Cậu nheo mắt, nhặt bức ảnh lên rồi liếc xuống bụng.
"Lại là em kéo nó tới à?"
Tiểu quái vật ngơ ngác nghiêng đầu, "quang quác" một tiếng.
Ngay khi tiếng "quang quác" vang lên, Ảnh Phục Chế bỗng hiểu cái cảm giác hấp dẫn kia là gì —— pheromone dụ mồi của một thực thể cấp cao.
Nhưng đã quá trễ. Việc không thể khắc được toàn thân Thời Ngu làm sụp đổ quy tắc vận hành của nó. Năng lực mất hiệu lực, nó chẳng còn đường chạy, chỉ có thể trơ mắt nhìn "nhân loại đáng sợ" tiến lại gần.
Không đúng. Dù gặp quỷ dị cấp cao, nó cũng chỉ không khắc được thứ trong bụng thôi, chứ không phải cả người. Vậy là... người này có vấn đề!
Cậu chẳng biết bức ảnh đang cuống cuồng nghĩ gì. Thấy tiểu quái vật cũng mù mờ như mình, cậu chỉ khẽ nhếch môi.
Thôi coi như thêm bữa. Lâu rồi cậu chưa "đi săn". Mấy ngày nay bị Tà Thần dọa phải thu mình, năng lượng cũng chưa bù. Đang tính chịu khó đợi vài hôm nữa, ai ngờ "món" lại tự dâng tới cửa.
Cậu trao đổi nhanh với "con trong bụng". Tiểu quái vật gật gù hiểu ý, cậu bèn dùng sợi tinh thần kẹp bức ảnh, từ tốn đưa về phía bụng.
Chỉ mới vừa chạm — bức ảnh khựng lại.
Quy tắc của Ảnh Phục Chế là khắc không ngừng: dù tới giây cuối cùng cũng vẫn miệt mài chạy. Vậy mà lúc sợi tinh thần của cậu chạm vào, nó như phá vỡ một cái ngưỡng, dừng hẳn.
Một lớp "quỷ vực" vô hình phủ xuống — rồi rụng vỡ như tuyết trong chớp mắt.
Ánh sáng tràn lên mặt ảnh, phơi ra thứ khiến nó mờ mịt.
Hả? Hắn... đang làm cái gì vậy?!
Cậu còn chưa kịp bảo tiểu quái vật "ăn nhanh lên" thì con SS cấp kia đột ngột bứt lên SSS, sau đó bay hơi ngay tại chỗ.
Trong khoảnh khắc tan rã cuối cùng, Ảnh Phục Chế cuối cùng cũng thấy rõ —— thứ "sợi tinh thần" khống chế nó thật ra là...
Chương 42
Mọi chuyện xảy ra trong tích tắc. Cậu sững người.
Khi kịp phản ứng, "món ăn" định dành cho con đã hóa tấm ảnh thường, nằm im trên sàn — không còn sinh khí.
Tiểu quái vật đợi mãi chẳng thấy đồ ăn, bèn nghiêng đầu: Đồ ăn... đâu? Mới đây còn...
Cậu: ...
"Đừng hỏi mẹ." Cậu đặt tay lên bụng, dỗ dành. "Hết thêm bữa rồi. Ngủ."
Nó ỉu xìu cuộn lại, ngoan ngoãn ngủ. Cậu khẽ ho, thấy mình như đang "bỏ đói trẻ con", nhưng mà... ai bảo bức ảnh tự dưng phát điên.
Cậu hít sâu, dỗ xong con thì cúi nhặt tấm ảnh. Tò mò, rốt cuộc nó định làm gì vào phút chót?
Muốn "chụp" cậu, chẳng lẽ nó... đã chụp được?
Cậu lật ảnh. Dấu nứt vỡ vì "quá trình khắc" thất bại vẫn còn, bề mặt giấy bóng giờ trở nên thô ráp.
Cậu vốn chỉ liếc qua, lại bỗng thấy trên mặt giấy nhấp nháy những vệt trong suốt như sóng điện, lướt ngang mép ảnh.
