96.
Hanneman nhìn tôi với vẻ mặt như thể tôi là người đáng thương nhất trên đời. Tôi đã định giơ tay lên và chọc thẳng vào mắt Hanneman, nhưng tôi biết mình đã sai nên đành đứng im.
"Tôi nghĩ tôi hiểu tại sao ngài không thể hẹn hò trong 400 năm rồi."
"Cậu biết gì mà nói."
"Có lẽ kinh nghiệm hẹn hò của tôi còn lâu hơn Đại Hiền Giả đấy."
"Một thằng nhóc còn hôi sữa..."
"Tôi sắp 40 rồi, ngài nói gì vậy?"
Nghe câu "sắp 40 rồi" tôi tỉnh cả người. Cậu ta đã lớn như vậy từ lúc nào vậy? Dù sao thì, Irkus, người 17 tuổi trước khi tôi bị phong ấn, đã 29 tuổi, nên những người xung quanh cậu ta cũng đã lớn lên rất nhiều là điều đương nhiên.
Tuy nhiên, tôi không muốn thừa nhận rằng Hanneman có kinh nghiệm hẹn hò phong phú hơn tôi. Đúng là những con mèo hiền lành thường là những con mèo trèo lên bếp trước tiên, thật đáng ngạc nhiên khi cậu ta vừa làm việc như một pháp sư hoàng cung lại vừa có thời gian hẹn hò như vậy.
"Làm pháp sư hoàng cung hợp với cậu à? Cậu còn có cả thời gian để hẹn hò?"
"Thật là... Ngay cả ông nội đã khuất của tôi cũng không đối xử với tôi như vậy đâu."
"Tôi lớn tuổi hơn cả ông cố của cậu, nên hãy chịu đựng đi."
"..."
"Dù sao đi nữa, tôi thực sự không thể hiểu được tâm trí của người học trò trẻ tuổi này. Tại sao tôi lại bị giam lỏng lần nữa?"
Tôi biết vấn đề là việc tôi nói rằng tôi phải đi tìm một con rồng. Nhưng để hiểu tại sao lệnh cấm ra ngoài lại được ban hành, tôi cần phải có một suy luận logic.
Hanneman ngồi xuống bên cạnh tôi, thở dài và cố gắng liên lạc với em gái mình là Aisa.
Khả năng liên lạc của Hanneman và Aisa thực sự rất hữu ích. Việc có thể truyền và nhận ý nghĩ của nhau mà không cần dùng ma thuật và không có giới hạn khoảng cách. Đúng là KakaoTalk của con người.
"Tôi nghĩ chỉ có Đại Hiền Giả là không hiểu cảm giác đó thôi."
"Gì? Cậu biết à?"
"Đương nhiên. Ngay cả một người hầu đi ngang qua cũng biết. Họ chỉ muốn giữ an toàn nên không muốn xen vào chuyện tình cảm của người khác thôi."
"Nếu biết thì nói cho tôi nghe đi."
"Tôi muốn sống lâu..."
Thằng nhóc vô ơn. Khi tôi nhìn chằm chằm vào cậu ta, Hanneman giả vờ không biết và quay mặt đi.
Tôi thấy cậu ta nhìn qua vai tôi và than vãn về thời tiết trong một căn phòng không có cửa sổ. Đúng là lớn tuổi rồi thì cậu ta cũng trở nên lém lỉnh hơn nhiều.
"Aisa nói rằng cô ấy sẽ hỏi Edelade và liên lạc lại. Cô ấy nói dù công việc có bận rộn, cô ấy vẫn muốn gặp Hầu tước Melkin đó."
"Cũng may. Cậu không có đủ mana để phát triển phép thuật tạo ra người thừa kế."
"Aisa cũng không khác tôi là bao đâu?"
"Cậu nói gì vậy? Nếu cậu là một con giun đất thì Aisa là một con rắn."
