Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng, bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa "cốc cốc" dồn dập.
Bùi Nguyên Tuân nghe thấy tiếng động, mở đôi mắt đen sâu thẳm như sao trời.
Hắn quay mắt nhìn sang bên cạnh.
Khương Nguyên vẫn đang ngủ say, có lẽ đã nghe thấy tiếng gõ cửa vừa rồi, hàng mi dài rậm của nàng khẽ run lên mấy cái, dường như có dấu hiệu sắp tỉnh.
Bùi Nguyên Tuân trầm giọng nói: "Ngủ đi, ta ra xem có chuyện gì."
Khương Nguyên mơ màng "ừm" một tiếng.
Bùi Nguyên Tuân nhìn nàng một lát, đắp lại góc chăn cho nàng, rồi nhẹ nhàng đứng dậy xuống giường, khoác áo choàng rồi lặng lẽ đẩy cửa đi ra ngoài.
Hắn vừa đi, Khương Nguyên dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, bỗng nhiên tỉnh táo hoàn toàn.
Bên ngoài trời còn mờ mịt tối tăm, chưa đến lúc rạng sáng, nếu không có chuyện quan trọng, Đông Viễn sẽ không làm phiền Tướng quân.
Không biết là chuyện công vụ quan trọng hay là chuyện trong phủ, nhưng bất kể là gì, Tướng quân đã dậy rồi, nàng cũng không tiện ngủ thêm nữa.
Nghĩ đến đây, Khương Nguyên vội vàng xuống giường búi tóc, mặc y phục.
Không lâu sau, bên ngoài vang lên những tiếng bước chân nặng nhẹ khác nhau và tiếng nói chuyện khe khẽ, dường như tất cả mọi người trong sân đều đã thức dậy bận rộn.
Khương Nguyên đẩy cửa đi ra, rảo bước ra ngoài phòng, đi vòng qua một đoạn hành lang quanh co, đến gian chính phòng nơi Lão phu nhân ở.
Dưới mái hiên gian chính phòng treo đèn lồng, Tôn ma ma dẫn theo mấy tỳ nữ bận rộn ra vào, Ân Lão phu nhân lúc này cũng đã khoác y phục ngồi dậy, bà sa sầm mặt, vẻ mặt vô cùng lo lắng, luôn miệng dặn dò: "Thu dọn đồ đạc một chút, không thể chậm trễ được, mau về phủ..."
Không biết đã xảy ra chuyện gì, mọi người đều vội vã, thấy Bùi Nguyên Tuân chau mày chắp tay sau lưng đứng ngoài hiên, Khương Nguyên bước đến bên cạnh hắn, khẽ hỏi: "Tướng quân, có chuyện gì vậy?"
Bùi Nguyên Tuân chau mày nhìn nàng không nói gì, một lát sau, hắn liếc Đông Viễn, ra hiệu cho hắn ta trả lời Khương Nguyên.
Đông Viễn do dự một lát, đắn đo rồi hạ giọng nói: "Di nương, Nhị gia cho người truyền lời, nói là Nhị nãi nãi đau bụng, hình như sắp sinh, muốn Lão phu nhân và Tướng quân mau chóng trở về."
Khương Nguyên có chút bất ngờ.
Nhị nãi nãi còn một tháng nữa mới đến ngày sinh, sao lại sinh non?
Hơn nữa, theo Khương Nguyên quan sát, thai của Trịnh Kim Châu luôn rất ổn định, thân thể nàng ta khỏe mạnh, khẩu vị cũng tốt, nếu không có tác động từ bên ngoài, đáng lẽ sẽ không sinh non.
Khương Nguyên suy nghĩ rồi hỏi: "Nhị nãi nãi có phải bị ngã, hay là bị hoảng sợ không?"
Đông Viễn không biết nên nói thế nào.
Hắn ta liếc nhìn chủ tử, chủ tử vẻ mặt nghiêm nghị, sắc mặt lạnh như sương, rõ ràng là vô cùng không vui.
Đông Viễn gãi đầu, nói qua loa với Khương Nguyên: "Di nương, Nhị gia không nói rõ, thuộc hạ cũng không biết."
Nói xong, hắn ta bảo phải ra ngoài chuẩn bị xe ngựa, rồi quay đầu sải bước ra ngoài.
Khương Nguyên luôn cảm thấy Đông Viễn vừa rồi ấp úng, dường như có chuyện không tiện cho nàng biết, mà hắn ta vội vàng rời đi cũng là để tránh nàng hỏi thêm.
Nàng nhìn về phía Tướng quân.