Cái gì đây?
Cậu nâng ảnh lên nhìn sát. Làn sáng dịu dịu ấy vẫn "sống", khiến người ta không kìm được dõi theo. Cậu đầy dấu hỏi.
Đây là thứ gì?
Thật không ngờ lại thấy được cái này từ một bức ảnh. Cậu ngẩn ra, tiếc rẻ không thể túm cái quỷ dị ảnh kia dậy mà tra hỏi nó đã... "chụp" được cái gì.
Đáng tiếc, nó chết rồi. Cậu chỉ đành nghiến răng giữ ảnh trong tay.
Đáng đời! Biết thế lúc nãy nhanh tay hơn đã khui được chút "di ngôn".
Cậu đen mặt, ngồi "đấu mắt" với tấm ảnh vô tri.
Cả ngày lùng sục. Vỉa hè, thùng rác đều được soi kỹ — không thấy gì.
Vương Sơn sốt ruột: "Đừng để nó kịp gây chuyện nữa."
Ai cũng hiểu quỷ dị tàn nhẫn thế nào. Đúng lúc đó, một chiếc xe giao đồ lướt qua ngã tư. Cậu giao hàng gãi mũ bảo hiểm, cau mày:
"Kỳ lạ, phần hồi nãy sao lâu thế nhỉ? Làm khách sau sốt ruột cả. Nhưng tôi có trễ đâu?"
Trương Minh nghĩ mãi không ra, người thì khó chịu như cảm. Quyết định xong đơn cuối là về nghỉ.
Xe rẽ khuất, Vương Sơn ấn ấn thái dương. Quét xong con phố, anh băng qua đường theo thói quen — bỗng khựng lại, cúi nhìn máy.
Hả? Có tín hiệu?
Máy nhảy số. Vừa có hơi thở quỷ dị đi qua.
Anh biến sắc, gọi đồng đội. Hai người đối chiếu, xác nhận chỉ số:
"Là '536 – Ảnh Phục Chế' phải không?" Vương Sơn chưa dám chắc.
"Đúng nó."
Họ vội tỏa ra. Nhưng giờ tan tầm người đông như nêm, theo dấu không nổi. Báo cáo lên trên, họ bắt đầu lọc từng người vừa đi qua.
Và rồi... càng về sau, hơi thở càng nhạt. Khi Ảnh Phục Chế chết, thứ nó để lại trên người cậu giao hàng tan biến rất nhanh.
Tới lúc khoanh được 300 người trong ô phố... ai cũng bình thường.
Vương Sơn: ...
"Giờ tìm kiểu gì nữa?"
Anh bứt tóc. Bên cạnh, Triệu Văn mặt mày u ám: "Hay là '536'... chết rồi?"
"Đời nào dễ thế."
Mới vừa truy đã chết, tử tế quá thì còn gọi gì là quỷ dị? Hai người lắc đầu, tiếp tục lùng tấm ảnh.
Ở chung cư
Hôm nay lần thứ hai cậu thấy có người lọ mọ bên thùng rác.
Từ cửa sổ, cậu trông hai người cầm máy quét đi qua đi lại. Lại Hội Dị năng giả.
Cậu: ???
Quỷ dị bây giờ... thích nấp trong thùng rác à?
Định kéo rèm lại, cậu bỗng sực nhớ: ven đường, tờ giấy... Nhìn chiếc máy họ dùng, thầm đoán họ đang tìm... thứ trong tay mình?
Cậu nhìn tấm ảnh trên bàn trà, mặt... kỳ dị.
Thứ này... lợi hại đến vậy sao?
Cách Hội coi trọng, có khi còn hơn vụ "Cổ Tẫn". Tối qua cậu tưởng nó nát bét, giờ lại không chắc. Nếu nó mạnh thật... chẳng phải bức ảnh này đích thực?
Nhưng một người bình thường giữ thứ này thì... hơi kỳ.
