Kỷ Hòa vừa nhắc đến, cả nhóm mới giật mình nhận ra một điều lạ lùng.
Trước đây, khắp ngôi làng này đâu đâu cũng có bù nhìn. Cứ đi vài bước là thấy một cái cắm giữa đồng ruộng, thân hình rơm rạ khô khốc, đội mũ rách nát. Nhưng giờ đây... chỉ cần liếc mắt nhìn quanh là đã không còn thấy bất kỳ một con bù nhìn nào nữa.
"Chúng biến đi đâu cả rồi? Chẳng lẽ... bù nhìn biết đi sao?" Yến Lâm thì thào, sống lưng lạnh toát như có ai vừa thổi hơi lạnh vào gáy.
"Quá kỳ quái..." Kỷ Hòa trầm giọng.
Yến Lâm nuốt nước bọt, cố giữ bình tĩnh. Những chuyện xảy ra ở ngôi làng này, càng nghĩ càng rợn người.
Kỷ Hòa chợt quay sang hỏi: "Ngoài ra, cô có nhận ra điều mâu thuẫn nào không?"
Yến Lâm gật đầu: "Tôi cũng đang thấy kỳ lạ đây. Ngôi làng này địa thế cực tốt, dựa lưng vào núi, phía trước lại gần sông. Phong thủy như vậy theo lý thì phải rất vượng, lẽ ra dân cư phải đông đúc, làm ăn phát đạt mới đúng. Nhưng thực tế thì..."
Kỷ Hòa lạnh lùng tiếp lời: "Âm khí lại nặng đến mức rợn người. Mọi thứ hoàn toàn trái ngược."
Hai người đang trò chuyện, thì phía sau vang lên tiếng thở hổn hển của Điền Kỳ – người cuối cùng vừa leo qua tường xong.
"Chờ em với... em mệt sắp chết rồi! Sao cái tường này lại khó trèo thế không biết!" Điền Kỳ vừa thở vừa làu bàu.
Cô nàng vốn chẳng giỏi vận động. Bình thường đi xuống dưới nhà lấy đồ ăn còn thấy mệt, giờ bắt cô ấy leo tường đúng là tra tấn.
Yến Lâm vừa đỡ vừa cười: "Chỉ là leo tường thôi mà, có cần thảm thiết vậy không? Em nên tập thể dục nhiều hơn đấy."
Điền Kỳ thở dài: "Hừ, từ hồi không còn môn thể dục bắt chạy 800 mét nữa, em lười hẳn. Hai chị là ngoại lệ thôi, giờ tụi trẻ như em yếu hơn cả mấy ông cụ bà cụ tám mươi tuổi!"
Cô ấy lải nhải cả tràng, đang nói dở thì bỗng khựng lại, mặt mày tái mét như tờ giấy.
Yến Lâm nghiêm mặt: "Gì thế? Có chuyện gì?"
Giọng Điền Kỳ khẽ run: "Chúng ta bị phát hiện rồi..."
Dứt lời, cô ấy lập tức nhảy xuống đất, không màng đau đớn hay nguy hiểm.
Cả nhóm quay đầu nhìn theo hướng cô chỉ.
Trên con đường vắng lặng dưới ánh trăng mờ, từng tiếng xào xạc vang lên khe khẽ.
Một hàng người nối đuôi nhau từ xa tiến lại, bước đi đồng loạt như có ai đó đang điều khiển từ phía sau.
Xào xạc...
Xào xạc...
Càng đến gần, cảnh tượng càng rõ ràng – bọn họ không phải người bình thường.
Tư thế bước đi của từng người giống hệt nhau – từng cử động tay chân đều đồng bộ hoàn toàn, cứ như một bầy rối bị cùng một bàn tay vô hình giật dây.
"Đây... không thể là con người..." Yến Lâm thốt lên, rùng mình.
Điền Kỳ run rẩy nói: "Phải rồi... Chính là chúng... Đêm hôm đó, em nhìn qua khe cửa, cũng thấy những kẻ mặc áo tơi đi ngoài đường. Em tưởng mình hoa mắt... nhưng không phải!"
Kỷ Hòa lắc đầu, giọng khẽ nhưng sắc: "Không phải áo tơi đâu."
Câu nói khiến cả hai người kia sững sờ.
Không phải áo tơi? Vậy là gì?
