Trong gian phòng chật hẹp và ánh đèn lờ mờ, hơi thở nóng rực của cậu áp sát đến gần, hương rượu nồng đượm giữa môi lưỡi khiến người ta vừa ngà ngà say lại vừa kích thích. Sự bất ngờ nhiều hơn là kháng cự, nằm ngoài dự liệu nhưng lại cũng không quá bất hợp lý.
Cậu mang theo khí thế mạnh mẽ và có phần thô bạo, nhưng động tác lại dịu dàng, cẩn trọng, thậm chí rất kiềm chế. Dù bị men rượu thúc đẩy, cậu vẫn giữ lấy lễ độ, không hề quá đáng.
Chốc lát sau, cậu buông cô ra.
Khuôn mặt cậu thiếu niên dưới ánh đèn mờ trông càng thêm tuấn tú, đôi mắt sáng rực rỡ, nhìn chăm chú vào Chu Tĩnh, có phần do dự, nhưng không hề lay chuyển.
Chu Tĩnh khẽ ho một tiếng, phá vỡ sự im lặng. Cô nói:
“Vừa rồi…”
Nhưng cậu lại lần nữa ngắt lời cô:
“Tớ thích cậu.”
Khác với nụ hôn dè dặt và dây dưa khi nãy, lời tỏ tình này gần như không hề chần chừ, vang lên đầy khí thế khiến người ta nghẹn lời, nhưng lại như ngập tràn mật ngọt, ép người vào thế không thể lùi.
Giữa hàng lông mày cậu không có sự mất kiên nhẫn, ngược lại là một sự nhẫn nại và kiên quyết chưa từng thấy, từng bước ép sát:
“Cậu có thích tớ không?”
Dù có chút men say, nhưng vẫn rất tỉnh táo. Trong tình huống như thế này mà lại thành thật bộc bạch, một cậu thiếu niên kiêu ngạo tỏ tình, thật khiến người ta khó lòng từ chối.
Chu Tĩnh nói:
“Tớ…”
Còn chưa nói hết câu, đột nhiên "rầm" một tiếng vang lên từ bên ngoài, làm cô giật bắn người. Ngay sau đó, cánh cửa phòng bị đập “thình thịch”, giọng nói quen thuộc của Béo vang lên, nghe mơ hồ vì say khướt:
“Có ai trong đó không? Không có thì tôi vào đấy!”
Giọng Ngụy Hùng vang lên theo sau:
“Đồ ngốc, cửa đóng thì chắc chắn có người rồi!”
“Vậy tôi gõ cửa!” Béo vẫn cắm đầu đập cửa không ngừng, vừa đập vừa gào lên:
“Mở cửa! Mở cửa! Mau mở cửa!”
Cuối cùng hắn còn hát vang:
“Thỏ con ngoan ngoãn mau mở cửa ra, anh mày đại ca muốn vào nhà… Mở mở mở mở mở!”
Hạ Huân đen mặt, bóp trán rồi mở cửa.
Béo và Ngụy Hùng, mỗi người ôm một chai rượu, nhìn thấy Chu Tĩnh và Hạ Huân thì ngớ ra. Ngụy Hùng dụi mắt:
“Ủa? Tiểu Chu tỷ và Huân ca cùng đi vệ sinh à? Đúng là có duyên ghê!”
Béo tiếp tục:
“Mở mở mở mở mở!”
Chu Tĩnh: “……”
Uống say thế này, không biết lát nữa về nhà kiểu gì. Cô thở dài:
“Đưa hai người họ về đi.”
Hôm đó là tiệc chia tay tốt nghiệp. Vài ngày sau, khi Chu Tĩnh gọi điện cho Bạch Mạn Lị, đối phương cùng Tiểu Lục còn tám chuyện đủ thứ với cô. Dù sao tiệc chia tay cũng là nơi dễ chớm nở tình cảm, có cặp thành đôi, có cặp thì không, khiến người vui kẻ buồn, cũng coi như có điều để bàn tán.
Chu Tĩnh nhớ lại cảnh Hạ Huân chặn cô trong nhà vệ sinh hôm đó để hôn, không khỏi đỏ mặt.
Hôm đó Béo xông vào đúng lúc, cắt ngang thời khắc nghiêm túc giữa cô và Hạ Huân, cũng khiến câu trả lời của cô bị ngắt. Vài ngày nay cô ở nhà lo xem tiêu chuẩn tuyển sinh của trường G, làm thủ tục tốt nghiệp, cũng khá bận rộn.
