Ngô Tuấn lại quay về chỗ ngồi, hỏi: “Linh Nhi, em biết anh em đang làm gì không?”
Chung Linh đang chăm chú xem năm sản xuất trên thân chai, nhất thời chưa kịp phản ứng, lí nhí đáp:“Không biết ạ.”
Anh làm động tác gõ bàn phím, nói:
“Em tin nổi không? Anh ta đang nhắn tin đó.”
“Không thể nào! Anh ấy nhắn cho ai cơ chứ?”
Chung Linh thu hồi sự chú ý, câu nói này đủ sức đánh bật sự hứng thú ban nãy của cô đối với chai rượu.
Theo cô biết, Chung Túc Thạch xưa nay không dùng mấy thứ như công cụ chat, không phải không biết dùng, mà là chẳng có ai đáng để anh ấy bỏ công tốn sức như vậy.
Lúc này, một nhân viên phục vụ mặc sườn xám lụa bước từ trong bếp ra, nhận lấy chiếc khay sơn mài đỏ, hỏi: “Cái này mang cho ai ạ?”
“Cho Tam tiểu thư nhà họ Chung.”
“Vâng ạ.”
Thấy người tới gần, Ngô Tuấn vẫy tay ra hiệu mang tới, tự tay đỡ lấy cái chén sứ hoa lam họa tiết cúc, đưa tới trước mặt Chung Linh: “Linh nhi, tổ yến này anh hầm riêng cho em đấy.”
Chỗ này là của Ngô Tuấn. Tuy tính tình anh có phần bất cần, nhưng gu thẩm mỹ thì không ai chê được. Chẳng hạn như cách bài trí nơi đây, toàn bộ nội thất đều dùng gỗ nam mộc từ suối sâu, không hề đính ngọc hay đá quý, mộc mạc giản dị mà càng toát lên vẻ đắt giá.
Chung Linh nhận lấy, nếm một ngụm rồi nói: “Cảm ơn anh Tuấn.”
Ngô Tuấn có chút căng thẳng, xoa xoa hai tay vào đầu gối:
“Khách sáo với anh làm gì.”
Chung Túc Thạch sau khi bấm gửi tin, liền lơ đãng nghe người bên cạnh nói chuyện, thỉnh thoảng lại liếc nhìn điện thoại.
Nhưng Mạnh Gia mãi vẫn không có hồi âm.
Ly rượu bên cạnh vì để quá lâu mà đã mất đi độ ngon, anh nhấp một ngụm, nhăn mặt đặt xuống.
Suýt nữa không cầm vững chiếc ly pha lê, lúc ấy anh mới nhận ra lòng bàn tay mình ướt đẫm mồ hôi, như một kẻ có tật giật mình.
Ngồi chưa bao lâu, Chung Túc Thạch liền đứng dậy cáo từ.
Chung Linh cũng không dám nán lại, vội xách túi đuổi theo, chạy tới gọi anh:
“Anh ơi, anh đi đâu thế?”
“Về nhà.”
“Vậy cho em đi cùng với.”
Chung Linh định chen vào ngồi phía sau, nhưng bị ánh mắt lạnh băng của anh hai dọa cho lùi lại, ngoan ngoãn ngồi ghế phụ.
Xe chạy được một đoạn, tài xế hỏi:
“Tam tiểu thư muốn về đâu ạ?”
Chung Linh liếc nhìn ghế sau, thấy Chung Túc Thạch ngồi thẳng lưng, ánh mắt xa xăm, nét mặt khó dò.
Cô không dám l* m*ng, đành nói:
“Em về trường.”
Trước mặt Diêm Vương sống như anh hai, chẳng lẽ còn dám nói là mình định đi bar nhảy nhót?
“Đàm Dụ quen Mạnh Gia thế nào?”
Chuông Linh đang lim dim tựa lưng ghế, suýt ngủ gật thì bị câu hỏi đột ngột làm cho tỉnh táo hẳn.
Cô buột miệng nói: “Anh quan tâm Mạnh Gia ghê ta?”
Chung Túc Thạch cạn kiên nhẫn: “Đừng dùng câu hỏi để đáp lại câu hỏi.”
“Ở trường í, Đàm Dụ làm đổ hộp cơm người ta, còn làm phỏng tay Mạnh Gia.”
Chung Linh khai thật, quay đầu nhìn anh hai:
“Anh nói xem, có kỳ lạ không? Vậy mà cô ấy lại bỏ chạy trước.”
Chung Túc Thạch không tỏ thái độ gì. Với anh chuyện này chẳng có gì lạ, rất hợp với tính cách của Mạnh Gia.
