-Thức giấc trong hơi thở, Real world
Nơi đây là thiên đường vĩnh cửu
Chốn bình yên của ta đã bén rễ sâu
Vở kịch độc thoại của nhà khoa học điên loạn mắc chứng tâm thần phân liệt cũng dần đi đến hồi kết.
Nguy hiểm nhưng chậm rãi, ngay khi nhịp điệu của đoạn outro dần tắt lịm.
-Hãy rực cháy lên sắc đỏ
Tôi thì thầm ca từ như niệm chú vào những tàn lửa sắp tắt.
Cùng lúc đó, ngọn lửa tưởng chừng đã dịu đi lại bùng lên dữ dội.
Đây là đoạn không có trong bản gốc.
Dĩ nhiên rồi. Vì là do chính tôi thêm vào mà.
Tôi không chút do dự bước xuyên qua bức màn lửa đang chập chờn.
Thế là kết thúc.
Toàn bộ đèn trên sân khấu đều tắt ngấm.
Chỉ còn lại ngọn lửa bùng cháy, một màn đêm đen hoàn hảo.
[Đông đảo khán giả bắt đầu nhận ra 'Sự Hiện Diện' của bạn.]
[Lên cấp thành công! Điều chỉnh cấp bậc chỉ số 'Vũ đạo'.]
[Ô danh hiệu được tạo.]
[Đặc tính mới được kích hoạt.]
[MỚI! Thêm đặc tính 'Anh Hề Vô Diện'.]
Khác với lần biểu diễn cá nhân trước, lần này không có màn hình hiển thị khung chat.
Vì thế, tôi không thể theo dõi phản ứng theo thời gian thực được.
Dù là nhiệm vụ nhóm nhưng mỗi người một phách đã đành, lại còn thêm cái concept có phần – thực ra là cực kỳ – thử nghiệm nữa chứ.
Thú thật, đây đúng là một ván cược được ăn cả ngã về không.
Một canh bạc mà chẳng có gì chắc chắn khiến tôi lo sốt vó.
Đến mức ngay trước khi lên sân khấu, tôi đã tự hỏi đi hỏi lại bản thân không biết bao nhiêu lần 'Làm thế này có ổn không?'.
Vậy mà, sau khi kết thúc màn trình diễn, tôi lại thấy lo lắng của mình thật thừa thãi.
Những cửa sổ pop-up thông báo phần thưởng cứ thi nhau hiện lên như thể đã chờ sẵn.
'Ít nhất thì cũng không đến nỗi toang.'
Muốn biết chính xác thì phải kiểm tra bảng trạng thái, nhưng…
Thôi thì, cứ tạm thời thở phào một hơi đã.
"Cảm ơn mọi người!"
"Mọi người vất vả rồi!"
"Sau khi sân khấu kết thúc sẽ công bố ngay người bị loại, mời mọi người về phòng chờ."
Theo chỉ dẫn của nhân viên, chúng tôi di chuyển về phòng chờ.
Lết cái thân tàn ma dại về đến nơi, phòng chờ trống không.
Yoon Hae-il, người đáng lẽ phải ở đó, đã biến mất không một dấu vết.
Thay vào đó, trên chỗ của Yoon Hae-il có một mảnh giấy nhắn.
-Tớ đi trước đây. Sân khấu hôm nay ngầu lắm. Mấy màn còn lại cũng cố lên nhé.
Tái bút: Dù không thắng thì giám đốc cũng bảo sẽ cho ra album đấy.
Nhờ chữ viết như gà bới mà tôi phải mất một lúc mới giải mã được.
Cứ tưởng là chữ tượng hình Ai Cập cổ đại chứ không phải tiếng Hàn nữa.
Với cái chữ xấu tệ thế này mà cậu ta vẫn sống tốt đến giờ được kể cũng tài.
Nghĩ mấy chuyện tào lao như vậy rồi tôi cất riêng mảnh giấy đi.
Có vẻ như Yoon Hae-il để lại lời nhắn này là muốn giúp tôi giảm bớt áp lực.
"Hae-il đi trước rồi à?"
…Cái gì cơ? Hae-il á? Hae-il-ieee?
Tôi vừa nghe thấy cái gì vậy trời.
ChoJun-yong bắt chuyện với tôi, ra vẻ thân thiết trước máy quay.
Hắn ta còn đang khoác vai Shim Ju-yeong và Kim Si-min nữa chứ.
"...Tôi thấy hơi khó chịu." (Shim Ju-yeong lầm bầm)
"Uệ, mùi mồ hôi. Em buồn nôn quá." (Kim Si-min nhăn mặt)
Hai người bị Choi Jun-yong ôm cứng trông mặt mày cũng chẳng tươi tỉnh gì cho cam.
