Chương 58: Losla 3
Trong sân hiệp hội mạo hiểm giả, một sĩ quan đang nhìn đám mạo hiểm giả sắp gia nhập quân đội.
Đây là đám tân binh từ Losla, và Michael đứng cạnh sĩ quan.
Sĩ quan thứ hai ngồi sau bàn ngoài trời, ghi tên, cấp, chức nghiệp, và ghi chú họ từ làng Losla, chuẩn bị báo cáo cho sĩ quan kia.
“Hmm… theo hồ sơ, thường có nhiều hơn… Mày đọc đúng kịch bản chứ?” Sĩ quan hỏi Michael.
“Dĩ nhiên,” Michael cười, lôi tờ giấy, dùng giọng hào hứng quá mức, gần như mỉa mai, đọc trước mặt sĩ quan:
“Làm việc trong quân đội là cơ hội phục vụ đất nước, nhà vua, và đạt vinh quang. Các người sẽ được huấn luyện để phát huy tiềm năng, trở thành anh em giữa muôn người!”
Hắn cất giấy, cười nhăn nhở chết tiệt, biết mình đọc với giọng chán ngắt nhất có thể lúc ban đầu.
Sĩ quan thở dài. “Hừ, được rồi.” Hắn ngửi thấy mùi ba lăng nhăng của Michael từ xa.
“Còn hai người nữa, nhưng họ đang làm nhiệm vụ ngắn. Bọn tao sẽ tự túc gửi họ tới trung tâm quân sự,” Michael thêm.
“Tốt, ổn cả. Mọi thứ sẵn sàng, vài tiếng nữa bọn tao đi.”
“Ok. Có gì thì nói với Margaret ở quầy,” Michael chỉ vào tòa nhà.
“Cảm ơn. Gặp lại năm sau,” sĩ quan nói cộc lốc, nhìn sĩ quan kia, ra dấu tay, bảo lính bắt đầu dọn.
Lính bắt đầu lùa mạo hiểm giả, bảo họ dọn trước, rồi gấp lều, tháo đồ nấu trên hố lửa, lấp hố.
Các mạo hiểm giả khác cũng làm vậy, một người san phẳng đất trước khi đi – hắn tự xây nhà đất để ngủ, khiến vài người ghen tị – nhưng vài người kết bạn với hắn, nghĩ sẽ có lợi.
---
Viladore bước vào văn phòng, sẵn sàng cho ngày nghiên cứu mới.
“Ồ?” Hắn nhướng mày, thấy gói đen buộc ruy băng đỏ trên bàn.
“Ôi!” Nhận ra là gì, hắn phấn khích – hơi quá cho một lão pháp sư.
“Cuối cùng, cuối cùng!” Hắn xé ruy băng, mở gói.
“Trời ơi,” không thấy gì, nhưng khi mở da noon, luồng mana dày đặc tỏa ra.
“Tốt hơn kỳ vọng,” hắn cười toe, khoe răng.
Da noon chứa hộp gỗ nhỏ với năm tinh thể đen bên trong, lơ lửng lặng lẽ trong hộp ma thuật. Tinh thể hình thoi, hút hết ánh sáng, đen tuyền không lấp lánh.
“Tuyệt vời,” hắn cười, cầm một tinh thể, ngồi xuống bàn.
Hắn chạm ngón tay vào khối lập phương đen, gõ vài cái.
“Dậy đi.”
“Khởi động…” Khối lập phương đáp, Viladore nhìn chằm chằm tinh thể đen.
Khó thấy hắn cầm tinh thể, như có lỗ trên tay dẫn vào vực thẳm; như lỗ hổng không gian thời gian.
“…Khởi động xong. Chào chủ nhân.”
“Bắt đầu luyện Mana Sense. Nguyên liệu tới, ta bắt đầu thí nghiệm lại,” hắn nói, đặt tinh thể đen cạnh khối lập phương.
“Thử cảm nhận tinh thể này.”
“Vâng, chủ nhân. Bắt đầu quy trình.”
