Thành Tường An rạng sáng hôm nay náo nhiệt hơn bao giờ hết. Phi kiếm, tọa kỵ thi nhau lả lướt trên bầu trời khiến thường dân lóa cả mắt, mấy con chim cũng bị dọa sợ vội đập cánh bay tán loạn.
Những tu chân giả, bất kể là tu tiên, tu ma hay tu yêu từ các khu vực lân cận hay tin về lời thách đấu của thiên hạ đệ nhất kiếm tiên đều tụ tập về đây hòng chiêm ngưỡng một trận chiến khốc liệt.
Đông quan (cánh cổng phía Đông) mở toang nhưng lại vô cùng vắng vẻ, chỉ có Chân Thiên Kiếm và tên nghịch đồ A Ngố lặng lẽ chờ đợi ở đó từ sớm.
Cơn gió thổi mạnh làm làn bụi đang lăn lóc trên mặt đường đáp thẳng mặt A Ngố nhưng hắn chẳng bận tâm cho lắm, cứ ung dung nằm ngửa ra đất, gối đầu bằng cổ tay.
Hơn ngàn khán giả đứng ngồi không yên trên tường thành hoặc lơ lửng trên không trung. Họ bàn tán rất sôi nổi về sự kiện có một không hai lần này, vài người còn nổi máu cờ bạc bắt đầu cá cược với nhau.
-Ngươi xem, Chân Thiên Kiếm và tên tu ma bí ẩn kia ai sẽ chiến thắng?
-Còn thắc mắc nữa sao? Đương nhiên là đệ nhất kiếm tiên Chân trưởng lão của Âm Dương Tông bọn ta rồi. Có khi tên quái quỷ kia còn sợ không dám ló mặt.
-Trong lời thách đấu có nói, nếu mặt trời lên đỉnh mà kẻ thần bí kia không tới thì tên khốn A Ngố sẽ bị trảm đầu.
-Thật ra hôm nay ta tới chỉ để xem tên A Ngố bị xử tử mà thôi, loại người như hắn, ai thèm cứu cơ chứ, kẻ đó có ngu cũng không dám đơn phương độc mã tới so tài cùng Chân tiên sinh.
-Kính thưa mấy vị tiền bối, mấy vị thiếu gia, tiểu nữ đây có mở sòng cá cược, một lời một bất kể tỉ lệ, nhanh tay đặt cược vào một trong ba kết quả, Chân Thiên Kiếm thắng, thua hoặc hòa.
-Ha ha ha, ngươi bị não sao? Chân tiên sinh há lại thua một tên ất ơ. Mau, ta cược Chân tiên sinh thắng, một trăm linh thạch.
-Đây là tử chiến, ngươi nghĩ có đứa ngu nào cược hòa sao, ha ha, năm mươi linh thạch cổ vũ cho Chân tiên sinh trảm ma trừ yêu.
-Ta, ta cũng cược, sáu mười hai linh thạch, Chân tiên sinh chiến thắng.
-Ta chắc kèo Chân tiên sinh thắng, mười một linh thạch này ta sẵn sàng bỏ ra.
...
A Ngố bị sư phụ nhốt trong một chiếc lồng được yểm bùa chú, tuy không chịu đau đớn nhưng tiên lực trên cơ thể đã bị áp chế tám phần. Thật ra nếu hắn không phải sử dụng thành thạo tiên khí thay cho linh khí thì với cảnh giới tam giai trung kỳ nhỏ bé khéo đã hóa thành phàm nhân và bất tỉnh nhân sự.
Những lời bàn tán phía trên vang vọng xuống dưới cổng thành, xem ra ai cũng cố sức hét hết cỡ để tranh suất cá cược, điều này khiến A Ngố cười lớn nói:
-Lão xem, trận này lão không thể thua nha. Họ đặt kỳ vọng rất nhiều vào lão, tới mức có thể cược cả gia tài. Ha ha.
Chân Thiên Kiếm cũng nhẹ nhàng cười đáp:
-Xem ra người của ngươi cũng biết cách kiếm ngân lượng quá nhỉ?
-Ngay cả chuyện này lão cũng đoán ra sao? Tài thật đấy. Khâm phục. Khâm phục.
-Vị cao thủ mà ngươi đề cập, ta nghĩ ngươi mới là người tha hóa đối phương chứ không phải ngược lại.
-Ha ha, chính xác, không sai. Nhưng chỉ sợ lão không còn cơ hội dùng tới Âm Dương Thuật để đoán mệnh mà thôi.
.
Có vài tên tu chân giả hớt hải bay tới từ phía Đông, mặt cắt không còn một giọt máu, xem ra đã gặp thứ gì rất đáng sợ.
-Mau mau chạy đi! Đại họa sắp tới rồi.
-Chúng đang tới, chuồn mau!
