Kim Sun nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ, rồi bật cười khanh khách.
“Sao lại sợ thế? Chúng ta học cùng trường cấp hai mà.”
“Bạn học… sao?”
“Oa, thật sự không nhớ gì sao. Hơi buồn đấy. Dù sao thì hồi đó chúng ta cũng khá thân mà.”
Nói vậy nhưng Kim Sun không hề tỏ ra buồn bã chút nào.
Thật sự là sao vậy?
Khi tôi nghi ngờ và cảnh giác, Kim Sun bắt đầu giải thích cặn kẽ.
“Không phải bạn học mà là tiền bối – hậu bối thân thiết.”
Kim Sun, người từng học ở nước ngoài, đã trở về Hàn Quốc và bị lưu ban một năm.
Vì vậy, khi Kim Sun học lớp 9, Kwon Eun-tae đã nhập học, và hai người đã quen biết nhau với tư cách là trưởng thư viện và thành viên câu lạc bộ thư viện.
Thật sự không có gì đặc biệt cả.
Tôi đã nghĩ lại có chuyện gì xảy ra liên quan đến Kim Sun, nhưng không phải.
Vô cớ mà căng thẳng.
Tôi lén thở phào nhẹ nhõm mà Kim Sun không biết.
Chuyện về Kim Sun này, tôi nhất định phải hỏi Kwon Eun-tae mới được.
Lần trước gặp nhau ở quán PC, cả hai đều quá tập trung vào kịch bản mà không nghĩ đến việc nói chuyện về chủ đề khác.
Kiểu gì cũng phải hẹn gặp lại sớm thôi.
“Tôi tốt nghiệp xong không học cấp ba mà vào thẳng làm thực tập sinh nên ít liên lạc. Nhưng sao cậu lại không liên lạc với tôi? Tiền hamburger, gà rán, pizza tôi mua cho cậu là bao nhiêu chứ.”
“Chắc là do bận kiếm sống thôi.”
“À đúng rồi. Cậu không có gia đình nhỉ. Hồi đó tôi sống với cha mẹ nuôi nên không biết.”
“……”
Nói chuyện đó mà cứ cười tủm tỉm như vậy, dễ bị “biên tập ác quỷ” lắm đấy, không lo lắng gì sao.
Tôi nghe Hyun-woo nói Kim Sun đã làm thực tập sinh khá lâu.
Với tư cách là thực tập sinh, cậu ấy cũng tham gia các album dự án của công ty và làm người mẫu quảng cáo.
Dù chưa debut nhưng cậu ấy cũng có chút tiếng tăm.
Tuy nhiên, thái độ cậu ấy thể hiện với Kang Ha-ram cũng vậy, tính cách cậu ấy thật khó đoán.
Hay cậu ấy chỉ là một kẻ thích gây chú ý và tận hưởng những tranh cãi?
“Vậy thì càng phải liên lạc chứ. Chẳng lẽ tôi không thể mua cho cậu một bữa ăn sao?”
“Đúng vậy. Lẽ ra nên ăn thật nhiều khi anh bảo mua cho.”
Bây giờ thì tôi sẵn sàng nhận đồ ăn miễn phí từ người khác, nhưng trước đây thì không thể.
Chỉ vì sự tự ti vô cớ.
Kwon Eun-tae cũng tương tự chăng?
Tiền bối – hậu bối cấp hai, hơn nữa chỉ quen nhau khoảng một năm, làm sao có thể dựa dẫm nhiều đến vậy?
Hơn nữa, Kim Sun còn là thực tập sinh.
Lý do Kwon Eun-tae không liên lạc là quá rõ ràng.
“Dạo này cậu vẫn đi tình nguyện ở trại trẻ mồ côi à? Tôi cũng xem cậu lên truyền hình cùng bọn trẻ rồi. Bọn trẻ dễ thương thật. Hay là nhân tiện tôi cũng thử đi tình nguyện ở trại trẻ mồ côi một lần xem sao?”
Vừa nói, cậu ấy vừa hỏi han tỉ mỉ xem dạo này bọn trẻ thích gì nhất.
Cứ như thể cậu ấy thật sự định đi vậy.
Tôi phải trấn an Kim Sun, người đang cố gắng tìm hiểu cả những niềm vui, nỗi buồn trong cuộc sống ở trại trẻ mồ côi.
Tôi không hiểu sao cậu ấy lại nhiệt tình đến vậy.
Dù tôi có nói bao nhiêu đi nữa, Kim Sun cũng sẽ không hiểu được.
