Trong mật thất của thư phòng.
Thác Bạt Di trải tấm bản đồ da cừu ra trên án thư gỗ đàn hương, ánh nến chiếu sáng rực rỡ dấu hiệu "Tây Lương lương đạo".
"Vũ Văn Liệt có hai đạo quân." Đầu ngón tay nàng ấy nhấn mạnh lên dấu hiệu: "Bề ngoài dùng hổ phù để điều động đại quân Bắc Cảnh, nhưng trong tối..."
Đài đèn bằng đồng xanh đột nhiên tóe lên một đóa hoa lửa, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo trong đáy mắt nàng ấy: "Còn có tư binh cấu kết với Lưu Túc và thế tử Tây Lương Nỗ Nhĩ Đề! Tây Lương cung cấp lương thực, Lưu Túc cung cấp người, Vũ Văn Liệt cho tiền."
"Giết Lưu Túc! Đốt sạch lương thảo!" Thác Bạt Lẫm đột ngột dùng vỏ kiếm "bốp" một tiếng đập lên dấu hiệu kho lương: "Cắt đứt đường lui của chúng!"
Thác Bạt Di đưa tay đè lên vỏ kiếm: "Khoan hãy nói đến chuyện huynh đã truy bắt Lưu Túc bao nhiêu năm rồi? Có chút manh mối nào không?" Sau đó nàng ấy lại nói: "Đoàn thương đội này mang theo lương thực cả năm của Tây Lương, nếu đốt đi sẽ phải bồi thường bao nhiêu bạc?"
Nàng ấy lấy ra một xấp ngân phiếu ném lên bàn từ trong lòng: "Hơn nữa, tiền đã trả rồi, bây giờ lô lương thực này, thuộc về ta."
"Muội lấy đâu ra nhiều..." Thác Bạt Lẫm nhìn xấp ngân phiếu dày cộp, đưa tay ra vồ lấy, lại chỉ chộp được một lá thư ở trên cùng, chỉ liếc mắt một cái, đã bị sự sến sẩm làm cho khó chịu.
"'Thấy chữ như thấy mặt, nhớ nàng như trăng sáng'?" Hắn ta vừa run run tờ giấy thư vừa cười nhạo: "Tiêu Minh Dục đã học được cách viết mấy lời chua loét này từ khi nào vậy?"
"Nhiều chuyện!" Thác Bạt Di giật lại, cẩn thận gấp tờ giấy thư lại rồi nhét vào trong tay áo: "Lo cho bản thân mình đi."
Nàng ấy liếc mắt nhìn Tiêu Minh Chiêu đang ngồi bên cửa sổ thất thần, nhỏ giọng nói: "A Chiêu bị sao vậy? Sáng nay trở về đã hồn bay phách lạc."
Thác Bạt Lẫm khoanh tay hừ lạnh: "Thẩm Nghiên Chi đến Bắc Cảnh rồi."
"Cái gì?" Chén trà trong tay Thác Bạt Di "cạch" một tiếng đặt mạnh xuống bàn, nói: "Vậy không phải nàng nên vui mừng sao? Sao lại có bộ dạng này?"
"Hai người họ..." Thác Bạt Lẫm quay mặt đi: "Vì ta mà giận dỗi với nhau."
Thác Bạt Di đảo mắt khinh bỉ, đầu ngón tay chọc vào cánh tay phải đang được băng bó của hắn ta: "Vậy thì huynh đáng đời."
Thác Bạt Di đi đến gần cửa sổ: "A Chiêu, Thẩm Nghiên Chi gửi thư nói, trong vòng bảy ngày nhất định sẽ bắt được Lưu Túc." Vừa nói, nàng ấy vừa đẩy cửa sổ ra, gió đêm cuốn theo lá rụng ùa vào, thấy người trước mặt không có phản ứng, lại gọi một tiếng: "A Chiêu…"
Tiêu Minh Chiêu vẫn ngẩn ngơ nhìn nửa chiếc lá ngân hạnh trong lòng bàn tay, mãi đến khi Thác Bạt Di cao giọng gọi thêm một lần nữa, nàng mới mơ màng ngẩng đầu lên.
"Hành động sau này rất nguy hiểm." Thác Bạt Di nắm lấy tay nàng: "Mấy ngày này hãy nghỉ ngơi thật tốt, những chuyện khác đừng lo lắng."
