Chiếc bánh kem nhỏ khá ngọt, thật ra Chu Kiều không quá thích vị ngọt thế này, nhưng cô vẫn ăn hết.
Bên đối diện, sau khi mở máy tính bảng, Giang Nhã Diệu có nhiều chỗ không biết sử dụng, liền rướn người dựa sát vào tay vịn ghế của Tiêu Nhiên để nhờ giúp. Kiểu thân thiết và gần gũi chẳng kiêng dè ai, thoạt nhìn đã giống hệt một cặp đang yêu.
Cảnh tượng trong sân nhà tối qua lại bất chợt hiện lên trong đầu Chu Kiều.
Mấy học sinh từ trường cấp ba số ba đi ngang qua, ánh mắt hướng về phía Tiêu Nhiên và Giang Nhã Diệu, chỉ trỏ thì thầm: “Nam thần với hoa khôi trường mình đấy.”
“Đúng là trai tài gái sắc.”
Chiếc nĩa trong tay Chu Kiều siết chặt hơn chút nữa, ánh mắt cô dừng lại trên gương mặt của hai người họ.
Tiêu Nhiên đang chăm chú chỉnh máy tính bảng, Giang Nhã Diệu nghiêng người dựa vào tay vịn, dáng vẻ duyên dáng đáng yêu. Chu Kiều đột nhiên cúi đầu, trong lòng dâng lên một cảm giác chán ghét bản thân.
Cô nghĩ, vẫn là… ghét Tiêu Nhiên thì tốt hơn.
Cô không nên… thích cậu ấy.
Từ tối qua ở quán net đến hôm nay, giữa họ là một khoảng cách rất lớn, họ có thể thoải mái tiêu xài mà không cần đắn đo, còn cô thì không thể theo kịp. Chu Kiều nhìn đồng hồ, quay sang Giang Nhã Diệu nói: “Để lúc nào rảnh tôi chép tay lại phần Toán rồi đưa cậu nhé.”
Giang Nhã Diệu ngẩng lên nhìn cô, liền mỉm cười: “Vậy thì tốt quá, cảm ơn cậu.”
Tiêu Nhiên cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt dài hẹp rơi lên gương mặt Chu Kiều.
Chu Kiều mỉm cười, nói: “Hôm nay cảm ơn cậu vì chiếc bánh, tôi có việc gấp nên về trước nhé.”
Tiêu Nhiên nhìn cô vài giây: “Cậu về bằng gì?”
“Đi xe buýt.”
Chu Kiều vừa nói vừa đứng dậy, tay đút vào túi quần, có chút dáng vẻ ngang tàng: “Mấy hôm nay các cậu cứ mời tôi ăn suốt, tôi cũng ngại rồi đấy.”
“Thứ hai tôi sẽ mang bánh quy đến trường cho các cậu nhé, nam thần Tiêu.”
Tiêu Nhiên khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn, nghe cô gọi hai tiếng “nam thần Tiêu” thì khẽ nhướng mày, khóe môi khẽ cong lên: “Được.”
Giang Nhã Diệu cũng cười: “Vậy tôi mong được ăn bánh quy của cậu đấy, cảm ơn nhé.”
“Không có gì.” Chu Kiều cũng cười, rồi xoay người rời đi, kéo cửa tiệm bánh ra bước ra ngoài, không hề quay đầu lại, đi thẳng về phía cổng trung tâm thương mại.
Có rất nhiều học sinh qua lại, trong đó không ít là học sinh trường số ba.
Một ngày cuối tuần đẹp trời như vậy, chỉ có Chu Kiều mặc đồng phục. Rõ ràng đều là học sinh, nhưng cô lại như người ngoài cuộc.
Ra khỏi trung tâm thương mại, Chu Kiều lập tức rảo bước về phía trạm xe buýt.
Những điều phồn hoa sau lưng không liên quan đến cô, những chiếc bánh ngọt tinh xảo cũng không liên quan.
Giang Nhã Diệu khẽ thở dài: “Ứng Hạo nói cuối tuần nào cậu ấy cũng mặc đồng phục, hóa ra là thật. Trên đời đúng là có những bậc cha mẹ như vậy.”