Qua vài lần tiếp xúc, anh sớm nhìn ra Mạnh Gia là kiểu người rất ít khi bộc lộ bản thân với thế giới bên ngoài.
Cô bỏ chạy, có lẽ vì không muốn dây dưa thêm.
Nghĩ vậy, anh lại nhớ tới chiếc áo vest còn để ở chỗ cô. Chắc chắn đang khiến cô bối rối.
Cô bé đó mong thoát tay càng sớm càng tốt, nhưng vì câu “Để sau rồi nói” của anh, lại không muốn hạ thấp bản thân để chủ động hẹn lần nữa.
Chung Linh xuống xe ở cổng trường, lúc cửa kính xe khép lại, cô đá một cú vào cửa xe.
Nói chuyện với anh hai đúng là mệt mỏi!
Vừa quay người, cô đụng phải một nam sinh mặc áo thun đen.
Chung Linh nhìn rõ người rồi nói:
“Lại là anh! Lúc nào cũng nhằm vào tôi là sao, tôi nợ gì anh à?”
Nam sinh nói:
“Không không, tôi chỉ định chào hỏi thôi, tại cô quay người nhanh quá.”
Quả thật rất xinh, như yêu tinh bước ra từ truyện cổ tích.
Chung Linh ôm túi hỏi:
“Chào cái gì mà chào, tôi với anh quen nhau à?”
“Quen chứ, lần trước nhờ cô chỉ đường. Tôi học cùng trường với cô, khoa Khảo cổ, tôi tên là Tần Văn.”
Tần Văn vừa nói vừa rút thẻ sinh viên ra cho cô xem, chứng minh mình không nói dối.
Chung Linh liếc qua rồi trả lại:
“Biết rồi, còn gì nữa không?”
Tần Văn nhất quyết đi cùng:
“Tối rồi, để tôi đưa cô về ký túc xá nhé?”
“Cũng được thôi, tôi cũng sợ đi đêm.”
_____
Tối hôm đó, Mạnh Gia học ở thư viện đến mười giờ.
Về tới ký túc xá, cô thấy phòng bên của Lưu Tiểu Lâm vẫn còn sáng đèn.
Từ khi Mạnh Gia dọn vào, đây là lần đầu tiên cô thấy phòng ấy còn sáng vào giờ này.
Ngay cả lúc huấn luyện quân sự, Lưu Tiểu Lâm cũng xin nghỉ không tham gia. Đến lúc huấn luyện kết thúc, cả lớp vẫn chưa ai biết mặt cô ta ra sao.
Mạnh Gia ôm sách, đi ngang qua phòng 301 mà không thèm liếc, chuyện Lưu Tiểu Lâm có đến lớp hay không, với cô là chuyện không đáng bận tâm.
Trong mắt người ngoài, Mạnh Gia là một người lạnh lùng.
Cô gần như cố ý dập tắt mọi nhu cầu về cảm xúc từ người khác, mất đi ai, cô cũng sống tốt được.
Mạnh Gia dùng chìa khóa mở cửa, đặt đống sách lên bàn, vặn nắp chai nước suối uống.
Đêm sâu thăm thẳm, ánh sao dày đặc như nhung tràn vào qua nửa ô cửa sổ, gợn sáng lung linh, chiếc vò nhỏ sứ trắng đặt vài cánh sen, thoang thoảng hương thoảng hương.
Gương soi bóng hạc, mái ngói in hoa sen.
Mạnh Gia rất thích làm những việc có chút thi vị như vậy khi chỉ có một mình. Đời người không phải lúc nào cũng lãng mạn, còn có thể ngửi thấy hương hoa, đã là một ân huệ.
Cô bưng chiếc lọ nhỏ, bước vào nhà vệ sinh, đổ nước cũ, thay nước mới.
Khi quay về thì giật mình thấy một dáng người cao gầy đang đứng ở cửa.
Mạnh Gia dừng lại, mày khẽ nhíu, nhận ra người đó là nam sinh ban chiều.
Cô không dám tiến lên, cũng không nói gì, chờ Đàm Dụ mở lời.
Không ngờ Đàm Dụ lại bị ánh mắt lạnh lùng ấy dọa sững.
Anh có cảm giác, dù từng hẹn hò với không ít cô gái, nhưng người trước mặt tay ôm đóa sen, nói năng nhẹ nhàng nhưng giấu kim trong vỏ, thì thật sự anh không “chơi” lại được.
Cảm giác ấy lại càng khiến anh sinh ra chút hiếu thắng khó hiểu.
Anh chỉ tay về phía đóa sen: “Đây là sen cô nuôi à?”