Nói xong, nàng ấy quay đầu nói với Thác Bạt Lẫm: "Hôm qua không phải huynh đã nói với ta, hôm nay huynh phải đến tuần phòng doanh sao? Còn không đi cùng ta?"
"Ta nói lúc nào..." Nhìn thấy ánh mắt muốn giết người của Thác Bạt Di, hắn ta liền im bặt. Sau đó nói: "Di muội nói phải, ta suýt nữa quên mất, hôm nay phải đến tuần phòng doanh, cùng mấy vị thuộc hạ cũ của phụ thân thương lượng chuyện quan trọng." Sau đó hắn ta đi đến trước mặt Tiêu Minh Chiêu nói: "A Chiêu cả đêm không được nghỉ ngơi tử tế, ngươi về phòng ngủ một lát đi, ta và Di muội đi trước."
Tiêu Minh Chiêu gật đầu.
————
Sau khi Thác Bạt Di và Thác Bạt Lẫm đến tuần phòng doanh, quả thật đã tìm được mấy vị thuộc hạ cũ của tiên hoàng Thác Bạt Dư, bàn bạc một số kế hoạch về việc làm thế nào để đẩy lùi Vũ Văn Liệt.
Bàn bạc một hồi, chẳng mấy chốc một ngày đã sắp trôi qua, đến khi sắc trời tối mịt, nhóm người mới rời khỏi lều trại.
Những ngọn đuốc trong quân doanh chập chờn trong đêm tối, Thác Bạt Di và Thác Bạt Lẫm sánh vai nhau bước đi, đế ủng giẫm lên sỏi vụn phát ra những tiếng sột soạt nhỏ.
"Bây giờ huynh tính thế nào?" Thác Bạt Di đột nhiên lên tiếng, giọng nói đè rất thấp.
"Tính thế nào là sao? Đánh bại lão cẩu Vũ Văn, báo thù cho phụ hoàng!" Thác Bạt Lẫm dùng chân đá những viên sỏi vụn trong doanh trại.
"A huynh, huynh biết rõ muội nói không phải chuyện này." Thác Bạt Di nghiêm mặt nói: "Muội nói là chuyện của huynh và Minh Chiêu muội muội."
Bước chân của Thác Bạt Lẫm dừng lại.
"Muội muốn hỏi gì?"
"Hai tháng qua, vở kịch của huynh và A Chiêu càng diễn càng thật, ngay cả lão thừa tướng cũng đã lén hỏi muội, có phải hai người giả thành thật rồi không."
"Vậy thì sao?" Thác Bạt Lẫm dừng bước, ánh lửa chiếu sáng gò má của hắn ta: "Kịch là giả, thích là thật."
"Huynh thấy Thẩm Nghiên Chi thế nào?" Thác Bạt Di đột nhiên hỏi.
"Âm hiểm xảo trá." Thác Bạt Lẫm buột miệng nói.
Thác Bạt Di giơ chân lên đá, Thác Bạt Lẫm nhanh nhẹn né được, bất đắc dĩ nói: "Thôi được, ta thừa nhận- Ngoại trừ thân thể ốm yếu bệnh tật kia ra, con người hắn quả thật... Cũng khá tốt, chỉ thua ta một chút."
Thác Bạt Di lại liếc mắt một cái, tiếp tục nghiêm mặt nói: "Năm xưa chúng ta từng nhận ân huệ của hắn, hắn đối với hai chúng ta có ơn."
"Ta vẫn nhớ." Thác Bạt Lẫm nói: "Nếu hắn cần giúp đỡ, ta sẽ không chút do dự. Nếu có một ngày, hắn muốn lấy mạng ta, chỉ cần lý do hợp lý, ta cũng cam tâm tình nguyện dâng lên."
Vừa nói, trong lòng hắn ta lại nhớ đến cảnh tượng đánh nhau với Thanh Phong ở biệt viện ngoại thành phía nam hôm nay, đại trượng phu vì nước vì dân xả thân lấy nghĩa là chuyện không từ nan, nhưng nếu tên Thẩm Nghiên Chi đó vì ghen tuông mà muốn lấy mạng hắn ta, thì hắn ta chắc chắn không thể chấp nhận.
