Lời vừa dứt, người thanh niên tóc bạc đi theo phía sau hắn cũng bước vào trong tầm mắt của Shelir.
Người ấy dáng cao lớn, da ngăm đậm, trên cánh tay phải mang một chiếc vòng hình mắt ưng màu vàng – rõ ràng là người của quốc gia Iseia.
Shelir chỉ hơi nhướng mắt, nhàn nhạt nói:
“Tuỳ ý.”
Dù một người là công tước cao quý của vương quốc Berthalytton, người kia là thân vương của Iseia, nhưng giờ phút này, so với hai kẻ ấy, Shelir vẫn cảm thấy nghe chuyện mạo hiểm thú vị hơn nhiều.
Anovin khẽ mỉm cười, nói một câu cảm ơn rồi tiến lại ngồi xuống đối diện Shelir.
Tuy là công tước với tước vị tối cao, nhưng ra ngoài, Anovin không hề tỏ ra kênh kiệu. Tính cách điềm đạm, ung dung, tu dưỡng tốt đẹp, hắn được công nhận là bậc quý tộc tao nhã, ôn nhuận, có sức thu hút hàng đầu ở vương quốc Berthalytton.
Ngoài ra, hắn còn là thân sĩ được các tiểu thư trẻ tuổi mến mộ nhất trong toàn vương quốc.
Sau khi Anovin ngồi xuống, Augsger cũng thuận thế ngồi cạnh hắn.
Vị thân vương Iseia này rõ ràng không giỏi che giấu cảm xúc. Từ lúc nhìn thấy Shelir, ánh mắt hắn dường như phát hiện ra một điều mới mẻ khiến hắn cực kỳ hứng thú, không rời đi nửa khắc.
Đôi đồng tử vàng rực của hắn sáng chói, giống như truyền thuyết xa xưa về thần mặt trời rực cháy, phóng túng và nhiệt liệt. Trong ánh mắt nhìn Shelir không hề giấu giếm tò mò và hứng thú.
Tựa như một con sói đã khoá chặt con mồi, không ẩn nhẫn trong tối, mà phô bày trắng trợn sự tồn tại của mình.
Hắn và Anovin hoàn toàn đối lập.
Nếu Anovin che giấu sức mạnh sắc bén sau vẻ dịu dàng, thì Augsger lại phóng thích trực diện, sắc nhọn lộ ra ngoài.
Giờ phút này, ánh mắt hắn nóng bỏng dán chặt lên người Shelir, đến mức con quạ đen béo đang uống trà cũng dừng động tác, ngẩng đầu nhỏ nhìn sang kẻ da ngăm này.
Mỏ quạ đen mấp máy:
“Shelir, ngươi quan tâm hắn một chút đi. Nếu không, có khi hắn cứ nhìn chằm chằm như vậy, ảnh hưởng đến ta uống trà mất.”
Shelir chuyển ánh mắt về phía Augsger.
Khi thấy thanh niên tóc đen đối diện cuối cùng cũng để ý tới mình, Augsger mừng rỡ hơn, nở nụ cười sang sảng:
“Xin chào, ta là Augsger.”
Giọng nói hắn đầy sức mạnh, ấm áp, rất hợp với bề ngoài cường tráng kia.
Shelir chỉ lạnh nhạt đáp:
“Shelir.”
Có lẽ vì được đáp lại, Augsger càng hăng hái, tự nhiên nói tiếp như thể quen biết từ lâu:
“Mái tóc đen của ngươi thật đẹp. Trên đường tới đây ta cũng thấy vài người có tóc đen, nhưng không ai có mái tóc đen cuốn hút như ngươi. Ngươi là…”
Lời còn chưa dứt đã bị Shelir cắt ngang:
“Ngươi có thể yên lặng một chút không?”
Ánh mắt thản nhiên, giọng điệu dửng dưng:
“Ngươi hơi ồn ào.”
Augsger sững lại, khoé mày khẽ nhướng, ánh mắt thoáng hiện một cảm xúc khó phân biệt, nhưng rất nhanh biến mất. Hắn cười gượng:
“Là ta đường đột.”