Mạnh Gia gật đầu: “Ừ. Anh tìm tôi có chuyện gì?”
Lúc này Đàm Dụ mới lấy hộp thuốc ra:
“Ờ… chiều nay xin lỗi, tôi mua thuốc cho cô, bôi vào cho đỡ.”
Sau khi xác nhận mục đích của anh, Mạnh Gia bước tới đặt lọ sen lại bên cửa sổ.
Cô quay lại, chìa mu bàn tay ra cho anh xem:
“Sớm khỏi rồi, anh nhìn xem.”
Trắng thật, cổ tay nhỏ đến mức chỉ cần dùng chút lực là như sẽ gãy mất.
Đàm Dụ nhìn lệch sang chỗ khác, ho nhẹ một tiếng:
“Cô cứ cầm đi, coi như tôi xin lỗi.”
“Được, nếu vậy thì anh yên tâm rồi chứ?”
Mạnh Gia cầm lấy hộp thuốc. Miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng lại nghĩ: yên tâm rồi thì đừng đến làm phiền nữa.
Cô cầm thuốc được một lúc, thấy Đàm Dụ vẫn chưa chịu đi, bèn nhỏ giọng nhắc:
“Đây là ký túc xá nữ thì phải.”
Đàm Dụ lúc này mới ồ lên:
“Cô bạn Lưu Tiểu Lâm ở phòng bên là bạn thân của tôi.”
Mạnh Gia chẳng buồn nghe, chỉ “ừ” một tiếng: “Bạn thân.”
Rất lịch sự, nhưng thái độ rõ ràng lạnh nhạt.
Đàm Dụ nhận ra mình không được hoan nghênh, lịch sự chào tạm biệt. Nhưng đến lúc Mạnh Gia định đóng cửa, anh lại quay đầu nói:
“Cô vẫn chưa biết tôi tên gì.”
“Anh tên gì?”
“Đàm Dụ.”
Cô gật đầu: “Tạm biệt, Đàm Dụ.”
Ngay cả cách viết tên cũng chẳng thèm hỏi.
Rồi cô khẽ đóng cửa lại. Thêm một giây nữa là nét mặt khách sáo kia của cô sẽ không giữ được.
Cô khóa cửa sổ, kéo rèm caro xanh lại, bật điều hòa lên.
Chiếc điện thoại đặt trên chồng sách rung lên.
Có một lời mời kết bạn mới trên WeChat: “Tôi là Đàm Dụ.”
Thì ra anh ta cũng họ Đàm, trùng hợp đến vậy, chẳng lẽ là người nhà của phu nhân họ Đàm?
Mạnh Gia không gật cũng chẳng lắc, giả vờ như không nhìn thấy. Người này đúng là có phần dai dẳng.
Cô đang ôn bài trong thư viện, không có thời gian xem điện thoại, lúc mở ra mới thấy tin nhắn của Chung Túc Thạch: Ngày mai em có rảnh không?
Chuyện này đã khiến cô phiền não hơn một tháng nay.
Mạnh Gia không muốn kéo dài thêm nữa, như được đại xá, liền gọi điện cho anh.
Đầu dây bên kia truyền đến âm thanh lách tách như ngọc chạm vào nước, nhẹ nhàng mà trong trẻo. Giọng cô mang theo chút nghi hoặc: “Chung tiên sinh?”
Bây giờ thì cô biết gọi anh là Chung tiên sinh rồi.
Chung Túc Thạch mặt không biểu cảm, đứng bên hồ, tay phải vung ngang, ném ra một phiến đá mỏng lướt mặt nước. “Là tôi.”
Mạnh Gia cũng không có tâm trí để tò mò tiếng nước kia là từ đâu ra, có lẽ chỉ là thú vui nhàn nhã nào đó của con cháu hào môn.
Cô đi thẳng vào vấn đề, giọng nói như một tên trộm đang sốt ruột muốn phi tang tang vật: “Xin hỏi ngày mai anh ở đâu ạ?”
Chung Túc Thạch giọng thản nhiên như không, cố ý trêu chọc cô:
“Nếu là Chủ nhật, tôi thường ở nhà.”
Sân vườn mờ tối, một hồ nước nhỏ sâu thẳm phía sau lưng, ánh sáng không đủ để chiếu rõ cảm xúc nơi đáy mắt anh, sâu thẳm mà khó dò.
Mạnh Gia cảm thấy thật nực cười. Chẳng lẽ vì một bộ đồ mà phải đích thân đến tận nhà? Có cần mang theo giỏ trái cây để tỏ lòng cảm ơn không?
Cô lấy hết dũng khí, đưa ra một đề nghị khó mở lời: “Anh có thể nhờ thư ký Trịnh đến trường lấy giúp được không?”