"Nếu huynh đã biết thì nên hiểu, một số hành vi của huynh không thỏa đáng. Hơn nữa, ngay cả chính bản thân huynh cũng đã từng bị tình cảm của hai người bọn họ làm cho cảm động." Thác Bạt Di nhíu mày: "Vậy tại sao bây giờ lại nhất quyết chen vào?"
Thác Bạt Lẫm giơ tay phải lên, vẻ mặt trịnh trọng hiếm thấy: "Ta thề, tuyệt đối chưa từng nhân lúc hắn bệnh tình nguy cấp mà đoạt đi tình yêu."
"Trước kia bị tình cảm của bọn họ làm cảm động, là vì lúc đó chưa tiếp xúc nhiều với A Chiêu."
"Tình cảm của ta đối với A Chiêu hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng, sự khâm phục đối với Thẩm Nghiên Chi cũng như vậy."
"Vậy thì huynh đừng xen vào nữa." Giọng nói Thác Bạt Di cương quyết.
"Nhưng ta có quyền lựa chọn." Thác Bạt Lẫm nắm chặt chuôi kiếm: "Nếu bọn họ lưỡng tình tương duyệt, ta tự khắc sẽ rút lui. Nhưng bọn họ từ đầu đến cuối vẫn chưa ở bên nhau..."
Thác Bạt Di đột nhiên nghiêng người: "Vậy huynh nói xem... Tại sao bọn họ từ đầu đến cuối vẫn chưa ở bên nhau?"
Thác Bạt Lẫm bắt đầu lau chùi thanh bội kiếm, nghe vậy liền cười khẩy: "Còn phải nghĩ sao? Thẩm Nghiên Chi đã sớm biết mình sắp dầu cạn đèn tắt rồi." Ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi kiếm phản chiếu khóe miệng giễu cợt của hắn ta: "Con người hắn, thà tự mình đau đến chết cũng không muốn để nàng ấy phải chịu cảnh góa bụa."
"Vậy bây giờ thì sao?" Thác Bạt Di đột nhiên đá văng viên sỏi trước mặt.
Bàn tay đang lau kiếm của Thác Bạt Lẫm khựng lại, đôi mắt dần dần mở to: "Cây thuốc giải thứ hai... Sắp lớn rồi."
Hóa ra tên Thẩm Nghiên Chi này cảm thấy mạng mình không đáng tuyệt, lại hối hận rồi sao?
Cho nên từ việc công khai từ chối A Chiêu trước đây, đã biến thành công khai tranh giành A Chiêu bây giờ?
Thác Bạt Lẫm nhíu mày: "Ý muội là..."
"Đúng vậy, đúng như huynh nghĩ." Khóe môi Thác Bạt Di khẽ nhếch lên, giọng điệu chắc nịch.
Thấy Thác Bạt Di trừng mắt nhìn mình, hắn ta thở dài: "Ta hiểu rồi. Thôi được, cứ như vậy đi- Đợi một tháng sau khi Thẩm Nghiên Chi uống cây thuốc thứ hai, giải được độc Khiên Cơ Dẫn, ta sẽ chính thức bày tỏ lòng mình với A Chiêu. Đến lúc đó cạnh tranh công bằng, không tính là thừa cơ lúc người gặp nguy."
Thác Bạt Di trầm ngâm một lát, cuối cùng gật đầu: "Vậy huynh hứa, trước đó, huynh không được phép xen vào giữa hai người bọn họ nữa."
"Tám ngàn lượng." Thác Bạt Lẫm nghiêng đầu nói.
"...Thác Bạt Lẫm, huynh tính kế người ngoài thì chẳng có chút bản lĩnh nào, tính kế muội ruột thì không từ thủ đoạn, huynh có bệnh phải không?" Thác Bạt Di có chút tức giận.
"Chiếc hộp Long Cốt Mật Hạp lần trước, Thẩm Nghiên Chi đã lừa của ta ít nhất tám ngàn lượng, muội dùng ngân phiếu của Tiêu Minh Dục trả thay hắn, ta sẽ đồng ý với muội."
"...Thành giao."
Lúc Thác Bạt Lẫm rời đi, hắn ta cúi đầu vui vẻ đếm xấp ngân phiếu trong tay.
