Nến trong tẩm điện chầm chậm cháy, hương trầm thoang thoảng. Gió nhẹ lặng lẽ lùa qua khe cửa sổ, khiến màn trướng khép hờ trên long sàng khẽ gợn sóng.
Phương Đào quỳ gối bên mép giường, cẩn thận vỗ nhẹ đệm mềm hình vuông, rồi trải tấm lụa màu vàng minh hoàng ra thật ngay ngắn. Đợi khi đặt xong đôi gối mềm mại một cách chỉnh tề, nàng liền vịn cột giường bước xuống, khêu sáng hai ngọn đèn cung đình hơi tối ở đầu giường.
Cẩu hoàng đế có thói quen tựa đầu giường đọc sách trước khi ngủ. Đợi khi hắn lên giường đi ngủ, nàng chỉ cần thổi tắt đèn là xong.
Trước đây làm những việc này chỉ tốn không đến một nén nhang, nhưng giờ chân cẳng nàng bất tiện, nên tốn công hơn một chút. Tuy nhiên, cẩu hoàng đế tắm rửa mất nửa giờ, sẽ không chậm trễ giấc ngủ của hắn.
Đúng lúc Phương Đào hài lòng nhìn thành quả trải giường của mình, tự thấy mình đã hoàn thành xong việc, thì tiếng bước chân vững vàng vang lên trong tẩm điện. Tiêu Hoài Tiễn đã bước dài đi vào.
Cẩu hoàng đế hôm nay tắm rửa cực kỳ nhanh, Phương Đào có chút bất ngờ.
Nàng theo bản năng quay đầu nhìn. Tiêu Hoài Tiễn mặc áo ngủ trắng, mái tóc đen hơi ẩm ướt rủ xuống lộn xộn bên người. Gương mặt trắng lạnh của hắn dường như đang căng thẳng. Vạt áo ngủ của hắn không được buộc kỹ, khi đi lại, da thịt tr*n tr** nơi n.g.ự.c ẩn hiện rõ ràng.
Phương Đào biết lễ mà dời mắt đi, cung kính quỳ gối với hắn, nói: "Hoàng thượng, nô tỳ đã trải giường xong."
Tiêu Hoài Tiễn rũ mắt nhìn nàng một cái, ngón tay thon dài khẽ chạm vào đai lưng, khẽ "ừ" một tiếng.
Phương Đào hành lễ xong, cũng đã làm xong phần việc của mình. Nhưng nàng lại thấy hơi kỳ lạ: cẩu hoàng đế đứng nguyên tại chỗ không nhúc nhích. Hắn không lên giường cũng không nói lời nào, cứ thế mắt phượng hơi nheo lại, nhìn nàng với vẻ khó hiểu.
Phương Đào hoàn toàn mờ mịt, không rõ hắn còn có dặn dò gì. Nàng đợi một lát, không thấy Tiêu Hoài Tiễn mở lời, liền lại quỳ gối hành lễ, chống gậy trở về nằm ở chiếc sập hẹp của mình.
Phương Đào không chủ động thị tẩm, ngược lại đột ngột bỏ đi, Tiêu Hoài Tiễn không khỏi hơi sững sờ, hàng lông mày dài nhíu lại.
Chiếc sập hẹp Phương Đào nằm có bình phong che. Nàng đặt cây gậy sang một bên, vịn mép giường từ từ ngồi xuống, cúi người cởi giày thêu và tất. Khi ngồi thẳng người dậy, nàng cởi chiếc áo khoác ngoài màu hồng phấn ra. Cởi áo khoác ngoài ra, nàng vẫn mặc áo lót mỏng màu vàng cam và quần lụa rải hoa. Mặc những y phục này cũng gần giống với áo ngủ mềm mại, nhưng vẫn giữ được sự đoan trang, thuận tiện cho việc đi vệ sinh đêm, thổi đèn, bưng trà rót nước.