Vì cậu ấy đã cảm nhận được sự gắn bó của gia đình rồi.
“Tôi cũng có thể trở thành mối quan hệ mentee-mentor với bọn trẻ ở trại trẻ mồ côi như anh và tiền bối Yoo Ju-ha không?”
Quả nhiên là có mục đích.
Hơn nữa, đó là một mục đích khá không trong sáng.
Đó là mục đích tạo dựng hình ảnh hoàn toàn chỉ để trưng bày.
Nếu vậy thì chẳng phải nên cẩn thận hơn một chút khi có camera trước mặt sao?
Thật sự không thể hiểu nổi cậu ấy đang nghĩ gì trong đầu.
Mà tôi cũng không muốn biết.
Thiện cảm của tôi dành cho Kim Sun bị giảm đi không thương tiếc.
Vốn dĩ cũng chẳng có mấy thiện cảm.
Nếu hồi đi học cậu ấy cũng có tính cách tương tự như bây giờ, tôi cũng mơ hồ hiểu được lý do Kwon Eun-tae muốn giữ khoảng cách.
Kim Sun, người mơ ước trở thành Yoo Ju-ha thứ hai, lần này lại đổi chủ đề như thể cảm thấy bồi hồi.
“Tôi không ngờ cậu lại trở thành người nổi tiếng. Mà còn debut trước cả tôi nữa chứ. Thật sự đáng ngạc nhiên, đáng ngạc nhiên.”
“Tôi cũng vậy.”
Tôi không ngờ mình lại trở thành idol.
Tôi cũng chưa bao giờ tưởng tượng ra điều đó.
“Cuộc sống thật kỳ lạ. Đúng không? Cứ tưởng không bao giờ gặp lại được nữa, vậy mà lại gặp cậu với tư cách là tiền bối.”
“Đúng vậy.”
Thật sự là đủ thứ chuyện trên đời.
Đúng lúc đó, Kim Sun đứng dậy và cúi đầu chào tôi.
“Xin tiền bối hãy chiếu cố cho sân khấu lần này.”
Kiểu này hơi áp lực.
Cả việc giả vờ thân thiết như thể biết rõ Kwon Eun-tae chỉ vì mối duyên trong quá khứ.
Tôi định bảo đừng làm vậy thì.
Rầm.
“Chào mọi người~! Tôi không phải là người đến muộn nhất chứ… Ơ?”
Cửa mở ra, Han Beom-yong bước vào.
Chính xác hơn là anh ta định bước vào nhưng khựng lại.
Han Beom-yong dừng lại, nắm bắt tình hình rồi trợn tròn mắt.
“Ơ ơ? Giờ tân binh bắt nạt tân binh à?”
“Không, không phải vậy….”
“Thôi nào. Mới debut một năm thôi mà, cứ gọi anh em mà thân thiết với nhau đi.”
Rồi anh ta sải bước đến gần.
“Hậu bối Eun-tae, tôi không ngờ cậu lại là người… như vậy.”
“Anh nhìn đúng rồi đấy. Tôi không phải là người như vậy đâu.”
Tôi thấy oan ức.
Tôi đã làm gì đâu mà phải chịu ánh mắt khó chịu của Han Beom-yong chứ.
“Tôi sẽ kể hết cho anh nghe mọi chuyện. Chuyện là, Kim Sun đây hóa ra là tiền bối cấp hai của tôi….”
“Bắt nạt tiền bối cấp hai như bắt chuột vậy. Trời ơi….”
Ánh mắt khó chịu của Han Beom-yong càng gay gắt hơn.
Ngay từ đầu, anh ta đã không nghe lời tôi mà định dồn tôi vào thế bí.
Tôi không phải vô cớ mà gọi Han Beom-yong là Song Yi-seon 10 năm sau.
“Tuổi nghề debut chẳng có ý nghĩa gì cả. Ở đây, người nổi tiếng nhất mới là anh cả.”
Vừa nói, anh ta vừa tuôn một tràng những câu chuyện “ngày xưa” dưới danh nghĩa cằn nhằn.
Tôi cứ tưởng tai mình chảy máu.
Kim Sun, được Han Beom-yong chống lưng, cũng hùa theo.
Cậu ta không hề có ý định ngăn cản.
Vì vậy, Kim Sun còn đáng ghét hơn cả Han Beom-yong.
Đó là một kiểu đáng ghét khác với Kim Si-min.
