Tiêu Yến Ninh ngoảnh đầu, trừng Lương Tĩnh đầy căm phẫn: "Ca ca ta mới là giỏi nhất!"
Hai đứa trẻ, ánh mắt trong veo ngập tràn giận dữ. Nếu không có thị vệ lặng lẽ cản lại, e rằng trước mặt Hoàng Thượng, chúng lại lao vào đánh nhau.
Tiêu Yến Ninh nhìn đôi mắt trong trẻo, ấm ức của Lương Tĩnh, bất giác muốn xoa chân. Trẻ con đánh nhau chẳng biết nặng nhẹ, cào cấu, đá đạp, cắn xé, chiêu gì nghĩ ra được là dùng, dồn cả sức bú sữa mà tung ra. Thật ra, nếu đánh nhau, Tiêu Yến Ninh chắc chắn chiếm thế thượng phong, nhưng hắn là người lớn, còn sĩ diện, sao nỡ bắt nạt trẻ con? Thế là chỉ cố giữ hai tay Lương Tĩnh đang cào hắn, kết quả bị tên nhóc đầy sức trâu này đá cho mấy cái.
Cả đời này, hắn chịu thua thiệt, đều vì Lương Tĩnh.
Dù trong lòng than thở, Tiêu Yến Ninh vẫn phải diễn tiếp vở kịch này. Hắn nhìn Hoàng Thượng, mắt lấp lánh lệ, đầy kỳ vọng: "Phụ hoàng, cho ca ca nhi thần đấu với ca ca hắn, ca ca nhi thần chắc chắn thắng!"
Hoàng Thượng: "..." Đấu gì? Đấu ăn phân à?
Các hoàng tử: "..." Không, họ chẳng thắng nổi đâu!!
Quần thần, kể cả nhà họ Lương: "..." Mở mang tầm mắt, lòng dạ rối bời.
Thấy Hoàng Thượng đờ đẫn chẳng phản ứng, Tiêu Yến Ninh sốt ruột, nhìn Thái tử Tiêu Yến Cẩn, mắt long lanh: "Thái tử ca ca, huynh lên đi!"
Thái tử: "..." Không những không lên, y còn lùi một bước, chân run rẩy. Y không được đâu, đừng vì y là trưởng tử mà kéo y vào!
Thấy Thái tử lùi bước, Tiêu Yến Ninh càng tủi thân, ánh mắt chuyển sang Nhị hoàng tử. Vừa chạm ánh nhìn, Nhị hoàng tử vội xua tay, kèm theo trận ho kịch liệt. Tiêu Yến Ninh thất vọng, Nhị hoàng tử sức khỏe yếu thế, e cũng chẳng thắng nổi.
Nhị hoàng tử lần đầu thấy may mắn vì mình yếu đuối. Nếu biết khỏe mạnh lại bị Tiêu Yến Ninh kỳ vọng thế, hôm nay hắn đã phun máu rồi. May mà hắn yếu, chẳng gánh nổi kỳ vọng to lớn này.
Tiêu Yến Ninh nhìn Tam hoàng tử, mặt sáng lên: "Tam ca!" Vẻ mặt như muốn nói: Tam ca khỏe mạnh, chắc chắn thắng!
Tam hoàng tử lắc đầu như trống bỏi, gương mặt tuấn tú đầy vẻ kiếu từ. Tiêu Yến Ninh gọi tiếng "Tam ca" này, hắn nhận không nổi đâu, nghe giống tiếng đòi mạng hơn.
Tiêu Yến Ninh buồn bã. Sao ai cũng từ chối hắn? Hắn nhìn Tứ hoàng tử, giọng nghẹn ngào: "Tứ ca, họ không được, huynh lên đi!"
"Tứ ca cũng không được!" Tứ hoàng tử vốn thông minh lanh lợi, giờ chỉ hận sao mình không biến mất. Hắn vội nói: "Chẳng ai được cả!"
Tiêu Yến Ninh không hiểu, nhưng vẫn kiên trì, nhìn Ngũ hoàng tử: "Ngũ ca!"