Phương Đào cởi bỏ xong y phục ngoài, liền thần sắc bình thường leo lên sập. Đêm khuya hơi lạnh, nàng lặng lẽ dựa vào đầu sập hẹp, kéo chăn gấm che kín chân, không gây ra một tiếng động nào thất lễ.
Cẩu hoàng đế trước đây thường đọc sách khoảng nửa giờ. Là cung tỳ hầu hạ, lúc này nàng vẫn chưa thể ngủ.
Phương Đào sờ dưới gối lấy ra một quyển sổ nhỏ bìa màu xanh lam trống không. Quyển sổ này nàng đã cố ý chuẩn bị để ghi chép lại những ngày làm việc ở Thanh Tâm Điện. Nàng từ túi áo lấy ra một cây bút lông, từng nét bút nghiêm túc ghi lại ngày đầu tiên nàng hầu hạ với tư cách cung tỳ.
Vừa mới viết được hai nét, sau bình phong đột nhiên vang lên giọng nói lạnh lùng, u uất của Tiêu Hoài Tiễn: "Sập ngươi quá hẹp, qua sàng của Trẫm mà nằm."
Lời dặn dò này có chút khó hiểu, Phương Đào không rõ nguyên do nhưng vẫn nhanh chóng làm theo. Bên long sàng, cẩu hoàng đế khoanh tay đứng đó, khuôn mặt hắn chìm vào bóng tối, không nhìn rõ thần sắc. Phương Đào khập khiễng chống gậy đến bên cạnh hắn, khẽ nhíu mày ngẩng đầu nhìn hắn.
"Hoàng thượng còn muốn nô tỳ làm gì nữa?"
Hai bên đầu giường, đèn cung đình chiếu sáng rực. Dưới ánh sáng đó, đáy mắt Phương Đào lấp lánh ánh sáng trong trẻo, khuôn mặt nhỏ bằng lòng bàn tay trắng nõn không tì vết, môi hồng nhuận tự nhiên hơi cong lên, nhìn qua thật mềm mại.
Tiêu Hoài Tiễn rũ mắt nhìn nàng, yết hầu lặng lẽ trượt lên xuống. "Phương Đào, lên giường thị tẩm cho Trẫm đi." Hắn ra lệnh.
Phương Đào mờ mịt không biết làm sao mà sững người: "Nhưng mà, nô tỳ đã trải giường xong rồi mà."
Gió lạnh xuyên qua khe cửa sổ. Tiêu Hoài Tiễn rũ mắt đ.á.n.h giá vẻ mặt có chút hoang mang của nàng. "Thị tẩm, ngươi không biết? Còn muốn Trẫm dạy ngươi sao?" Hắn lộ vẻ không vui, lạnh lùng nói.
Đột nhiên ý thức được điều gì, đồng t.ử Phương Đào run rẩy dữ dội. Nhìn thần sắc và giọng điệu của cẩu hoàng đế, từ "thị tẩm" hắn nói tuyệt đối không phải cùng một ý nghĩa với điều nàng hiểu.
Nàng chưa từng thành thân, trừ Nhị Lang ra, chưa từng thân cận với người đàn ông nào khác. Nàng không hiểu rõ chuyện nam nữ, nhưng bằng trực giác, từ "thị tẩm" mà cẩu hoàng đế nhắc đến chắc chắn không phải là chuyện tốt.
"Thị tẩm, chính là hành phòng.”
Thấy nàng ngây người, Tiêu Hoài Tiễn bực bội nhíu chặt mày. Hắn hít sâu một hơi nặng nề, cố gắng dùng những lời lẽ thô thiển mà nàng có thể hiểu để nói thẳng: "Nam nữ cởi hết y phục, tr*n tr**, âm dương g*** h*p."
Phương Đào nhìn hắn, m.á.u trên mặt nàng lập tức rút hết, trắng bệch như tờ giấy. Môi nàng run run vài cái, suýt nữa buông lời c.h.ử.i rủa. Cẩu hoàng đế Tiêu Hoài Tiễn, vì để nàng chữa bệnh cho hắn mà lại còn muốn hủy đi sự trong trắng của nàng!
