Kỳ nghỉ đông này diễn ra dễ dàng hơn so với tưởng tượng của Chu Tĩnh.
Chu Khởi Thiên và Đào Tinh không biết bận cái gì, mấy ngày nay đều không thấy mặt, có về nhà thì cũng là lúc nửa đêm, sáng sớm lại rời đi. Dì Trần bảo hai người bận lắm, Chu Tĩnh thấy thế lại càng hay, đỡ phải đụng mặt cho phiền.
Đào Mạn thì cũng bận rộn học đàn piano, ngày nào cũng ra khỏi nhà từ sáng sớm tới khuya mới về. Trong nhà ngoài dì Trần thì chỉ còn Chu Tĩnh và Chu Tiểu Vũ – hai đứa "mò mẫm trong hang".
Mùa đông này lạnh quá mức, thành phố H đón một đợt rét đậm hiếm thấy, tuyết bắt đầu rơi. Chu Tĩnh cuộn mình trong áo ngủ dày cộp, mỗi ngày vừa làm bài tập luyện thi, vừa ăn vặt, hiếm hoi được thả lỏng bản thân đôi chút.
Sáng mùng 4 Tết, Chu Tĩnh còn đang ngủ nướng thì bị một cuộc điện thoại đánh thức. Là giọng Viên Khang Kỳ gọi đến, cậu nói: “Kết quả cuộc thi Olympic Toán đã có rồi, có thể tra điểm được rồi.”
Chu Tĩnh: “Hả?”
Cô lật người ngồi dậy, gãi đầu, bật máy tính, vào trang web nhập số báo danh, chờ một lát thì điểm và thứ hạng hiện ra.
Viên Khang Kỳ hỏi: “Thế nào?”
“Bình thường, cũng tạm ổn.” Chu Tĩnh nhìn kết quả, gần với ước đoán trước đó nên tâm trạng cũng khá bình thản.
“Cô nói vậy là có thứ hạng rồi.”
“Cậu với Hạ Huân thì sao?” Chu Tĩnh hỏi.
“Cũng ổn.”
Ai cũng ổn, chắc là đều được cộng điểm, dù không được cộng thì sau này cũng có lợi thế.
“Chúc mừng chúc mừng, đồng hỷ đồng hỷ.” Chu Tĩnh ngáp một cái, tắt máy tính định ngủ nướng tiếp. Nhưng giọng Viên Khang Kỳ lại hớn hở: “Tối nay tụi mình mở tiệc ăn mừng, cậu cũng đi nhé. Tớ sẽ gửi địa chỉ cho cậu sau.”
Chu Tĩnh còn chưa kịp phản ứng thì Viên Khang Kỳ đã cúp máy. Cậu ta rất thích dùng chiêu “tiên hạ thủ vi cường”, cứ tưởng có cái mặt đẹp là muốn làm gì cũng được.
Chu Tĩnh nghĩ, hai người Viên Khang Kỳ và Hạ Huân ngày nào cũng giành giải nhất, mà còn rảnh rỗi mở tiệc ăn mừng, nhà hai người này không bị phá sản đúng là kỳ tích.
Nghĩ đến Đào Mạn và Lâm Cao cũng tham gia kỳ thi, nhưng Chu Tĩnh chẳng có hứng hỏi han hai người đó.
Đến chập tối, Chu Tĩnh khoác áo khoác dày và quàng khăn chuẩn bị ra ngoài. Ngoài trời vẫn còn tuyết rơi, cô thực sự chẳng muốn đi tẹo nào.
Đến nơi tổ chức, Chu Tĩnh phát hiện cái gọi là tiệc ăn mừng này quy mô cũng không nhỏ. Tưởng chỉ có Hạ Huân, Viên Khang Kỳ, cùng lắm thêm mấy người như Ngụy Hùng, ai ngờ lại có đến hơn chục người, có cả học sinh lớp thực nghiệm và lớp thường, khiến người ta cạn lời nhất là Đào Mạn và Lâm Cao cũng có mặt.
Sau khi ngồi xuống mới biết, thì ra điểm của Đào Mạn và Lâm Cao cũng khá ổn, tuy không bằng Chu Tĩnh nhưng cũng lọt vào bảng xếp hạng. Mà cái tiệc này không phải do Viên Khang Kỳ hay Hạ Huân tổ chức, mà là do một nam sinh lớp thực nghiệm, thân với Lâm Cao và Viên Khang Kỳ, tự cho mình là chủ tiệc hoàn hảo – đúng là khiến Chu Tĩnh buồn nôn không thôi.
Cô nghĩ: Thôi, đến rồi thì ăn, cũng chẳng cần cười nói với ai làm gì.