Trong ánh ban mai mờ tối, đôi môi mỏng của hắn mím chặt, mày kiếm chau lại, khí thế vừa uy nghiêm vừa rét lạnh. Cảm nhận được ánh mắt của Khương Nguyên, hắn chau mày quay đầu lại, ánh mắt nhìn nàng vừa lạnh lùng vừa nghiêm khắc.
Khương Nguyên chỉ cảm thấy trong lòng lạnh đi, bàn tay giấu dưới tay áo bất giác nắm chặt lại.
Nàng hoang mang lo lắng, nhưng lại không dám hỏi thêm hắn điều gì.
Cơn gió sớm mang theo hơi lạnh ào ào thổi qua, chiếc đèn lồng dưới mái hiên kêu leng keng, nàng lặng lẽ đứng một bên chờ đợi một lát.
Nàng nghĩ thế nào cũng không ra, chuyện Nhị nãi nãi sinh non thì có liên quan gì đến mình, nhưng biểu hiện của Tướng quân và Đông Viễn khiến nàng cảm thấy việc này nhất định có liên quan đến nàng.
Nhưng không ai nói cho nàng biết rốt cuộc là chuyện gì.
Có lẽ người khác còn chưa biết, nhưng Lão phu nhân và Tướng quân chắc chắn đã biết. Khương Nguyên liên tục ngước mắt nhìn Bùi Nguyên Tuân, hy vọng hắn có thể nói cho nàng một lời.
Nhưng từ đầu đến cuối, hắn không hề quay đầu lại nhìn nàng.
Trong sự giày vò của việc chờ đợi trong im lặng, Khương Nguyên lặng lẽ mím chặt môi.
Rất nhanh, đồ đạc bên phía Lão phu nhân đã thu dọn xong, Khương Nguyên trấn tĩnh lại, định đến sương phòng sắp xếp y phục của mình để theo Lão phu nhân và Tướng quân cùng về phủ.
Rốt cuộc bất kể xảy ra chuyện gì, là khiển trách hay là bị gia quy trừng phạt, những gì nàng phải gánh chịu, nàng đều nên gánh chịu.
Thế nhưng, chưa đợi nàng rời đi, Ân Lão phu nhân nhìn thấy Khương Nguyên, sắc mặt lập tức sa sầm, bà lạnh giọng ra lệnh: "Ngươi cứ ở lại đây đi! Đem kinh Phật đã chép giao đến thiền phòng, đợi làm xong việc ở đây rồi hãy về phủ."
Ân Lão phu nhân tức giận đùng đùng bước qua ngưỡng cửa, lúc đi chân trượt một cái suýt ngã, Bùi Nguyên Tuân đứng chờ một bên, kịp thời đưa tay đỡ lấy cánh tay mẫu thân.
Hắn trầm giọng nói: "Trong phủ có đại phu và bà đỡ, mẫu thân không cần quá lo lắng, chúng ta lập tức trở về là được."
Được trưởng tử an ủi, Ân Lão phu nhân bình tĩnh lại vài phần, bà lạnh lùng liếc Khương Nguyên một cái, ra lệnh cho người mau chuẩn bị xe ngựa.
Khương Nguyên lặng lẽ đi theo sau mọi người, tiễn họ ra ngoài chùa.
Đợi xe ngựa của phủ Tướng quân đến, Ân Lão phu nhân được Tôn ma ma dìu lên xe, Bùi Nguyên Tuân cũng nhảy lên ngựa, cầm dây cương định thúc ngựa đi nhanh.
Trước khi đi, hắn cúi mắt nhìn Khương Nguyên, giọng điệu nghiêm khắc nói: "Nàng ở lại đây, trong chùa nhiều quy củ, không được đi lại lung tung, ngày mai ta sẽ cho người đến đón nàng."
Khương Nguyên ngẩng đầu nhìn hắn, mím môi gật đầu.
Con ngựa cao to nhanh chóng biến mất trong màn sương sớm mờ mịt, Khương Nguyên chậm rãi đi trở lại sân.
Chủ tớ của phủ Tướng quân đều đã đi hết, khoảng sân này liền trở nên trống trải chỉ còn lại một mình nàng.
Khương Nguyên cảm thấy có chút sợ hãi, lại thấy trong lòng nghẹn lại, nàng trở về sương phòng cài then cửa, cả người vô lực ngồi trên ghế ngẩn người.
Gần đây nàng vẫn luôn ở trong chùa, cũng đã nhiều ngày không chạm mặt Trịnh Kim Châu, nàng thực sự không nghĩ ra, chuyện Nhị nãi nãi sinh non có liên quan gì đến mình. Nhưng ít nhất có một điều nàng có thể chắc chắn, trong phủ có đại phu và bà đỡ, Trịnh Kim Châu và đứa bé nhất định sẽ bình an.
