Thời Ngu khẽ đưa tay sờ bụng, ngón tay vừa chạm vào là nghe bên trong vang lên giọng nói nhỏ xíu, mơ hồ như tiếng thở dài của một sinh vật bé tẹo.
"Kiên trì... quang quác... không được rời mắt... buồn ngủ quá... Mẹ, người có ở đó không?"
Thời Ngu: "..."
Nếu không lắng nghe kỹ, cậu còn chẳng biết con nhỏ này có thể nói nhiều đến vậy.
Mà sao giờ giấc sinh hoạt của nó cũng đảo lộn thế nhỉ?
Cậu vừa định nổi giận kiểu phụ huynh, nhưng nghĩ lại thì thấy ngượng — chẳng lẽ do cậu thức đêm nhiều quá, khiến nó cũng bắt chước?
Nghĩ tới cảnh chính mình dạy hư một "đứa nhỏ trong bụng", Thời Ngu khẽ mím môi, đành giả vờ không nghe thấy gì. Cậu tự nhủ, vài hôm nữa sẽ điều chỉnh lại nếp sống cho cả hai.
Kiên trì vài ngày, cuối cùng "một người một quỷ" cũng khôi phục trạng thái bình thường.
Nhưng chưa kịp vui được mấy hôm, tiểu quái vật lại xảy ra chuyện.
Cậu vốn biết nó không thể chỉ sống nhờ vào năng lượng quỷ khí mãi, nhưng không ngờ chuyện "thiếu dinh dưỡng" đến nhanh như vậy.
Tối đó, sau khi tiêu hóa xong bữa "Xe tang", tiểu quái vật phát hiện... nó ngừng lớn.
Lẽ ra phải to hơn một chút, thế mà nhìn lại vẫn y nguyên.
"Quang quác? Mẹ?"
Thời Ngu vừa kết thúc buổi livestream, còn chưa kịp nằm xuống thì nghe giọng nghi ngờ trong đầu:
"Mẹ... quang quác... có phải con sắp biến thành... chú lùn không?"
Cậu khựng lại. Ban đầu không hiểu nó nói gì, mãi đến khi nó cố miêu tả thêm một lần nữa, Thời Ngu mới kịp phản ứng.
"Ý là sau khi tiêu hóa hết 'Xe tang', con không lớn thêm chút nào à?"
Không hợp lý. Lần trước chỉ mới ăn ké một ít quỷ khí đã lớn thêm rõ rệt, sao lần này lại không nhúc nhích?
Cậu nhíu mày, đi vào phòng tắm lấy thước dây ra đo. Quả nhiên, số đo chẳng thay đổi gì cả.
Hoàn toàn vô lý.
Chẳng lẽ là giai đoạn đình trệ sinh trưởng?
Cậu không dám chắc, chỉ biết rằng lúc này hoàn toàn mù tịt — không biết tiểu quái vật cần bổ sung gì. Lần trước "cắn nuốt quỷ dị" chỉ là tình cờ, đâu thể cứ thử bừa mãi được.
Thời Ngu ngồi thừ ra, chống cằm. "Nếu có tài liệu nghiên cứu về chuyện này thì tốt biết mấy..."
Như vậy ít ra cậu cũng biết nuôi một con quái vật cần những gì.
Thấy mụ mụ trông có vẻ phiền não, tiểu quái vật lại vội vàng lên tiếng an ủi:
"Quang quác... Mẹ, không sao đâu. Có xấu cũng không sao. Biến lùn cũng được, chỉ là... xấu hơn cây mắc cỡ một chút thôi. Miễn mẹ thích là được."
Giọng nó non nớt mà nghiêm túc đến buồn cười.
Thời Ngu vốn đang lo lắng, nghe thế lại bật cười khổ. Này, hình như nó đang hiểu lầm gì về bản thân đấy... Còn cây mắc cỡ thì liên quan gì nữa chứ?
Cậu nhiều lần nghi ngờ gu thẩm mỹ của tiểu quái vật này có vấn đề. Trong mắt nó, cây mắc cỡ là xấu — vậy chứ cậu trong mắt nó là gì?
Thôi, không thể trêu nó thêm được. Đứa nhỏ đã sắp tự ti vì "lùn", mình lại châm chọc thì tội nghiệp quá.