Shelir không buồn để ý nữa, ánh mắt trở lại người đang kể chuyện mạo hiểm trên sân khấu.
Người kia dường như vẫn chờ Shelir. Dù luôn cúi mắt, không liếc sang, nhưng dòng kể chuyện vẫn ngắt quãng theo tiết tấu đặc biệt, như đang chờ ánh mắt Shelir dừng lại.
Khi Shelir tập trung nghe, hắn liền tiếp tục:
“… Sương mù đổi sắc, che khuất tầm mắt dũng giả. Hắn vận dụng hết thảy thần thuật sở học, cuối cùng trong mịt mù sương khói, mò ra một con đường chính xác. Không chần chừ, hắn đi mãi theo đường đó, cuối cùng dưới gốc cây tùng khổng lồ quấn đầy dây leo, hắn gặp một con nai khổng lồ.”
Người kể khựng lại, lật trang sổ vàng trên đùi:
“Hắn muốn đuổi theo con nai khác thường ấy. Nhưng vừa chạy vài bước, những dây leo trên cây tùng bỗng hoá thành vô số rắn độc, lao tới tấn công.”
“Sau đó thì sao? Hắn trốn thoát thế nào?” – tiểu thư tóc xoăn nãy giờ vẫn nghiêm túc lắng nghe lập tức hỏi.
“Sau đó, hắn thoát được, g**t ch*t bầy rắn, nhưng phải trả giá bằng từng đoạn ngón tay.”
Tiểu thư kia cảm thán:
“A! Đây chẳng phải là một kết cục bi thảm sao?”
Người kể tiếp tục:
“Nhưng không phải không có thu hoạch. Sau khi giết hết rắn độc, hắn phát hiện trên vỏ cây tùng khắc mấy dòng chữ mơ hồ. Nội dung chỉ dẫn một nơi khác trong rừng Vô Vọng — Vương quốc dưới biển sâu thẳm lam.”
“Vương quốc dưới nước?” – có kẻ bật cười nhạo – “Ngươi kể càng lúc càng hoang đường. Ta không tin dưới biển sâu lại có vương quốc tồn tại.”
“Có lẽ có thật chứ?” – người khác phản bác – “Chúng ta sống dưới ánh sáng Graces, chẳng phải vẫn nên giữ một chút mộng tưởng kỳ diệu đó sao?”
“Ta lại chú ý đến điều khác. Người khắc chữ ấy lên cây tùng rốt cuộc là ai?”
—— Là một hoá thân của Thần Quang Minh.
Shelir thầm đáp trong lòng.
Những dòng chữ đó chính là do hoá thân ấy khắc xuống khi nhặt hạt thông.
Nghĩ đến hoá thân kia, Shelir trong lòng dấy lên khát vọng… muốn có được máu của hắn.
Tính toán một hồi, xác suất thành công không cao. Nhưng Shelir vốn không định từ bỏ.
Đang suy nghĩ biện pháp, Anovin – từ lúc ngồi xuống vẫn im lặng – bỗng khẽ gọi tên hắn.
Shelir liếc sang, ánh mắt hơi híp lại.
Anovin chậm rãi hỏi:
“Là chiêm tinh thuật sĩ, ngươi có tin vương quốc dưới biển thật sự tồn tại không?”
Câu hỏi ngắn gọn, nhưng chứa nhiều hàm ý.
Rõ ràng, hắn đến đây là vì Shelir, chứ không phải trùng hợp. Thậm chí trước khi đến đã điều tra rõ thân phận “chiêm tinh sư” của Shelir.
Shelir nâng mắt, nhàn nhạt:
“Ngươi rất quan tâm đến câu trả lời của ta sao?”
Anovin khẽ gật, trên gương mặt tuấn dật nở nụ cười ôn hoà. Đôi mắt xanh sâu thẳm nhìn chăm chú vào Shelir, giọng nói như hoài niệm:
“Thật ra, ở khu bắc Gersha, ta đã từng gặp ngươi. Khi đó ngươi đi cùng Rison Wayne.”