Dù tôi ví von một cách lạnh lùng, Hanneman cũng không tỏ ra khó chịu. Ngược lại, khi nghe Aisa là một con rắn, cậu ta lại có vẻ mặt rất hài lòng và nói "Cô ấy thông minh hơn tôi một chút." Rõ ràng là cậu ta cũng có một chút "chị em gái phức tạp".
"Nếu Hầu tước Melkin thành công trong việc tạo ra người thừa kế bằng ma thuật, thế giới sẽ đảo lộn mất."
"Đúng vậy. Sẽ có người phản đối, và cũng sẽ có người ngưỡng mộ vì đó là một sự đổi mới."
Một suy nghĩ vô ích đã nảy ra trong đầu tôi, nếu nghiên cứu ma thuật của Aisa và Eris Melkin thành công, liệu tôi và Irkus có thể có con không?
"Không, tôi thực sự điên rồi sao?"
Và suy nghĩ đó đã bị tôi loại bỏ trong vòng 3 giây.
Dù gen đẹp trai của Irkus có đáng tiếc đến đâu, nghĩ lại, tôi thực sự không bình thường. Tôi sẽ nuôi dạy một đứa trẻ khác như thế nào? Irkus là quá đủ đối với tôi rồi.
"Sao ngài lại đột nhiên nói vậy?"
"Tôi bị giam lỏng đột ngột, nên tôi nghĩ có lẽ tôi đã phát điên rồi."
"...Ngài có thể ra ngoài bất cứ lúc nào mà. Bây giờ ngài cũng có thể sử dụng ma thuật nữa."
"Tôi cũng đã nghĩ đến việc trốn thoát, nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy không nên làm vậy. Trực giác của tôi mách bảo thế."
Nếu tôi trốn thoát khỏi đây, Irkus sẽ vứt bỏ vị trí hoàng đế và đuổi theo tôi. Đây không phải là một suy đoán, mà là một sự chắc chắn.
Ngoài ra, tôi cũng không cần phải vội vã. Việc tôi chần chừ một chút cũng không làm cho loài rồng đột nhiên tuyệt chủng trên khắp lục địa.
Tôi bảo Hanneman có thể ra ngoài rồi, rồi nằm phịch xuống giường.
Cánh cửa đã bị khóa, và tôi không ngờ mình lại bị hoàng đế giam lỏng trong một căn phòng rộng lớn như vậy, nhưng tôi sẵn sàng chiều chuộng sự hờn dỗi không rõ lý do của Irkus trong vài ngày. Lâu rồi mới được lười biếng nên cơ thể cũng cảm thấy thoải mái.
Nhân tiện, tôi cũng đã tìm kiếm một pháp sư theo yêu cầu của Eris Melkin, nên tôi đã hoàn thành tất cả những việc cần làm trong hoàng cung.
Trước đây, việc gặp rồng không khó đến vậy. Nếu đi đến một nơi có núi non hoặc hồ, rồng thường xây dựng hang ổ ở đó.
Nhưng bây giờ, tôi không biết chúng đã đi đâu. Vào một lúc nào đó, loài rồng đã ẩn mình để tránh những con người đến để săn lùng chúng. Cùng lý do đó, các chủng tộc khác cũng đã từ bỏ việc sống chung với con người và định cư ở khu vực riêng của chúng.
Từ quan điểm của con người, họ đi săn rồng vì rồng thường xuyên phá hủy các ngôi làng mà không cần suy nghĩ, nhưng từ quan điểm của rồng, những sinh vật nhỏ bé như ruồi hay gián lại liều mạng đến giết đồng loại của chúng. Việc lẩn tránh là một điều đúng đắn.
"Giá như Bibi còn sống, mọi việc sẽ dễ dàng hơn."
Thật ra, tôi không có ý định lập một hợp đồng ma thuật 'không thể hủy bỏ' với Irkus. Tôi chỉ định giả vờ lập hợp đồng và đi tìm rồng. Sau khi trải qua tất cả những rắc rối vì bị hạn chế sử dụng ma thuật, làm gì có chuyện tôi sẽ lập một hợp đồng ma thuật khác với Irkus.