Dì Trần đã về quê, nghe nói nhà họ Chu sắp chuyển đi, Chu Khởi Thiên thì suốt ngày chẳng thấy bóng dáng đâu. Chu Tiểu Vũ được Đào Tinh đón về ở mấy hôm, dù sao cũng là mẹ ruột, thằng bé nhớ mẹ cũng là chuyện thường tình. Vậy nên cả căn nhà rộng lớn, giờ chỉ còn mình Chu Tĩnh ở lại.
Cô đang buồn chán thì nhận được điện thoại của Viên Khang Kỳ. Cậu ta hỏi:
“Cậu đang ở nhà à?”
“Ừ.” Chu Tĩnh đáp lơ đãng.
Từ sau hôm đó, cô không chủ động liên lạc với Hạ Huân, Hạ Huân cũng không tìm cô. Cảm giác giữa hai người thật khó tả, có lẽ là chút ngượng ngùng cần một cơ hội để nói rõ, nhưng mãi chưa có cơ hội đó.
Viên Khang Kỳ nói:
“Ra ngoài chơi đi, tụi mình đi chọn đồ leo núi.”
“Hử?” Chu Tĩnh hỏi lại:
“Đồ leo núi gì cơ?”
“Chẳng phải đã hẹn sau thi sẽ đi ngắm bình minh ở núi Dương Trúc sao?” Cậu ta cười:
“Thời tiết mấy hôm nay đẹp, chọn ngày đi thôi. Nhàm chán quá cũng không tốt. Tớ sắp tới dưới nhà cậu rồi, mau thay đồ xuống đi!”
Chu Tĩnh: “……”
Viên Khang Kỳ lúc nào cũng tùy hứng như vậy, chẳng thèm hỏi ý đã tự quyết định. Nhưng đúng là cô cũng rảnh rỗi chẳng có việc gì, ở nhà mấy hôm sắp mốc meo rồi, thế là thay đồ rồi ra ngoài.
Trời nắng chang chang, buổi chiều gay gắt khiến người ta vừa ra khỏi cửa đã cảm thấy như bị nướng chín. Vừa bước ra khỏi khu dân cư, cô đã thấy Hạ Huân và Viên Khang Kỳ đang đứng chờ.
Không ngờ Hạ Huân cũng có mặt, Chu Tĩnh hơi lúng túng.
Cô cứng mặt bước đến, Viên Khang Kỳ đưa cho cô một cây kem:
“Mấy hôm không gặp sao gầy thế? Chấm điểm thi đến ngu người rồi à?”
“Xí, ai chấm điểm chứ.” Chu Tĩnh nói:
“Mà này, lần trước các cậu leo núi rồi còn gì, sao giờ lại mua đồ?”
Hôm Tết vừa rồi nghe nói họ đã leo núi rồi. Viên Khang Kỳ đáp:
“Không phải mua cho tụi mình, là mua cho Béo và Ngụy Hùng.”
Chu Tĩnh: “Cậu bao luôn à?”
“Cả hai tụi tớ bao hết.” Viên Khang Kỳ khoác vai Hạ Huân.
Đời sống của người có tiền thật khác, toàn bộ thiết bị đều do họ lo liệu.
Chu Tĩnh đi theo họ vào cửa hàng chọn đồ. Thật ra cũng chẳng cần mua gì nhiều, mấy thứ như túi quân dụng, đèn pin, gậy leo núi... Chu Tĩnh chẳng phân biệt được loại nào, nhưng hai chàng trai thì chọn lựa kỹ càng. Trời lại nóng, cô vừa đi vừa thấy buồn ngủ, không lâu sau đã muốn ngáp ngắn ngáp dài.
Cuối cùng cô ngồi lên ghế sofa trong cửa hàng, yên lặng nhìn hai người kia chọn đồ.
Lúc nhân viên đang giới thiệu đệm chống ẩm và lều trại, điện thoại của Chu Tĩnh reo lên.
Là Chu Tiểu Vũ gọi đến.
Giọng thằng bé uể oải:
“Chị Tóc Đen, chị đang làm gì đấy?”
“Chị đang đi dạo.” Chu Tĩnh hỏi:
“Sao tự nhiên gọi chị vậy?”
“Chị đang ở ngoài à?” Giọng thằng bé có vẻ tỉnh táo hơn:
“Vậy chị đến chơi với em đi!”
“Sao lại phải đến chơi với em chứ.” Chu Tĩnh nói:
“Em đang làm gì thế?”