Viên Khang Kỳ để Chu Tĩnh ngồi cạnh Hạ Huân, còn ngồi bên kia hỏi: “Nghỉ đông thế nào rồi?”
“Cũng ổn.” Chu Tĩnh nói: “Như mọi khi.” Rồi hỏi lại: “Cậu thì sao?”
“Rất tốt.” Viên Khang Kỳ đáp: “Mấy hôm trước tụi tớ đi leo núi. Ban đầu định rủ cậu đi cùng, nhưng gần đây tuyết rơi nhiều, đường trơn, sợ cậu leo không nổi. Đợi trời ấm, cùng đi leo núi nhé?”
“Leo núi?” Chu Tĩnh hỏi: “Leo núi nào?”
“Núi Dương Trúc.”
Chu Tĩnh “ồ” một tiếng, rồi kính nể nói: “Các cậu sức khỏe tốt thật đấy.”
Núi Dương Trúc là một trong những ngọn núi nổi tiếng ở thành phố H. Núi cao, hiểm trở, khách du lịch thường chọn đi cáp treo từ sau núi lên đỉnh, còn dân chuyên nghiệp thì đi bộ từ phía trước. Mùa này vừa lạnh vừa có tuyết, leo lên rất vất vả.
Cô hỏi: “Có ngắm được bình minh không?”
“Trời mưa, không thấy. Hẹn lần sau vậy.”
Ngắm bình minh trên đỉnh núi Dương Trúc rất đẹp, tuy leo vất vả nhưng đáng giá.
“Lần sau nhớ rủ tớ.” Chu Tĩnh đồng ý rất dứt khoát, trong lòng thì nghĩ: Nếu lần sau vẫn là cái xác này thì hay quá.
Tên nam sinh giao thiệp rộng – Tào Phi – lên tiếng: “Nào nào, giờ tạm ngừng trò chuyện, mấy bạn học bá tham gia kỳ thi trước tiên phải cạn ly cái đã!”
Mọi người đồng thanh hưởng ứng.
Chu Tĩnh nhớ bài học lần trước, chỉ uống nước trái cây. Khi nâng ly, đúng lúc ánh mắt cô chạm phải Lâm Cao. Ly rượu của cậu ta chẳng biết vô tình hay cố ý chạm nhẹ vào ly của cô, ánh mắt cũng dừng lại quá lâu – người mù cũng nhìn ra được.
Chu Tĩnh nổi da gà khắp người.
Sau đó, cô luôn tìm cách trò chuyện với Hạ Huân và Viên Khang Kỳ, cố ý giữ khoảng cách với người khác. Thái độ xa cách quá rõ ràng.
Sau bữa cơm, cả đám lại rủ nhau đi hát karaoke. Chu Tĩnh tuy không hứng thú, nhưng cũng không muốn mình là người phá hỏng không khí nên đành đi theo.
Trong nhóm mười mấy người, chỉ có bốn năm bạn nữ, còn lại đều là con trai. Chu Tĩnh chỉ quen vài người như Hạ Huân, Ngụy Hùng, nên tự tạo thành nhóm nhỏ. Chơi một lúc định tìm cớ chuồn về.
Cô hát không hay, hơn nữa mỗi lần cô hát là mọi người lại chê gu nhạc “hoài cổ”, nên tự giác ngồi nghịch điện thoại.
Có người rảnh rỗi nghĩ trò: “Chán quá, chơi thật lòng hay mạo hiểm đi!”
Lại một lần nữa, mọi người đồng thanh hưởng ứng.
Chu Tĩnh: “…”
Cô thật sự không hiểu, trò này cũ rích mà sao giới trẻ lại mê mệt như vậy? Có vui gì đâu? Chắc chắn là không vui!
Phản đối một mình bị gạt đi, mà mấy người đang hát cũng chạy ra nhập cuộc. Một cô gái kêu phục vụ mang bộ bài đến. Chu Tĩnh chẳng hứng thú gì, nghĩ bụng: Nhiều người thế này chắc mình không xui đến mức bị chọn đâu nhỉ.
Theo luật, ai rút phải lá Joker thì sẽ bị phạt.
Phát bài xong, mọi người lần lượt xem bài, Chu Tĩnh vừa lật bài ra thì ngẩn người, không dám tin vào mắt mình.
Trời má, nhiều người như vậy mà vẫn đen đủi rút trúng mình, vận may đúng là khỏi chê!
Viên Khang Kỳ nhìn qua: “Chúc mừng trúng thưởng.”
“Cậu lấy đi không?” Chu Tĩnh chán đời.
“Ê ê ê, không được ăn gian nha.” Tào Phi nói: “Là Chu Tĩnh rút trúng. Chọn đi, thật lòng hay mạo hiểm?”
“Thật lòng.” Chu Tĩnh chọn.
