Khu bảo tồn quốc tế Vân Hãn cách nội thành khá xa, nhưng chỉ cần ra khỏi cổng, quẹo một đoạn là đến trạm thu phí cao tốc, đi thêm chừng bốn mươi phút là có thể về đến thành phố.
Trên xe chật kín khách du lịch đang trên đường về. Chương Khả Khê ngồi cạnh cửa sổ, ngắm phong cảnh bên ngoài, lòng dần an tĩnh trở lại.
Đến trạm nội thành, hành khách lần lượt thu dọn đồ và xuống xe. Chương Khả Khê vừa định theo dòng người rời đi thì bác tài gọi lại:
“Cô chờ chút, định đến đâu thế?”
Chương Khả Khê ngẩn ra, nhìn thoáng qua khách khứa đang xuống xe: “Ơ… chỗ này không phải trạm cuối ạ?”
“Đúng là trạm cuối, nhưng cô đừng xuống vội.” Bác tài nói.
Chương Khả Khê đành tránh qua một bên, nhường chỗ cho mọi người xuống trước.
Khi xe chỉ còn lại hai người, bác tài nói:
“Kỷ tiên sinh bảo tôi đưa cô đến nơi cần đến, nên cô không cần xuống xe ở đây. Cô muốn đi đâu, nói địa chỉ là được.”
Chương Khả Khê nghĩ đến dáng vẻ quạnh quẽ của Kỷ Bắc Dương, nói: “Kỷ tiên sinh đúng là người tốt thật… Vậy phiền chú cho tôi đến đồn công an đường Trung Châu.”
Tài xế q*** t** lái. Chương Khả Khê tiện thể ngồi lại gần cửa, tựa đầu lên kính xe, ngẩn ngơ nhìn thành phố bên ngoài.
Mười giờ sáng, ánh nắng đổ xuống con đường quốc lộ như dòng nước sáng. Người đi bộ đứng ở ngã tư, nheo mắt chờ đèn đỏ.
Bác tài vừa lái vừa tám chuyện: “Cô đến đồn công an làm gì? Mất đồ à?”
Chương Khả Khê mỉm cười nhẹ: “Vâng, coi như vậy đi.”
Ba năm thanh xuân, cô đã “mất” vào tay một tên cặn bã.
Bác tài nói: “Là làm mất điện thoại à? Thấy cô suốt đường không cầm điện thoại, còn tưởng giống Kỷ tiên sinh, không thích dùng. Thì ra là mất rồi.”
“Ha ha.”
Bác tài nói: “Không phải đánh rơi ở khu bảo tồn đấy chứ? Khu bảo tồn của chúng tôi có phòng bảo vệ, nhiều camera theo dõi lắm. Nếu mất trong đó thì nên báo luôn ở chỗ chúng tôi.”
Việc làm ăn buôn bán ai chẳng thấy phiền với những rắc rối như khách làm mất hay làm rơi đồ đạc? Vừa phải phối hợp với công an tìm kiếm, vừa phải an ủi khách, lại còn làm thất thoát doanh thu.
Chương Khả Khê giải thích sơ qua ý mình.
Bác tài nói: “Không sao đâu, phiền một chút cũng được. Miễn khách lúc đến vui vẻ lúc đi hài lòng là chúng tôi mãn nguyện rồi.”
Chương Khả Khê mỉm cười: “Không phải mất ở khu bảo tồn, nhưng vẫn cảm ơn bác nhé.”
Không lâu sau, xe dừng trước nơi cô muốn đến. Cô cảm ơn bác tài, đứng nhìn theo chiếc xe rời đi.
Chương Khả Khê ngẩng đầu nhìn tấm biển màu xanh trắng của đồn công an rồi bước vào.
“Chào anh/chị, tôi muốn báo án.”