Nhưng vì Irkus không tin tôi, nên tôi đã nghĩ đến việc tìm một con rồng và nói nhỏ với nó để sửa đổi công thức hợp đồng mà không cho Irkus biết. Nếu tôi giới thiệu mình là Đại Hiền Giả, bạn của Bibi, thì ngay cả những con rồng không thích con người cũng sẽ giúp tôi.
"Lại nói về con rồng đó nữa."
"Ối giật mình. Cậu vào từ lúc nào vậy?"
"Vừa mới. Tôi đã cố tình vào nhẹ nhàng vì tưởng anh đang ngủ."
Irkus, trong bộ quân phục, cởi từng cúc áo khoác vướng víu và ngồi xuống mép giường nơi tôi đang nằm.
"Có vẻ anh bận nghĩ về con rồng đã chết nhỉ."
"Cậu học cách nói chuyện đó từ ai vậy?"
"Từ anh."
"...Ha, tội lỗi của tôi thật lớn."
Tôi kéo chăn lên che mặt, Irkus lại kéo mép chăn xuống để lộ mặt tôi ra.
Irkus, người đã giận dỗi vì câu nói "hãy làm tròn bổn phận của một hoàng đế" của tôi (Tristan đã cáu kỉnh và nói rằng đừng dùng những từ đáng yêu đó với một Irkus đã lớn), đã dốc hết sức mình để điều hành đất nước trong vài ngày qua.
Theo lời Tristan, cậu ta không làm việc qua loa như thường lệ, mà đang cẩn thận xem xét những thứ đã bị bỏ qua.
Việc lời cằn nhằn của tôi có hiệu quả là một điều may mắn, nhưng cái giá phải trả là dù có làm việc chăm chỉ như vậy, cậu ta vẫn đến gặp tôi. Giống như một con chó vừa làm tốt việc được giao và đến để được khen ngợi.
Ở hoàng cung, nơi có rất nhiều mắt và tai, tôi đã quyết tâm hàng chục lần mỗi ngày sẽ không chấp nhận những hành động thân mật nhỏ nhặt của Irkus, nhưng khi ở một mình như thế này, Irkus lại vô tư ôm lấy má tôi hoặc cúi đầu để gần gũi với tôi, mọi quyết tâm của tôi đều tan biến. Sự tấn công bằng khuôn mặt của Irkus thực sự không khoan nhượng.
"Không được. Chúng ta đã hứa sẽ cẩn thận trong hoàng cung mà."
"Anh đã hôn tôi rồi mà."
"Thế nên chúng ta càng phải cẩn thận hơn."
"..."
Khi tôi cố gắng ngồi dậy, Irkus lại ấn vai tôi xuống và bắt tôi nằm lại.
Thay vì vùng vẫy, tôi ngoan ngoãn nằm xuống và nhìn Irkus từ dưới lên với vẻ mặt ngạc nhiên. Ngay cả từ góc độ này, cậu ta cũng đẹp trai đến vậy, thế giới này thật bất công.
"Tại sao cậu lại giận dỗi vậy?"
"Anh nghĩ tôi chỉ đang giận dỗi thôi sao?"
"Đương nhiên. Chẳng lẽ cậu lại ghen tị với một con rồng đã chết rồi à?"
"Đúng vậy."
Tôi đã hỏi nửa đùa nửa thật vì nghĩ rằng đương nhiên là không phải, nhưng Irkus lại trả lời ngay lập tức rằng đó là sự ghen tuông, khiến tôi cảm thấy xấu hổ.
"Nếu phép thuật trói buộc có tác dụng với anh, tôi muốn trói buộc và kiểm soát anh để anh không thể rời khỏi hoàng cung."
"..."