Khi đoàn người tiến đến gần hơn, câu trả lời hiện ra rõ ràng khiến từng sợi tóc gáy đều dựng đứng.
Đó không phải là áo tơi làm bằng lá hay vải...
Mà là rơm!
Không phải người...
Mà là những con bù nhìn!
Bù nhìn – nhưng đang biết đi!
Chúng xếp hàng dài, chậm rãi tiến về phía ba cô gái trong màn đêm tĩnh mịch. Ánh trăng chiếu lên gương mặt trắng bệch như giấy của bọn chúng khiến khung cảnh càng thêm rùng rợn.
"Không phải ảo giác..." Điền Kỳ thì thầm, giọng nghẹn lại. "Không phải mắt dân làng... Mắt của bọn chúng... đêm đó... nhìn em qua khe cửa... chính là chúng..."
Cô ấy run bắn lên, giọng nói nghẹn lại trong cổ họng: "Là bù nhìn... Là mắt của bù nhìn!"
Gió thổi qua khe hở, tạo thành âm thanh rít rít ghê rợn.
Đêm nay, những con bù nhìn đã sống dậy.
"Chị ơi... em sợ lắm..." Điền Kỳ lùi lại, định trốn sau lưng Kỷ Hòa.
Nhưng đúng lúc ấy, cô ấy kinh hoàng phát hiện – mình không thể cử động được nữa!
Cơ thể cô ấy... đang dần trở nên cứng ngắc!
Mặt cô bắt đầu ngứa ngáy như có thứ gì mọc ra từ dưới da.
Cô ấy giơ tay lên sờ thử – rồi hét lên hoảng loạn.
Một nắm rơm – đang mọc ra từ má cô!
"Không... không thể nào!" – Cô ấy lắp bắp.
Cô lôi chiếc gương từ túi quần ra, run rẩy soi vào mặt mình.
Ngũ quan đang dần dần biến mất – mờ nhòe đi – rồi trở nên phẳng lì như nét vẽ trên giấy.
Mắt... mũi... miệng...
Tất cả đang bị vẽ lại bằng những đường mực đen...
"Rắc!" – Chiếc gương rơi xuống đất vỡ tan.
Tay cô cũng bắt đầu biến thành rơm.
Bên trong – xương cốt đang mục ra, rồi biến thành những thanh cọc nhỏ như trụ tre...
Cô ấy đang biến thành một con bù nhìn sống.
Yến Lâm phản ứng cực kỳ nhanh nhạy. Cô lập tức đưa tay ra, bấm vào một vài huyệt đạo trên người Điền Kỳ.
Lực tay của cô mạnh đến mức khiến Điền Kỳ đau điếng, suýt chút nữa thì hét lên. Nhưng Yến Lâm đã kịp thời nói nhỏ:
"Đừng kêu. Tôi đang phong tỏa năm giác quan của cậu, như vậy âm khí sẽ xâm nhập chậm hơn. Cố gắng giữ bình tĩnh, loại bỏ mọi suy nghĩ linh tinh. Nỗi sợ chỉ khiến quá trình dị hóa diễn ra nhanh hơn thôi."
Lúc này, Điền Kỳ đã không thể mở miệng được nữa. Nhưng trong đầu cô chỉ còn duy nhất một cái tên xoay quanh mãi—Trì Dật... Trì Dật...
Chẳng lẽ, Trì Dật cũng đã biến thành một trong những con bù nhìn đó?
Trong khi Yến Lâm đang hỗ trợ Điền Kỳ, thì Kỷ Hòa cũng không đứng yên. Cô nhanh chóng lao về phía đám bù nhìn gần đó. Tiếng giấy vàng xé gió vang lên liên tiếp:
"Bốp! Bốp! Bốp!"
Một loạt bùa vàng từ tay cô tung ra, chuẩn xác dán thẳng vào giữa trán từng con bù nhìn. Mỗi một lá bùa vừa chạm vào liền khiến con bù nhìn cứng đờ, đứng yên bất động.
Chỉ đến lúc này, chúng mới thật sự trông giống như những con bù nhìn bình thường.
"Phịch!" – Điền Kỳ quỵ xuống đất. Cơ thể cô mềm nhũn, tay chân bủn rủn như vừa từ cõi chết quay về. Cuối cùng, cô có thể hít thở dễ dàng hơn.
Ngẩng đầu lên, trong đám bù nhìn phía trước, cô kinh hoàng nhận ra—không ai khác chính là Trì Dật và Lục Ương!
