Sau một đêm mưa, không khí mang theo hương cỏ cây ẩm ướt.
Dưới mái hiên nước vẫn còn nhỏ giọt, Trảm Uyên ôm kiếm tựa vào cột, mũi giày thỉnh thoảng lại đá vào vũng nước trên phiến đá xanh.
Thục Khách ngồi xổm trên bậc thềm, ném những viên đá vụn vào vũng nước trong sân, “Theo ta thấy…” Hắn ta đột nhiên phá vỡ sự im lặng, "Cần gì phải vòng vo tam quốc như vậy? Cứ nói thẳng với công chúa, nàng có một người trong lòng, chính là chủ thượng. Mặc kệ nàng ấy nhớ hay không, dù sao cũng là cùng một người, để nàng ấy chấp nhận sự thật này, cứ thế ở bên nhau không phải là xong sao?"
Thanh Phong liếc hắn ta một cái: "Ngươi tưởng đây là hạ lệnh trong quân sao?"
Thục Cẩm đang cúi đầu sắp xếp túi thuốc, nghe vậy liền lắc đầu: "Thanh Anh cô nương đã nói, sau khi giải cổ Phệ Tâm, tối kỵ nhất là cưỡng ép k*ch th*ch ký ức, chỉ có thể thuận theo tự nhiên để nàng ấy từ từ hồi phục. Công chúa bây giờ ngũ quan vừa mới hồi phục, nếu tùy tiện ép nàng ấy nhớ lại quá khứ, e là sẽ làm tổn thương đến tâm mạch."
Trảm Uyên đột nhiên đứng thẳng người dậy: "Vậy đổi cách khác, nếu đã quên rồi thì cứ coi như quen biết lại từ đầu. Bảo chủ thượng đừng nhắc đến chuyện cũ nữa, cứ xem như là lần đầu gặp mặt, dùng thân phận của một người xa lạ để theo đuổi công chúa lại từ đầu."
"Không được." Sợi dây buộc túi thuốc của Thục Cẩm đột ngột siết chặt.
"Sao lại không được nữa?" Thục Khách trừng mắt.
Thục Cẩm thở dài một tiếng: “Bởi vì chủ thượng không chịu.”
“Ngươi bảo chủ thượng mang theo ký ức quá khứ để kết giao và theo đuổi lại một người không có ký ức, điều này đối với công chúa mà nói, không hề công bằng, sẽ bị lừa gạt và tổn thương, chủ thượng chắc chắn sẽ không muốn.” Thanh Phong ôm kiếm tựa vào cột hành lang bổ sung.
Thục Khách ngẩng đầu nhìn Thanh Phong một cái: “Hầy, ta còn đang thắc mắc, rõ ràng là ta đứng đầu bảng tốt nghiệp đợt hai, võ công cũng không thua kém ngươi, mà mãi không làm được thống lĩnh, hoá ra là có nguyên do cả.” Một giọng điệu đầy oán trách.
“Ngươi muốn làm thống lĩnh?” Thanh Phong cúi đầu nhìn hắn ta: “Ta đi xin chỉ thị của chủ thượng, ta không có ý kiến.”
“Ấy ấy, nói đùa thôi.” Thục Khách níu lấy góc áo choàng sắp chuyển động của hắn ta.
Thục Cẩm thở dài: “Bây giờ đang giống như một thế bí, chúng ta không thể cưỡng ép k*ch th*ch công chúa, mà chủ thượng lại không muốn chủ động cố ý tiếp cận.”
Mọi người im lặng.
Đúng vậy, làm sao Thẩm Nghiên Chi chịu được chứ?
Hắn thà bị nàng lãng quên, cũng không muốn lừa dối nàng nửa phần.
Ánh ban mai của Phượng Minh Cốc xuyên qua rèm lụa, rắc xuống Túy Mặc Các.
Tiêu Minh Chiêu chân trần xuống giường, tấm thảm mềm mại xua đi cái lạnh của buổi sớm mai. Nàng vươn vai một cái, đi đến bên cửa sổ đẩy khung cửa gỗ chạm hoa ra, hít một hơi thật sâu.
Thục Cẩm bưng bữa sáng đẩy cửa đi vào, thấy nàng chân trần, vội vàng đặt khay xuống: “Công chúa cẩn thận bị lạnh!”
Tiêu Minh Chiêu quay đầu cười một tiếng: “Có thảm rồi, không lạnh.”
Tiêu Minh Chiêu ngồi xuống trước bàn trang điểm, vừa để mặc Thục Cẩm giúp nàng chải tóc, vừa bưng bát sứ lên húp từng ngụm cháo nhỏ.
Vừa nuốt được hai miếng, nàng đột nhiên nhíu mày: “Chén cháo này thiếu một ít gừng thái sợi… Nếu cho thêm một chút nữa, hương vị sẽ ngon hơn.”