Phương Đào trừng mắt nhìn hắn một cái thật mạnh, nhấc cây gậy lên quay lưng bỏ chạy ra ngoài. Không đợi nàng khập khiễng chạy thoát khỏi đại điện, Tiêu Hoài Tiễn đã tiến lên ôm lấy eo nàng, một tay nhấc bổng nàng trở lại.
Màn trướng đột nhiên được vén lên, Phương Đào bị ném mạnh vào trên sập.
"Sao lại chạy?"
Tiêu Hoài Tiễn quỳ gối bên mép giường, ánh mắt lạnh lùng sắc bén nhìn chằm chằm nàng, chặn đứng khả năng nàng nhảy khỏi sập mà trốn thoát.
Phương Đào không phục, lồm cồm bò dậy trên sập. Nàng lập tức co rút người lại vào góc giường, cảnh giác trừng lớn đôi mắt, giằng co mặt đối mặt với Đế vương. "Nô tỳ không muốn thị tẩm!" Nàng c.ắ.n môi, phẫn uất nói lớn.
Trong đáy mắt Tiêu Hoài Tiễn, sắc tối u uất cuồn cuộn dâng trào. Hắn không vui khép mắt lại, miễn cưỡng kìm nén sự bực bội trong lòng.
"Phương Đào, ngươi muốn nuốt lời sao?" Hắn lạnh lùng nói, "Chuyện thị tẩm, chính là ngươi đã đồng ý với Trẫm từ sáng sớm."
Phương Đào lưng dán sát vào tường. Bức tường lạnh buốt và cứng rắn, tựa như băng lạnh mùa đông, thấm ướt đáy lòng nàng, khiến nàng muốn khóc.
Giằng co trong im lặng một lát, Phương Đào cúi đầu, nước mắt không nghe lời cứ chực trào ra khóe mắt. Nàng quả thật không biết thị tẩm chính là hành phòng. Chuyện ân ái không phải nên làm cùng người mình yêu sao?
Nàng không muốn tr*n tr** đối diện với "cẩu hoàng đế" cao cao tại thượng, tàn nhẫn bạc tình đó. Chuyện này chỉ cần nghĩ đến thôi, nàng đã cảm thấy cực kỳ khó chịu và khó lòng chịu đựng được. Nàng không thể miễn cưỡng bản thân một chút nào.
Phương Đào ôm mặt, nước mắt lách tách lách tách chảy qua kẽ ngón tay, làm ướt vạt áo. Dáng vẻ thút thít oan ức trong im lặng của nàng lại khiến Tiêu Hoài Tiễn càng thêm bực bội.
Khóe môi hắn cứng đờ mím thành một đường thẳng, lồng n.g.ự.c nặng nề phập phồng kịch liệt. Hắn hoàn toàn có thể vừa đe dọa vừa dụ dỗ để Phương Đào ngoan ngoãn làm theo, nhưng hắn vẫn không muốn nàng thị tẩm trong trạng thái không cam tâm tình nguyện như vậy.
"Phương Đào, ngươi đây là đang cứu mạng người," hắn chậm giọng lại, dùng lời lẽ nhẹ nhàng dỗ dành, "Ngươi tâm địa lương thiện, đối với một con gà, một con lừa còn tốt như vậy, tính mạng Trẫm đang nguy ngập, sao ngươi nhẫn tâm thấy c.h.ế.t mà không cứu**?"
Không biết có nghe lọt lời hắn nói không, Phương Đào không lên tiếng, vẫn co rút ở góc tường, khóc nức nở khe khẽ.
Một lát sau, nhận thấy cảm xúc kích động của nàng đã bình tĩnh hơn nhiều, Tiêu Hoài Tiễn chậm rãi lại gần bên cạnh nàng, nhẹ nhàng nâng mặt nàng lên, khiến nàng phải nhìn thẳng hắn.