Tiêu Nhiên: “Chuyện lạ gì cũng có cả.”
Vừa dứt lời, cậu liền thấy ở phía xa một người phụ nữ mặc đồ công sở, đang được một cô gái khoác tay đi cùng. Cô gái ấy rất giống Chu Kiều, mặc váy liền màu lam nhạt, khi cười, ánh mắt và nét mặt đều giống hệt Chu Kiều.
Có vẻ cảm nhận được ánh nhìn của Tiêu Nhiên, cô gái quay đầu lại, nhìn thấy chàng trai đang ngồi bắt chéo chân trong tiệm bánh. Gương mặt điển trai ấy, phần lớn học sinh mấy trường đều biết.
Chu Mộ vừa thấy đã đỏ mặt, ngón tay khẽ vuốt tóc.
Tiêu Nhiên hơi nheo mắt, ánh nhìn lạnh lùng liền dời đi.
Ngày chủ nhật được nghỉ, Chu Kiều lại đến quán net. Vừa trông máy giúp chủ quán, vừa làm bài tập. Viết xong, cô mở game “Toàn năng xạ thủ” để chơi.
Chế độ này đòi hỏi phải quen với nhiều loại súng, lúc này cô mới nhận ra mình chơi khá “ảo”, lúc ghìm tâm thường không ổn định. Trước đây không thấy rõ vì đối thủ toàn người chơi kém.
Cô chơi vài ván thì bị người ta hành cho ra trò.
Đúng lúc đó, khung chat bật sáng.
Tiêu Nhiên: [Ở quán net à?]
Nhìn thấy tên cậu, Chu Kiều khựng lại mấy giây, mới phát hiện trong danh sách bạn bè còn có Ứng Hạo, Tiêu Diêm, Tiêu Tùng cũng đang online. Tiêu Diêm và Tiêu Tùng tuy cùng họ nhưng không có quan hệ họ hàng, hai người là bạn cùng bàn ở lớp Chất lượng cao.
Chu Kiều nhìn khung chat vài giây rồi gõ: [Ừ, còn các cậu?]
Tiêu Nhiên: [Đều ở nhà, hôm nay phải trông nhà.]
Chu Kiều: [Ồ.]
Tiêu Nhiên: [Chơi một ván với bọn tôi.]
Chu Kiều: [Được.]
Tiêu Nhiên: [Vào chế độ đặt bom.]
Chu Kiều chuyển lại màn hình. Chẳng mấy chốc, năm người đã vào trận, bốn nam một nữ, đáp xuống quảng trường.
Tiêu Diêm bên kia cười: “Chu Kiều, lại gặp rồi.”
Giọng cậu đầy nhiệt tình.
Chu Kiều mím môi, nhẹ giọng đáp: “Ừ, lại gặp rồi.”
Tiêu Tùng: “Lần trước chưa chơi đã tay, hôm nay cậu chơi lâu với bọn tôi chút nhé.”
Chu Kiều vừa điều khiển nhân vật vào game vừa hờ hững đáp: “Tôi chỉ chơi được hai ván thôi.”
Giọng cô rất dễ nghe.
Chính là kiểu giọng khiến người ta dễ chìm vào.
Tiêu Tùng lại nói: “Chu Kiều, cậu từng nghĩ đến việc làm lồng tiếng không? Tôi thấy cậu rất hợp đấy.”
Chu Kiều đang điều khiển nhân vật chạy, định lên tiếng thì giọng Tiêu Nhiên vang lên trong tai nghe, trầm thấp, có chút cợt nhả: “Hợp thế nào?”
Tiêu Tùng lập tức bật cười: “Rất hợp luôn.”
Tiêu Nhiên khẽ hừ một tiếng: “Yểm hộ.”
Vừa nói, cậu vừa bắn một phát hạ gục đối thủ gần đó. Chu Kiều ôm lấy vật phẩm nhiệm vụ, nhanh chóng lao lên phía trước, bốn nam sinh điều khiển nhân vật chạy theo sát cô, bảo vệ cô ở chính giữa.
Tiêu Tùng dính một phát đạn, ngã xuống.
Đối phương còn định bắn tiếp, Chu Kiều lập tức giương súng, tiễn hắn về sảnh.