-Chạy, chạy mau, còn đứng đó làm gì!
Đương nhiên không ai chịu nghe theo lời của một đám lạ mặt, đặc biệt là trong tình cảnh họ đã xuống xác với trò cá cược nắm chắc phần thắng này.
A Ngố bỗng đứng dậy, vươn vai, hít vào thở ra một hơi sảng khoái rồi bình thản nói:
-Đến rồi!
Chân Thiên Kiếm dùng hai ngón tay quét một đường kiếm ý vô hình vô ảnh khiến ổ khóa của chiếc lồng tan nát. Lão không chỉ thả tự do cho kẻ nghịch đồ và còn hối thúc:
-Ngươi không nói dối, quả thực ngươi được cao nhân chống lưng. Mau cút khỏi đây, nếu chần chờ thì ngươi sẽ bị những kẻ trên kia bắt giữ, khi đó đừng trách sao ta không giữ lời.
A Ngố không lấy làm lạ với chí khí quân tử của sư phụ, lão thật đáng để người đời sùng bái.
Nhưng A Đẩu chưa vội rời đi, để đền đáp ân tình, hắn quyết định nán lại dặn dò đôi ba lời cuối cùng:
-Đối phó với kẻ đó, lão không nên chỉ dùng sức và trí, mà còn cần vận dụng đòn tâm lý. Hãy chất vấn con đường hắn đang đi, mục đích cuối cùng của hắn là gì, hắn rốt cuộc là loại người nào hay truy xưng danh tính giản đơn cũng khiến hắn phân tâm. Làm như vậy thì lão mới có cơ may đánh ngang sức với hắn. Ha ha ha. Ta đi đây.
Lời vừa dứt, A Ngố liền dùng Dịch Dung Thuật để biến thành bộ dạng khác rồi Dịch Chuyển hòa vào đám đông trong thành lẩn trốn, nhân tiện theo dõi một trận so tài đặc sắc sắp sửa diễn ra.
.
Một đám mây đen từ xa cuồn cuộn kéo tới, che lấp một khoảng chân trời. Ánh sáng cũng vì vậy mà bị ngăn cách, cảnh bình minh rực rỡ bỗng chốc trở nên âm u, ghê rợn.
Khi dùng Thấu Thị quan sát thì đám tu chân giả ở Tường An Thành mới phát hiện, thực chất đám mây đó chính là được cấu thành bởi hàng chục, hàng trăm tỷ con côn trùng chi chít, có con đã đạt tới cảnh giới tứ giai, còn tam giai, nhị giai cũng nhiều vô số kể.
Kha đứng trên thanh lưỡi hái đỏ rực, dẫn đám vũ hồn của mình hướng thẳng về phía trước. Hắn đeo chiếc mặt nạ hình con mèo đen, cúi xuống kiểm tra lại ám khí bằng cách đảo qua lại trong lòng bàn tay rồi ném bừa cho những con ong tự bay tới hấp thụ.
Ái Nhân đang ôm chủ nhân từ đằng sau, nhẹ nhàng tựa đầu lên vai hắn. Nàng hôm nay được trưng diện trong bộ cánh lộng lẫy và đeo chiếc mặt nạ hình con bướm màu đỏ quen thuộc.
.
Những tu chân giả trong thành, yếu thì lật đật rời đi, mạnh thì thận trọng lùi lại quan sát, khán đài tạm bợ lúc này không còn nhốn nháo như lúc đầu nữa.
Thường dân là những kẻ biết tự lượng sức, họ vội vàng ôm con cái chạy vào nhà, đóng chặt các cửa rồi chắp tay cầu nguyện. Mấy cái sạp chợ chưa bày ra hoàn tất đã phải dọn vào lại, hàng quán cũng tạm thời ngừng việc kinh doanh.
Để tránh trận chiến sắp tới gây ảnh hưởng tới người vô tội, Chân Thiên Kiếm gấp rút bay lên, miệng thầm niệm thần chú. Bỗng có chín đạo kiếm quang dần xuất hiện quay quanh cơ thể, lão đưa hai ngón tay ra phía trước, lệnh cho những lưỡi kiếm màu vàng phóng ra. Khi cách đối phương tầm một dặm, mấy đạo kiếm bỗng bẻ sang hướng vuông góc theo hướng tay của lão Chân, ý chỉ muốn mời đối thủ đổi địa điểm so tài.
Kha lúc này đã khác xưa, lòng nhân từ trong hắn đã bị tha hóa, tuy không đến nỗi trở thành dã thú như Tử Thần nhưng sớm hình thành suy nghĩ máu lạnh: "Cỏ kiến vô tình bị chà đạp chẳng đáng để ta xót thương."
Thế là hắn vẫn mặc nhiên tiến về phía trước chứ không muốn đi theo con đường mà kẻ khác vạch sẵn.