Cô thật sự không có quá nhiều thời gian để chơi mấy trò đi đi lại lại với những công tử nhà giàu như họ.
Nhưng Chung Túc Thạch lại không đồng ý: “Cuối tuần chú ấy cũng nghỉ ngơi, Mạnh tiểu thư.”
Nói ra rồi, chính anh cũng không hiểu nổi mình. Nửa đêm nửa hôm lại cố tình gây khó dễ cho một cô gái vì chuyện nhỏ nhặt này, rốt cuộc là bị sao vậy?
Mạnh Gia sượng mặt, cứng đầu nói: “Phiền anh gửi địa chỉ cho tôi, tôi sẽ mang đến.”
Chung Túc Thạch khẽ chỉnh lại ống tay áo: “Chính là số này, cô thêm tôi WeChat đi.”
Giọng điệu nghe như rất bình thường, nhưng thái độ cao ngạo kia thì vẫn lộ rõ qua từng chữ.
Chỉ qua màn hình, Mạnh Gia cũng có thể tưởng tượng ra bộ dáng của anh , nhàn nhạt, lạnh lùng, như người không thuộc chốn bụi trần.
“Vâng.”
Cô tắt máy.
Điện thoại bị cô tiện tay vứt lên bàn, không lập tức chạy đi thêm bạn như bị sai khiến, mà lấy váy ngủ từ tủ rồi đi tắm.
Chung tiên sinh hôm nay có hơi quá đáng. Cô không tiện quá phận, chỉ đành để anh "phơi nắng" một chút.
Nước ấm dội qua đỉnh đầu, Mạnh Gia vừa tắm vừa nghĩ, chính mình thật buồn cười.
Chỉ vì anh từng đưa cô đi một đoạn đường, thỉnh thoảng nói vài câu khách sáo lúc rảnh rỗi, cô liền quên mất anh họ Chung. Dù anh có nhã nhặn đến đâu thì trong xương cốt vẫn mang theo sự ngạo mạn bẩm sinh của con cháu thế gia.
Trăng sáng như dải lụa bạc, đổ xuống sân vườn rộng lớn, len lỏi qua các đình đài lầu các, rải ánh sáng lên mặt hồ tĩnh lặng.
Chơi trò ném đá nước xong, Chung Túc Thạch ném cả vốc sỏi vào cái chậu sứ, rồi tựa vào ghế dài bên hồ. Ghế làm bằng gỗ tử đàn quý hiếm chở từ Vân Nam về, khắc hình rồng cuộn, dơi bay, đầu rồng còn đính hai viên mã não đỏ. Ghế vừa có thể ngồi, vừa có thể ngả người.
Cả người anh chìm trong đệm lụa Thiên Trúc mát lạnh, một tay đặt lên tay vịn, tay kia chống đầu. Bóng cây lay động trong vườn, ánh lên đường nét góc cạnh của gương mặt anh.
Căn biệt viện nằm ở vùng ngoại ô phía tây này là chỗ ở riêng của anh, ngay cả Chung Linh cũng không được phép vào. Trừ phi có tài liệu khẩn cấp, Trịnh Thư Ký mới tới đưa, còn lại nơi này luôn chỉ có mình anh.
Hoa nở đầy bến, rượu đầy ly, giữa làn sương dày nơi rặng cây rậm rạp, chỉ còn lại một mình anh uống cạn chén không, giữa bữa tiệc đêm với núi non.
Chung Túc Thạch nghiêng đầu, lòng bàn tay chụm lại giữ lấy ngọn lửa, châm điếu thuốc, chậm rãi hút vài hơi, rồi kẹp giữa hai ngón tay.
Dường như chẳng phải thật sự muốn hút, chỉ là đang giết thời gian. Anh nhíu mày, sao thêm một cái WeChat thôi mà cũng lâu đến vậy?
Chờ điếu thuốc gần tàn, cuối cùng màn hình cũng hiện lên một chấm đỏ nhỏ, còn khó đợi hơn cả chỉ thị từ cấp trên.
Chung Túc Thạch xắn tay áo sơ mi, ngậm đầu thuốc còn cháy dở giữa môi, nghiêng đầu, khẽ cười bất đắc dĩ mà nhạt nhẽo. Anh bấm đồng ý.
Lúc ấy, Mạnh Gia vừa thay xong váy ngủ, đang tựa đầu giường. Điện thoại bị cô vứt sang một bên.
Cô đâu ngờ một người bận rộn như anh lại xem điện thoại bất cứ lúc nào. Cô tiện tay cầm cuốn Giáo trình dịch thuật trung cấp, đang lật đọc thì buồn ngủ, mới nhớ tới WeChat, mở ra thì đã có hai tin nhắn chưa đọc.