Kim Si-min dù sao cũng còn nhỏ tuổi.
Kim Sun.
Tôi xếp cậu ta vào danh sách những nhân vật cần chú ý hàng đầu.
Trong lúc tôi đang bị Han Beom-yong giáo huấn như một tội nhân.
“Đã đợi lâu rồi phải không? Xin lỗi nhé.”
“Chúng em đến muộn rồi ạ. Xin lỗi ạ.”
“Chúng em đến muộn không phải vì muốn đến muộn đâu, mà thật sự có chuyện lớn xảy ra.”
Ba người còn lại lần lượt đến.
Ai nấy đều mặt mày đỏ bừng, chắc là có chuyện gì đó thật.
“Bên ngoài có chuyện gì à?”
“Chuyện kinh khủng đang xảy ra đấy ạ.”
Yong Sang-gu với vẻ mặt nghiêm túc đưa điện thoại ra.
“Chuyện gì? Chuyện gì vậy?”
“Cái đó… mọi người đừng ngạc nhiên nhé.”
Tôi, Kim Sun và Han Beom-yong xúm lại, chụm đầu vào nhau.
Màn hình điện thoại của Yong Sang-gu đang mở mục tin tức của một cổng thông tin.
Yong Sang-gu đích thân dùng ngón tay lướt qua từng bài báo.
– [ĐỘC QUYỀN] Chuyện gì đang xảy ra? Cặp đôi voi xuất hiện giữa trung tâm Seoul!
– “Voi ‘Thích’ ơi, cảm ơn nhé!” Ảnh xác nhận trên SNS của cặp đôi voi giơ ngón cái bằng vòi liên tục.
– Cặp đôi voi trốn thoát khỏi sở thú gây náo loạn một thời gian… đã trở về an toàn dưới sự chỉ huy của người quản tượng kỳ cựu.
“Là voi… nhỉ.”
“Vâng. Đột nhiên hai con voi xuất hiện trên đường và bị chặn lại ngay trước phòng tập.”
“Cũng phải thôi. Phải bảo vệ voi chứ.”
“Nhưng không phải nên bảo vệ con người sao? Nếu voi dùng vòi quật hết sức thì con người sẽ bay đi mất thôi.”
“Ơ? Vậy sao? Nghe có lý đấy.”
Han Beom-yong có vẻ dễ bị lung lay, anh ta nhanh chóng đồng ý với ý kiến của Kim Sun.
Quả thật. Ai dám tùy tiện chạm vào voi chứ.
Nếu không may bị giẫm phải thì ít nhất cũng bị thương nặng.
Tính mạng và sức khỏe là quý giá.
Đột nhiên, không khí cuộc trò chuyện trở nên nghiêm trọng, Lee Deun nghiêng đầu.
“Chúng ta gặp nguy hiểm sao ạ?”
“Ừm… một chút?”
“Vậy thì chúng em không được khoe ảnh voi đã chụp sao ạ?”
“Tôi muốn xem. Cho tôi xem đi.”
Han Beom-yong vẫy tay với Lee Deun, người suýt chút nữa đã buồn bã.
Lee Deun nhanh chóng vui vẻ trở lại và hào hứng khoe ảnh voi với Han Beom-yong.
Yong Sang-gu gãi má nhìn hai người họ.
Rồi anh ta chạm mắt với tôi.
“……”
“…Chúng ta bắt đầu tập luyện nhé?”
“Vâng. Được thôi.”
Đúng như một leader, Yong Sang-gu đã sắp xếp lại tình hình.
Vì là những người bận rộn nên cuộc trò chuyện phiếm không kéo dài lâu.
Và cứ thế, sự náo loạn của voi cũng kết thúc.
* * *
Ngày ghi hình vòng thi thứ hai của .
Trước khi khán giả vào, có phần công bố thứ hạng của vòng thi đầu tiên.
Tất cả các thí sinh đều lên sân khấu theo đội.
Kang Ha-ram đứng ở giữa sân khấu chứ không phải ở vị trí MC.
“Bắt đầu ghi hình!”
Đèn đỏ trên camera bật sáng.
Theo hiệu lệnh của đạo diễn Kang, Kang Ha-ram cầm mic lên.
Sau lời chào ngắn gọn, Kang Ha-ram lập tức đi vào phần công bố thứ hạng.
“Ngay bây giờ, chúng tôi sẽ công bố thứ hạng tổng hợp từ phiếu bầu tại chỗ, phiếu bầu trực tuyến và lượt xem video SNS.”