Trong mật thất của thư phòng.
Thác Bạt Di trải tấm bản đồ da cừu ra trên án thư gỗ đàn hương, ánh nến chiếu sáng rực rỡ dấu hiệu "Tây Lương lương đạo".
"Vũ Văn Liệt có hai đạo quân." Đầu ngón tay nàng ấy nhấn mạnh lên dấu hiệu: "Bề ngoài dùng hổ phù để điều động đại quân Bắc Cảnh, nhưng trong tối..."
Đài đèn bằng đồng xanh đột nhiên tóe lên một đóa hoa lửa, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo trong đáy mắt nàng ấy: "Còn có tư binh cấu kết với Lưu Túc và thế tử Tây Lương Nỗ Nhĩ Đề! Tây Lương cung cấp lương thực, Lưu Túc cung cấp người, Vũ Văn Liệt cho tiền."
"Giết Lưu Túc! Đốt sạch lương thảo!" Thác Bạt Lẫm đột ngột dùng vỏ kiếm "bốp" một tiếng đập lên dấu hiệu kho lương: "Cắt đứt đường lui của chúng!"
Thác Bạt Di đưa tay đè lên vỏ kiếm: "Khoan hãy nói đến chuyện huynh đã truy bắt Lưu Túc bao nhiêu năm rồi? Có chút manh mối nào không?" Sau đó nàng ấy lại nói: "Đoàn thương đội này mang theo lương thực cả năm của Tây Lương, nếu đốt đi sẽ phải bồi thường bao nhiêu bạc?"
Nàng ấy lấy ra một xấp ngân phiếu ném lên bàn từ trong lòng: "Hơn nữa, tiền đã trả rồi, bây giờ lô lương thực này, thuộc về ta."
"Muội lấy đâu ra nhiều..." Thác Bạt Lẫm nhìn xấp ngân phiếu dày cộp, đưa tay ra vồ lấy, lại chỉ chộp được một lá thư ở trên cùng, chỉ liếc mắt một cái, đã bị sự sến sẩm làm cho khó chịu.
"'Thấy chữ như thấy mặt, nhớ nàng như trăng sáng'?" Hắn ta vừa run run tờ giấy thư vừa cười nhạo: "Tiêu Minh Dục đã học được cách viết mấy lời chua loét này từ khi nào vậy?"
"Nhiều chuyện!" Thác Bạt Di giật lại, cẩn thận gấp tờ giấy thư lại rồi nhét vào trong tay áo: "Lo cho bản thân mình đi."
Nàng ấy liếc mắt nhìn Tiêu Minh Chiêu đang ngồi bên cửa sổ thất thần, nhỏ giọng nói: "A Chiêu bị sao vậy? Sáng nay trở về đã hồn bay phách lạc."
Thác Bạt Lẫm khoanh tay hừ lạnh: "Thẩm Nghiên Chi đến Bắc Cảnh rồi."
"Cái gì?" Chén trà trong tay Thác Bạt Di "cạch" một tiếng đặt mạnh xuống bàn, nói: "Vậy không phải nàng nên vui mừng sao? Sao lại có bộ dạng này?"
"Hai người họ..." Thác Bạt Lẫm quay mặt đi: "Vì ta mà giận dỗi với nhau."
Thác Bạt Di đảo mắt khinh bỉ, đầu ngón tay chọc vào cánh tay phải đang được băng bó của hắn ta: "Vậy thì huynh đáng đời."
Thác Bạt Di đi đến gần cửa sổ: "A Chiêu, Thẩm Nghiên Chi gửi thư nói, trong vòng bảy ngày nhất định sẽ bắt được Lưu Túc." Vừa nói, nàng ấy vừa đẩy cửa sổ ra, gió đêm cuốn theo lá rụng ùa vào, thấy người trước mặt không có phản ứng, lại gọi một tiếng: "A Chiêu…"
Tiêu Minh Chiêu vẫn ngẩn ngơ nhìn nửa chiếc lá ngân hạnh trong lòng bàn tay, mãi đến khi Thác Bạt Di cao giọng gọi thêm một lần nữa, nàng mới mơ màng ngẩng đầu lên.
"Hành động sau này rất nguy hiểm." Thác Bạt Di nắm lấy tay nàng: "Mấy ngày này hãy nghỉ ngơi thật tốt, những chuyện khác đừng lo lắng."