Thật lòng thì chỉ cần nói dối là xong, còn mạo hiểm mà bị bắt tỏ tình với trai lạ thì cô không chịu nổi đâu, mất mặt chết đi được.
“Được rồi.” Tào Phi nói: “Tớ hỏi, mọi người không ý kiến chứ?”
Ai cũng lắc đầu bảo không.
“Hỏi đi.” Chu Tĩnh nghĩ, bản thân chẳng biết gì về nguyên chủ, thôi thì bịa đại cũng được.
“Xin hỏi, người khác giới *****ên mà cậu thích – ngoài người thân – là ai?”
Chu Tĩnh: “…”
Kế hoạch sụp đổ.
Nếu hỏi cái gì cô không biết thì còn dễ bịa. Nhưng lại hỏi người *****ên cô thích? Mẹ nó cả thế giới đều biết là Lâm Cao! Người ta còn từng công khai nói rõ ràng không biết bao nhiêu lần, Lâm Cao chính là người *****ên cô ấy thích.
Nếu hỏi “giờ còn thích không” thì còn đỡ hơn.
Nếu trả lời tên người khác thì lộ quá, người ta còn tưởng cô cố tình giấu diếm. Nếu nói tên Lâm Cao, người ta đang ngồi đối diện, Chu Tĩnh… không sao nói ra nổi.
Phòng hát yên lặng, chẳng ai lên tiếng, ai cũng bày vẻ hóng chuyện. Đào Mạn cười nhạt, Lâm Cao thì nhìn cô chằm chằm với ánh mắt phức tạp.
Cứ như đang đợi câu trả lời của cô.
Chu Tĩnh thật sự không muốn nói tên Lâm Cao, như thể vừa nói ra là khí thế của cô sẽ yếu đi hẳn. Hơn nữa, cô linh cảm nếu nói ra sẽ có chuyện rất tệ xảy ra, dù chưa biết là chuyện gì.
Cuối cùng, cô mỉm cười: “Tớ chịu phạt.”
Cô cầm ly rượu đầy bên cạnh, muốn khóc mà không khóc được – coi bộ tối nay lại phải "tạch" rồi?
Hạ Huân nhíu mày, Viên Khang Kỳ lên tiếng: “Khoan đã.”
Cả đám đang định hò reo thì im bặt. Viên Khang Kỳ thản nhiên nói: “Hôm nay Chu Tĩnh không tiện uống rượu, để tớ uống thay.”
Chu Tĩnh sững người, lập tức nhìn cậu với ánh mắt cảm kích.
Viên Khang Kỳ hào hứng nhận lấy ánh mắt ấy, rồi nói tiếp: “Nhưng hôm nay tớ cũng không uống được, Hạ Huân uống thay tớ nhé.” Rồi đưa ly cho Hạ Huân.
Chu Tĩnh: “…”
Người này, lấy hoa dâng Phật mà còn tự nhiên như không, thật đúng là không biết xấu hổ đến mức khiến người ta phải bội phục!
Chơi thua thì phải chịu phạt, nhưng chẳng ai nói không được để người khác uống thay. Huống chi giờ mọi người đều còn là học sinh, cũng chẳng mặn mà gì với chuyện ép rượu. Nói ép rượu chẳng bằng nói là hùa theo cho vui.
Hạ Huân liếc nhìn Viên Khang Kỳ, rồi lại nhìn Chu Tĩnh, ngoài dự đoán của mọi người, cậu ấy cầm ly rượu lên, uống cạn một hơi.
Đặt ly xuống bàn, cậu lạnh nhạt nói: “Được rồi.”
Không hiểu vì sao, Chu Tĩnh cảm thấy cậu ấy có vẻ đang giận.
Tự nhiên bị ép uống một ly rượu, tâm trạng Hạ Huân chắc chắn chẳng tốt nổi.
Nhân lúc đang chia lại bài, Chu Tĩnh nhỏ giọng nói với Hạ Huân: “Cảm ơn cậu nhé.”
“Không cần.” Hạ Huân đáp lạnh như băng.
Chu Tĩnh nghĩ bụng: Xong rồi, đúng là giận thật rồi, mà cứ giận lên là lại ra cái bộ mặt xa cách như thể chúng ta chẳng quen biết, biết làm sao bây giờ…
Sắc mặt Hạ Huân khó coi, mà vẻ mặt của Lâm Cao cũng chẳng dễ chịu gì. Ngụy Hùng và mấy người khác thì nháy mắt đưa tình, còn tiếng cười khẩy của Đào Mạn thì càng rõ ràng hơn.
Trò chơi bước sang vòng hai.
Lần này, lại là… Chu Tĩnh trúng!