Shelir thản nhiên đáp:
“Ừ.”
Tất nhiên hắn biết. Thậm chí cả đoạn đối thoại giữa Anovin và Augsger về sau hắn cũng nghe rõ:
Hoa hồng và đao kiếm.
Đó là cách đối phương ví hắn và Rison Wayne.
Shelir không mấy bận tâm, chỉ lười nhác v**t v* bộ lông mềm trên đầu con quạ đen béo.
Ánh sáng trong tiệm rọi lên người hắn, mái tóc đen càng thêm đậm, làn da càng trắng. Đen và trắng, hai sắc thái tưởng như đơn giản, nhưng trên người hắn lại tạo nên vẻ đẹp rực rỡ, mâu thuẫn mà cuốn hút.
Anovin nhìn hắn vài giây, bỗng hiểu vì sao chỉ trong nửa giờ giảng chiêm tinh, hắn đã khiến bao thần quyến giả cao ngạo kia phải để tâm.
Không cần biết thuật chiêm tinh của hắn tinh thâm ra sao, chỉ riêng ngoại hình đặc biệt kia đã đủ khiến người khác chú mục.
Anovin thử tưởng tượng dung mạo thật sự sau lớp mặt nạ kia. Nhưng cho dù tưởng tượng thế nào, vẫn không có gương mặt nào sánh bằng vẻ đẹp hoàn mỹ mà hắn cảm nhận từ đôi mắt này.
Trong lòng hắn nảy sinh một chút tiếc nuối, cũng là lần đầu tiên hắn thật sự tò mò về dung mạo một người.
Không vì điều gì khác, chỉ đơn giản muốn nhìn thấy.
Anovin mỉm cười, ưu nhã giới thiệu:
“Có lẽ ta nên tự giới thiệu. Ta là Anovin. Giống ngươi, cũng là một chiêm tinh sư.”
Lời vừa dứt, người kể chuyện trên sân khấu bất ngờ gập quyển sổ lại:
“Hôm nay đến đây thôi.”
Nói xong, hắn đứng dậy, kẹp quyển sổ dưới cánh tay, không để ý tiếng than thở bất mãn, chậm rãi bước lên lầu.
Trước khi biến mất ở tầng cuối cùng, ánh mắt hắn khẽ liếc về phía Shelir, bình thản, tựa như thoáng nhìn ngẫu nhiên.
Khi người kể rời đi, hứng thú của Shelir cũng giảm nửa phần.
Thấy con quạ đen đã uống gần hết trà, hắn nhấc nhẹ nó lên vai, đứng dậy đi trả tiền.
Trước khi rời đi, Shelir liếc nhìn Anovin – kẻ còn đang định bắt chuyện.
“Là một giảng sư thần thuật đủ tư cách, ta nên đi dạy mấy học trò không mấy ngoan ngoãn của mình.”
Nói rồi, hắn rời khỏi chỗ ngồi.
Vấn đề Anovin hỏi, nếu trực tiếp hỏi về sự tồn tại của vương quốc dưới biển sâu, có lẽ Shelir sẽ vui vẻ đáp lời. Dù sao cũng có thể nhận thêm điểm năng lực.
Nhưng đối phương lại hỏi “Ngươi có tin không?”. Loại câu hỏi chẳng có ích lợi, cũng không gợi hứng thú. Với những chuyện vô ích như vậy, Shelir xưa nay chỉ chọn cách làm ngơ.
Anovin mím môi, hàng mi khẽ rung. Nhìn bóng lưng Shelir, ánh mắt hắn sâu thẳm, dường như đang suy tư điều gì.
Augsger ngồi cạnh cười trêu, vỗ vai hắn:
“Ồ, Anovin, thì ra ngươi cũng không phải chuyện gì cũng thuận lợi.”
Anovin thu ánh mắt, đáp lại bằng nụ cười hơi gượng:
“Ừ… coi như một chút thất bại.”
Rõ ràng, đối phương không hề hứng thú với hắn.