Vì đêm qua ngủ muộn nên tinh thần Kỷ Bắc Dương uể oải. Anh ngồi trên bãi cỏ cạnh nhà gỗ, nắm một nắm cỏ khô cho con voi Châu Phi ăn.
“Chương Khả Khê.”
Mao Mao chậm rãi cuốn một nhúm cỏ khô, nhét vào miệng nhai.
Kỷ Bắc Dương cụp mắt, khẽ nói: “Cô ấy tên là Chương Khả Khê.”
Ánh mặt trời rực rỡ chiếu xuống thảm cỏ, sáng lấp lánh. Ở nơi xa, tấm biển vàng in dòng chữ [Khu vực làm việc – Cấm vào] đứng sừng sững bên con đường.
Một bên con đường là chim muông ríu rít, thú hoang đuổi nhau, du khách tấp nập, tiếng cười rộn rã. Bên còn lại là vùng cấm tĩnh lặng, vắng bóng người, không khí lạnh lẽo như bị cách biệt hoàn toàn khỏi thế giới ngoài kia.
Kỷ Bắc Dương duỗi chân, ngồi xuống thảm cỏ. Áo sơ mi trắng, quần tây gọn gàng, trời xanh mây trắng phản chiếu trong ánh nắng trong veo, từng tia sáng nhảy múa trên mái tóc đen. Gió nhẹ lướt qua, khẽ thổi bay vạt áo. Anh nhắm mắt, chỉ còn nghe tiếng cỏ khô bị nghiền nát dưới gió.
“Cô đã suy nghĩ kỹ chưa?” – nữ cảnh sát tiếp nhận Chương Khả Khê hỏi.
Trước mặt là “Đơn thụ lý vụ án”, Chương Khả Khê cúi đầu nhìn một lúc, rồi chậm rãi gật đầu: “Đã nghĩ kỹ rồi.”
Nữ cảnh sát nói: “Vậy ký tên vào đây.”
“Vâng.”
Cầm bút máy, Chương Khả Khê từng nét viết tên mình ở mục “Người tố giác”.
Nữ cảnh sát nhìn xong, rút mấy tờ khăn giấy đưa qua: “Lau mặt đi.”
Chương Khả Khê đón lấy, khàn giọng nói cảm ơn. Cô không lau đi đôi mắt đã ươn ướt mà chỉ cố gắng kìm nước mắt lại, hỏi:
“Bước tiếp theo tôi cần làm gì?”
Nữ cảnh sát nói: “Chúng tôi sẽ tiếp nhận vụ án, sau đó sẽ có cảnh sát phụ trách liên hệ với cô. Cứ về chờ tin, khi cần sẽ có người liên lạc với cô.”
Chương Khả Khê gật đầu, vo tờ khăn giấy trong tay, hít sâu một hơi để trấn tĩnh. Sau đó cô ngẩng lên, nở nụ cười nhạt: “Tôi có thể mượn điện thoại một lát không? Tôi muốn báo khóa điện thoại của mình, nó vẫn còn trong xe.”
Nữ cảnh gật đầu, đưa điện thoại của mình cho cô rồi rời đi để nộp hồ sơ.
Chương Khả Khê gọi đến tổng đài nhà mạng báo mất máy, sau đó tiếp tục liên hệ ngân hàng và Alipay để yêu cầu khóa tạm thời tài khoản.
Khi đã làm xong tất cả những gì có thể, Chương Khả Khê lấy khăn giấy lau mũi, rồi mạnh tay ném vào thùng rác, trong lòng âm thầm nghĩ: “Bọn họ không xứng với nước mắt của mình. Bọn họ chỉ xứng với nước mũi thôi!”
Sau khi trả lại điện thoại, cô chuẩn bị rời khỏi đồn công an thì phía sau vang lên tiếng nói của nữ cảnh sát: “Em gái à, em xinh đẹp như thế này, sau này nhất định sẽ gặp được người tốt hơn. Đừng vì kẻ không đáng mà tự làm khổ mình.”