Vì liên quan bản thân, cậu không dám bê cảnh tượng kỳ quái trên ảnh lên mạng tra cứu, đành nuốt cơn ngứa tò mò xuống.
Tỉnh táo. Tò mò là gốc rắc rối.
Cậu tự cảnh cáo, đi đi lại lại vài vòng rồi cất ảnh.
Tiểu quái vật ngơ ngác tỉnh dậy, "quang quác".
Cậu cúi đầu, nhớ ra chưa thai giáo hôm nay.
Gần đây nó ngoan hơn nhiều, không còn phá phách sau lưng cậu. Hôm nay, cậu định test thính lực, rồi bắt đầu tập nói — chứ "quang quác" mãi như đứa mù chữ thì chịu.
Nghe nói quỷ dị cấp cao có trí tuệ người. Chỉ số của nó chắc cũng phải trên SSS. Thế mà ngoài chuyện giữ lãnh thổ và bám mẹ, trông cứ ngốc ngốc. Cậu nghi nó vì hình thái mà... chưa bật não.
Dòng suy nghĩ hỗn độn bị tiếng "quang quác" kéo về. Cậu ấn ấn thái dương, nhìn bụng:
"Rồi. Đến giờ học."
"Nhưng trước khi học, mình có trò vận động đã. Xong rồi mới học tiếp."
Nói đến "trò vận động", cậu hơi ê răng, còn đứa nhỏ thì thích ra mặt.
"Quang quác!"
Trò... chơi với mẹ à? Nó thích!
Cậu gật đầu, thấy nó không phản kháng mà còn dụi đầu lên da cậu. Ban đầu cậu hơi ngại, rồi tự thuyết phục: hợp tác vẫn hơn cãi nhau. Ít nhất hiện tại, nó rất nghe lời.
Cậu lấy máy thai giáo và bộ sách tranh cho trẻ đã mua, đọc từng âm, từng từ.
"Mẹ đọc một chữ. Nếu nghe hiểu thì yên lặng. Không hiểu thì vẫy xúc tu. Rõ chưa?"
Từ khi biết nó có xúc tu, cậu nói trơn tru hẳn — không hề có hội chứng "sợ xúc tu" như người thường.
Trong bụng, nó chật vật phân tích lời mẹ, rồi gật.
Cậu thả lỏng, bắt đầu vừa đọc vừa thử.
Nửa tiếng sau, nhìn tờ phiếu ghi chép, cậu có cảm xúc... khó tả.
Nói sao nhỉ? Tốt hơn mình tưởng một chút: nhận được vài chữ kiểu "đúng", "sai", "tốt", "không tốt". Nhưng... như không có não. Nó đọc tâm trạng của cậu là chính. Lúc cậu đọc, cả "bé" như đơ ra.
Là một sinh viên đại học đàng hoàng, cậu khó chấp nhận chuyện "con quái" của mình còn kém cả "Quý ông giày cao gót" với Ảnh Phục Chế hôm qua.
Gân trán giật giật, cậu nghiêm mặt:
"Không được đọc cảm xúc của mẹ nữa."
"Tự học chữ!"
"Quang quác?" Nó ngơ ngác.
"Giờ mẹ đọc lại lần nữa. Không được đoán theo tâm trạng. Làm lại."
Bị "mắng", tiểu quái vật mù mờ "quang quác", cố tắt bản năng đọc cảm xúc vì biết mẹ hơi giận.
Kết quả...
Đúng như dự đoán.
Tắt "đọc cảm xúc" đi, năng lực ngôn ngữ tụt một bậc. Trước còn bắt được vài chữ, giờ cố lắm chỉ... nhận ra mỗi một hàng (mà toàn hàng... trống).
Cậu ôm mặt. Cuối cùng cũng hiểu cảm giác "cha mẹ xem bài con xong đỏ mặt vì xấu hổ" là thế nào.
Sao lại thế hả trời?! Gien mình tệ đến vậy sao? Cứ đà này, nó còn chẳng bằng đám quỷ SSS nổi danh kia mất.
