Bữa sáng vừa được nấu xong thì Cố Hành trở về, tay xách theo một ít thịt.
"Chợ hôm nay có thịt bán à?" Tô Chiêu Chiêu hỏi.
Cố Hành đưa thịt cho cô: "Đúng vậy, nhưng ít lắm, những người xếp hàng phía sau không mua được."
Tô Chiêu Chiêu mỉm cười, đặt thịt vào chậu trong bếp: "Trưa nay chúng ta xào thịt quay lại, ăn với cơm gạo trắng."
Khi ăn sáng, Tô Lai Đệ và Tiểu Thụ chỉ ôm bát cháo, không đụng đũa vào khoai lang, bánh bao bột ngô hay trứng chiên trên bàn.
Tô Chiêu Chiêu ra hiệu bằng ánh mắt với Cố Tưởng và Cố Niệm, hai anh em mỗi người lấy một cái bánh bao đưa cho hai mẹ con, rồi gắp trứng cho vào bát họ.
"Dì nhỏ, Tiểu Thụ, hai người ăn nhiều vào, bánh bao mẹ em làm ngon lắm, rất ngọt, trứng chiên cũng ngon nữa."
"Ồ ồ, dì nhỏ biết rồi." Tô Lai Đệ nhận lấy bánh bao nhưng từ chối trứng chiên, che bát lại: "Trứng để cho bọn trẻ ăn, ăn vào mới lớn được."
"Dì nhỏ, dì cứ ăn đi." Cố Niệm kéo tay cô ra và đặt trứng vào bát.
Tiểu Thụ chớp chớp mắt, nhìn trứng trong bát rồi nhìn mẹ.
Tô Chiêu Chiêu nói: "Ăn đi, nhà chúng ta không có thói quen nhường nhịn hay ăn riêng, có gì thì mọi người cùng ăn."
Nghe vậy, Tô Lai Đệ lại muốn khóc. Ở nhà họ Liên, mẹ chồng cho bao nhiêu thì cô ăn bấy nhiêu, ăn gì cũng là do bà ấy quyết định.
Hai năm gần đây, cô mới được tự quyết định mình ăn bao nhiêu, nhưng lại rơi vào cảnh đói kém.
Lúc đến đây, bố của Tiểu Thụ đã lấy vợ mới, thậm chí không cho mẹ con họ ngồi ăn chung bàn.
Tiểu Thụ ăn ngon lành, đã lâu lắm rồi cậu không được ăn trứng.
Hôm nay cậu mặc quần áo Cố Tưởng cho. Vì cậu quá gầy, quần áo hơi rộng nhưng trông vẫn gọn gàng, sạch sẽ. Nhìn cậu, Tô Chiêu Chiêu nhớ lại hình ảnh Cố Tưởng khi cô mới đến, hai đứa trẻ có nét giống nhau. Nếu được nuôi dưỡng tốt, chắc chắn Tiểu Thụ cũng sẽ là một cậu bé đẹp trai!
Ăn sáng xong không lâu, có người đến thăm nhà.
Triệu Tố Phân mang nửa cân táo đỏ đến.
"Chị dâu."
Tô Chiêu Chiêu mở cửa đón: "Tôi biết ngay hôm nay cô sẽ đến mà."
Triệu Tố Phân cười tươi, đưa táo đỏ cho cô: "Cho em gái chị bồi bổ sức khỏe, mỗi ngày ăn hai quả, chẳng bao lâu nữa mặt sẽ hồng hào lại."
Tô Chiêu Chiêu nhận lấy: "Tôi thay mặt nó cảm ơn cô, cô có lòng quá."
Tô Lai Đệ đang ngồi trong phòng khách, thấy có người đến, cô vội vàng đứng dậy.
Tô Chiêu Chiêu giới thiệu: "Đây là vợ của Lý doanh trưởng, tên Tố Phân." Rồi đưa túi táo đỏ cho Tô Lai Đệ: "Cô ấy mang đến cho em bồi bổ đấy."
Tô Lai Đệ vội vàng cảm ơn: "Cô tốt quá, khách sáo quá."
Triệu Tố Phân tò mò về cô không ngớt: "Không có gì đâu, không khách sáo. Hôm cô mới đến, chúng ta đã gặp nhau rồi, cô còn nhớ không?"
Tô Lai Đệ gật đầu: "Nhớ chứ, cô còn tốt bụng đưa cho chúng tôi bát nước uống, cô là người tốt."
Triệu Tố Phân lần đầu tiên được khen ngợi trước mặt như vậy, cô ngại ngùng xua tay: "Hồi đó tôi đâu biết cô là em gái của chị dâu, nếu biết thì tôi đã mời vào nhà chơi rồi."
Tô Chiêu Chiêu mời cô ngồi xuống nói chuyện: "Lúc đó tôi còn chưa biết, sao cô có thể biết được."
Triệu Tố Phân ngồi xuống: "Tối qua sau khi mọi người đi, Liên doanh trưởng và Hách Đại Ni cãi nhau cả đêm, trong nhà ầm ầm như đánh nhau ấy!"
Cô tò mò hỏi: "Chị dâu, tối qua mọi người đến làm gì mà họ cãi nhau ghê thế?"
Tô Chiêu Chiêu định trả lời thì có tiếng gõ cửa ngoài sân.
Cố Niệm từ trong phòng chạy ra: "Con đi mở cửa!"
Người đứng ngoài cửa là Vương Xuân Hoa.
"Thím Vương."
