Cậu khẽ bực, nhắm mắt như một con mèo bị chọc giận; tim lại nhảy dựng không yên. Cổ họng nghẹn một nhịp, hắn không biết đang nghĩ gì, nhưng vẫn nhắn:
"Tra mạng không chắc đã chuẩn. Dễ chẩn sai lắm.
Để tôi tìm cho cậu một chuyên gia, cậu có thể nói chuyện trực tiếp với ông ấy — sẽ chuẩn xác hơn."
Nhắn xong, hắn bổ sung: "Đừng lo chuyện riêng tư. Nếu cậu ngại, tôi sẽ tránh đi."
Lời đề nghị vừa tinh tế vừa đúng lúc khiến cậu khựng lại. Không ngờ "đại lão bản" lại xoay ra cách này.
Cậu vốn chỉ tiện miệng than thở. Nghĩ kỹ, chuyên gia vẫn đáng tin hơn là hỏi vu vơ trên mạng, lại kín đáo hơn. Chỉ có điều... làm phiền hắn như vậy cũng ngại.
"Cảm ơn sếp. Nhưng thế này có phiền sếp quá không? Để tôi chuyển phí khám cho sếp."
Cậu vừa nhắn đã gửi luôn một bao lì xì.
Hắn nhìn qua mà không nhận, chỉ đáp: "Chúng ta là bạn. Chuyện này nên làm."
Nửa tiếng sau, hắn đẩy qua liên hệ của vị chuyên gia. Cậu hít sâu, bấm thêm bạn.
Nhìn thời gian, cậu sực nhớ còn đang livestream, nên chưa hỏi ngay. Cậu định đợi phát sóng xong rồi nói chuyện.
Bên kia, làn đạn đợi mãi mới thấy cậu quay lại.
"Ngư Bảo đi đâu vậy?"
"Sao trông mặt tái thế?"
Vì vừa xấu hổ vừa bồn chồn, cậu hơi ửng đỏ, nào ngờ vẫn bị khán giả nhìn ra. Cậu hắng giọng đánh lái:
"Có lẽ phòng hơi nóng. À mà, canh chắc chín rồi, để mình coi."
Làn đạn nháy mắt: "Kỹ năng đánh trống lảng quen thuộc!"
"Biết sao được, chỉ có thể chiều thôi."
Cậu ngại một nhịp, rồi lại giữ mặt tỉnh bơ.
Một giờ sau, buổi phát sóng mới chật vật kết thúc. Cậu uống một ngụm nước, chào từng người một rồi đổ xuống ghế.
Tiểu quái vật thò giọng khe khẽ:
"Quang quác... Mẹ... sao rồi?"
"Không sao." — cậu lắc đầu.
Rời hậu trường, cậu cầm điện thoại, do dự nhìn cái tên chuyên gia vừa được thêm. Ngón tay ngứa ngáy, cậu mở ứng dụng, lướt một vòng.
Chỉ lướt xong đã sững người — vị này rất nổi tiếng: từng ở bệnh viện số một thành phố B, đã nghỉ hưu nhưng nhiều lần được mời tái xuất, chỉ vì sức khỏe mà từ chối. Không ngờ hôm nay lại được "đại lão bản" mời ra cho cậu.
Cậu chớp mắt, mở khung chat, nghĩ đến vị trí khó nói đang đau, cân nhắc câu chữ, rồi mô tả đầy đủ triệu chứng từ tối qua đến hôm nay.
Xa lão giáo sư đã ngồi chờ từ khi được giới thiệu. Một lúc sau, ông thấy người trẻ kia nhắn tới:
"Chào bác, em muốn hỏi về chuyện u ở ngực."
Đọc từng dòng mô tả, ông đẩy kính, cau mày.
"Cậu không tiện đến bệnh viện sao?"
"Vâng ạ." — cậu đáp.
Ông nghĩ một chốc rồi giải thích tỉ mỉ: "Loại vấn đề này, chỉ dựa vào kể triệu chứng thì rất khó chẩn đoán chính xác. Nếu không đi viện được, quanh cậu có máy kiểm tra nào không? Có thể chụp một phim ngực gửi tôi xem."
"Em có người máy y tế, bác chờ em một chút."
Cậu thầm mừng: tiền bỏ ra mua cái máy này không phí!
Cậu đứng dậy đến chỗ robot y tế, rà soát tính năng. May là trí nhớ không phụ, có cả chức năng chụp ngực.