Bàn tay Thục Cẩm đột ngột khựng lại, chiếc lược suýt nữa rơi xuống đất.
Đây là cách ăn mà trước đây Thẩm Nghiên Chi yêu thích nhất.
Trước đó khi Tiêu Minh Chiêu nấu cháo cho hắn, nàng luôn lẩm bẩm “Gừng thái sợi làm ấm dạ dày, hắn ăn vào sẽ dễ chịu”.
“Sao vậy?” Tiêu Minh Chiêu nghiêng đầu nhìn nàng ấy: “Ta nói sai sao?”
Thục Cẩm cố kìm nén cảm xúc, khẽ nói: “Không… Công chúa nói đúng ạ.”
Tiêu Minh Chiêu lại đột nhiên đặt bát xuống, ánh mắt hoang mang: “Lạ thật… Rõ ràng ta không giỏi nấu nướng, sao lại biết những thứ này?”
Đầu ngón tay Thục Cẩm khẽ run lên, nàng ấy khẽ nói: “Công chúa nửa năm nay… Mới học nấu ăn, thiên phú hơn người, tài nấu nướng tinh xảo.”
“Ta?” Tiêu Minh Chiêu trừng lớn mắt, “Tại sao ta lại phải học?”
“Bởi vì…” Giọng Thục Cẩm nghẹn ngào, “Mặc công tử sức khỏe không tốt, khẩu vị kém… Chỉ có món ăn người làm, ngài ấy mới chịu ăn thêm hai miếng.”
Tiêu Minh Chiêu sững người.
Nàng cúi đầu nhìn tay mình, trên đầu ngón tay trái còn có một vết sẹo dao mờ nhạt, giống như là lúc thái rau đã vô ý cắt phải. Nhưng nàng hoàn toàn không nhớ mình đã bị thương khi nào.
“Ta… Học nấu ăn vì hắn sao?” Nàng lẩm bẩm, lồng ngực đột nhiên dấy lên cơn đau nhói, giống như bị vô số cây kim nhỏ nhẹ nhàng đâm vào.
Ngoài song cửa, một con chim thanh điểu đậu trên cành cây, cất tiếng hót líu lo.
Tiêu Minh Chiêu đứng trong phòng bếp, nhìn chằm chằm vào món cháo gà xé, bánh bột hạt dẻ hoa quế và sườn xào chua ngọt vừa mới ra lò của mình, vẻ mặt tràn ngập sự mờ mịt.
Nàng thậm chí không nhớ mình đã học những món này từ khi nào, nhưng động tác trên tay lại thuần thục đến mức như thể đã làm qua cả ngàn trăm lần.
Thục Cẩm đứng bên cạnh, ánh mắt sáng lên, khóe miệng không nhịn được cong lên.
“Làm cũng đã làm rồi…” Tiêu Minh Chiêu lẩm bẩm một tiếng, bưng khay thức ăn lên, “Không thể lãng phí được, mang ra cho mọi người cùng ăn một chút.”
Thục Cẩm vội vàng gật đầu, ân cần giúp nàng bưng bánh ngọt đi ra ngoài.
Trong sân, Trảm Uyên và Thanh Phong đang luyện võ buổi sáng, lưỡi kiếm xé toạc sương sớm, mang theo một luồng gió sắc bén.
“Có muốn thử không?” Tiêu Minh Chiêu cười tươi đưa khay thức ăn lên.
Động tác của hai người khựng lại, ánh mắt dừng trên những món điểm tâm tinh xảo một thoáng, nhìn nhau một cái, sau đó đồng loạt lùi lại một bước.
“Thuộc hạ ăn rồi!” Giọng Trảm Uyên sang sảng.
“Thuộc hạ cũng vậy!” Thanh Phong ôm quyền, ánh mắt lảng đi nơi khác.
Tiêu Minh Chiêu nhướng mày, quay đầu nhìn Thục Cẩm: “Vậy ngươi ăn?”
Thục Cẩm cười gượng: “Nô tỳ… Cũng ăn rồi ạ.”
Không khí nhất thời trở nên khó xử.
Thục Cẩm yếu ớt đề nghị: “Hay là… Đi xem Mặc công tử đã dùng bữa sáng chưa?”
Tiêu Minh Chiêu mím môi, trong đầu chợt lóe lên lời hắn nói hôm qua…
“…Thần, trước đây đã từng cõng một nữ tử.”
“Vậy… Người nữ tử đó có quan trọng với ngươi không?”
“Đương nhiên là quan trọng.”
Trong lòng không hiểu sao lại bùng lên một ngọn lửa vô danh, nàng hừ lạnh một tiếng: “Đương nhiên sẽ có người chuẩn bị bữa ăn cho ngài ấy, đâu đến lượt ta?”