Vì chênh lệch chiều cao mà đầu cánh tay khoác vai của hắn ta đang run lên bần bật, không biết Choi Jun-yong có nhận ra không? Hay là biết mà giả vờ không biết?
Thôi kệ. Biết để làm gì chứ.
Nói chung, trông chẳng đẹp mắt chút nào.
Tôi biết thừa Choi Jun-yong đang sốt sắng muốn thể hiện tinh thần đồng đội đây mà.
Để ý máy quay đến mức đầu óc có vấn đề luôn rồi chắc.
"Tiếc thật. Chưa kịp chào hỏi tử tế nữa. Cậu chuyển lời cảm ơn đến Hae-il giúp tôi nhé."
Ôi dào. Anh thì có tư cách gì mà nói câu đó.
Trong suốt quá trình làm việc, ai là người cứ lôi tuổi tác ra để mỉa mai, dìm hàng người khác chứ.
Lại còn chơi trò bẩn, chỉ giở trò lúc không có máy quay, tôi biết tỏng rồi nhé.
Đến mức Shim Ju-yeong còn phải lên tiếng bóng gió bênh vực Yoon Hae-il nữa là.
Yoon Hae-il thì chẳng mấy để tâm, nhưng tôi đứng cạnh nhìn mà còn thấy tức sôi máu.
Đúng là loại người không muốn dây vào, nhưng mà, thôi thì…
Tôi liếc nhìn một trong số những chiếc máy quay được bố trí khắp nơi.
Hôm nay máy quay vẫn đang "cày" nhiệt tình.
Và tôi hiện tại cũng đang "cày", nên ráng nhịn một chút vậy.
Choi Jun-yong còn làm được thì không lý nào tôi lại không làm được.
Tự tẩy não mình như thế, một nụ cười xã giao không hề có trong lòng tự dưng nở trên môi.
"Cậu ấy có để lại lời nhắn là đi trước rồi ạ. Bảo là sân khấu của chúng ta ngầu lắm."
"...Thế à? May quá. Tất cả là nhờ Hae-il làm tốt cả thôi, chứ gì nữa."
Nói dối thì cũng nên thấm nước bọt vào môi đã chứ.
Màn diễn xuất dở tệ của Choi Jun-yong khiến tôi thấy lợm giọng.
Nhưng mà công lao thì vẫn phải ghi nhận rõ ràng.
"Vâng, chắc là vậy rồi ạ. Nếu không có Hae-il thì đúng là to chuyện thật đấy."
"Hừm hừm. Sân khấu của đội tiếp theo bắt đầu rồi kìa."
Tôi cố tình nhấn mạnh chữ 'Hae-il', Choi Jun-yong liền ho khan rồi lảng sang chuyện khác.
Mắt thì vẫn đang lườm tôi.
Đúng là trẻ con đến phát khóc.
Tôi chọn một chỗ ngồi cách xa Choi Jun-yong nhất có thể rồi theo dõi màn trình diễn của các đội khác.
Và cuối cùng, thời khắc công bố người bị loại đầy mong đợi cũng đã đến.
__________
Trở lại phim trường.
Nơi sân khấu đã được dọn dẹp sạch sẽ, một khu vực tuy đơn sơ nhưng cũng được chuẩn bị cho các thí sinh.
Vì không có quy định chỗ ngồi cụ thể nên tôi định bụng tìm đại một chỗ nào đó để ngồi.
"Eun-tae à, ở đây này~."
Giá như không có Choi Jun-yong oang oang gọi tên Kwon Eun-tae cho cả thiên hạ cùng nghe.
Hai bên Choi Jun-yong là Shim Ju-yeong với vẻ mặt bí xị và Kim Si-min đang bộc lộ đủ thứ bực dọc trên đời.
Tôi vì phải phỏng vấn giữa chừng nên đến hơi muộn.
Biết thế này thà đến muộn hẳn còn hơn.
Cố giấu đi vẻ mặt khó chịu, tôi ngồi xuống cạnh Shim Ju-yeong.
"Phải ngồi theo nhóm hả?"
"Không biết. Hỏi thử xem?"
"Cứ ngồi chung lại đi."
Tiếng xì xầm bàn tán vừa nổi lên được một lúc.
Các thí sinh còn lại cũng tự nhiên bắt đầu tụ tập lại theo nhóm.
Sau một hồi di chuyển hỗn loạn như vậy.