Cậu cúi đầu dặn tiểu quái vật: "Chút nữa đừng quậy. Mẹ chụp phim, con ngồi yên nhé?"
Tiểu quái vật gật rất nghiêm túc: "Quang quác. Mụ mụ yên tâm."
Vài phút sau, cậu điều chỉnh xong, bước vào khu kiểm tra. Robot khởi động, một luồng đỏ quét qua, lướt qua tiểu quái vật, rồi dừng ở nửa thân trên của cậu.
Robot cất giọng máy:
"Đinh — đang kiểm tra...
Xin người bệnh thả lỏng và làm theo hướng dẫn."
Một vòng tròn ánh sáng xoay hết, máy ngừng. Cuối cùng, cậu có trong tay một phim ngực.
"Ra gì không đây?" — cậu tự nhủ, cầm lên nhìn mà chỉ thấy bóng mờ bóng sáng, hoàn toàn không đọc nổi. Rón rén chắc chắn không chụp trúng bụng, cậu gửi phim cho bác sĩ.
Trong lòng thắt lại: mình mắc bệnh gì? U to hay nhỏ?
Hai mươi phút, không thấy hồi âm. Xa lão giáo sư thì cắm đầu nghiên cứu. Ban đầu ông cũng nghĩ "u vú nam". Nhưng xem kỹ báo cáo thì ông chần chừ: không giống.
Ông từng gặp vài ca đàn ông bị u ở ngực, nhưng không phải kiểu này. Nếu không xác nhận đối tượng là nam, ông đã nghĩ tới... phản ứng mang thai ở nữ.
Nhưng mà...
"Kỳ lạ." — ông lẩm bẩm, rồi mới nhắn lại:
"Đừng lo, không phải u.
Nhưng tình trạng của cậu, tôi cũng không thể đoán chính xác ngay.
Có thể do cảm xúc gây phản ứng đặc biệt. Dựa trên phim, cơ thể hiện tại bình thường."
Cậu đợi lâu đến tưởng như tình hình rất nghiêm trọng, ai ngờ ông lại nhắn vậy.
Không phải u?
Thế thì là gì?
Cậu cau mày, theo gợi ý "liên quan cảm xúc", cậu gõ tìm kiếm. Dưới mục "đau ngực" và "cảm xúc", bài nổi bật hiện lên: "Phụ nữ mang thai có thể đau ngực."
Cậu nhìn đăm đăm dòng chữ ấy, như bị ai gõ vào đầu.
Khoan đã... không lẽ?
Mắt cậu mở to: Có khi thật do... mang thai?
Cậu cuộn ngón chân xuống thảm, cố thêm mấy phút rồi đánh liều hỏi:
"Thưa bác, hỏi thêm: phụ nữ mang thai có đau ngực không ạ?"
Ông lão ở đầu kia sượng một nhịp, tưởng mình lỡ miệng bị người bệnh nghe thấy tiếng lầm bầm của ông. Ông đẩy kính, nghiêm túc trả lời:
"Đúng.
Dù trường hợp của cậu hơi kỳ lạ, cần theo dõi thêm.
Nhưng đừng quá lo. Có khi vài hôm tự hết."
Câu sau cậu không đọc nổi, đầu cậu chỉ còn vang chữ "Đúng."
Vậy là — mang thai có thể gây ra chuyện này. Khả năng cao cậu gặp phản ứng dây chuyền của mang thai.
Bác sĩ chưa rõ, nhưng cậu thì biết: cậu thật sự đang mang thai.
Tất cả triệu chứng vừa khít với phản ứng của phụ nữ mang thai.
Cậu chỉ muốn tát cái mồm lười nghĩ của mình. Lúc trước bụng căng đã ngờ ngợ, đến lượt đau ngực lại không chịu nghĩ theo hướng ấy, rốt cuộc gây ra một vố quê độ.
Nhưng giờ phải làm gì?
Cậu cảm ơn lễ phép, kết thúc cuộc trò chuyện. Rời khỏi khung chat, cậu cúi đầu, nhắm mắt bất lực.
Mình mang một con quái trong bụng, ai ngờ cơ thể lại thật như sách giáo khoa đến thế!
Vì chuyện khó nói này, lần đầu tiên cậu thấy mình bốc khói đỉnh đầu. Vừa ngã vật xuống sofa, thấy "đại lão bản" nhắn hỏi tình hình, cậu chỉ muốn chui xuống đất.