Khóe mắt Phương Đào ửng hồng, hàng mi dài vẫn còn vương vấn nước mắt trong suốt.
Tiêu Hoài Tiễn rũ mắt nhìn nàng một lúc, lấy khăn tới, động tác dịu dàng lau đi nước mắt trên mặt nàng.
"Phương Đào, là Trẫm không tốt, làm ngươi phải chịu ấm ức."
Tiêu Hoài Tiễn nói khẽ, giọng hắn ôn nhuận trong trẻo, có đầy đủ hiệu quả an ủi lòng người. Chỉ cần hắn muốn, hắn bất cứ lúc nào cũng có thể giả vờ là Nhị Lang, khiến Phương Đào lại đối với hắn dịu dàng trở lại.
"Phương Đào, Trẫm không hề muốn sự trong trắng của ngươi, dùng đến hạ sách này, Trẫm cũng là bất đắc dĩ. Trẫm hứa với ngươi, ngươi chữa khỏi bệnh cho Trẫm, sau này ngươi muốn làm gì, Trẫm cũng sẽ chiều theo ngươi." Hắn nhẹ nhàng bảo đảm.
Phương Đào mím chặt môi, không lên tiếng. Tiêu Hoài Tiễn cúi người, nhẹ nhàng nói vào tai nàng: "Khoảng thời gian này, ngươi cứ xem Trẫm như là Tạ Nhị Lang. Ở Ngọc Hoàng Quan, Nhị Lang đã đối xử với ngươi thế nào, sau này Trẫm cũng sẽ đối xử với ngươi như vậy, được không?"
Dường như đã nghe lọt lời hắn nói, Phương Đào ngẩng đầu nhìn hắn, hàng mi dài dày dặn khẽ rung lên.
Tiêu Hoài Tiễn xem đây là lời đồng ý trong im lặng của nàng. Hắn cúi người ghì chặt lấy eo thon của Phương Đào, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên vầng trán trơn bóng của nàng.
"Phương Đào, hiện tại Nhị Lang đang bệnh nặng, chỉ có ngươi mới có thể cứu chữa. Ngươi sẽ không chút để tâm, ngồi yên nhìn sao?"
Phương Đào c.ắ.n chặt môi, khẽ lắc đầu.
Tiêu Hoài Tiễn chầm chậm cong khóe môi. "Phương Đào, thị tẩm cho Trẫm đi." Hắn nói khẽ.
Phương Đào không mở miệng, hắn thử thăm dò ôm nàng vào lòng. Thân thể nàng run rẩy rất nhẹ, nhưng không có động tác chống cự hay đẩy ra. Bàn tay lớn của Tiêu Hoài Tiễn áp vào bên hông nàng, cánh tay dài từ từ siết chặt, dùng sức ôm chặt lấy nàng.
Không biết vì sao, một loại thỏa mãn khó tả lặng lẽ dâng trào từ đáy lòng hắn.
Ôm nàng trong im lặng một lát, khi mở miệng lần nữa, giọng Tiêu Hoài Tiễn có chút khàn khàn: "Phương Đào, ngươi và Trẫm đã không phải lần đầu tiên rồi. Lần trước là Trẫm giúp ngươi, lần này nên là ngươi giúp Trẫm."
"Cái gì lần đầu tiên?", Phương Đào mơ hồ chớp chớp mắt. Chỉ là nàng còn chưa kịp mở miệng, thì những nụ hôn nhẹ nhàng, dày đặc kéo dài đã tràn ngập phủ xuống.
Màn trướng đột ngột buông xuống, ngăn cách cả ánh sáng từ bên ngoài. Khi kết thúc, đại khái đã qua hai canh giờ. Phương Đào mệt đến mơ màng, ngay cả thân thể cũng không còn sức để lau rửa. Bị bế lên và đặt lại chiếc sập hẹp, nàng liền nằm bất động gục trên gối mà ngủ thiếp đi.
