Tào Kiều Kiều trong lòng hết sức vui sướng, khi thấy Dư Phá Diễm đã kéo căng dây cung thì càng thêm kích động—con nai con sắp lọt vào tay rồi!
Mũi tên đã lên dây, sau tiếng gió vút qua, Dư Phá Diễm bắn ra một mũi tên. Mắt thấy chiếc tên dài lông vũ sắp trúng vào chân trước của nai con thì đột nhiên một tia sáng lạnh vụt đến, chém đứt mũi tên của Dư Phá Diễm. Ngay sau đó, một mũi tên nhọn dài khác chính xác bắn trúng tim nai con. Đôi mắt hoảng sợ của con nai còn chưa kịp nhắm lại thì nó đã ngã xuống đất.
Tào Kiều Kiều nhìn cảnh đó mà lòng thắt lại, liền thúc ngựa lao đến bên nai con, nhảy xuống xem xét vết thương. Nai con rên vài tiếng yếu ớt rồi hoàn toàn bất động.
Tề Tuyên cưỡi ngựa đuổi tới phía sau, cao giọng nói:
“Dư điện hạ, thứ lỗi rồi.”
Giọng điệu của y đầy vẻ đắc ý.
Sắc mặt Dư Phá Diễm vốn đã lạnh lùng, giờ càng thêm lạnh như băng ngàn năm không tan. Chàng bất mãn nói:
“Cướp đoạt thứ mà người khác yêu quý, ngươi thấy vui lắm sao?”
Tề Tuyên ngồi trên ngựa, tư thế như trên cao nhìn xuống:
“Thứ điện hạ yêu quý, cũng là thứ ta yêu quý. Đồ chưa có chủ, ta vì sao không thể tranh giành?”
Hai người nói chuyện mang đầy ẩn ý. Chỉ là Tào Kiều Kiều giờ không còn tâm trạng nghe họ đấu khẩu, mà Tiết Bằng bên cạnh thì chẳng hiểu gì, còn đang phấn khích nhìn con nai đã chết, vui vẻ kêu lên:
“Tề Tuyên! Chết hẳn rồi! Chết sạch rồi!”
Tào Kiều Kiều nhìn xác nai mà trong lòng tiếc nuối và đau xót. Đúng là có những thứ trong đời, chỉ cần một khoảnh khắc thôi là đã lỡ, và mãi mãi không thể cứu vãn.
Dư Phá Diễm lạnh lùng liếc Tề Tuyên, vỗ vai Tào Kiều Kiều:
“Kiều Kiều, đi thôi.”
Tào Kiều Kiều đứng dậy, nhảy lên ngựa, đôi mắt hơi đỏ hoe.
Tề Tuyên nhìn con mồi, đắc ý nói:
“Tào tiểu thư, nếu nàng thích, ta cho người mang con nai này về biệt viện của nàng. Nai còn nhỏ, chắc đem quay ăn sẽ rất ngon.”
Tào Kiều Kiều lạnh lùng đáp lại:
“Ngươi cũng biết nó còn nhỏ?”
Tào Kiều Kiều vốn không định giết con nai, chỉ định nuôi chơi vài ngày rồi sẽ thả lại rừng. Không ngờ vì nàng mà nó mất mạng.
Trong lòng nàng tràn đầy phiền muộn. Tại sao hễ chuyện gì có thể khiến nàng vui vẻ thì đều bị Tề Tuyên phá hỏng?
Sinh nhật của Y Y là vậy, giờ đến chuyện săn bắn vốn kín đáo cũng bị chen vào!
Tào Kiều Kiều thấy cực kỳ khó chịu, không thèm quay đầu lại, thúc ngựa đi thẳng. Dư Phá Diễm cũng nhanh chóng đuổi theo. Tề Tuyên đứng tại chỗ ngẩn người. Hắn nhìn ra được Tào Kiều Kiều đang giận, nhưng lại không biết vì sao nàng giận.
Tiết Bằng thấy nàng đi rồi mới khom người kiểm tra con nai, sau đó lấy dây từ trên ngựa buộc chân nó lại, treo lên ngựa, vui vẻ nói:
“Ta còn tưởng trời lạnh, thú rừng ngủ đông cả rồi, ai dè hôm nay lại có thu hoạch. May mà ta theo ngươi, không thì đã bỏ lỡ món thịt nai thơm ngon rồi. Nướng ăn nhé? Ha ha.”
Sắc mặt Tề Tuyên cực kỳ khó coi. Tiết Bằng tưởng hắn bị lạnh cóng, thu dọn xong thì nói muốn quay về.
Tề Tuyên không nói tiếng nào, đi cùng Tiết Bằng, kéo theo con nai chết rời khỏi rừng.
Dư Phá Diễm biết Tào Kiều Kiều đang không vui. Chàng vốn chẳng giỏi an ủi người khác, chỉ lặng lẽ cưỡi ngựa đi cùng nàng một đoạn.