Hắn không hề hỏi trực tiếp vị chuyên gia. Đợi cậu khám xong, hắn đứng bên cửa sổ, nhìn đồng hồ rồi cúi mắt nhắn rất ôn hòa:
"Xong chưa?
Cơ thể ổn chứ?"
Chỉ là một câu quan tâm xã giao, không tò mò quá mức — đúng như lời hắn hứa trước đó.
Cậu chỉ ước được tắt mạng, nhưng người vừa giúp mình là hắn; hơn nữa hắn chỉ hỏi khẽ. Cậu che mặt, trả lời:
"Không có gì lớn.
Chắc do dạo này tâm trạng không tốt."
Tâm trạng à... Hắn nheo mắt. Bản năng mách hắn vấn đề không đơn giản vậy. Tâm trạng xấu đến mức khiến một người như cậu đau đớn?
Hắn nghĩ nghĩ rồi hỏi tiếp:
"Vị chuyên gia có đề xuất điều trị gì không?"
Cậu nhớ lại: "Ông ấy bảo quan sát.
Tối nay chắc tôi... tự mát-xa chút sẽ đỡ."
Biết nguyên nhân rồi thì làm theo hướng dẫn. Chỉ có điều, chuyện này với trai thẳng đúng là hơi quá sức. Cậu hít sâu, lần đầu thật sự cảm nhận nỗi khổ của việc mang thai.
Có lẽ cảm nhận được mụ mụ đang gồng, tiểu quái vật bỗng ngoan bất thường, cuộn tròn như một quả bóng đen vô tội trong bụng. Cậu nghẹn họng: muốn mắng nó cũng chẳng biết mắng gì.
Bên kia, hắn dừng lại ở chữ "mát-xa".
... Có phải kiểu đó không?
Một Tà Thần vốn không hề đơn giản với loài người, chỉ vì một câu bâng quơ của cậu mà cổ họng khô rát.
Kỳ lạ thật — chỉ một câu nói vu vơ cũng đủ khiến thần dao động.
Hắn nhìn chằm chằm mấy chữ một lúc rồi không nhắn nữa.
Thế là đủ.
Với tính cậu, hỏi thêm sẽ khiến cậu ngại, như một con mèo bị vỗ mông là chạy mất. Vả lại, hắn cũng cần tự chỉnh lại mình.
Hắn khẽ cau mày.
Thấy bên kia không hỏi tiếp, cậu cuối cùng thở phào. May là hắn biết chừng mực; hỏi nữa chắc cậu đứng hình mất.
Cậu dựa vào sofa nghỉ một lát, rồi trừng cái bụng phồng lên. Đến tối, cậu vẫn phải tự giải quyết.
Y như đêm qua, vừa sắp ngủ, cơn đau âm ỉ lại tới. Cậu nghiến răng, nuốt xấu hổ, mở giáo trình cho thai phụ và tự xử một lúc.
Hít sâu xong, cậu tắt vội điện thoại.
Cùng lúc đó, cách mười mấy cây số ở khu biệt thự ngoại ô, hắn chậm rãi tháo dải lụa trên mắt. Theo thói quen, giờ này hắn sẽ ra cạnh hồ dưỡng bản thể — nhưng hôm nay lại không.
Hắn mở máy tính, lục một vòng y học thường thức, nghĩ về triệu chứng của cậu. Rồi thoáng chốc lại nghĩ: giờ này cậu ngủ chưa? Cơn đau đã dịu chưa?
Nếu đã đỡ, có phải theo đúng cái "biện pháp" cậu vừa nói?
Một luồng nóng kỳ quặc bốc lên giữa ngực. Hắn gõ phím, các đốt tay căng lại, ép mình ngắt dòng suy nghĩ. Nhưng nhắm mắt lại, trước mắt hắn vẫn hiện ra khuôn mặt sạch sẽ của cậu — một chàng trai thanh thuần khiến hắn... không thể loại bỏ.
—
Sáng hôm sau, cậu thấy khá hơn một chút. Cả đêm xấu hổ đến mất ngủ, sáng dậy quầng mắt vẫn còn, nhưng đỡ hơn tối qua.
Cậu liếc gương rồi quay đi ngay. Rửa mặt đánh răng xong, cậu bất giác nghĩ phải mua một chiếc máy mát-xa chuyên dụng cho mẹ bầu.
Thứ này... chắc trên thị trường có bán chứ?