Trên mặt kính tủ pha lê của đồn công an, phản chiếu gương mặt rạng rỡ với đôi má ửng hồng. Chương Khả Khê khẽ mỉm cười: “Cảm ơn chị.”
Chương Khả Khê ghé vào cửa hàng bên đường, gọi một cuộc điện thoại, rồi mua thêm một chiếc điện thoại rẻ tiền trước khi đi bộ trở về khu nhà thuê.
Căn hộ cô thuê nằm trong một khu chung cư cũ, mỗi tòa chỉ cao bảy tầng, không có thang máy. Phòng ở của cô ở tầng bảy — tầng cao nhất, vì vậy giá thuê rẻ hơn. Căn hộ có hai phòng ngủ, hai phòng khách, cô và Nhậm Ưu Ưu mỗi người một phòng.
Đứng trước cửa, Chương Khả Khê hít sâu một hơi. Không biết Nhậm Ưu Ưu có ở nhà hay không. Trước đây, khi mối quan hệ giữa cô và Trương Hạo còn tốt, anh thường đến chỗ này chơi. Ba người cùng ăn cơm, nói chuyện phiếm, bầu không khí từng rất ấm áp.
Giờ nghĩ lại, tất cả chỉ thấy giả tạo, ngọt ngào đến mức chua chát.
Cố kìm cơn giận đang dâng lên, cô lấy chìa khóa mở cửa. Trong phòng im lặng, Nhậm Ưu Ưu không có ở nhà.
Cơn phẫn nộ không biết trút vào đâu, Chương Khả Khê chỉ biết ngồi ngẩn ra giữa căn phòng quen thuộc. Mỗi góc nhỏ đều mang dấu vết của cuộc sống ba người — những món đồ trang trí ấm áp, có cái là Trương Hạo tặng, có cái do chính cô mua. Cô bước đến bàn trà, nhìn bộ ấm chén sứ Trương Hạo từng mua tặng cả hai, bất giác phát hiện tay cầm chén của mình và Trương Hạo đều màu lam, còn tay cầm của Nhậm Ưu Ưu lại màu đỏ.
Một lam, một đỏ — càng trông giống đồ tình nhân hơn.
Rốt cuộc bọn họ bắt đầu từ khi nào? Bộ ấm này là quà Trương Hạo tặng cách đây nửa năm. Nghĩ đến đó, lòng cô như bị dao cứa, hóa ra chuyện bẩn thỉu này đã bắt đầu từ lâu rồi.
Chương Khả Khê đưa mắt nhìn khắp căn phòng, nơi nào cũng gợi nhớ hình ảnh của ba người từng cùng nhau sống. Nghĩ đến cảnh Trương Hạo và Nhậm Ưu Ưu có thể đã ngồi ngay trên chiếc sofa này, ôm nhau ngọt ngào sau lưng mình, Chương Khả Khê chỉ cảm thấy buồn nôn.
Cô vỗ mạnh vào mặt, cố lấy lại bình tĩnh rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc. Động tác nhanh gọn, cô nhét quần áo, chăn gối vào vali, gom mỹ phẩm, đồ dưỡng da, chai lọ nọ kia bỏ hết vào túi. Sau một hồi cúi người sắp xếp, mồ hôi chảy đẫm lưng, eo mỏi nhừ, cô duỗi người, xoa nhẹ hông rồi kiểm tra từng phòng, cuối cùng bước vào bếp.
Chương Khả Khê là người nấu cơm trong nhà này, cô vốn nấu ăn giỏi. Trương Hạo và Nhậm Ưu Ưu đều vụng về chuyện bếp núc, nên căn bếp này gần như chỉ mình cô sử dụng. Nồi niêu, chén đũa, dao thớt — hầu hết đều do cô tự bỏ tiền mua.