Tào Kiều Kiều thở dài nói:
“Về thôi, hôm nay hết hứng rồi.”
Dư Phá Diễm dịu dàng đáp:
“Trời lạnh thế này, về cũng tốt. Sáng nay ra ngoài ta có bảo hạ nhân chuẩn bị cháo khoai lang, nghe Hồng La nói nàng rất thích.”
Bầu không khí u ám trong lòng Tào Kiều Kiều lập tức tan biến, nàng mỉm cười:
“Phải đó, ta rất thích.”
Về đến biệt viện, thấy mấy anh chị em nhà họ Tôn đang sưởi bên lò than, hai người cũng nhập bọn. Tôn Y Y đang dùng cây gỗ khều than, mắt thì thi thoảng liếc Tào Kiều Kiều:
“Sao về sớm thế? Không săn được gì sao? Ta còn mong có thịt rừng ăn đây.”
Tôn Văn đoán được vài phần nên không hỏi thêm như em gái.
Dư Phá Diễm chỉ thân quen với Tôn Văn, nên chẳng đáp lời Tôn Y Y. Sau khi sưởi ấm tay, Tào Kiều Kiều mới từ tốn nói:
“Gió tuyết ngoài kia lớn lắm, trong rừng lại tĩnh mịch, không nghe được chút động tĩnh nào, nên bọn ta về sớm.”
Tôn Y Y gật đầu, khều lớp than đỏ ra, để lộ một củ khoai đang vùi trong tro, dùng gậy chọc chọc:
“Thế à, giờ mấy con thú tinh ranh lắm, biết có người săn nên trốn sạch. Không biết có con nào ngu như đệ ta, lang thang ngoài rừng rồi bị săn trúng không.”
Một câu nói vô tình lại đâm trúng lòng Tào Kiều Kiều. Nghĩ đến cảnh ban nãy, trong lòng nàng lại dậy sóng.
Tôn Vũ thấy chị gái trêu mình trước mặt mỹ nhân Tào Kiều Kiều thì không chịu, lồm cồm bò tới, trách:
“Tỷ còn bảo đệ ngốc, tỷ mới ngốc ấy.”
Tôn Y Y cười khúc khích. Nhìn dáng vẻ ngốc nghếch của em trai, nàng vừa buồn cười vừa thương.
Từ nhỏ dù thường cãi nhau, nhưng tình cảm hai người vẫn khăng khít. Gần đây nàng có linh cảm mình sắp rời khỏi nhà, nên tình cảm với Tôn Vũ càng sâu đậm hơn.
Tào Kiều Kiều nhìn hai chị em cãi nhau mà thầm ghen tị. Nếu nàng có anh chị, liệu số phận nàng có khác đi không?
Biệt viện yên tĩnh, thời gian trôi qua nhanh. Sau bữa trưa, ai nấy về phòng nghỉ. Tào Kiều Kiều thì tranh thủ lúc mọi người ngủ trưa, một mình ra suối nước nóng.
Nàng ngâm mình dưới nước, lặn một lúc lâu mới trồi lên. Gió lạnh thổi qua, dù nơi đây hơi nước bốc lên nghi ngút, nhưng tóc ướt vẫn khiến nàng cảm thấy rét.
Nằm trong làn nước ấm, Tào Kiều Kiều trầm tư. Có vẻ như nàng ngày càng không muốn gặp Tề Tuyên nữa.
Thực ra trong lòng nàng, chuyện giữa nàng và Tề Tuyên đã hoàn toàn chấm dứt từ hồi ở Tôn phủ.
Tào Kiều Kiều nghĩ rằng, chắc Tề Tuyên luôn ghét nàng. Vậy sao gần đây lại có những hành động kỳ lạ như thế? Là vô tình hay cố ý?
Một suy nghĩ táo bạo nảy ra trong đầu nàng—chẳng lẽ Tề Tuyên thật sự thích nàng?
Ở kiếp trước, Tề Tuyên từng nói như vậy, nhưng Tào Kiều Kiều không để tâm. Còn Tề Tuyên ở kiếp này, lại dường như đang thực hiện lời hứa của kiếp trước.
Điều này khiến nàng bối rối.
Đang xuất thần, thì gần đó vang lên tiếng động. Tào Kiều Kiều lập tức cảnh giác, lên bờ mặc áo dài vào, khoác thêm áo choàng, lạnh giọng hỏi:
“Ai đó?”
Dư Phá Diễm xuất hiện, áo mũ chỉnh tề, tay cầm áo ấm của nữ nhân, bước tới nói:
“Ta thấy nàng một mình tới đây, sợ nàng bị lạnh.”
Tào Kiều Kiều cởi áo choàng, khoác áo bông chàng mang tới, rồi lại quấn áo choàng lên. Miệng thì trách móc:
“Không ngờ chàng còn có sở thích thế này, thật hèn hạ!”
Thực ra nàng chỉ là ngượng thôi.