"Anh Eun-tae, anh ngầu thật sự luôn. Hát hay, nhảy giỏi. Xem sân khấu của anh em mới biết thế nào là bị áp đảo. Em nhất định muốn được như anh. Từ giờ anh chính là hình mẫu của em đó."
Hyun-woo đứng trước mặt tôi.
"Khààà~ Quả nhiên dân chuyên có khác. Em xin nghiêng mình kính phục, huynh đài! À không, sư phụ! Xin hãy nhận tiểu đệ làm đệ tử!"
Seo Ji-won thì đứng sau lưng tôi oang oang.
Bị tấn công dồn dập từ cả trước lẫn sau, tôi thấy đầu óc mình quay cuồng.
"Này, hai đứa thôi đi."
Nếu có thể, tôi chỉ muốn bịt miệng cả hai đứa lại.
Quan trọng hơn cả là tôi không quen với kiểu khen ngợi này.
Chẳng lẽ đây là một hình thức "cà khịa" ở trình độ cao hơn?
Nghĩ vậy, tôi bất giác trợn tròn mắt.
"Trời đất ơi, đến cả khiêm tốn cũng đỉnh vậy sao! Quả đúng là idol chuyên nghiệp của thời đại!"
"Cậu từ nãy đến giờ ăn nói kiểu gì thế hả?" (Tôi lườm Seo Ji-won)
"Em thì sau khi xem sân khấu của anh là mất hết ý chí rồi ạ. Lúc đội mình diễn có tử tế không em cũng chẳng nhớ nữa."
Hình như tôi vừa bị phớt lờ thì phải.
Dù đã nghe rõ mồn một lời tôi nói, Seo Ji-won vẫn giả điếc, chỉ nói những gì mình muốn.
"Nhiệm vụ tiếp theo em ước được chung đội với anh Eun-tae. Hoặc là chung phòng cũng được!"
"Xin kiếu."
"Sao vậy anh?!"
Biết rồi còn hỏi.
Lười giải thích lằng nhằng, tôi chỉ qua loa xua tay.
"Em thì chỉ cần được xếp chung phòng tập với anh là đã thấy vinh hạnh lắm rồi." (Hyun-woo chen vào)
"Hyun-woo, cả cậu nữa là sao đây..."
Sốc thật sự.
Thằng cha Seo Ji-won này. Cuối cùng cũng lây bệnh "khùng" cho cả Hyun-woo rồi.
Người ngoài nhìn vào mà bảo ba đứa này đang làm trò hề thì cũng chẳng oan chút nào.
"Eun-tae được các em quý mến nhỉ? Ghen tị ghê~."
Đấy, xem kìa. Choi Jun-yong lại bắt đầu cà khịa rồi đấy.
Ba mươi hai tuổi đầu mà trong ngoài "trong suốt" được như lão ta kể cũng hiếm.
Đúng là đa tài đa nghệ theo nhiều nghĩa.
Trong lúc tôi đang giả vờ không nghe thấy lời Choi Jun-yong.
Vừa hay Yoo Ju-ha bước lên sân khấu.
"Bắt đầu ghi hình ạ."
Trợ lý đạo diễn hô "diễn" rồi nhanh chóng lùi xuống.
"Survival duy nhất sẽ bắn trúng trái tim bạn, . Ngay bây giờ, chúng tôi sẽ công bố những người bị loại ở vòng 1."
Ánh đèn nhấp nháy đầy ẩn ý cuối cùng cũng dừng lại.
Một màn hình LED chia làm bốn phần hiện ra.
Trên màn hình, khuôn mặt của các thí sinh xuất hiện rồi biến mất một cách ngẫu nhiên.
"Tổng số phiếu bầu được thống kê trong tuần vừa qua là 223.572 phiếu."
Yoo Ju-ha bắt đầu câu giờ.
"Trong đó, thí sinh đứng đầu nhận được tổng cộng 51.943 phiếu. Khoảng cách với người đứng thứ hai chưa đến 1.000 phiếu."
Tuy nhiên, Yoo Ju-ha giải thích rằng thứ hạng của các thí sinh không bị loại sẽ không được công bố.
Anh ta còn nhấn mạnh thêm rằng trong nhiệm vụ nhóm lần này, dù có tổng số phiếu cao hơn các thí sinh khác vẫn có thể bị loại.
"Vậy thì, xin mời công bố người bị loại đầu tiên."
Sau một hồi ngập ngừng, Yoo Ju-ha xướng tên.
Khuôn mặt đầy sốc của người bị loại đầu tiên chiếm trọn ô đầu tiên trên màn hình chia bốn.
Và người chiếm ô thứ hai là...
"Người bị loại thứ hai là... thí sinh Kim Si-min."
Là Kim Si-min.