Cậu hít sâu, nhịn xuống tò mò, cố lục lại trí nhớ cốt truyện gốc để xem có chi tiết nào tương tự không. Nhưng lục kỹ thế nào cũng chẳng có dòng nào nhắc đến "tiểu quái vật trong bụng".
Dù vậy, Thời Ngu vẫn nhớ một chuyện: trong nguyên tác từng nhắc đến việc quỷ dị nuốt lẫn nhau rồi sinh ra tiểu quỷ.
Hồi trước, trong hồ sơ của Hiệp hội Dị năng giả, Thẩm Ngôn từng tra được một ghi chép: ở vùng núi nọ, một con A cấp quỷ dị và một con S cấp quỷ dị vì tranh địa bàn mà giao chiến. Sau trận chiến, máu hai bên vô tình hòa lẫn, gây ra dị biến — cuối cùng sinh ra một C cấp tiểu quỷ.
Những tiểu quỷ như thế sinh ra nhờ hơi thở quỷ khí tương hợp, tạo thành phản ứng dây chuyền kỳ lạ.
Thời Ngu chợt cúi đầu: Không lẽ tiểu quái vật trong bụng mình cũng vì thế mà thành?
Cậu nghĩ mãi vẫn không ra. Những ví dụ kia chỉ là trường hợp hiếm hoi, không thể đại diện cho cái gì cả. Hơn nữa, cậu vốn là người thường, làm gì có năng lực "va chạm với quỷ dị".
Cậu day trán, thở dài, rồi quyết định tạm gác lại.
"Thôi kệ, có lẽ nó chỉ tạm thời chững lại. Không nghiêm trọng đâu. Theo dõi thêm xem sao."
Dù vậy, nghĩ tới chuyện đứa nhỏ trong bụng đang buồn bã vì không lớn được, Thời Ngu lại thấy xót. Có lẽ mình nên đối xử tốt hơn chút...
Tiểu quái vật nhanh chóng nhận ra mụ mụ dạo này dịu dàng hơn hẳn. Giọng cậu ấm áp, còn thường xuyên nói chuyện cùng nó.
Nó không hiểu lý do, nhưng vẫn vui sướng. Khi nghe mụ mụ bảo sẽ dắt đi công viên trò chơi, nó chỉ mất vài giây phân tích rồi hăng hái đồng ý luôn.
Lần đầu tiên được "đi chơi" như thế, dẫu là trong đêm, nó vẫn háo hức vô cùng.
"Quang quác quang quác!" — âm thanh phấn khích vang trong đầu.
Thời Ngu cười, nhưng vẫn nghiêm giọng dặn dò:
"Được rồi, nhưng phải hứa là không được nói linh tinh. Nếu muốn nói gì thì chờ về nhà hẵng nói, hiểu không?"
Vì chỉ cần kích động là tiểu quái vật dễ bộc lộ bản thể, cậu phải cẩn thận dặn kỹ.
"Quang quác! Mẹ yên tâm, con sẽ chú ý!"
Cậu nghe vậy mới yên lòng, kéo mũ hoodie, cầm điện thoại. Công viên mà cậu chọn là một nơi ít người biết tới, điểm đánh giá trên mạng cũng ít ỏi. Nhưng đó mới là điều cậu muốn — vắng người, ít rủi ro, khỏi sợ gặp người quen.
Cậu mặc chiếc hoodie rộng, đi giữa đêm, ai nhìn cũng chỉ nghĩ cậu vốn tướng người như vậy, chẳng ai nghi ngờ.
Khẽ vuốt bụng, cậu hít sâu: Vì con mà mình đúng là liều thật.
Chuẩn bị xong, cậu đeo khẩu trang, ra cửa.
Đến nơi, đúng như dự đoán — người rất ít. Giữa đêm, công viên trò chơi trông vừa sáng đèn vừa trống trải, chỉ lác đác vài gia đình dắt con nhỏ.
Tiểu quái vật tò mò dán sát lên da bụng, ngó ra ngoài. Thấy mấy đứa trẻ, nó lại hừ khẽ, rồi rụt vào, tỏ vẻ khinh bỉ: Toàn biết "quang quác", chẳng thương mụ mụ gì cả. Không như mình, mụ mụ dặn im là im liền.
Nó tự cảm thấy mình ngoan hơn hẳn, trong lòng tràn đầy tự hào.
Thời Ngu hơi khựng lại, chưa hiểu sao bụng mình đột nhiên "rạo rực" thế. Thôi, tâm tư trẻ con, ai mà đoán được.