Nói xong, chính nàng cũng sững người, Cái giọng chua lè này là sao đây?
Thục Cẩm nín cười đến mức bả vai cũng run lên, cố ra vẻ nghiêm túc nói: “Nhưng Mặc công tử sáng nay dường như vẫn chưa dùng bữa…”
Tiêu Minh Chiêu lườm nàng ấy một cái, nhưng vẫn bưng khay thức ăn đi về phía Tư Quang Các, bước chân nhanh hơn ngày thường mấy phần.
Vừa đến ngoài Tư Quang Các, còn chưa bước lên bậc thềm, Phó Thần đã đẩy cửa bước ra, trong tay còn cầm mấy cây ngân châm.
Hắn ta thấy đồ ăn đầy ắp trong tay nàng, mày nhướng lên, cười như không cười: “Công chúa đến đưa bữa ăn à?”
Vành tai Tiêu Minh Chiêu hơi nóng lên, cố làm ra vẻ trấn tĩnh: “Làm nhiều quá, tiện đường mang đến, các chủ không chê thì ăn đi.”
Phó Thần xua tay, cười đầy thâm ý: “Ta nào dám ăn, để khỏi bị người ta tính sổ sau này.”
Nói rồi, hắn ta quay đầu liếc vào trong phòng, hạ thấp giọng: “Lúc này hắn không ăn được đâu.”
Tiêu Minh Chiêu cau mày: “Tại sao không ăn được?”
Phó Thần thở dài một tiếng, giọng điệu hiếm khi nghiêm túc: “Đêm qua hắn… Hắn bị bệnh, gần sáng mới ngủ được.”
Tiêu Minh Chiêu nghe thấy, lồng ngực không hiểu sao lại thắt lại, như bị thứ gì đó nhẹ nhàng siết lấy.
Nàng cúi đầu nhìn chén cháo gà xé trong tay, hơi nóng lượn lờ, hương gừng thái sợi và hành trắng hòa quyện vào nhau, rõ ràng không nhớ mình biết làm những món này, nhưng động tác trên tay lại thuần thục đến mức như thể đã làm qua cả ngàn trăm lần.
“Vậy… Đợi ngài ấy tỉnh rồi hãy ăn vậy.” Nàng nhẹ giọng nói, đưa khay thức ăn cho Phó Thần.
Phó Thần nhận lấy, ánh mắt dừng trên mặt nàng trong chớp mắt, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu: “Được.”
Tiêu Minh Chiêu xoay người định đi, nhưng lại không nhịn được quay đầu lại, qua khe cửa hé mở, lờ mờ nhìn thấy bóng người trên giường—Thẩm Nghiên Chi lặng lẽ nằm đó, sắc mặt tái nhợt như giấy, ngay cả trong giấc ngủ hai hàng lông mày cũng khẽ chau lại, một tay bất lực buông thõng bên mép giường, trên cổ tay còn lưu lại những vết đỏ sau khi thi châm.
Đầu ngón tay nàng vô thức cuộn lại, cảm giác chua xót không tên trong lồng ngực lại trào dâng.
Tiêu Minh Chiêu xoay người định đi, đột nhiên đỡ lấy trán, hai hàng lông mày khẽ chau lại.
Thục Cẩm lập tức tiến lên đỡ lấy cánh tay nàng: "Công chúa có phải bị đau đầu không ạ? Nô tỳ đỡ người về nghỉ ngơi."
Tiêu Minh Chiêu im lặng gật đầu, mặc cho Thục Cẩm dẫn đường quay về. Trước khi ra khỏi cổng viện, nàng lại vô thức quay đầu nhìn về phía khung cửa sổ hé mở của Tư Quang Các.
Thục Cẩm đỡ Tiêu Minh Chiêu về Túy Mặc Các, nhẹ tay nhẹ chân giúp nàng trải lại giường.
Tiêu Minh Chiêu khoanh tay nằm bò trên bệ cửa sổ, cằm tựa vào tay, ánh mắt nhìn thẳng về phía Tư Quang Các đối diện.
Bên đó, bóng người qua lại, thị nữ bưng chậu nước vội vã ra vào, loáng thoáng còn có thể nghe thấy tiếng nói chuyện khe khẽ.
Nàng rầu rĩ hỏi: “Thục Cẩm, ngươi có biết ta và Mặc công tử quen nhau ở đâu không?”
Thục Cẩm đang giũ tấm chăn gấm, nghe vậy ngón tay cứng đờ, cố ra vẻ trấn tĩnh nói: “Công chúa không phải là… Quen ở Thính Thủy Các của Phượng Minh Cốc sao ạ?”
Tiêu Minh Chiêu nheo mắt: “Nhưng ta không nhớ tại sao lại đến Thính Thủy Các tìm ngài ấy.” Nàng quay đầu, nhìn chằm chằm vào Thục Cẩm: “Trước đó chúng ta đã quen nhau rồi, đúng không?”