Augsger nửa đùa nửa thật:
“Anovin, học viện Liga Graces chẳng hay còn thiếu giảng sư thần thuật chăng?”
Trong mắt Anovin loé lên một tia sắc lạnh, nhưng giọng nói vẫn điềm tĩnh ôn hoà như thường:
“Ngươi muốn đi dạy học sao? Đây không phải trò đùa đâu.”
Dù Berthalytton và Iseia đã kết minh, nhưng để một thân vương Iseia sang dạy ở học viện thần thuật của Berthalytton, điều đó quá khó.
Augsger thu tay, giọng có chút tiếc nuối:
“Vậy thì thật đáng tiếc.”
Không rõ hắn ám chỉ vì lỡ mất cơ hội tiếp cận Shelir, hay còn hàm ý khác.
Có lẽ là cả hai.
Lúc này, bên phía Shelir.
Ra khỏi cửa tiệm, hắn thấy Chrison đã chờ sẵn.
Thiếu niên tóc vàng đứng an tĩnh bên phải cửa. Bộ đồng phục người hầu ban nãy đã thay bằng đồng phục trắng của học viện Liga Graces.
Vóc dáng mảnh khảnh, trắng trẻo, đồng phục ấy mặc trên người càng gợi nét thanh tú khiến người ta muốn bảo vệ.
Thấy Shelir bước ra, hắn tiến tới, đôi mắt có chút căng thẳng:
“Thầy…”
Vì đứng dưới một gốc cây phong, vài chiếc lá mỏng đã rơi vương trên tóc hắn.
Nhưng cậu như chẳng hay biết, vẫn đứng đó, mái tóc điểm lá, trông chẳng khác nào một chú chim non yếu ớt trong gió thu, run rẩy tiến lại gần nơi có thể mang đến hơi ấm.
Shelir im lặng nhìn cậu, không nói gì.
Ánh mắt ấy khiến sự căng thẳng ban đầu của Chrison dần biến thành thật sự. Tai cậu nóng ran, tim đập loạn, tưởng như bị đối phương nhìn thấu tâm tư.
Nhưng rồi cậu tự trấn an. Dù đối phương là chiêm tinh sư, cũng không thể nhìn thấu hết mọi suy nghĩ.
Chrison nuốt khan, cúi đầu để che giấu.
Hành động ấy khiến lá phong trên tóc càng nổi bật dưới mắt Shelir.
Khoé mày Shelir khẽ nhướn.
Cậu ta diễn trò đáng thương đến vậy, hắn có nên phối hợp một chút không? Dù sao hắn cũng đang nhàm chán.
Hắn giơ tay quấn băng vải, khẽ nhặt chiếc lá trên tóc Chrison.
Cơ thể Chrison khẽ run, giọng lắp bắp:
“Thầy…”
“Trên tóc có lá.” – Shelir thản nhiên đáp, vừa nói vừa gỡ từng chiếc lá rơi khỏi tóc cậu.
Động tác không hẳn dịu dàng, thậm chí có chút tuỳ ý.
Chrison ngoan ngoãn đứng yên, mắt cụp xuống, đôi môi mím chặt. Làn da trắng mịn, tóc vàng buông xoã, gương mặt đỏ ửng như nhuộm máu khi hơi thở đối phương phả qua.
Khi đầu ngón tay lạnh lẽo của Shelir lướt qua vành tai, cơ thể cậu lại khẽ run. Cảm giác như có chiếc lông vũ cào qua, ngứa ngáy, mơ hồ.
Chrison nhắm mắt lại, giấu đi những xung động đang dâng trào.
Shelir nhướn mày.
Đúng là biết nhẫn nhịn, đủ tư cách để diễn trò.
Khi hắn sắp nhặt nốt chiếc lá cuối cùng, một giọng nói tức giận vang lên phía sau:
“Các ngươi đang làm gì vậy?”
Shelir quay đầu lại, thấy Guy – với mái tóc nhuộm đen – đang đứng đó. Bên cạnh hắn còn có Wil, cũng mái tóc vàng rực rỡ như Chrison.