"Tôi không làm vậy vì tôi biết anh sẽ ghét nó. Thật ra, đôi khi tôi cũng ghen tị khi anh nói chuyện với Tristan hay Hanneman. Họ trở nên thân thiết từ bao giờ vậy? Đặc biệt là Hanneman, đôi khi tôi thấy cậu ta thật khó chịu. Vì tôi có thể thấy anh rất quý mến cậu ta."
Nếu Hanneman nghe thấy điều này, cậu ta có lẽ đã viết một bản tấu chương cầu xin họ hãy đánh nhau mà không có cậu ta.
Tôi đã vượt qua sự bối rối và kinh ngạc, và đầu tôi quay cuồng với một cảm giác hài lòng kỳ lạ đang nảy nở trong lồng ngực. Cậu ta đang nói cái gì vậy. Mình phải bắt cậu ta im miệng... Không phải sao? Có vẻ như tôi cũng thích những lời điên rồ đó.
"Anh biết tất cả về tôi, nhưng tôi vẫn không biết về quá khứ của anh."
"Không cần phải biết. Biết những chuyện đã qua để làm gì."
"Bibi hay gì đó, tại sao anh lại được một loài khác tỏ tình vậy? Tính cách thì tệ mà sao lại nổi tiếng thế?"
"Này..."
"Hôn tôi đi, nhanh lên. Vậy thì tôi sẽ im lặng."
Như thể những lời giận dỗi vừa rồi là một lời nói dối, Irkus giơ tay lên và chỉ vào miệng mình.
Mặc dù lời nói "Tính cách thì tệ mà sao lại nổi tiếng thế?" rất khó chịu, nhưng việc dỗ dành Irkus, người có vẻ như sẽ bắt đầu rap vì những bất mãn đã tích tụ, quan trọng hơn.
Tôi kéo cánh tay của Irkus về phía tôi, người đang nằm trên giường. Tôi giữ cằm cậu ta bằng tay kia, và chỉ chạm môi nhẹ nhàng, không thể gọi là một nụ hôn.
"Hãy hài lòng với điều đó."
"...Kẻ lừa đảo."
"Em không thể nói những lời đó với sư phụ của mình."
"Sau khi tôi từ bỏ ngai vàng, anh sẽ để tôi làm theo ý mình chứ?"
Nhìn Irkus nằm bên cạnh tôi với vẻ mặt ngây thơ, tôi nhớ lại lời của Tristan rằng "thằng nhóc đó chỉ giả vờ thôi."
Tôi xóa những lời vô nghĩa của Tristan ra khỏi đầu. Con của tôi không thể diễn xuất tốt như vậy. Sự ngây thơ đó, nhìn thế nào cũng là thật.
"Tại sao cậu lại thích hôn và ôm ấp như vậy?"
"Vì tôi chưa bao giờ làm được."
"Được rồi. Sau khi chúng ta rời khỏi hoàng cung, tôi sẽ chấp nhận cậu nhiều hơn bây giờ..."
Tôi dùng ý chí phi thường để đẩy Irkus, người đang cố gắng ôm chặt lấy tôi, và ngồi dậy nửa chừng trên giường. Ngay cả việc ngồi dậy cũng khó khăn vì người học trò đang bám víu lấy tôi.
Ánh sáng mờ ảo, tình huống nằm chung giường, và Irkus, người đã lớn hết rồi nhưng vẫn có vẻ mặt của một đứa trẻ. Những điều này, khác với bình thường, có lẽ đã khiến trái tim tôi mềm yếu.
Hoặc có lẽ những lời nói nửa đùa nửa thật của Irkus quá lố bịch, và một phần lại rất đáng yêu, nên tôi nghĩ đây là lúc để nói chuyện với Irkus.
"Nếu cậu tò mò về quá khứ của tôi, tôi sẽ kể cho cậu một chút."
Bây giờ, và với Irkus, tôi nghĩ tôi có thể nói về . Vì dù tôi có nói những điều kỳ lạ, Irkus vẫn là người sẽ im lặng lắng nghe.