Cậu lắc đầu, đi đến khu vắng người rồi khẽ hỏi:
"Con muốn chơi cái nào?"
Tiểu quái vật ngẩn người. Được chọn à? Nó mở to mắt nhìn quanh, rồi ánh nhìn dừng lại ở chiếc thuyền hải tặc đang đung đưa. Mấy xúc tua trong cơ thể nó lập tức ngọ nguậy.
"Quang quác... Mẹ, cái đó được không?"
Thời Ngu: "..."
Trời đất! Vừa mở miệng đã chọn ngay trò "đu tim" nhất. Cậu còn tưởng nó sẽ thích ngựa gỗ quay tròn cơ.
Nhưng thôi, thuyền hải tặc thì thuyền hải tặc. Cậu cũng chưa từng thử.
Cậu khẽ cắn môi, xếp hàng, rồi lấy điện thoại chụp một tấm hình. Bình thường chụp xong cậu chẳng buồn xem lại, nhưng dạo này nói chuyện nhiều với Tang Hoài Ngọc, hắn lại thường nhắc cậu.
Lần này, cậu chủ động gửi tấm ảnh thuyền hải tặc kèm dòng chữ:
"Hy vọng lần này có thể khiêu chiến thành công."
Điện thoại Tang Hoài Ngọc rung lên trong phòng họp của Hiệp hội Dị năng giả.
Hắn mở máy — là tin từ Thời Ngu.
Công viên trò chơi? Thuyền hải tặc?
Hắn nhướng mày. Không ngờ cậu ấy chịu ra ngoài đi chơi. Vậy là đi với ai?
"Tang tiên sinh, sao thế ạ?" — Vương Sơn đứng bên cạnh khẽ hỏi. Không hiểu sao khí áp quanh Tang tiên sinh bỗng nặng nề khiến anh ta toát mồ hôi lạnh.
Tang Hoài Ngọc im vài giây rồi đáp: "Không có gì."
Hắn nhìn màn hình, ngón tay gõ vài chữ:
"Đi một mình sao?"
"Sao lại đến công viên trò chơi?"
Không thấy hồi âm, hắn vẫn nhìn chằm chằm màn hình. Vương Sơn lén liếc điện thoại, viện cớ rời khỏi phòng để thông báo cho Thường hội trưởng, còn hắn chỉ chăm chú chờ.
Mãi đến khi bước xuống khỏi thuyền hải tặc, Thời Ngu mới thấy tin nhắn. Lúc xếp hàng chụp hình xong là đến lượt, cậu đâu dám nghịch điện thoại khi đang bị treo lơ lửng.
Lên đến nơi, tiểu quái vật dán chặt vào bụng, còn cậu thì ôm lan can cứng ngắc.
Trời ơi cứu con...
Tiếng la hét xung quanh dội vào tai. Cậu phải gồng mình mới giữ được bình tĩnh, không hét theo. Không thể mất mặt trước mặt con được!
Cậu tự nhủ: Mình là người lớn, phải giữ dáng người lớn.
Nhìn quanh, mấy cha mẹ dắt con trông điềm nhiên như không. Họ bình tĩnh vậy, mình sợ cái gì chứ?
Thế là cậu giả vờ mặt không cảm xúc, gồng mình chịu tám phút đung đưa. Lần đầu tiên trong đời, tám phút dài như tám năm. Đến khi thuyền hạ xuống, cậu suýt nôn.
"Quang quác! Mẹ, k*ch th*ch quá! Hay quá!"
Tiểu quái vật reo lên sung sướng, xúc tua trong bụng cậu như muốn nổ tung.
Thời Ngu: "..."
Hay... cái chỗ nào mới được chứ?!
Cậu vịn cột, hít thở sâu, cảm giác trời đất xoay vòng. Nhưng sĩ diện không cho phép yếu đuối, đành cắn răng đứng thẳng, bình tĩnh nói:
"Cũng tạm thôi. Trò này dành cho trẻ con, không k*ch th*ch bằng bản người lớn."
"Quang quác? Còn có bản người lớn à?"
Tiểu quái vật ngẩng đầu đầy ngưỡng mộ.
"Mẹ nhất định ngồi được bản đó!"
Thời Ngu: "..."
Miệng mình đúng là tự đào hố mà nhảy!
Cậu cạn lời, chỉ còn biết vội vàng đánh trống lảng, tìm cách đổi chủ đề.