"Mẹ con đâu?"
"Mẹ đang nói chuyện với thím Triệu."
Vương Xuân Hoa vào nhà: "Cô đến sớm thật đấy."
Bà nghe nói nhà Tô Chiêu Chiêu có khách nên qua thăm.
Nhìn thấy Tô Lai Đệ, bà mỉm cười gật đầu rồi quay sang Tô Chiêu Chiêu: "Sao không giới thiệu với tôi một chút?"
Tô Chiêu Chiêu: "Đây là em gái em."
Em gái?
Vương Xuân Hoa ngạc nhiên: "Ơ... đến từ khi nào thế? Sao cô không nói trước một tiếng, để chị đến tay không thế này, ngại quá."
Tô Chiêu Chiêu cười: "Không cần khách sáo như thế."
Không đợi Tô Chiêu Chiêu giới thiệu thêm, Triệu Tố Phân vội vàng kể chuyện Tô Lai Đệ là vợ cũ của Liên doanh trưởng.
"Không phải chị dâu không muốn nói với chúng ta, mà chị ấy cũng mới biết tối qua thôi."
Vương Xuân Hoa: "Đúng là trùng hợp thật! Chị nghe nói chuyện nhà Liên doanh trưởng mấy hôm nay nhưng chưa gặp ai cả."
Bà nhìn Tô Lai Đệ: "Những năm qua em chắc vất vả lắm."
Nếu sống tốt thì đâu có già thành thế này.
Nhìn dáng vẻ của cô, đừng nói là em gái Tô Chiêu Chiêu, có khi nói là dì nhỏ của Chiêu Chiêu, người ta cũng tin.
Tô Lai Đệ cúi đầu, đôi mắt đỏ hoe.
Cố Tưởng dẫn Tiểu Thụ từ phòng ngủ ra ngoài, sau khi chào hỏi, cậu nói: "Mẹ, con dẫn Tiểu Thụ ra ngoài dạo một vòng."
Tô Chiêu Chiêu: "Được, đi đi."
Triệu Tố Phân và Vương Xuân Hoa đều nhìn theo Tiểu Thụ, sợ làm cậu bé sợ, cả hai đều mỉm cười hiền lành.
Vương Xuân Hoa dặn: "Gọi cả Tiểu Quân đi cùng đi, đừng đi xa quá."
Cố Tưởng và Cố Niệm dắt Tiểu Thụ ra ngoài.
Mấy người phụ nữ tiếp tục nói chuyện.
Một lát sau.
"Bốp!" Vương Xuân Hoa đập mạnh tay xuống bàn.
"Cái thằng Liên Đại Hải này đúng là không ra gì! Ly hôn rồi mà còn để Lai Đệ ở lại chăm sóc cha mẹ mình, đúng là khôn hết phần thiên hạ!"
Triệu Tố Phân gật đầu, tức giận: "Rõ ràng là ỷ lại việc Lai Đệ không có người thân!"
"Không có người thân thì sao chứ! Không có người thân thì đáng bị bắt nạt à! Tôi thấy người làm công tác phụ nữ ở làng họ chưa làm tròn trách nhiệm! Nếu gặp tôi, tôi nhất định sẽ cho bọn họ sáng mắt ra!"
Tô Chiêu Chiêu mỉm cười: "Đúng rồi, chị dâu phải cố gắng lên, tranh thủ từ nhà máy lên làm việc ở địa phương, công việc của Hội Liên hiệp Phụ nữ có rất nhiều tiềm năng! Những người phụ nữ phải chịu bất công như em gái em không ít đâu, rất cần những người ở Hội Phụ nữ như chị ra tay giúp đỡ."
Vương Xuân Hoa xua tay: "Cô đừng tâng bốc chị nữa, chị không có khả năng đó đâu, có lòng nhưng lực bất tòng tâm."
Nghĩ đến công việc phụ nữ ở nhà máy, bà thở dài: "Chị nói địa phương làm gì, ở nhà máy bọn chị đã có đầy vấn đề rồi. Có người dù có người đứng ra bảo vệ, họ cũng không dám chống lại. Phụ nữ chúng ta vốn sinh ra đã là phái yếu. Dù có hô hào bình đẳng bao nhiêu thì vẫn chẳng bình đẳng được."
Bà quay sang Tô Lai Đệ: "May mà chị cô đã đòi lại được những gì cô đáng được nhận, sau này phải sống thật tốt cùng con, nếu họ Liên không đưa tiền hay lương thực, cô cứ nói với chị, chị sẽ bảo chồng chị lo."
Tô Chiêu Chiêu giới thiệu: "Chồng chị ấy là chính ủy của đoàn hai, cấp trên của Liên Đại Hải."
Tô Lai Đệ gật đầu cảm kích: "Cảm ơn chị."
Vương Xuân Hoa cười: "Không có gì đâu, cô là em gái của Tiểu Tô, cũng là em gái của chị. Sau này cứ gọi chị là chị cũng được, gọi là chị dâu giống Tiểu Tô cũng được. Trước đây chị cô cũng gọi chị là chị Vương, sau này mới đổi thành chị dâu, nhưng chị vẫn thấy gọi chị sẽ thân thiết hơn."
Tô Chiêu Chiêu cười: "Thế em cũng gọi chị là chị có được không?"
Vương Xuân Hoa lườm cô: "Cô thì vẫn cứ gọi tôi là chị dâu đi, để Lai Đệ gọi tôi là chị."
"Được, nghe theo chị."