Ngũ hoàng tử lùi nhanh, trừng Tiêu Yến Ninh, kinh hoàng: "Đừng gọi ta! Ta không phải ca ca ngươi, ngươi mới là ca ca ta!" Trong lòng còn chửi thề, kẻ nghĩ ra trận đấu này, chẳng phải người nữa!
Cuối cùng, ánh mắt đầy hy vọng rơi xuống Lục hoàng tử.
Tiêu Yến Ninh nắm chặt tay, lệ rơi lã chã: "Lục ca!" Đây là tia hy vọng cuối cùng của hắn đó...
Lục hoàng tử: "..."
Bị nhìn chằm chằm, hắn chỉ hận sao mình là Lục, sao không phải lão Đại. Nhìn hắn làm gì, nhìn có ích gì?
Hắn vốn nghĩ mình đã mười tuổi, là người lớn, làm hoàng tử phải nho nhã. Người lớn chẳng nên so đo với trẻ con. Nhưng giờ, nếu không so đo, hắn phải gánh cái hy vọng "ăn phân" kia. Hắn khó nhọc: "Thất ca à, Lục đệ không giúp được đâu. Hay là, huynh tự lên đi!"
Tiêu Yến Ninh lắc đầu, phẫn uất: "Ta không được!" Rồi nghi hoặc sửa lời Lục hoàng tử: "Lục ca, huynh là ca ca mà, sao lại gọi ta là ca? Huynh là Lục, ta là Thất, huynh lớn ta nhỏ. Huynh không biết đếm số à?" Thật đáng thương.
Lục hoàng tử tức đến nghiến răng. Hắn đang cố đọc sách thánh hiền, cố làm quân tử nho nhã, vậy mà bị một thằng ngốc thương hại! Hắn chỉ muốn đấm vào mặt Tiêu Yến Ninh.
Nói xong, hắn nhìn hai vị ca ca của Lương Tĩnh, rồi nhìn mình, giải thích vì sao mình không được: "Ta còn nhỏ, đấu không lại họ."
Các hoàng tử: "..." Vậy vì họ lớn tuổi, họ đáng phải chịu sao? Ngươi nhỏ thì giỏi lắm à!
Thấy Tiêu Yến Ninh hỏi một vòng chẳng được gì, Lương Tĩnh đắc ý. Sáu ca ca thì đã sao, chẳng phải đều vô dụng à?
Cậu bé nhìn hai ca ca nhà mình, chạy đến, hớn hở hét lớn: "Đại ca, Nhị ca, hai người lên đi, cho hắn thấy ai giỏi nhất!" Tư thế như đang chỉ huy ngàn quân, chứ chẳng phải một trận đấu lố bịch.
Đại ca Lương Hàm, Nhị ca Lương Mục: "..." Không, họ không lên nổi đâu, họ cũng đâu phải người giỏi nhất. Là người, đâu cần thắng thua đến thế! Thắng thua quá, dễ bị đánh lắm!
Đặc biệt là Lương Hàm, trước khi về kinh, vết thương chưa lành, giờ bị hai đứa trẻ k*ch th*ch, cảm thấy cả người đau nhức. Đối diện ánh mắt kỳ vọng của Lương Tĩnh, hắn chẳng dám mở miệng.
Nói sao đây? Nói mình không ăn được, chẳng phải thừa nhận sáu hoàng tử thắng trong trận "ăn phân" sao? Còn nếu nói mình ăn được, thì thật sự không được mà....
"Đại ca, đi đi!" Lương Tĩnh hiếu thắng thúc giục.
Lương Hàm lòng dạ rối bời, nhìn Lương Tĩnh, ngực đau nhói. Hắn chỉ tay vào cậu bé, bàn tay từng cầm đao vững vàng trên chiến trường giờ run lẩy bẩy. Trước mắt tối sầm, cổ họng dâng lên vị máu. Cuối cùng, hắn không kìm được, nghiêng người phun một ngụm máu, ngẩng đầu lên, đầu óc quay cuồng chực ngã. Hắn muốn vịn thứ gì đó, nhưng chỉ túm được Lương Mục bên cạnh, rồi ngất xỉu.