Vẫn là Tào Phi ra câu hỏi, cậu nói: “Thật lòng hay là…”
“Đại mạo hiểm.” Chu Tĩnh không chút do dự đáp. Nghĩ lại thì, thà ra đường tỏ tình với người lạ còn dễ chịu hơn phải trả lời cái câu hỏi ghê tởm kia.
Tào Phi cười gian xảo: “Vậy thì, nhiệm vụ đại mạo hiểm là… ôm bạn học Lâm Cao một cái! Mọi người vỗ tay nào!”
Mấy người không hiểu rõ tình hình lập tức vỗ tay “bốp bốp bốp” hưởng ứng.
Chu Tĩnh sững người, liếc nhìn sắc mặt của Lâm Cao, rồi lại nhìn vẻ mặt của Tào Phi, lập tức hiểu ra.
Cô đã bảo rồi, xui xẻo cỡ nào cũng không đến mức hai lần liền bị chọn, thì ra là “mai phục” từ trước? Đây là gì đây? Cưỡng ép gán ghép à?
Còn Lâm Cao thì sao? Muốn “ăn cỏ gần chuồng” chắc? Chu Tĩnh rất rõ, nếu Lâm Cao không có ý gì, thì cái tên giao thiệp rộng như Tào Phi cũng chẳng dám hành động lỗ mãng thế này. Chuyện gì vậy trời? Cô đời này ghét nhất chính là “ăn lại đồ cũ”!
Lửa giận bùng lên trong lòng cô, nhưng nụ cười lại càng ôn hòa dịu dàng: “A, câu hỏi này khó ghê nha! Mọi người nói xem, sao mà mình đen đủi thế nhỉ, hai lần bốc bài đều trúng mình, mà đề thật lòng hay đại mạo hiểm đều là Tào Phi ra, lại còn khó vậy, lại còn liên quan tới Lâm Cao nữa, đúng là trùng hợp ghê đó!”
Chu Tĩnh mà đã không tính toán thì thôi, chứ một khi tính toán thì cái kiểu châm chọc mỉa mai của cô có thể đè bẹp cả Đào Mạn.
Vẻ mặt của Tào Phi trở nên xấu hổ.
Có cô gái lên tiếng: “Cậu không thể chơi ăn gian nha, tụi mình đều nhìn thấy cậu bốc bài mà.”
“Ai nói mình ăn gian chứ?” Chu Tĩnh cười nhạt như không: “Mình chỉ thấy… Tào Phi dường như có thù với Lâm Cao á, sao mà cứ thích bày trò vậy?”
“Trò chơi mà, chơi thì phải chấp nhận.” Tào Phi cười gượng.
Chu Tĩnh nhún vai: “Chấp nhận thì chấp nhận thôi.” Cô cười tươi rói, nâng ly: “Mình cũng bỏ, nhận phạt.”
Đi ôm Lâm Cao á? Cô thà mơ thấy ác mộng còn hơn!
Sắc mặt Lâm Cao tối sầm lại.
Viên Khang Kỳ lại giành lấy ly của Chu Tĩnh, cười tươi như hoa đưa cho Hạ Huân: “Ly này, tớ cũng uống thay Chu Tĩnh luôn.”
Hạ Huân liếc cậu một cái, nhận lấy ly, uống cạn trong một hơi, “cạch” một tiếng đặt ly lên bàn, rõ ràng là đang có lửa giận.
Dù tính Hạ Huân không dễ gần, nhưng cũng chưa bao giờ nổi giận thật sự. Nhưng lúc này, sự bực tức của cậu đã lan ra khắp phòng, ai cũng cảm nhận được, chẳng ai muốn đụng vào lửa mà bị thiêu cả.
Chu Tĩnh thấy có chút rượu văng lên áo len của cậu, liền nói: “Ê, dính rồi kìa.”
Hạ Huân đứng dậy, Viên Khang Kỳ hỏi: “Cậu đi đâu đấy?”
“Lấy khăn giấy.”
Trong phòng hết khăn giấy rồi, áo len của cậu bị dính ít rượu.
Hạ Huân vừa đi khỏi, trong phòng liền trở nên lặng ngắt, có chút lúng túng. Vừa rồi Chu Tĩnh đã không nể mặt, coi như tát thẳng vào mặt Lâm Cao. Tào Phi gượng cười: “Mọi người chơi tiếp, tiếp nào…”
Tiếp cái đầu nhà cậu ấy! Tiếp nữa thì bà đây thật sự tin cái đám này là bị thần xui ám!
Chu Tĩnh thong dong đứng dậy, nói: “Tớ ra ngoài đi vệ sinh một lát, mọi người cứ chơi tiếp nha.”
Cô ôm áo khoác, khăn quàng và túi xách, trang bị đầy đủ để đi “vệ sinh”.
Hiển nhiên là có đi không có về.