Nói xong, nàng ấy quay đầu nói với Thác Bạt Lẫm: "Hôm qua không phải huynh đã nói với ta, hôm nay huynh phải đến tuần phòng doanh sao? Còn không đi cùng ta?"
"Ta nói lúc nào..." Nhìn thấy ánh mắt muốn giết người của Thác Bạt Di, hắn ta liền im bặt. Sau đó nói: "Di muội nói phải, ta suýt nữa quên mất, hôm nay phải đến tuần phòng doanh, cùng mấy vị thuộc hạ cũ của phụ thân thương lượng chuyện quan trọng." Sau đó hắn ta đi đến trước mặt Tiêu Minh Chiêu nói: "A Chiêu cả đêm không được nghỉ ngơi tử tế, ngươi về phòng ngủ một lát đi, ta và Di muội đi trước."
Tiêu Minh Chiêu gật đầu.
————
Sau khi Thác Bạt Di và Thác Bạt Lẫm đến tuần phòng doanh, quả thật đã tìm được mấy vị thuộc hạ cũ của tiên hoàng Thác Bạt Dư, bàn bạc một số kế hoạch về việc làm thế nào để đẩy lùi Vũ Văn Liệt.
Bàn bạc một hồi, chẳng mấy chốc một ngày đã sắp trôi qua, đến khi sắc trời tối mịt, nhóm người mới rời khỏi lều trại.
Những ngọn đuốc trong quân doanh chập chờn trong đêm tối, Thác Bạt Di và Thác Bạt Lẫm sánh vai nhau bước đi, đế ủng giẫm lên sỏi vụn phát ra những tiếng sột soạt nhỏ.
"Bây giờ huynh tính thế nào?" Thác Bạt Di đột nhiên lên tiếng, giọng nói đè rất thấp.
"Tính thế nào là sao? Đánh bại lão cẩu Vũ Văn, báo thù cho phụ hoàng!" Thác Bạt Lẫm dùng chân đá những viên sỏi vụn trong doanh trại.
"A huynh, huynh biết rõ muội nói không phải chuyện này." Thác Bạt Di nghiêm mặt nói: "Muội nói là chuyện của huynh và Minh Chiêu muội muội."
Bước chân của Thác Bạt Lẫm dừng lại.
"Muội muốn hỏi gì?"
"Hai tháng qua, vở kịch của huynh và A Chiêu càng diễn càng thật, ngay cả lão thừa tướng cũng đã lén hỏi muội, có phải hai người giả thành thật rồi không."
"Vậy thì sao?" Thác Bạt Lẫm dừng bước, ánh lửa chiếu sáng gò má của hắn ta: "Kịch là giả, thích là thật."
"Huynh thấy Thẩm Nghiên Chi thế nào?" Thác Bạt Di đột nhiên hỏi.
"Âm hiểm xảo trá." Thác Bạt Lẫm buột miệng nói.
Thác Bạt Di giơ chân lên đá, Thác Bạt Lẫm nhanh nhẹn né được, bất đắc dĩ nói: "Thôi được, ta thừa nhận- Ngoại trừ thân thể ốm yếu bệnh tật kia ra, con người hắn quả thật... Cũng khá tốt, chỉ thua ta một chút."
Thác Bạt Di lại liếc mắt một cái, tiếp tục nghiêm mặt nói: "Năm xưa chúng ta từng nhận ân huệ của hắn, hắn đối với hai chúng ta có ơn."
"Ta vẫn nhớ." Thác Bạt Lẫm nói: "Nếu hắn cần giúp đỡ, ta sẽ không chút do dự. Nếu có một ngày, hắn muốn lấy mạng ta, chỉ cần lý do hợp lý, ta cũng cam tâm tình nguyện dâng lên."
Vừa nói, trong lòng hắn ta lại nhớ đến cảnh tượng đánh nhau với Thanh Phong ở biệt viện ngoại thành phía nam hôm nay, đại trượng phu vì nước vì dân xả thân lấy nghĩa là chuyện không từ nan, nhưng nếu tên Thẩm Nghiên Chi đó vì ghen tuông mà muốn lấy mạng hắn ta, thì hắn ta chắc chắn không thể chấp nhận.