Khi tỉnh lại lần nữa, trời đã sáng rõ. Long sàng trong tẩm điện đã trống không. Tiêu Hoài Tiễn như thường lệ đã dậy đi xử lý triều chính. Trong phòng chỉ còn một mình nàng, im ắng không một tiếng động nào.
Phương Đào cố sức ngồi dậy. Cơn đau nhức bất ngờ ập đến khiến nàng không nhịn được hít một hơi. Nghe thấy tiếng động trong điện, cung tỳ kịp thời bước vào hầu hạ. Trong tẩm điện, hơi thở ái muội vẫn còn quanh quẩn, trên long sàng vẫn còn dấu vết sau khi thị tẩm. Cung tỳ cúi đầu rủ mắt, tuân thủ nghiêm ngặt quy củ của Thanh Tâm Điện, chỉ làm tốt phần việc của mình, không nhìn thêm một cái, không hỏi thêm một lời.
Phòng tắm ở thiên điện đã chuẩn bị sẵn nước ấm. Cung tỳ thông báo Phương Đào một tiếng rồi rút lui ra ngoài. Hai chân Phương Đào hơi nhũn ra. Nàng nghỉ ngơi rất lâu mới hoàn hồn, rồi tự mình chống gậy, chậm rãi đi đến phòng tắm tắm gội.
Cởi y phục, nàng mới phát hiện trên eo bầm xanh một mảng, đỏ một mảng. Phương Đào c.ắ.n môi nhắm chặt mắt, cố ý không hồi tưởng lại chuyện thị tẩm tối qua.
Tắm rửa xong, nàng thay quần áo sạch, chống gậy đứng dưới mái hiên một lát. Tiết trời thu vàng, dưới mái hiên Thanh Tâm Điện bày đầy chậu hoa. Cúc tím, hoa lan rực rỡ, hương hoa quế nồng đậm thoảng theo gió bay tới. Phương Đào đứng mệt, liền đặt gậy sang một bên, im lặng ngồi xuống bậc đá, không biết đang suy nghĩ gì.
Ngoài điện đột nhiên vang lên tiếng bước chân xa lạ. Không lâu sau, một nữ quan mặt dài lạ mặt dẫn theo cung tỳ đi đến. Cung tỳ trên tay xách hộp đồ ăn. Khi đến trước mặt Phương Đào, liền bưng chén t.h.u.ố.c từ trong hộp ra. Nữ quan mặt dài nhìn chén thuốc, khẽ gật đầu ra hiệu, cung tỳ liền đặt t.h.u.ố.c vào tay Phương Đào.
"Đây là t.h.u.ố.c tránh thai, dùng sau khi ân ái sẽ không m.a.n.g t.h.a.i long tự. Hoàng thượng đã phân phó, muốn Phương cô nương uống hết."
Thấy Phương Đào có chút kinh ngạc, nữ quan mặt không cảm xúc nhắc nhở.
Thì ra chén t.h.u.ố.c này còn có tác dụng tốt như vậy. Phương Đào không nói lời nào, vội vàng bưng chén lên, uống cạn một hơi. Thuốc vị đắng gay gắt, nàng uống sạch đến không còn sót lại một chút bã t.h.u.ố.c nào.
Nhịn xuống cảm giác buồn nôn khó chịu trong dạ dày, Phương Đào lấy khăn lau sạch mép miệng dính thuốc, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười. "Đa tạ, làm phiền các vị."
Nữ quan mặt dài không nói gì, cung tỳ thu lại chén không, hai người rất nhanh rời khỏi Thanh Tâm Điện. Người vừa đi khỏi, Phương Đào chịu không nổi, cúi rạp người xuống bậc thềm, khó chịu đến nôn khan một trận. Nàng che chặt miệng, mới không nôn ra được.
Nôn khan một trận, cuối cùng cơn khó chịu cũng qua đi. Sắc mặt trắng bệch như tờ giấy của nàng cũng từ từ hồi phục như thường.