"Trì Dật! Lục Ương!" – Điền Kỳ òa khóc, chạy nhào đến, đưa tay run rẩy chạm vào hai người họ.
Một người mặc áo trắng tay ngắn, người kia mặc váy vàng nhạt. Những khuôn mặt không có ngũ quan rõ ràng, ánh nhìn trống rỗng ấy lại đang hướng về phía cô—tựa như đang cười nhạo nỗi sợ hãi và bất lực của chính cô lúc này.
Không còn nghi ngờ gì nữa, hai con bù nhìn trước mặt chính là bạn trai và bạn thân của cô!
Điền Kỳ nghẹn ngào hỏi Kỷ Hòa và Yến Lâm trong tiếng nấc:
"Hai chị ơi… Chuyện này là sao? Bạn em… còn cứu được không?"
Kỷ Hòa gật đầu, giọng điềm tĩnh:
"Yên tâm, vẫn còn cứu được."
Yến Lâm cũng bước lên, chủ động nói:
"Để tôi lo."
Cô rút ra một con dao nhỏ từ túi, rạch nhẹ ngón tay mình rồi ép ra vài giọt máu. Những giọt máu đỏ sẫm nhỏ từng giọt vào miệng hai con bù nhìn.
"Có dương khí của người sống, họ sẽ tỉnh lại." – Yến Lâm thì thầm.
Điền Kỳ ôm chặt lấy hai người bạn như sợ họ biến mất ngay trước mắt. Nếu Trì Dật và Lục Ương thực sự chết ở đây… cô không biết mình còn sống để làm gì.
Cô ngồi lặng im trong bóng tối, bất động suốt một khoảng thời gian—có thể là một phút, cũng có thể là mười phút, thậm chí nửa tiếng đồng hồ. Cuối cùng, khi cảm nhận được bó rơm trong lòng đang dần mềm lại, thì đôi chân cô cũng tê dại mất cảm giác.
Từ từ, hai thân hình bằng rơm bắt đầu co giật, rồi biến đổi. Những nhúm rơm rối tung rối mù dần dần khép lại, hóa thành cơ thể người.
Đúng vậy—là Trì Dật và Lục Ương!
Điền Kỳ vừa khóc vừa cười, nước mắt chảy không ngừng.
Cô còn chưa kịp nói gì thì Trì Dật bất ngờ bật dậy, chỉ tay thẳng vào Lục Ương và hét lớn:
"Phải cẩn thận với cô ta! Cô ta là kẻ điên!"
Giọng anh ta đầy hoảng loạn, như vừa trải qua cơn ác mộng khủng khiếp:
"Người trong làng này đều là một lũ điên, biến thái! Các người muốn gì ở chúng tôi? Định dụ chúng tôi đến đây rồi giết từng người một đúng không?!"
Lục Ương nghe vậy chỉ nhếch môi cười lạnh:
"Biến thái à? Anh nói như thể mình không dính dáng gì cả. Trì Dật, những chuyện anh đã làm, trong lòng anh không tự biết à?"
Trì Dật không hề lùi bước, nghiến răng nói:
"Tôi có gì mà phải tự biết? Các người biến tôi thành bù nhìn, chẳng lẽ lại không phải do các người sao?! Các người đang giết người!"
Lục Ương phản bác gay gắt:
"Tôi không làm gì cả!"
Hai người vừa tỉnh lại, chưa được bao lâu thì đã quay sang cãi nhau kịch liệt.
Điền Kỳ đứng giữa, hoang mang nhìn bạn thân, rồi quay sang nhìn bạn trai. Cô hoàn toàn không biết nên tin ai. Mọi thứ quá rối rắm, quá bất ngờ.
Lục Ương đột nhiên bật cười, ánh mắt lạnh như băng:
"Trì Dật, anh còn định giả bộ đến bao giờ? Những lời anh nói với tôi trước đó, anh dám nhắc lại trước mặt bạn gái của mình không?"
Trán Trì Dật hằn rõ những đường gân, anh ta có vẻ đang rất căng thẳng. Để tránh câu hỏi đó, anh lập tức đổi chủ đề:
"Chúng ta không nên nói về chuyện này. Tại sao cô cứ cố tình lái sang hướng khác? Rõ ràng là bà của cô—bà Lưu—đã biến tôi thành bù nhìn!"