"Nếu huynh đã biết thì nên hiểu, một số hành vi của huynh không thỏa đáng. Hơn nữa, ngay cả chính bản thân huynh cũng đã từng bị tình cảm của hai người bọn họ làm cho cảm động." Thác Bạt Di nhíu mày: "Vậy tại sao bây giờ lại nhất quyết chen vào?"
Thác Bạt Lẫm giơ tay phải lên, vẻ mặt trịnh trọng hiếm thấy: "Ta thề, tuyệt đối chưa từng nhân lúc hắn bệnh tình nguy cấp mà đoạt đi tình yêu."
"Trước kia bị tình cảm của bọn họ làm cảm động, là vì lúc đó chưa tiếp xúc nhiều với A Chiêu."
"Tình cảm của ta đối với A Chiêu hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng, sự khâm phục đối với Thẩm Nghiên Chi cũng như vậy."
"Vậy thì huynh đừng xen vào nữa." Giọng nói Thác Bạt Di cương quyết.
"Nhưng ta có quyền lựa chọn." Thác Bạt Lẫm nắm chặt chuôi kiếm: "Nếu bọn họ lưỡng tình tương duyệt, ta tự khắc sẽ rút lui. Nhưng bọn họ từ đầu đến cuối vẫn chưa ở bên nhau..."
Thác Bạt Di đột nhiên nghiêng người: "Vậy huynh nói xem... Tại sao bọn họ từ đầu đến cuối vẫn chưa ở bên nhau?"
Thác Bạt Lẫm bắt đầu lau chùi thanh bội kiếm, nghe vậy liền cười khẩy: "Còn phải nghĩ sao? Thẩm Nghiên Chi đã sớm biết mình sắp dầu cạn đèn tắt rồi." Ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi kiếm phản chiếu khóe miệng giễu cợt của hắn ta: "Con người hắn, thà tự mình đau đến chết cũng không muốn để nàng ấy phải chịu cảnh góa bụa."
"Vậy bây giờ thì sao?" Thác Bạt Di đột nhiên đá văng viên sỏi trước mặt.
Bàn tay đang lau kiếm của Thác Bạt Lẫm khựng lại, đôi mắt dần dần mở to: "Cây thuốc giải thứ hai... Sắp lớn rồi."
Hóa ra tên Thẩm Nghiên Chi này cảm thấy mạng mình không đáng tuyệt, lại hối hận rồi sao?
Cho nên từ việc công khai từ chối A Chiêu trước đây, đã biến thành công khai tranh giành A Chiêu bây giờ?
Thác Bạt Lẫm nhíu mày: "Ý muội là..."
"Đúng vậy, đúng như huynh nghĩ." Khóe môi Thác Bạt Di khẽ nhếch lên, giọng điệu chắc nịch.
Thấy Thác Bạt Di trừng mắt nhìn mình, hắn ta thở dài: "Ta hiểu rồi. Thôi được, cứ như vậy đi- Đợi một tháng sau khi Thẩm Nghiên Chi uống cây thuốc thứ hai, giải được độc Khiên Cơ Dẫn, ta sẽ chính thức bày tỏ lòng mình với A Chiêu. Đến lúc đó cạnh tranh công bằng, không tính là thừa cơ lúc người gặp nguy."
Thác Bạt Di trầm ngâm một lát, cuối cùng gật đầu: "Vậy huynh hứa, trước đó, huynh không được phép xen vào giữa hai người bọn họ nữa."
"Tám ngàn lượng." Thác Bạt Lẫm nghiêng đầu nói.
"...Thác Bạt Lẫm, huynh tính kế người ngoài thì chẳng có chút bản lĩnh nào, tính kế muội ruột thì không từ thủ đoạn, huynh có bệnh phải không?" Thác Bạt Di có chút tức giận.
"Chiếc hộp Long Cốt Mật Hạp lần trước, Thẩm Nghiên Chi đã lừa của ta ít nhất tám ngàn lượng, muội dùng ngân phiếu của Tiêu Minh Dục trả thay hắn, ta sẽ đồng ý với muội."
"...Thành giao."
Lúc Thác Bạt Lẫm rời đi, hắn ta cúi đầu vui vẻ đếm xấp ngân phiếu trong tay.