Chân Thiên Kiếm thấy vậy cũng không có ý định thuyết phục đối phương, chín đạo quang kiếm ở xa dần tan biến rồi lại tụ hợp quay vòng quanh lão như ban đầu.
Xem ra Kha không có ý định đối thoại, hắn vẫy tay trái, lệnh cho một trăm con linh trùng tam giai khóa chặt mục tiêu, tiến hành khai hỏa.
"Đùng, đùng, đùng."
Âm thanh của những vụ nổ nghe thật sảng khoái. Tốc độ của kim hỏa tam giai là thứ mà những tu chân giả tam giai không thể bắt kịp bằng thị giác bình thường, điều này khiến đại đa số khán giả không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Lão Chân lách người qua lại trên không trung, thi thoảng dùng tay vận linh thuẫn chống đỡ và có lúc bị đánh lui ra sau, những đạo quang kiếm liên tục thay đổi vị trí.
Nhưng vài giây sau, âm thanh có thể truyền tới tai thì họ mới biết được lão đang phòng ngự trước loạt oanh tạc không kích dồn dập.
"Không thể ngờ Linh Thuẫn Toàn Thể của ta vậy mà không thể chịu quá ba đòn công kích tam giai. Ta bắt buộc kết hợp Linh Thuẫn Bán Thể và kiếm quang để miễn cưỡng chặn đứng nó. Thứ ám khí này không thể đổi quỹ đạo khi xuất động nhưng liên tục nhắm trúng vị trí của ta. Vậy có nghĩa hắn đoán được chuyển động của ta?" Chân Thiên Kiếm cố gắng vừa chiến đấu vừa phân tích.
Kha ở bên này nhắm mắt lại, muốn liên lạc với A Ngố nhưng không thành, hắn chậc lưỡi một cái, có chút bực dọc suy nghĩ "Thôi thì phải tranh thủ giải quyết kẻ ngán đường này."
Đột nhiên trên trời có một vòng tròn kim quang, chiếu thẳng đứng hướng xuống đỉnh đầu của Kha.
"Thiên Kiếm Hạ San." Chân lão niệm chú, chắp tay giơ ra đằng trước rồi đan xen ngón tay vào nhau.
Kế đó hàng ngàn đạo kiếm từ trong vòng kim quang ồ ạt lao xuống như mưa.
Kha có vẻ không vội vàng gì mà chỉ giơ tay lên cao và nói ba từ:
-Sát Quy Thuẫn!
Một luồng khí màu đỏ từ cơ thể hắn nhanh chóng lan tỏa tới đám trùng, khoảng một tỷ con ong sáp nhập thành một đội hình liên kết chặt chẽ, chúng bay lên tạo thành tấm khiên chắn cho chủ nhân.
Chân Thiên Kiếm không khỏi bất ngờ khi nhìn thấy chiêu thức này của Kha, thốt thành tiếng:
-Đám trùng tạo thành hình... con rùa? Là song vũ hồn sao?
Chiếc mai to tướng của con rùa kỳ dị này vậy mà lại dễ dàng chặn đứng đòn công kích tầm xa của tứ giai hậu kỳ viên mãn. Những đạo quang kiếm nhanh chóng tan biến khi chạm vào làn ma khí màu đỏ dị thường.
Sau màn dạo đầu nhằm mục đích thăm dò của cả hai bên, Kha đã phần nào đánh giá thực lực của đối phương. Hắn bỗng ngừng di chuyển, bầy côn trùng cứ thế bay vụt qua mặt.
Vậy là Kha đã quyết định không cần động tay động chân vội mà để vũ hồn của mình làm suy yếu đối thủ trước.
"Dù sao ta cũng cần thanh lọc nó, một công đôi chuyện." hắn thầm nghĩ.
"Nó" ở đây chính là bầy trùng với quy mô khủng khiếp, đã tiêu tốn của hắn không ít năng lượng.
Hắn chỉ giữ lại khoảng vài triệu cá thể trùng để che nắng trong lúc ngồi chải chuốt cho Ái Nhân, số còn lại thì ồ ạt tấn công Chân Thiên Kiếm bằng cả sinh mạng.
Lão già ấy bị đám trùng che khuất, không thể nhìn thấu hành tung hiện tại của đối phương, ngay sau đó liền bị kim hỏa làm cho bận rộn, không có thì giờ để tập trung suy nghĩ.
.
-Nè, nếu còn dây dưa thì ta sợ đám nữ nô của ngươi không toàn thây đâu.
Chỉ năm mười phút sau thì A Ngố truyền âm tới Kha cảnh cáo hắn không được để trận tử chiến tẻ nhạt như vậy.
Kha lạnh lùng đứng dậy rồi đạp Ái Nhân rơi từ thanh lưỡi hái xuống dưới, không quên ra lệnh:
-Khống chế.