Dư Phá Diễm chẳng để bụng, từ phía sau ôm lấy nàng, cười khẽ:
“Hèn hạ thì hèn hạ, nhưng chỉ với mình nàng thôi. Chẳng ảnh hưởng gì danh tiếng của ta.”
Tào Kiều Kiều xoay người, vòng tay qua cổ chàng:
“Ngươi mà cũng có danh tiếng? Ở chỗ ta đây đã là tên háo sắc trăng hoa rồi.”
Dư Phá Diễm nheo mắt cười xấu xa:
“Thế à? Đã mang danh rồi, ta sao có thể uổng phí…”
Vừa nói, chàng vừa cúi đầu định hôn nàng.
Tào Kiều Kiều mỉm cười đón nhận, chờ nụ hôn rơi xuống, hai người hơi thở hòa quyện…
“Biểu tỷ ơi, ta lạnh muốn chết, nghĩ tới nghĩ lui vẫn thấy nước nóng ấm áp nhất.”
Tôn Y Y vừa xoa tay vừa nói:
“Phải đó, đi nhanh lên, ta cũng lạnh không ngủ nổi.”
Dù hai người còn chưa vào tới nơi, nhưng Tào Kiều Kiều và Dư Phá Diễm đã nghe thấy tiếng.
Dư Phá Diễm tỏ vẻ "lại phá chuyện tốt của ta", Tào Kiều Kiều thì thấy buồn cười. Dư Phá Diễm định tranh thủ hôn nhẹ một cái giải toả bức bối, ai ngờ Tào Kiều Kiều lại né tránh, mắt lấp lánh như hồ ly, cười nói:
“Vô duyên thì thôi, chấm dứt ở đây đi, mau mau rời khỏi chỗ này.”
Dư Phá Diễm đành nhẫn nhịn, lùi ra sau tảng đá rồi biến mất.
Tào Kiều Kiều nhặt áo dưới đất, đến khi Tôn Y Y và biểu muội vào, nàng nói mình đã tắm xong, định về nghỉ.
Sáng hôm sau, vì Tào Kiều Kiều sợ lại gặp Tề Tuyên, tâm trạng lại bị phá hỏng, nên không định đi săn nữa, cứ thế ngủ nướng đến khi mọi người ăn xong nàng mới chậm rãi xuất hiện.
Dư Phá Diễm sợ làm phiền nàng nên không bảo người mang cơm lên. Thấy nàng tới, chàng liền ra hiệu cho hạ nhân mang cháo nóng đã chừa phần nàng lên.
Sau khi nhóm lò sưởi, mọi người lại ngồi quây quần sưởi ấm.
Không ai ra ngoài, Tôn Vũ cũng không đi săn được, nên bồn chồn ngồi không yên, liền hỏi:
“Chị Kiều Kiều, hôm nay có gì chơi không?”
Tôn Vũ trông như trẻ con nhưng không ngu. Hắn nhận ra người có tiếng nói nhất ở đây chính là Tào Kiều Kiều, nên hỏi thẳng nàng.
Tào Kiều Kiều lắc đầu:
“Bây giờ khó mà săn được gì, ở biệt viện vẫn ấm áp, ngươi cứ nghỉ vài ngày đi, Tết đến rồi khối việc cho mà làm.”
Tôn Vũ suýt bĩu môi, nhưng vì có người ngoài nên không tiện làm trò trẻ con.
Tôn Y Y đang trò chuyện vu vơ với Tào Kiều Kiều thì hạ nhân vào báo:
“Thưa chủ nhân, có khách tới.”
Danh nghĩa chủ biệt viện là Tôn Văn, nên chàng hỏi:
“Ai vậy?”
Người hầu đáp:
“Có ba người, tiểu nhân không nhận ra, nhưng thấy ăn mặc sang trọng, chắc không phải người thường nên không dám chậm trễ.”
Mọi người nghe vậy đều sững sờ, Tào Kiều Kiều trong lòng lập tức nghĩ đến tình huống tệ nhất.
Còn Dư Phá Diễm dường như đã biết trước, chẳng hề ngạc nhiên, chỉ liếc nhìn Tôn Văn rồi im lặng.
Tôn Văn cũng hiểu ra điều gì đó, chỉ là không hiểu tại sao lại có ba người, nên đi theo hạ nhân ra tiếp khách.
Vừa đến cổng, Tôn Văn đã thấy khó chịu—Tề Tuyên và Tiết Bằng thì thôi đi, sao lại có cả Mạnh Nhu?
Tôn Văn vốn chẳng có cảm giác gì đặc biệt với loại người như Mạnh Nhu, nhưng lần trước ở Tôn phủ xảy ra chuyện quá khó coi, lại còn làm tổn thương đến Tào Kiều Kiều, nên giờ chàng chẳng còn tí thiện cảm nào với người nhà họ Tề, đặc biệt là Mạnh Nhu—loại phụ nữ đầy tâm cơ.
Ít nhất, trong nhà họ Tôn, Y Y sẽ không làm chuyện đó. Tào Kiều Kiều lại càng không.