“Con hổ cái thi, em ngồi phòng bên coi TV.”
“Con hổ cái” là chỉ Đào Man. Chu Tĩnh thấy kỳ quặc, hỏi:
“Thi gì cơ? Mẹ em đâu?”
“Mẹ đi ra ngoài rồi, để con hổ cái trông em. Hôm nay chị ấy thi, chị không thi à?”
Chu Tĩnh nghĩ có khi là thi nghệ thuật? Nhưng kỳ thi nghệ thuật đã qua từ lâu rồi mà? Tuyển sinh đặc biệt chăng? Nhưng cô vốn chẳng quan tâm chuyện của Đào Man, liền thuận miệng nói:
“Chị không thi.”
“Ồ.” Chu Tiểu Vũ nói:
“Giám khảo của con hổ cái là một chú tóc dài buộc đuôi ngựa, còn có râu dài nữa, chắc chị ấy thi không tốt đâu.”
Chu Tĩnh: “……”
Cô đang định bảo thằng bé tiếp tục coi TV thì bỗng cảm thấy có điều gì quen tai, tóc dài buộc đuôi ngựa có râu… nghe sao giống như đã gặp ở đâu rồi?
Bỗng như tia chớp xẹt qua, cô nhớ lại buổi chiều thi đại học, khi ra khỏi trường, Bạch Mạn Lị chỉ cho cô một người đàn ông đi cùng Sài Tinh Tinh, còn hỏi có phải bạn trai cô ta không. Người đàn ông đó… đúng là tóc dài buộc đuôi ngựa, có râu!
Tuy kiểu người đó không hiếm, nhưng không hiểu sao Chu Tĩnh cứ thấy đó chính là một người.
Linh cảm xấu bỗng trào dâng. Cô lập tức hỏi:
“Em đang ở đâu? Chị con hổ cái thi ở đâu vậy?”
“Không biết.” Chu Tiểu Vũ ngáp một cái:
“Trong một căn nhà to, họ bảo em ăn bánh rồi coi TV, con hổ cái đi thi rồi. Nhưng,” nó hỏi,
“Sao chỉ có mình chị ấy đi thi? Còn bị cấm đem theo điện thoại.”
Chu Tĩnh lập tức bật dậy, buồn ngủ bay sạch.
Hạ Huân chú ý đến vẻ khác thường của cô, bước lại hỏi:
“Sao thế?”
Chu Tĩnh trấn định lại, tuy đây chỉ là suy đoán của cô… Cô hỏi Viên Khang Kỳ và Hạ Huân:
“Các cậu có số điện thoại của Đào Man không? Gọi thử cho cô ấy.”
Viên Khang Kỳ nói có, nhưng gọi xong lại lắc đầu:
“Không ai bắt máy.”
Chu Tĩnh hỏi tiếp Chu Tiểu Vũ:
“Em có nhớ tên nơi đó không?”
“Không nhớ, hay để em hỏi chị ấy?”
“Đừng đi đâu hết!” Chu Tĩnh quát lên.
Chu Tiểu Vũ ấm ức:
“Chị Tóc Đen, sao chị dữ vậy…”
“Vậy em có nhớ gần đó có công trình gì đặc biệt không? Ví dụ như trung tâm mua sắm lớn?”
“Hình như… gần công viên giải trí mà lần trước mẹ dẫn em đi…” Chu Tiểu Vũ bị giọng cô dọa sợ, ngoan ngoãn đáp.
Hạ Huân cau mày:
“Có chuyện gì sao?”
Chu Tĩnh kể lại toàn bộ, rồi nói:
“Không hiểu sao, mình có dự cảm rất xấu.”
Cô từng chứng kiến một cô gái bị xâm hại, cả cuộc đời tan nát. Không chỉ thân xác bị tổn thương, mà còn cả lời đàm tiếu của xã hội cũng đủ khiến người ta sống không nổi. Ví dụ như cô gái từng gọi đến tổng đài "Hạ Mát Mùa Hè" định tự sát.
Nói thật, Chu Tĩnh không ưa Đào Man, người gì mà kiêu căng, xa cách, như ai nợ tiền cô ta. Nhưng vậy không có nghĩa cô ta đáng bị tổn thương. Nếu thờ ơ bỏ mặc, thì chẳng khác gì kẻ ác.
Viên Khang Kỳ nghe xong lập tức nói:
“Báo cảnh sát đi.”
“Cậu không thấy mình đang đoán mò sao?” Chu Tĩnh hỏi lại.