Uống t.h.u.ố.c tránh t.h.a.i mà khó chịu là do hôm nay nàng thức dậy muộn, chưa ăn sáng. Phương Đào ghi nhớ điểm này, sau này trước khi uống t.h.u.ố.c đều ăn chút gì đó lót bụng. Nhờ đó, tuy chén t.h.u.ố.c đó vẫn đắng gay gắt khó nuốt, nhưng cuối cùng cũng không còn cảm giác muốn nôn khan nữa. Tuy nhiên, uống t.h.u.ố.c tránh t.h.a.i xong nàng không có cảm giác thèm ăn gì, bữa trưa bữa tối đều không ăn được mấy miếng. Qua mấy ngày, gương mặt nàng rõ ràng gầy đi một vòng.
Nàng tuy sức khỏe không tốt lắm, thần sắc uể oải, nhưng hiệu quả thị tẩm lại thấy rõ ràng trên người Tiêu Hoài Tiễn. Những trận ho khan thỉnh thoảng của hắn biến mất, sắc mặt tái nhợt đã hồi phục như thường. Cơ thể hắn khỏe mạnh hơn trước rất nhiều, sức lực trên giường cũng càng thêm mạnh mẽ.
Phương Đào thị tẩm mỗi đêm, ban ngày cũng không thể bước ra khỏi Thanh Tâm Điện nửa bước. Mấy ngày đầu, thân thể nàng rã rời, đi lại không tiện, liền ngồi thẫn thờ ở bậc thềm dưới mái hiên.
Mấy ngày sau, chứng đau eo mỏi chân đã đỡ hơn nhiều. Nàng liền chống gậy chậm rãi đi vài vòng trong sân. Cây gậy đó là do Tiêu Hoài Tiễn ban cho khi nàng trở lại Hoàng cung, vì vết thương ở chân khiến nàng đi lại không tiện.
Theo vết thương trúng tên ở chân dần khép lại, Phương Đào không cần chống gậy để đi lại nữa. Chỉ là, dù không cần gậy, chân trái nàng vẫn không dám dùng sức. Khi đi, bước thấp bước cao. Nhìn từ phía sau, tư thế quái dị và khó coi, cứ như người sinh ra đã bị tật ở chân.
Phương Đào không thể đi quá xa, nếu không sẽ cảm thấy khó nhọc. Mỗi khi đi một lát, nàng lại ngồi nghỉ ở bậc thềm, nhìn mặt trời chiều tà, đếm trên đầu ngón tay ngày rời khỏi cung, rồi lại ngẩn ngơ một lát.
Ngày hôm đó, Tiêu Hoài Tiễn xử lý xong chính sự sớm, khi về điện vẫn chưa đến lúc hoàng hôn buông xuống. Chiều tối đầu thu có chút se lạnh. Phương Đào mặc váy áo màu hồng phấn, mái tóc đen nhánh bện thành b.í.m rủ trên vai. Nàng ngoan ngoãn ngồi trên bậc thềm, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, ánh mắt ngơ ngẩn nhìn ráng chiều rực rỡ, không biết đang suy nghĩ gì.
Mãi đến khi hắn đi đến gần, nàng mới bừng tỉnh hoàn hồn, vội vàng đứng dậy hành lễ với hắn. Bên người nàng không thấy bóng dáng cây gậy đâu. Tiêu Hoài Tiễn đ.á.n.h giá nàng vài lần, hỏi: "Vết thương khỏi chưa?"
Phương Đào gật đầu, nhẹ giọng nói: "Hồi Hoàng thượng, nô tỳ đã khá hơn nhiều, không cần dùng gậy chống nữa."
Nàng không cần chống gậy nữa, đi lại cũng tiện hơn một chút, khi thị tẩm cũng sẽ tận tâm hơn. Tiêu Hoài Tiễn rũ mắt nhìn nàng một lát, nhẹ nhàng nói: "Dùng bữa đi."