Trong cơn mê man, hắn nghe ai đó hét: "Trời ơi, Thiếu tướng quân bị chọc tức đến thổ huyết rồi!"
Lương Hàm: "..." Gì mà chọc tức đến thổ huyết? Là vết thương cũ tái phát, được chưa?
Khoảnh khắc ấy, Lương Hàm tuyệt vọng. Lịch sử hậu thế sẽ không ghi lại chuyện này, đúng không? Hắn không muốn lưu danh sử sách với câu chuyện vì đệ đệ ép thắng trận "ăn phân" mà thổ huyết đến mức ngất xỉu đâu...
Lương Hàm hộc máu làm Tiêu Yến Ninh hoảng hồn. Nếu thật sự khiến một công thần bị chọc tức mà sinh bệnh, hắn cả đời sẽ không yên lòng. Đừng để lòng hảo tâm thành chuyện xấu chứ.
Hắn chạy đến trước mặt Hoàng Thượng, khóc lóc thảm thiết: "Phụ hoàng, phụ hoàng, mau gọi thái y cứu ngài ấy đi!"
Hoàng Thượng như đang ở trong thước phim có hiệu ứng slow-motion, ngây ngốc nhìn hắn, ngây ngốc sai Lưu Hải gọi thái y.
Một buổi yến tiệc mở đầu với quân thần hòa hợp, giữa chừng là trẻ con ầm ĩ, khép lại bằng vị thiếu tướng ngất xỉu. Đây đâu phải tiệc mừng công thần, rõ ràng là cái chợ gà bay chó sủa!
"Tạo nghiệt!" Hoàng Thượng nhìn cảnh hỗn loạn, lẩm bẩm.
Cả đời ngài chưa bao giờ trống rỗng đầu óc thế này, trống đến chẳng thốt nổi lời. Lòng ngài đập thình thịch, phẫn nộ đến tột cùng mà chẳng phát ra được chữ nào.
Mà kẻ gây họa thì lại chẳng biết gì, vẫn ở trước mặt ngài khóc lóc, lấy tay quệt nước mắt. Lương Tĩnh cũng khóc, khóc to hơn cả Tiêu Yến Ninh. Nếu không bị Lương Thiệu xách cổ áo lôi đi, cậu bé chắc đã bò lên người Lương Hàm mà khóc tiếp.
May mà thái y đến kịp, bắt mạch cho Lương Hàm, nói đó chỉ là do máu bầm từ vết thương cũ. Vô tình làm được việc tốt, Tiêu Yến Ninh mới thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra ánh mắt Hoàng Thượng nhìn mình, kỳ lạ vô cùng. Như đang đánh giá, lại như trên đầu hắn mọc sừng, vừa khiến người ta tò mò, vừa có chút hối hận và ghét bỏ.
Tiêu Yến Ninh đoán không sai, Hoàng Thượng thật sự có chút hối hận. Còn ghét bỏ thì cũng không hẳn, chỉ là ngài nhìn hắn, chợt nhớ lúc hắn mới sinh, ngài từng khen hắn giống mình. Mấy năm qua, ngài còn khen hắn nhiều lần như thế, bảo đứa trẻ này giống mình, chỗ nào cũng thông minh.
Hôm nay, Tiêu Yến Ninh mang đến cho ngài một "niềm vui" chẳng thể quên. Nghĩ lại lời mình từng nói – hắn giống mình – Hoàng Thượng chỉ muốn quay về ngày hắn ra đời, lập tức rút lại câu nói ấy.
Tên nhi tử ngu ngốc này thích giống ai thì giống, nhưng đừng giống ngài!
Yến tiệc đến đây chẳng thể tiếp tục. Người khóc thì khóc, người thổ huyết thì thổ huyết, người hoang mang thì hoang mang, người muốn biến mất thì hận mình đã xuất hiện.
Khi thái y xác nhận Lương Hàm không sao, Hoàng Thượng mới lên tiếng, giọng mệt mỏi: "Giải tán đi. Thái y đến Lương phủ, phải đảm bảo Lương khanh không việc gì."