Nghĩ đến việc họ có thể bình an vô sự, Khương Nguyên liền âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Sau khi ngồi yên trong phòng gần nửa canh giờ, trong chùa vang lên từng hồi trống sớm và tiếng tụng kinh, trời cũng đã sáng hẳn.
Chỉ là bên ngoài lại đổ mưa, tí tách rơi, thấm đẫm cái se lạnh của ngày thu.
Khương Nguyên chậm rãi đứng dậy, trấn tĩnh lại, không nghĩ đến chuyện trong phủ Tướng quân nữa.
Nàng ôm chồng kinh Phật đã chép, cầm một chiếc ô giấy dầu, đi đến thiền phòng ở phía trước chùa để giao kinh thư.
Trong thiền phòng, Thẩm cô nương và Thẩm Lão phu nhân an tọa ở ghế trên, mấy vị phu nhân tiểu thư ngồi hai bên, đang nghe phương trượng giảng kinh giải nghĩa.
Thẩm Lão phu nhân nghe vô cùng chăm chú, Thẩm Hi lơ đãng nhìn phương trượng, nhưng ngón tay lại đang mân mê ngọc bội bên hông.
Nàng ta ngước mắt, nhìn thấy một cô nương thân hình mảnh mai thướt tha nhẹ bước vào phòng.
Là thiếp thất kia của Bùi Tướng quân.
Nàng không làm phiền mọi người, mà lặng lẽ giao chồng kinh Phật đã chép cho tiểu tăng, sau đó liền cụp hàng mi dài xuống, yên tĩnh đứng sang một bên, chờ tiểu tăng phân phó.
Nàng có dung mạo vô cùng xinh đẹp, trông hiền thục dịu dàng, tuy là một thiếp thất xuất thân từ tiểu môn hộ, nhưng cử chỉ hành động so với các tiểu thư nhà cao cửa rộng cũng không hề thua kém.
Ánh mắt dò xét của Thẩm Hi rơi trên người nàng, rất lâu không rời đi.
Thiền phòng trang nghiêm yên tĩnh, chỉ có một ánh mắt sắc bén không thể làm lơ.
Khương Nguyên lặng lẽ ngước mắt, ánh mắt chạm phải vị đích nữ Hầu phủ có thân phận cao quý kia.
Khương Nguyên có chút hoang mang.
Theo trực giác, nàng cảm thấy ánh mắt Thẩm cô nương nhìn mình không hề thân thiện, thậm chí còn có chút địch ý.
Khương Nguyên cẩn thận nhớ lại, xác nhận mình chưa từng đắc tội với nàng ta, nếu phải nói là có, thì đó là lần gặp mặt trước, nàng đã không kịp thời vấn an Thẩm cô nương.
Thẩm cô nương là tiểu thư nhà quyền quý, lại có quan hệ qua lại tốt với Tam tiểu thư, Khương Nguyên tự nhiên không dám bất kính với nàng ta.
Khương Nguyên mím môi, từ xa cúi người hành lễ, lặng lẽ vấn an nàng ta, hy vọng Thẩm cô nương khoan dung độ lượng, có thể tha thứ cho lỗi lầm trước đó của mình.
Thấy Khương Nguyên đang hành lễ với mình, bàn tay đang mân mê ngọc bội của Thẩm Hi bỗng khựng lại.
Nàng ta nhướng mày, khẽ gật đầu với Khương Nguyên, sau đó liền hững hờ dời mắt đi.
Ánh mắt Khương Nguyên rơi trên ngọc bội hình bán nguyệt trong tay nàng ta, đồng tử bỗng nhiên hơi mở to, cả người giữ nguyên tư thế hành lễ mà cứng đờ.
Ngọc bội trong tay Thẩm cô nương chính là nửa còn lại của miếng ngọc bội của Bùi Nguyên Tuân, nàng liếc mắt một cái là nhận ra ngay.
Trong khoảnh khắc, nàng bỗng nhiên hiểu ra — đó là tín vật Tướng quân đưa cho Thẩm cô nương, bọn họ chắc hẳn sắp định thân rồi, và Thẩm cô nương đang nhìn nàng, là với thân phận chính thê của Tướng quân, đang xem xét thiếp thất bên cạnh hắn.
Khương Nguyên vô thức mím chặt môi.
Tại sao tối qua Tướng quân ngủ lại phòng nàng mà không nói cho nàng biết chuyện này?