Tiêu Tùng phấn khởi nói: “Cảm ơn vô cùng.”
Ứng Hạo cười trêu: “Vậy thì lấy thân báo đáp nhé?”
Tiêu Nhiên nói: “Tôi cho phép à?”
Tiêu Tùng: “Gì cơ?”
Ứng Hạo: “…Ý là sao chứ?”
Tiêu Viêm hét lên: “Mau qua đây giúp tôi một tay, chết tiệt, tôi chết rồi!”
Chu Kiều vừa đặt xong bom, muốn hỗ trợ cũng không kịp nữa. Cô giơ súng lên, bắn hạ tên bắn tỉa đã giết Tiêu Viêm. Tiêu Nhiên đứng ngay bên cạnh, khẽ khen: “Tiến bộ rồi đấy.”
Giọng cậu trầm thấp, khiến màng tai cô như nóng lên, Chu Kiều hít một hơi, cố trấn tĩnh rồi đáp: “Cảm ơn.”
Năm người chơi hai ván, đều giành chiến thắng, nhưng Chu Kiều phải thoát game. Cô liếc nhìn đồng hồ rồi nói: “Tôi phải đi rồi.”
Tiêu Nhiên: “Ừ, thoát đi.”
Tiêu Viêm tiếc nuối: “Nhanh thế à Chu Kiều, trước đây bốn người tụi tôi đều chơi bốn chọi bốn, toàn nam, gặp team có con gái thì thèm thuồng chết đi được. Hôm nay cuối cùng cũng được làm vệ sĩ một lần.”
Tiêu Tùng: “Chuẩn luôn, hôm nay được làm vệ sĩ là vui rồi.”
Chu Kiều dừng lại một chút, hỏi: “Thế nếu gặp team toàn nữ, mấy cậu có nỡ bắn không?”
Tiêu Viêm phá lên cười: “Không nỡ!”
Rồi cậu lại nói: “Ứng Hạo là người không nỡ nhất luôn đấy.”
Nghe vậy, Chu Kiều bật nhẹ một tiếng: “Chậc.”
Tiêu Viêm lập tức bổ sung: “Cả ba bọn tôi đều không nỡ, nhưng mà Tiêu Nhiên thì khác. Bọn tôi chết hết rồi, còn mỗi cậu ta, một mình quét sạch cả team nữ bên kia. Tàn nhẫn lắm!”
Chu Kiều khựng lại, nói: “Tiêu Nhiên, cậu đúng là không biết thương hoa tiếc ngọc.”
Tiêu Nhiên ở đầu bên kia lạnh nhạt đáp: “Tại sao tôi phải thương hoa tiếc ngọc?”
Tiêu Viêm lập tức mách: “Thấy chưa!”
Tiêu Tùng: “Cậu như này thì không có bạn gái được đâu.”
Ứng Hạo: “Cậu ta cần gì tìm, có hoa khôi của trường rồi còn gì.”
“À quên, người con gái xinh đẹp nhất trường là của cậu ấy rồi…”
Nghe đến đó, Chu Kiều lặng lẽ thoát khỏi game. Cô ngồi tại chỗ một lúc, sau đó nhìn lại giao diện trò chơi, rồi tắt máy, đứng dậy ra quầy làm thủ tục bàn giao với nhân viên mới của tiệm net.
Ra khỏi tiệm, trời đã không còn sớm, hơn sáu giờ chiều. Chu Kiều xách bài vở trở về nhà, trong nhà không có ai. Cô mở tủ lạnh xem còn gì ăn, cuối cùng nấu tạm chút cháo, rán một quả trứng, thế là xong bữa tối. Ăn xong, cô bắt đầu làm bánh quy.
Tầm khoảng tám rưỡi tối.
Chu Thành Thiện và Mục Anh đưa Chu Mộ về, trong nhà thoang thoảng mùi bánh thơm. Chu Mộ buông tay mẹ, nhìn về phía bếp, rồi quay sang nói với Mục Anh: “Mẹ, con muốn ăn bánh quy.”
Mục Anh treo túi xách lên móc, đáp: “Con vào phòng trước đi, mẹ mang vào cho.”