Lời vừa dứt, đã có cung nhân theo lệnh đi Ngự trù gọi đồ ăn. Gần đây, sổ sách tố cáo Thôi gia cậy thế hối lộ, kết bè kết phái và mưu đồ riêng quá nhiều, Tiêu Hoài Tiễn bận rộn xử lý chính sự, đã lâu rồi không dùng bữa ở Thanh Tâm Điện.
Đợi bữa tối được mang lên, sau khi Phương Đào bày đũa chia thức ăn rồi ngồi xuống dùng cơm, hắn mới phát hiện: nàng chỉ miễn cưỡng ăn được nửa chén cháo lá sen, ngay cả món nàng thích là bánh hoa đào và cá quế cũng chưa động tới, liền đã buông đũa xuống, ngoan ngoãn hiểu chuyện đứng hầu ở một bên.
Nếu là trước đây, lần nào nàng cũng ăn cơm ngấu nghiến, húp canh xì xụp. Cả mâm cá quế kia, nàng sẽ ăn sạch sẽ, không còn thừa chút nào. Tiêu Hoài Tiễn nhíu mày, đặt bát canh xuống, nhìn nàng nói: "Sao chỉ ăn có bấy nhiêu?"
Phương Đào theo bản năng sờ bụng, lắc đầu nói: "Nô tỳ không đói."
Ăn cơm xong, trời vẫn chưa tối hẳn. Giờ này, thường là lúc Tiêu Hoài Tiễn đi tắm. Phương Đào im lặng thắp sáng đèn trong tẩm cung, rồi theo lẽ thường đi trải giường đắp chăn.
Đêm thu hơi lạnh, chăn trên long sàng hơi mỏng, cần phải đổi cái dày hơn một chút. Phương Đào khập khiễng đi đến bên chiếc tủ trầm hương ở phòng bên, ôm ra một chiếc chăn gấm.
Khi nàng cúi lưng quỳ gối bên mép giường đặt chăn xuống, Tiêu Hoài Tiễn lại không đi phòng tắm như thường lệ. Hắn ngồi trên chiếc ghế tròn cách đó không xa, ngón tay thon dài chầm chậm gõ nhẹ lên tay vịn, đang suy nghĩ chuyện triều chính.
Việc tố cáo Thôi gia trên triều đình ngày càng nhiều, chuyện này vừa lòng hắn. Tuy nhiên, làm sao để tịch thu gia sản, lưu đày Thôi gia, quét sạch phe cánh Thôi thị mà không làm tổn hại đến danh tiếng nhân từ và minh quân của hắn, là một vấn đề khá khó giải quyết. Việc này cần phải hành sự cẩn thận, để trừ bỏ Thôi gia, cải cách tệ nạn thừa kế chức quan, lại còn phải tranh thủ được sự ủng hộ của các thế gia khác.
Hắn xoa thái dương suy nghĩ một lát, tạm thời gạt công việc sang một bên. Tiếng động xào xạc từ bên sập truyền đến, lông mày dài của Tiêu Hoài Tiễn khẽ nhíu lại. Hắn mở mắt nhìn chằm chằm bóng dáng lặng lẽ, nhỏ bé trên sập.
Khoảng thời gian gần đây, Phương Đào thị tẩm xem như tận tâm, tính tình nàng cũng thuận theo hơn rất nhiều. Nàng không còn mở miệng chống đối nữa, nếu không phải việc cần thiết, nàng cũng cực kỳ ít khi mở lời.
Như vậy là rất tốt. Hắn vốn thích sự yên tĩnh, chỉ là nàng không nói gì, đôi khi lại khiến hắn cảm thấy không khí trong điện có chút nặng nề và nghiêm nghị.
Bên giường, Phương Đào cúi đầu không nói lời nào, tận chức tận trách trải giường xong. Gió đêm hơi lạnh đột nhiên thổi qua, mang đến lời dặn dò bất ngờ của Đế vương:
"Phương Đào, theo Trẫm đến Ngự Trì, hầu hạ Trẫm tắm gội."