Cổ họng Thục Cẩm thắt lại, lắp bắp nói: “Cái, cái này nô tỳ cũng không rõ lắm…”
Tiêu Minh Chiêu đột nhiên cười, đáy mắt loé lên một tia tinh ranh: “Đúng rồi, không phải ngươi là người của Huyền Giáp Vệ sao? Thống soái của các ngươi là ai?”
Thục Cẩm: “……”
Nàng ấy lắp ba lắp bắp nói: “Huyền, Huyền Giáp Vệ có quy củ… Thống soái không cho phép chúng nô tỳ tiết lộ quá nhiều…”
Tiêu Minh Chiêu như có điều suy nghĩ gật đầu: “Thôi được, vậy thì thôi vậy.”
Thục Cẩm thở phào một hơi, vội vàng xoay người đi dọn dẹp đồ đạc trên bàn trang điểm, cố gắng chuyển chủ đề.
Phấn son, chì kẻ mày, trâm ngọc… Nàng ấy dọn dẹp từng món, cho đến khi cầm lấy một hộp cao thơm Tô Hợp, Tiêu Minh Chiêu đột nhiên cất lời:
“Chờ đã.”
Tay Thục Cẩm run lên, chiếc hộp suýt rơi xuống đất.
Tiêu Minh Chiêu nhìn chằm chằm vào hộp cao thơm, như có điều suy nghĩ: “Trước đây… Có phải ta đã từng ném thứ này vào trong chậu quần áo của ai đó không?”
Thục Cẩm: “!!!”
Nàng ấy vui mừng gật đầu: “Phải, phải, có chuyện như vậy ạ!”
Mắt Tiêu Minh Chiêu sáng lên: “Là chậu quần áo của ai?”
Thục Cẩm theo bản năng chỉ về phía Tư Quang Các.
Đầu ngón tay Tiêu Minh Chiêu khẽ run lên.
Cho nên, nàng đã từng cùng với cái vị “Mặc công tử” kia… Thân thiết đến mức có thể tùy ý ra vào nơi ở của hắn, thậm chí còn nghịch ngợm đến mức đổ cả cao thơm của nữ tử vào trong chậu quần áo của hắn?
Nàng nhìn chằm chằm vào cửa sổ của Tư Quang Các, đột nhiên cảm thấy lồng ngực nóng ran.
Tiêu Minh Chiêu đột nhiên xoay người, nói với Thục Cẩm: “Thục Cẩm, ta muốn viết thư cho hoàng huynh, ngươi giúp ta chuẩn bị bút mực.”
Thục Cẩm gật đầu: “Vâng.”
Nàng ấy nhanh chóng lấy giấy bút đến, mài mực xong, lại khêu cho ngọn nến trên án thư sáng hơn một chút, khẽ nói: “Công chúa, đã chuẩn bị xong cả rồi ạ.”
Tiêu Minh Chiêu khẽ mỉm cười: “Chỗ ta cũng không có việc gì nữa, ngươi xuống nghỉ ngơi đi.”
Thục Cẩm cúi người cáo lui, trước khi đi còn chu đáo đóng cửa lại.
Khi tiếng bước chân đã đi xa, Tiêu Minh Chiêu từ bên hông rút ra một miếng ngọc bội bằng dương chi, chữ “Tiêu” trên ngọc bội sắc bén như dao, nhưng viền cạnh lại được mài đến tròn nhẵn, hiển nhiên là đã được người ta v**t v* quanh năm.
Đầu ngón tay nàng nhẹ nhàng lướt qua ngọc bội, cười một tiếng, nhỏ giọng nói: “Thứ mẫu hậu để lại cho ta, cuối cùng cũng có dịp dùng đến rồi.”
Nàng hít một hơi thật sâu, nhấc bút chấm mực, nhanh chóng viết mấy hàng chữ lên giấy.
Sau khi viết xong, nàng cuộn tờ giấy lại, nhét vào trong một ống đồng nhỏ, sau đó đẩy cửa sổ ra, đầu ngón tay đặt lên môi thổi một tiếng sáo cực nhẹ.
Chỉ trong chốc lát, một con bồ câu đưa thư lông xám lặng lẽ đậu trên song cửa.
Tiêu Minh Chiêu buộc ống đồng vào chân bồ câu, nhẹ giọng nói: “Đi đi.”
Bồ câu vỗ cánh bay vào màn đêm, rất nhanh đã biến mất không thấy tăm hơi.
Nàng đóng cửa sổ lại, quay người ngồi lại trước bàn, đầu ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, ánh mắt hơi trầm xuống.
“Đêm nay, nói không chừng có thể tiến gần đến sự thật thêm một bước.”