Nhưng, nghĩ lại, nàng có tư cách gì yêu cầu Tướng quân nói cho mình biết chuyện này? Hơn nữa, cho dù có nói cho nàng biết thì sẽ thế nào? Chẳng qua chỉ là biết sớm một ngày hay muộn một ngày mà thôi.
Tướng quân sớm muộn gì cũng sẽ cưới chính thê về phủ.
Thẩm cô nương và Tướng quân môn đăng hộ đối, lang tài nữ mạo, quả thực là một đôi trời sinh.
Thẩm cô nương sau này sẽ là chính thê của Tướng quân, là chủ mẫu của Tướng quân phủ, thân là một thiếp thất, nàng nên tự biết thân phận địa vị của mình, sau này nên hết lòng hầu hạ Tướng quân và phu nhân, làm tròn bổn phận của mình.
Khương Nguyên chậm rãi đứng thẳng người, cúi mắt nhìn những viên gạch xanh được lát thẳng tắp quy củ dưới chân mà ngẩn người.
Khi nàng còn đang miên man suy nghĩ, tiểu tăng kia đã cất kinh Phật xong đi ra, mời Khương Nguyên ra ngoài thiền phòng, chắp tay trước ngực ôn tồn nói với nàng: "Cô nương, kinh Phật chép rất tốt, sau này sẽ được đóng thành sách, phát cho các tín chúng."
Khương Nguyên khẽ gật đầu: "Đa tạ."
Đôi mắt nàng u ám không ánh sáng, vẻ mặt ủ rũ, trông đầy tâm sự và lo lắng. Tiểu tăng nhìn nàng hỏi: "Cô nương sao lại không vui?"
Khương Nguyên không nói gì, một lúc sau, nàng gượng gạo nhếch môi, nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Ta không có không vui."
Tiểu tăng nhìn nàng một lúc, rồi như làm ảo thuật, từ trong tay áo lấy ra một ống thẻ, cười nói với nàng: "Cô nương hãy xin một quẻ đi, biết đâu chuyện phiền muộn của cô nương có thể được giải tỏa."
Khương Nguyên bất đắc dĩ cười khổ.
Tướng quân sắp định thân, là hỷ sự lớn của Tướng quân phủ, sao có thể coi là chuyện phiền muộn được?
Nếu để Tướng quân biết nàng vì chính thê vào cửa mà phiền lòng, vậy nàng chỉ có thể mang danh ghen tuông. Ánh mắt Tướng quân và Lão phu nhân nhìn nàng hôm nay đã không vui, nếu nàng lại phạm lỗi, sau này Tướng quân phủ làm sao còn dung chứa được nàng.
Nàng vẫn luôn cẩn thận hầu hạ, không dám sai một bước, lúc này càng phải như vậy.
Tiểu tăng tuổi không lớn, trông hiền lành tốt bụng, giống như một vị Bồ tát từ bi. Khương Nguyên nhìn tiểu tăng, một cảm giác ấm áp xa lạ dần dâng lên trong lòng.
Nhưng thiện ý của tiểu tăng, Khương Nguyên lại không dám nhận.
Nàng mỉm cười, cảm tạ tiểu tăng, rồi quay người rời đi.
Sau khi Khương Nguyên rời đi không lâu, buổi giảng kinh trong thiền phòng cũng kết thúc, các vị phu nhân tiểu thư có thể tạm nghỉ uống trà trong nửa nén hương.
Thẩm Hi không uống trà, mà thong thả đứng dậy khỏi chỗ ngồi, ngọc bội bên hông kêu leng keng, đi đến trước mặt tiểu tăng kia, nói: "Kinh Phật mà phủ Tướng quân vừa giao cho sư phụ, có thể đưa cho ta xem được không?"
Tiểu tăng lấy kinh Phật đến, một chồng dày, nét chữ Trâm hoa tiểu khải bên trên thanh lệ mà dịu dàng.
Thẩm Hi có chút kinh ngạc.
Khi từ từ lật xem đến nửa sau, nàng ta kinh ngạc phát hiện phong cách chữ viết hoàn toàn khác với lúc trước, mà vuông vắn mạnh mẽ, nét bút như kiếm, là bút tích của ai, tự nhiên nghĩ một chút là biết.
Một thiếp thất nho nhỏ chép kinh Phật, vậy mà lại khiến Bùi Nguyên Tuân phải đích thân chắp bút thay, xem ra phân lượng của người thiếp này trong lòng hắn không hề tầm thường.
Thẩm Hi chau mày siết chặt cuốn kinh, dùng sức đến mức các đốt ngón tay mảnh khảnh đều trắng bệch.