Viladore cất bốn tinh thể còn lại vào kho đồ. “Ta sẽ thêm dần tới khi được… nếu không, ta sẽ gắn chúng vào khối, nhưng là phương án cuối.”
Tới giờ, Viladore gần như đổ hết tiền tiết kiệm vào khối lập phương đen. Không chỉ tiền, mà thời gian, công sức, năng lượng. Khối lập phương ban đầu là kế hoạch nghỉ hưu, nhưng hắn sớm nhận ra nó có thể cho sức mạnh sánh ngang vương quốc.
Khối lập phương được tạo để hấp thụ mana xung quanh, chuyển thành cấu trúc cơ thể và nhiên liệu. Viladore tin cơ thể nó có thể lớn vô hạn, học ma thuật, dùng cơ thể làm nhiên liệu phép. Vấn đề là nó không cảm nhận mana, bước cần để hấp thụ. Hiện tại, Viladore phải truyền mana của mình để giữ nó sống.
Ban đầu, Viladore nghiên cứu vật liệu ở thủ đô, thuộc nhánh nghiên cứu pháp sư dưới Safety Bearers. Nhiều nghiên cứu bí mật, vì quá nguy hiểm nếu rơi vào tay sai. Nhóm này tạo vật liệu chống ma thuật.
Sau khi tự phát hiện điều gì đó trong phòng thí nghiệm, hắn phá hủy ngay. Hắn bí mật nghiên cứu tiếp, tạo phiên bản đầu của khối lập phương đen.
Viladore cần phòng thí nghiệm tốt hơn – không phải bếp nhà, nên nghỉ việc, rời thủ đô, nói muốn làm gì truyền cảm như dạy học.
Vì chỉ là nhà nghiên cứu, họ cho đi.
Hắn tìm các hiệp hội mạo hiểm giả xa nhất trên bản đồ, xem xét lãnh đạo; lúc đó biết về Sullivan.
Sullivan là pháp sư mạnh, nhưng bị quân đội thải vì lý do bí mật. Qua mối liên hệ ở phòng nghiên cứu, Viladore biết Sullivan bạn với biến thể B3-class – người có chức nghiệp nguy hiểm.
Biến thể là người không thể kiểm soát nếu quá mạnh, còn B3-class thuộc hệ thống xếp hạng.
Chức nghiệp thường không vào hệ thống vì không nguy hiểm, nhưng chức nghiệp mạnh có hạng S, A, B, C, D, E, hoặc F.
Ví dụ, biến thể C-class bắt đầu là C1, mạnh lên thành C2, tối đa C7.
Rosa, Leech Queen, sẽ là biến thể E1-class.
Biến thể S-class là người mạnh với chức nghiệp nguy hiểm nhất, như có quyền truy cập ma thuật linh hồn, luật, không gian, tình yêu, hoặc vi mô.
Thông thường, người E hoặc F-class bị giám sát bí mật, cuối cùng bị tuyển vào Safety Bearers bằng hợp đồng nô lệ, hoặc bị giết – dù sao họ cũng biến mất.
Bí mật lớn nhất vương quốc là hợp đồng nô lệ do pháp sư linh hồn bị Safety Bearers kiểm soát tạo ra.
Bạn B3-class của Sullivan bị Safety Bearers giết. Vì cả hai phục vụ quân đội, Sullivan thoát hình phạt nặng vì che giấu chức nghiệp biến thể của bạn. Hắn bị thải, tước quân hàm, giáp trang trí bị lấy, nhưng để kỹ năng không phí, và trả công phục vụ, hắn bị gửi tới vùng hoang dã quản hiệp hội mạo hiểm giả.
Vì Sullivan có quan hệ mờ ám với Safety Bearers, có lẽ không báo điều bất thường, hiệp hội này là nơi hoàn hảo để Viladore thí nghiệm khối lập phương. Losla yên tĩnh, an toàn để phát triển và nghiên cứu sâu phát hiện của hắn, dẫn tới khối lập phương bán ý thức.
Giờ, hắn chỉ cần đợi kết quả.
