không mấy khi đến công ty. Họ thường đến thẳng phòng thu âm.”
“À…. Đúng là tôi cũng nghe nói vậy.”
Tôi cũng từng nghe Yoo Ju-ha nói điều đó.
Trong trường hợp bình thường thì đúng như lời Trưởng nhóm 2 nói, nhưng tình cảnh của tôi từ trước đến nay lại không bình thường.
Đây không phải là tình huống mà tôi chỉ việc ngồi vào mâm cỗ đã dọn sẵn.
Ngược lại, tôi phải lặn lội khắp núi non hẻo lánh để tìm nguyên liệu cho bữa ăn.
May mắn thay, tôi đã gặp được đạo diễn Shin và giám đốc âm nhạc Jo – những nhà sản xuất xuất sắc – nên có thể có được nguyên liệu tươi ngon trực tiếp từ nơi sản xuất, nhờ vậy mà tôi mới có thể thở phào nhẹ nhõm.
Nếu không thì khó mà thành công được.
Chắc tôi đã comeback với mấy bài hát rẻ tiền mua từ mấy tên lưu manh như Yoon PD – nhạc sĩ gốc của Dreamcatcher.
Và rồi lại thất bại. Lại thất bại. Cứ thế thất bại liên tục.
Thất bại và lăn lộn vài lần, cuối cùng tôi đã trở thành một nhóm nhạc flop chỉ biết chạy show ở các lễ hội địa phương.
Để không trở thành như vậy, tôi đã cố sống cố chết, bám víu bằng mọi giá.
Tất nhiên, tôi bị giới hạn bởi kịch bản nên không phải tự nguyện mà là bị ép buộc.
Điều quan trọng là sự khao khát của tôi và các thành viên đã được đền đáp.
Ít nhất thì cũng đã thoát khỏi cảnh nhóm nhạc flop, nên tôi có thể thở phào nhẹ nhõm.
Đây cũng là một trong những lý do khiến tôi có thể bắt đầu lại từ đầu khi chuyển sang công ty Weekend.
Trưởng nhóm 2 không thể nào biết được những chuyện nội bộ của EcL:pse như vậy.
Vì thế, tôi không hiểu ý đồ của Trưởng nhóm 2 khi anh ta lại khơi mào câu chuyện này.
“Nói đúng ra thì trong quá trình chuẩn bị album, các nghệ sĩ không có việc gì đặc biệt phải làm, đúng không? Ngoài việc nắm vững bài hát một cách chính xác.”
“Đúng vậy. Tôi cũng nghĩ phần đó là quan trọng nhất. Bởi vì chất lượng của bài hát hoàn chỉnh là tất cả để đánh giá vai trò của một ca sĩ.”
“Tôi không ngờ anh lại có cùng suy nghĩ với tôi.”
Khi tôi thành thật thừa nhận, Trưởng nhóm 2 ngạc nhiên nhướng mày.
Vẫn còn quá sớm để ngạc nhiên đấy. Thế này thì tôi phải làm sao đây?
“Nhưng mà, Trưởng nhóm à.”
“Vâng, anh cứ nói đi.”
Tôi không trả lời ngay mà nhấp một ngụm cà phê để câu giờ.
Tôi đang suy nghĩ trong đầu xem làm thế nào để khiến Trưởng nhóm 2 tức điên lên.
Tôi lờ mờ đoán được Trưởng nhóm 2 muốn nói gì.
‘Đừng vượt quyền.’
Weekend là một công ty giải trí lớn, vì vậy số lượng nhân viên rất đông và công việc cũng được phân chia rất chi tiết.
Do đặc thù ngành, có nhiều lúc phải làm việc nhóm nên không dễ nhận ra.
Dù sao đi nữa.
Việc những người làm việc cùng công ty lại rạch ròi ‘đây là việc của anh’, ‘kia là việc của tôi’ để chia phe phái thì hơi…
Không linh hoạt chút nào sao?
Trưởng nhóm 2 nhìn là biết kiểu người cứng nhắc, khó tính.
Không hiểu sao tôi lại có cảm giác như đã thấy trước câu chuyện anh ta trở thành Trưởng nhóm 2 rồi.
“Thật sự thì môi trường để tôi có thể tập trung hoàn toàn vào việc nắm vững bài hát là không có. Cả trước đây và bây giờ.”
Tôi cố ý nhấn mạnh từ ‘bây giờ’.
‘Khác gì công ty nhỏ đâu?’
Có lẽ đã hiểu ý mỉa mai của tôi, Trưởng nhóm 2 nhếch nhếch lông mày.
“Ý anh là sao?”