Chu Mộ mỉm cười: “Vâng ạ.”
Rồi không liếc nhìn Chu Kiều lấy một lần, quay người vào phòng mình.
Mục Anh đi vào bếp, nhìn Chu Kiều rồi nói: “Mày khéo tay thế, học xong cấp ba thì đến tiệm bánh làm thêm một thời gian nữa, sau này cũng dễ tìm việc.”
Chu Kiều nghe xong chỉ cười nhạt, không trả lời, tiếp tục chia bánh vào túi.
Mục Anh tiện tay cầm một đĩa nhỏ lên. Chu Kiều lập tức nói: “Đĩa đó tôi làm để đem cho bạn.”
Ánh mắt Mục Anh có chút giễu cợt: “Ngoài Thành Noãn với Mạnh Thiển Thiển ra, con còn có bạn nào nữa?”
Chu Kiều không đáp, giật lấy cái đĩa, lặng lẽ tiếp tục việc của mình.
Mục Anh tay không, mặt sầm lại, đứng yên nhìn cô vài giây, rồi xoay người rời đi. Không lâu sau, trong phòng vang lên tiếng của Chu Mộ: “Chị ấy ở trường chẳng ai ưa, có bạn bè gì đâu.”
Rầm.
Nói xong câu đó, cô ta đóng cửa lại.
Chu Kiều xách túi giấy đi ra, Chu Thành Thiện ngồi trên xe lăn, im lặng hút thuốc. Mục Anh vào phòng dỗ Chu Mộ, Chu Kiều về phòng mình, đóng cửa lại.
Cô đặt túi giấy ở nơi dễ thấy nhất trên bàn, trong đầu hiện lên nụ cười dịu dàng, đầy nhiệt tình của Giang Nhã Diệu, cùng dáng vẻ Tiêu Nhiên đưa chiếc nĩa nhỏ cho cô lúc chiều.
Bọn họ… thật sự là những người rất tốt.
Hôm sau là thứ hai, cuối tuần ba cô gái không gặp nhau. Thành Noãn và Mạnh Thiển Thiển rõ ràng vẫn đang đắm chìm trong tình yêu, mỗi người ôm một bên tay Chu Kiều, nhìn cô dò xét.
Chu Kiều giả bộ cau có suốt dọc đường, đến khi sắp chia tay, cô lấy từ cặp ra hai túi bánh, đưa cho họ. Mạnh Thiển Thiển vui mừng reo lên: “Bánh quy!”
Thành Noãn tròn mắt: “Kiều Kiều, cậu lấy đức báo oán, tốt tính thật đấy. Lâu lắm rồi tớ chưa được ăn bánh cậu làm, cái này tớ phải cất kỹ.”
Chu Kiều “chậc” một tiếng: “Tuần sau mà còn dám bỏ tớ đi hẹn hò thì liệu hồn.”
Mạnh Thiển Thiển lập tức giơ tay chào nghiêm chỉnh: “Không dám!”
Thành Noãn: “Tớ thề, tuần sau tớ sẽ đá Chu Luyện.”
Chu Kiều hừ nhẹ hai tiếng, rồi nói: “Biến đi, tớ cũng phải đi rồi.”
“Kiều Kiều, tớ thấy trong cặp cậu vẫn còn bánh đấy, cậu định cho ai?”
“Không liên quan đến cậu.” Chu Kiều hất mặt kiêu ngạo, quay người bước lên cầu thang. Vừa đến lớp ôn thi, vừa mở cửa ra đã thấy Tiêu Nhiên mặc đồng phục, tựa người vào lưng ghế, tay đút túi quần, đầu ngón tay xoay cây bút, nghe Ứng Hạo nói chuyện. Cậu khẽ cười, nghiêng đầu một chút.
Chu Kiều hơi khựng lại, vài giây sau nhanh chóng đi về phía chỗ ngồi, vòng qua bàn rồi ngồi xuống.
Tiêu Nhiên nghiêng đầu nhìn cô: “Chào buổi sáng.”
Chu Kiều: “Chào buổi sáng.”