Tôi cảm thấy ánh đèn sáng chói từ màn hình LED phía sau lưng.
“Vậy thì, chúng tôi sẽ công bố từ hạng 5.”
Kang Ha-ram ngừng lại một chút.
Biểu tượng của đội hạng 5 hiện lên trên màn hình LED.
“Hạng 5! Là WOW.”
“Oa!”
Seo Ji-won, người đang nhắm chặt mắt và bịt tai, hét lên vì ngạc nhiên.
Đó là phản ứng nhanh nhất.
Điều đó có nghĩa là cậu ấy đã nhìn thấy và nghe thấy tất cả, vậy thì những hành động đó có ích gì chứ.
Với phản ứng chân thật đó, Kang Ha-ram đã tiến hành phỏng vấn khẩn cấp.
Seo Ji-won lắp bắp nhưng vẫn tự nhiên giật lấy mic của Kang Ha-ram.
“Cứ tưởng sẽ là hạng chót, nhưng không phải hạng chót, vì không có đội nào muốn hạng chót cả. Cảm ơn vì đã không để chúng tôi hạng chót. Cảm ơn, cảm ơn.”
Seo Ji-won cúi đầu lia lịa.
Kang Ha-ram, người bị giật mic, cười ha ha và vỗ lưng Seo Ji-won.
Các thành viên khác của WOW cũng nói cảm nghĩ ngắn gọn.
Kim Si-min, người từng thể hiện niềm vui trẻ con trong vòng thi đấu lại của Shoot The Money, hôm nay cũng khá điềm đạm.
Chắc là đã học được bài học sau khi bị mắng.
Sau đó, Kang Ha-ram tiếp tục công bố hạng 4 và hạng 3.
Hạng 4 là Hot Cut, hạng 3 là OtoZ.
Đến lúc này, tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng.
Sao EcL:pse vẫn chưa được gọi tên?
“Làm ơn hạng 2. Làm ơn hạng 2. Làm ơn hạng 2.”
Bên cạnh, Song Yi-seon chắp tay cầu nguyện tha thiết.
Tôi cũng không thể hiện ra ngoài nhưng trong lòng cũng cầu nguyện cùng Song Yi-seon.
Hạng 1 thì không dám mơ.
Hạng 6 thì chắc sẽ rất đau lòng.
Tôi chỉ muốn hạng 2 thôi.
Nhưng như mọi khi, mong muốn của tôi lại bị bỏ qua một cách tàn nhẫn.
“Chúc mừng Noir hạng 2.”
Kang Ha-ram xướng tên Noir, ứng cử viên số 1.
Các thành viên Noir không hề tỏ ra tiếc nuối vì bỏ lỡ hạng 1 mà vui mừng một cách thuần túy.
Họ ôm vai nhau và nhảy cẫng lên tại chỗ như lần trước ở phòng chờ.
Chỉ còn lại EcL:pse và JSOLE.
“Mấy đứa ơi, dù có hạng chót cũng đừng quá thất vọng nhé.”
“Đúng vậy. Chúng ta có phải lúc nào cũng hạng 1 đâu. Cứ chạm đáy rồi đi lên thôi.”
“Thật sự, thật sự may mắn vì không có bị loại.”
Các thành viên đã chấp nhận số phận, an ủi nhau và lấy lại tinh thần.
Tôi cũng đã chuẩn bị tinh thần phần nào.
“Hạng chót… vì phần rap của mình….”
Trong lúc đó, Han Gyeo-ul thì hoàn toàn suy sụp.
Song Yi-seon liếc nhìn Han Gyeo-ul đang lẩm bẩm như người mất hồn.
Tôi cũng liếc mắt nhìn.
Bên cạnh Han Gyeo-ul, Kim Sang-sik khẽ nhíu mày.
Rồi cậu ấy buông ra giọng điệu khiêu khích.
“Vì phần rap chưa đầy 30 giây trong tổng số 3 phút 30 giây sao? Chúng ta? Hạng chót?”
Điều đó lại có sức thuyết phục một cách kỳ lạ.
Dù có hạng chót đi nữa thì lý do cũng không phải vì phần rap của Han Gyeo-ul.
Chắc là do nhiều yếu tố phức tạp khác.
Đáng tiếc là Han Gyeo-ul không có thời gian để lấy lại tinh thần.
“Chúng tôi xin công bố hạng 1 vinh quang của sân khấu đầu tiên .”
Kang Ha-ram lập tức công bố hạng 1.