Đây là lần đầu tiên ngài nói bằng giọng đầy uể oải thế này. Ngài muốn giữ uy nghiêm như xưa, nhưng thật sự chẳng còn sức.
Lòng quá mệt rồi.
Quần thần đều có chừng mực, biết khi nào được xem trò cười nhà hoàng tộc, khi nào không. Huống chi hôm nay, sự việc vượt xa dự đoán. Vì vậy, khi Hoàng Thượng vừa mở lời, mọi người lập tức rút lui.
Chỉ có Tể tướng Tần Truy thì động tác chậm rãi, do dự, nhìn Tiêu Yến Ninh, ánh mắt đầy lo lắng. Quả nhiên, tuổi nhỏ là lợi thế, vì chỉ có trẻ con mới dám vô tư xúc phạm cả đám hoàng tử. Hôm nay, Tiêu Yến Ninh chắc chắn nổi danh trong các nhà quan viên.
Trên đường về Càn An Cung, Hoàng Thượng lặng im. Các hoàng tử, kể cả Tiêu Yến Ninh, đi bên ngài cũng im lặng.
Tiêu Yến Ninh ngáp một cái, hắn buồn ngủ rồi. Chuyện dù lớn đến đâu, ở tuổi này, hắn cũng quên nhanh thôi. Hắn vừa ngáp vừa vô tư: "Phụ hoàng, nhi thần buồn ngủ."
Hắn nói xong lại dụi mắt, ngáp dài. Thái tử và các hoàng tử nhìn hắn, thấy hắn còn vẫy tay, cười ngây ngô: "Các ca ca, mai gặp!"
Lục hoàng tử cười khẩy đầy chán nản. "Ca ca" – hai chữ này nghe thật chói tai.
Tiêu Yến Ninh chẳng thèm để ý, lại nhìn Hoàng Thượng: "Phụ hoàng, mai gặp!"
Hoàng Thượng nhếch môi, phát ra âm thanh từ cổ họng, chẳng biết là "ừ" hay "hừ".
Cung nhân ở Vĩnh Chỉ Cung vì sự cố này mà cả tối nơm nớp, sợ Hoàng Thượng để ý đến họ. Nghe giọng ngài, chân họ lập tức mềm nhũn. Thấy ngài không nói gì, họ vội hành lễ, lí nhí thưa: "Nô tài xin đưa Thất hoàng tử về cung nghỉ ngơi."
Sau khi cung nhân ôm Tiêu Yến Ninh rời đi, Hoàng Thượng đứng yên hồi lâu. Ngài không động, chẳng ai dám động.
Chẳng biết bao lâu, ngài gọi Thái tử đến, dặn dò: "Tiểu Thất chưa nhập học, tâm trí chưa chín chắn. Sau này, con phải chú ý việc học của nó. Bảo nó đọc sách nhiều, đọc sách nhiều vào!"
Thái tử: "Vâng, phụ hoàng." Y nhất định sẽ để mắt đến Tiêu Yến Ninh, dạy hắn biết cái gì nên nói, cái gì không.
Hoàng Thượng thở dài, nhìn các hoàng tử khác: "Các con là huynh đệ, phải đồng lòng, cùng Thái tử trông nom Tiểu Thất. Đọc sách nhiều, đọc sách nhiều vào!"
Ngài lặp lại mấy lần "đọc sách nhiều". Các hoàng tử gật đầu lia lịa. Dù giữa họ có toan tính gì, hôm nay, sau màn của Tiêu Yến Ninh, họ bỗng nhìn nhau, thấy đối phương thật "đẹp đẽ".
"Tam nhi," Hoàng Thượng nhìn Tam hoàng tử: "Con xưa nay không thích đọc sách. Trẫm không cấm con múa đao múa thương, nhưng từ hôm nay, trước mặt Tiểu Thất, con phải làm gương tốt. Không được thô lỗ, không được thô lỗ!"
Tam hoàng tử: "... Vâng."
Hoàng Thượng phất tay áo rời đi.
Còn chuyện thi đấu ăn phân, ngài chẳng muốn nghe thêm lần nào nữa.
. . .