Ứng Hạo cũng ngừng nói, quay sang nhìn cô. Chu Kiều kéo khóa cặp, lấy ra hai túi bánh ném qua. Tiêu Nhiên đưa tay bắt lấy, đặt trong lòng bàn tay nâng lên: “Cậu làm à?”
Nhìn ánh mắt cậu, lông mày hơi nhướn lên, Chu Kiều khẽ gật đầu. Vài giây sau, cô lại lấy thêm một túi nữa, đặt lên bàn Tiêu Nhiên: “Lúc ăn trưa, đưa cho Giang Nhã Diệu giúp tôi.”
Tiêu Nhiên: “Lát nữa cùng nhau ăn trưa, cậu tự đưa cho cô ấy đi.”
Chu Kiều: “Ừm.”
Ứng Hạo đã ăn thử, nói: “Cảm ơn nhé.”
Chu Kiều khẽ “ừ” một tiếng.
Tiêu Nhiên mở túi bánh, lấy ra một miếng, cắn thử một miếng rồi nói: “Mặn à?”
Chu Kiều nhìn cậu, hỏi: “Cậu thích đồ ngọt sao?”
Tiêu Nhiên vừa nhai vừa tựa nghiêng vào lưng ghế, đáp: “Không thích.”
Chu Kiều thở phào: “Vậy thì tốt rồi.”
“Phần của Giang Nhã Diệu, tôi làm vị ngọt, không sao chứ?”
Tiêu Nhiên cất túi bánh vào ngăn bàn, lấy khăn giấy ra lau tay, giọng đều đều: “Chắc là không sao.”
Chu Kiều: “Cậu không biết cô ấy thích ăn gì à?”
Tiêu Nhiên ngẩng mắt nhìn cô, im lặng một lúc, rồi khẽ nhếch môi: “Tôi cần phải biết sao?”
“Chu Kiều, cậu hỏi nhiều thế làm gì?” Ứng Hạo ngồi đối diện đã nghe được một lúc, liền vỗ tay, đạp vào chân bàn một cái, có phần thô lỗ.
Chu Kiều quay sang nhìn Ứng Hạo.
Vài giây sau, cô chợt hiểu ra.
Ứng Hạo dù có hòa hoãn với cô đôi chút, nhưng vẫn luôn đứng về phía Giang Nhã Diệu. Chu Kiều hiểu rất rõ tính tình lăng nhăng của cậu ta, cô cười lạnh một tiếng: “Họ không phải đã có hôn ước rồi à? Tôi hỏi vị hôn phu của Giang Nhã Diệu một câu thì có gì sai?”
“Không muốn trả lời thì thôi.” Tính cách gai góc lại trỗi dậy.
Tiêu Nhiên vẫn nhai bánh quy, dùng ngón tay cái lau vụn bánh bên khóe môi, nghiêng đầu nhìn cô.
Chu Kiều chợt nghẹn một nhịp thở.
Cô sợ cậu sẽ nhìn ra điều gì, nhìn thấy những cảm xúc phức tạp đang giấu kín sau vỏ bọc lạnh lùng kia.
Một lúc sau.
Cậu nói: “Vào tiết tự học buổi sáng rồi.”
Chu Kiều ngẩng đầu, thì thấy thầy Kiều đã vào lớp. Hôm nay thầy không chỉ tới để giám sát tiết đầu buổi, mà còn sắp xếp lại chỗ ngồi. Thế là Lục Yến, người ngồi cùng tổ với Chu Kiều, được chuyển lên bàn ngay trước mặt cô.
Lục Yến đặt cặp lên ghế của Ứng Hạo, cười tươi, vẫy tay chào Chu Kiều: “Tôi tới rồi.”
Chu Kiều sửng sốt: “Sao cậu lại tới đây?”
Lục Yến cười: “Tôi xin phép thầy cho học cùng để kèm cậu học thêm, thầy đồng ý rồi.”
Cậu quay sang chào Tiêu Nhiên: “Lớp trưởng, chào cậu.”
Tiêu Nhiên tháo tai nghe màu đen xuống, liếc nhìn Chu Kiều bên cạnh, lại nhìn sang Lục Yến, giọng nhạt nhẽo: “Chào.”
Rất lạnh lùng.
Vẻ mặt Lục Yến có chút gượng gạo.