“Tôi cũng đã rất vui khi nghĩ rằng giờ mình chỉ cần tập trung vào bài hát thôi…. Nhưng dù sao thì, việc tự tay làm và không tự tay làm thì tâm thế cũng khác nhau.”
Tức là tôi đang nói vòng vo rằng đây là do tính cách của tôi.
Tôi không thể bắt đầu xích mích với Trưởng nhóm 2 ngay từ đầu được.
Phải đi theo hướng tốt đẹp.
Dù sao thì cũng là làm việc để kiếm sống.
Nếu có thể ăn ngon, ở nơi tốt thì càng tốt hơn.
Khi tôi chủ động hạ mình, nhún nhường, Trưởng nhóm 2 cũng lúng túng ho khan.
“Tôi yêu cầu được gặp Trưởng nhóm hôm nay cũng vì lý do tương tự.”
Tôi đi thẳng vào vấn đề.
“Chắc anh cũng nghe rồi, tôi nhận được lời mời tham gia chương trình từ PD Kang Yoon-ah của JTVC.”
“Tôi biết. Công ty cũng đã nhận được yêu cầu tham gia chính thức.”
Trưởng nhóm 2 kéo chiếc laptop đang nằm trơ trọi ở cuối bàn lại.
Rồi anh ta bật laptop lên và gõ lạch cạch gì đó.
Một lát sau.
Trưởng nhóm 2 liếc nhìn tôi đang ngồi ngây ra.
Mắt chạm mắt, tôi mỉm cười.
Làm việc xã hội khó thật đấy.
“Eun-tae, anh có muốn tham gia chương trình đó không?”
“Không phải là muốn, nhưng cũng không phải là không muốn. Tôi có lý do để phải làm vậy.”
“Lý do à….”
Trưởng nhóm 2 nói lấp lửng rồi vẫn gõ lạch cạch trên bàn phím.
Đang có người ngồi đối diện mà làm cái gì vậy?
Tôi rướn cổ nhìn nhưng không thấy gì.
Tôi đang mô phỏng trong đầu xem nếu Trưởng nhóm 2 hỏi lý do là gì thì nên giải thích từ đâu và như thế nào.
“Nếu có lý do như vậy thì nên làm thôi. Cứ làm đi.”
“Vậy thì chuyện đó là thế này…. Hả?”
“Tôi bảo anh cứ làm đi.”
Trưởng nhóm 2 lạnh lùng bỏ qua, như thể không quan tâm đến lý do.
Ánh mắt anh ta vẫn dán chặt vào màn hình.
Gì thế này? Kiểu bỏ mặc này là sao?
Anh ta là một người nhạy cảm ở những chỗ kỳ lạ, và lại lạnh lùng ở những chỗ kỳ lạ khác.
Tôi cứ tưởng anh ta là người cứng nhắc, nhưng tính cách lại khó đoán.
Tôi đang ngạc nhiên đến mức chỉ biết chớp mắt.
“Anh còn gì muốn nói không?”
“Không, không có ạ.”
“Vậy thì bây giờ tôi sẽ nói.”
“Vâng?”
Trưởng nhóm 2 như chờ đợi, xoay màn hình về phía tôi.
Trên màn hình có rất nhiều tài liệu hiển thị lộn xộn.
“Phía chúng tôi cũng đã theo dõi các chương trình của PD Kang Yoon-ah từ trước rồi. Tất nhiên, thông qua , chúng tôi cũng đã ‘để mắt’ đến Eun-tae và nhóm EcL:pse.”
“Để mắt à….”
Nghe thì cảm kích đấy nhưng….
Không biết phải phản ứng thế nào trước bài thuyết trình đột ngột của Trưởng nhóm 2.
Anh ta đã chuẩn bị cái này từ bao giờ vậy?
“Nhưng càng xem, tôi càng thấy có những điểm đáng tiếc.”
Soạt soạt.
Trưởng nhóm 2 nhanh chóng lướt qua các slide.
“Tôi đã tự hỏi tại sao họ không tận dụng để chỉnh sửa sao cho Eun-tae và những người khác có thể thể hiện sức hút một cách tốt hơn.”
Trưởng nhóm 2 dừng slide và phát video.
“Khi tôi tổng hợp lại những điểm đáng ngờ, thì lý do đều trùng khớp với nhau.”
Đó là cảnh VCR trong tập cuối của .
Chính là cảnh mà tôi đã tự mình phẫn nộ, cho rằng đó là video quảng cáo của công ty Kim Si-min, tức Stone Entertainment.
“Cái này thì sao ạ?”
“Chắc chắn là trông rất lạ, đúng không?”
“Vâng?”
“Vâng.”
Không phải đang chơi trò hát đối đáp đâu.
Trưởng nhóm 2 dùng ngón giữa đẩy gọng kính lên.
…Ý anh là gì vậy?