Một là xác nhận kết bạn, một là định vị.
Nhưng khi cô mở bản đồ lên tìm, thì thấy địa chỉ đó... sao mà hẻo lánh đến vậy?
Mạnh Gia không nhịn được chửi thầm một câu “đồ chết tiệt” bằng tiếng Quảng. Nói ra xong liền vội che miệng lại, may mà bà ngoại không có ở đây, chứ bị bà nghe thấy thì xong đời.
Nhà họ Hoàng mà cãi nhau thì rất dữ, đặc biệt là mấy ông bác tự cao tự đại, cứ uống rượu vào là nước bọt bay tứ tung, chửi bới liên hồi, không cho người ta cơ hội nói lại.
Mạnh Gia không thừa hưởng được “tài năng” ấy của gia đình. Cô chẳng biết cãi nhau, hoàn toàn bị lối dạy dỗ của bà ngoại kìm lại.
Tức giận đến cực điểm, cô cũng chỉ biết trừng mắt, xụ mặt rồi bỏ đi.
Chờ đợi hồi lâu, Chung Túc Thạch vẫn ngồi yên trong sân, cuối cùng cũng thấy cô nhắn một câu:
“Đã nhận được.”
Trên cây muồng hoàng yến, mấy con hoàng yến trắng mắt đỏ bị nhốt trong lồng vàng đồng loạt cất tiếng ríu rít.
Anh giơ tay tung một nắm thức ăn cho chim, lập tức những chiếc bóng cây in xuống mặt hồ cũng bị cánh chim khuấy động thành vô số gợn sóng lốm đốm.
Từ mấy lần chạm mặt với Mạnh Gia, dù anh luôn giữ thế thượng phong, nhưng chưa từng chiếm được thế chủ động. Cô gái này không dễ khuất phục.
Ít nhất, cô không phải loại chim lồng chỉ cần thả chút mồi là sẽ nhốn nháo lao tới gây náo động.
Chung Túc Thạch khẽ mím môi, cười nhẹ đầy ẩn ý. Đôi mắt cụp xuống, sóng nước lặng như tờ.
Hôm sau là Chủ nhật, Mạnh Gia vốn định đi sớm một chút để đưa trả áo vest cho anh.
Nhưng lớp trưởng đột ngột gọi cô, nói có hoạt động hiến máu tình nguyện, cần đến hiện trường hỗ trợ ghi danh, các bạn nữ trong lớp đều sẽ tham gia.
Mạnh Gia vốn đã ở trọ khá xa, lại ít giao thiệp với bạn học, nếu mấy hoạt động tập thể cũng không tham gia thì càng lạc lõng hơn.
Cô đồng ý, thay váy liền thân cổ cao xếp ly rồi đến quảng trường.
Hôm đó người đến rất đông, mãi đến gần trưa mới kết thúc, cô mới về ký túc.
Cô chỉ kịp ăn mấy miếng bánh mì, rồi lấy bộ vest của Chung Túc Thạch ra, gấp gọn bỏ vào túi giấy, xách ra ngoài.
Theo chỉ dẫn của bản đồ, cô đi ba bốn chuyến tàu điện mới đến được nơi gần nhà “Chung tiên sinh” nhất.
Nhưng chỗ đó đến cả xe buýt cũng không có. Mạnh Gia có thể tưởng tượng, người sống ở đây chắc chẳng bao giờ cần đến mấy phương tiện đó.
Cô xách túi giấy, đi bộ hơn hai mươi phút giữa cái nắng gay gắt mới gặp được một chiếc taxi chạy qua.
Cô vẫy lại, vừa nói tên địa điểm, tài xế đã lưỡng lự: “Cô bé, chỗ đó không phải nơi ai cũng đến được đâu. Trên đó có trạm kiểm soát, tôi chỉ có thể đưa cô đến chân núi thôi, được không?”
Cô rút khăn giấy lau mồ hôi: “Được ạ, cảm ơn chú.”
Trên đường đi, tài xế bắt chuyện hỏi cô: “Cô đến đó làm gì thế?”
“Gửi đồ.”
Tài xế cười phá lên đầy khoa trương: “Bạn cô ở đó à? Ghê thật đấy!”
“Anh ấy không phải bạn cháu.”
Mạnh Gia siết chặt mẩu khăn giấy trong tay, trong lòng vang lên một tiếng cười tự giễu.
Cô có tài cán gì mà dám mơ làm bạn với Chung tiên sinh đây, đừng đánh giá cô cao vậy chứ.