“Không cần nghi ngờ.” Hạ Huân trầm giọng:
“Nếu điều cậu nói là thật, Đào Man gặp chuyện rồi, có khi bọn họ còn đổ lỗi lên đầu cậu. Sài Tinh Tinh đâu chỉ ghét mỗi Đào Man.”
“Đúng.” Viên Khang Kỳ gật đầu:
“Mà giờ cũng chẳng còn cách nào khác, Đào Man là bạn cùng lớp, nếu không sao thì là báo sai, mà nếu có chuyện thì…”
Chu Tĩnh chấn động, cảm thấy mình vẫn đánh giá thấp ác ý của Sài Tinh Tinh.
Cô nói:
“Báo cảnh sát đi, mình sẽ đến đó xem thử.”
Nơi Chu Tiểu Vũ miêu tả không xa lắm, đi taxi chừng mười phút là tới.
Viên Khang Kỳ lập tức gọi cảnh sát. Dù lời Chu Tiểu Vũ có phần mơ hồ, nhưng vài đặc điểm nổi bật cũng giúp thu hẹp phạm vi, xác định được đó là một căn hộ trong khu dân cư cũ.
Ba người bắt taxi tới nơi, Chu Tĩnh dặn Chu Tiểu Vũ không được đi lung tung, tránh bị đối phương phát hiện.
Trên đường đi, Chu Tĩnh im lặng, Viên Khang Kỳ an ủi:
“Có khi chỉ là nghĩ nhiều thôi, đừng căng thẳng, sắp đến rồi. Cảnh sát cũng sắp tới.”
Chu Tĩnh ngoài sự căm ghét và kinh ngạc trước sự độc ác của Sài Tinh Tinh, còn có một nỗi bất an mơ hồ đang chiếm lấy cô.
Trái tim cô đập loạn xạ, mí mắt phải giật liên hồi như báo điềm chẳng lành.
Khi họ tới nơi thì cảnh sát vẫn chưa đến. Hạ Huân nói:
“Tớ lên gõ cửa. Cậu đừng lên theo.”
Chu Tĩnh do dự gật đầu, dặn bọn họ cẩn thận. Đúng lúc đó, điện thoại của Chu Tiểu Vũ gọi đến.
Thằng bé sắp khóc:
“Chị Tóc Đen, em nghe thấy con hổ cái đang khóc lớn lắm… Em không vào được… Em sợ quá, ba mẹ ơi, hu hu!”
Chu Tĩnh loạn cả lên, dặn:
“Đừng sợ! Tránh xa cánh cửa ra, tìm chỗ trốn, đừng để ai thấy!”
Trong khu dân cư cũ, phần lớn phòng cho thuê lại cho người già neo đơn, ban ngày vắng hoe. Chu Tiểu Vũ nói người kia ở tầng ba, Chu Tĩnh nôn nóng. Cô thấy có hòn đá lớn, liền nhặt lên ném thật mạnh vào cửa sổ tầng ba.
“Choang!” Một tiếng vang, cửa sổ vỡ toang, ngay lúc đó, tiếng gào khóc thảm thiết của cô gái từ trong nhà vang vọng ra, xen lẫn tiếng đạp cửa và tiếng trẻ con khóc.
Chu Tiểu Vũ gào khóc thảm thiết, tiếng còi cảnh sát vang lên từ xa.
Chu Tĩnh không nhịn được nữa, lao thẳng lên lầu. Vừa đến tầng ba thì thấy cửa mở toang, trong nhà Hạ Huân đang giằng co với một gã đàn ông. Trong phòng ngủ, Viên Khang Kỳ đang ngồi cạnh Đào Man đang ôm mặt khóc.
Chưa kịp bước tới, gã đàn ông kia đột nhiên rút dao trong người ra, Chu Tĩnh hoảng hốt. Hạ Huân né được, nhưng cánh tay bị cứa một đường dài, máu chảy đầm đìa.
Chu Tiểu Vũ thấy chị mình liền chạy lại, gã buộc tóc kia đạp thằng bé té lăn, rồi lao ra cửa. Chu Tĩnh định kéo em thì bị gã va trúng, lảo đảo lui lại, trượt chân rơi thẳng xuống cầu thang.
Cầu thang kiểu cũ, vừa cao vừa dốc. Chu Tĩnh chỉ thấy trước mắt tối sầm, ngửa người ngã xuống dưới.
“Chị ơi!” Chu Tiểu Vũ thét lên đầy sợ hãi.
Cô cố gắng đáp lại, nhưng rồi không còn biết gì nữa.