Nghĩ đến việc để lại những thứ này cho hai kẻ kia tiếp tục dùng, lòng cô lại dậy sóng. Mỗi chiếc chén, đôi đũa, thậm chí cả túi đựng rác đều do cô sắm sửa. Để lại cho cái lũ kia dùng, cô không cam lòng.
Cắn chặt răng, cô lấy toàn bộ chén đũa ra, ném mạnh xuống sàn. Tiếng gốm vỡ vang dội khắp phòng. Cô cầm chiếc chảo đáy bằng, giáng xuống liên tiếp cho đến khi tất cả đều tan tành.
Chén đĩa vỡ nát, nồi cũng hỏng, Chương Khả Khê nhìn căn bếp bừa bộn mà thấy lòng nhẹ nhõm hơn đôi chút. Đồ là bỏ tiền ra mua, dựa vào đâu mà để cho cái kẻ khốn kia dùng.
Thu dọn xong, Chương Khả Khê xuống lầu. Chủ nhà là một bà cụ, vì tầng cao nên chân không được linh hoạt, con cái thương tình mua cho bà căn hộ ở tầng hai.
Nghe tiếng gõ cửa, bà cụ mở ra, thấy Chương Khả Khê thì ngạc nhiên hỏi:
“Tiểu Chương, sao thế? Đến tìm dì có việc à?”
Trên mặt Chương Khả Khê còn vương vết bụi, tóc dính vài sợi mạng nhện, chẳng kịp chỉnh lại dáng vẻ, chỉ nói: “Dì Béo, thật ngại quá, con muốn trả nhà.”
Bà cụ sững người, hỏi: “Tiểu Chương, sao vậy con? Đang yên đang lành sao muốn trả nhà? Không phải đang ở tốt sao?”
“Dì Béo, không có gì đâu ạ, là do con thôi. Nhà con đã dọn dẹp sạch rồi, dì có thể lên kiểm tra luôn.”
Bà cụ hỏi tiếp: “Thế cô gái ở cùng con thì sao? Cô ấy có đi không?”
Chương Khả Khê nói: “Cô ta, con cũng không rõ lắm. Dì Béo, trước giờ căn phòng này vẫn là phòng đơn cho thuê, con dọn đi rồi, dì vẫn có thể cho thuê tiếp.”
Bà cụ cử động thân thể mập mạp, nhìn Chương Khả Khê, có chút khó xử: “Tiểu Chương, trong hợp đồng có nói, nếu muốn trả nhà thì phải báo trước một tháng. Con đi gấp thế này, tiền đặt cọc e là…”
Chương Khả Khê vén mấy sợi tóc ra sau tai, nói: “Con biết. Tiền đặt cọc con không lấy lại. Bây giờ nếu tiện thì dì lên xem phòng con một lượt, con đã quét dọn sạch sẽ rồi.”
Bà cụ khóa cửa, cùng Chương Khả Khê chậm rãi lên lầu.
Bà tuổi đã cao, chân cẳng đau nhức, người lại béo, leo cầu thang khá vất vả. Chương Khả Khê đỡ tay, vừa đi vừa nói:
“Dì Béo, làm phiền dì rồi, dì cứ đi chậm thôi, mệt thì nghỉ một chút.”
Bà cụ chủ nhà liếc cô gái trẻ bên cạnh, khẽ vỗ nhẹ tay. Trong mấy năm cho thuê nhà, bà chưa gặp ai tử tế như cô bé này.
Hồi mới tốt nghiệp đại học, cô bé này nói năng lễ phép, hiểu chuyện, lần đầu đến xem phòng đã đỡ bà đi từng bậc thang như thế này.
Sau khi chuyển vào ở, mỗi lần đi đổ rác, cô đều dừng lại tầng hai, hỏi bà có rác gì cần mang đi không.
Con trai bà công tác ở nước ngoài, một năm chẳng về mấy lần. Biết chuyện đó, cô gái luôn ghé qua mỗi dịp Tết, mang chút quà biếu và ngồi tám chuyện với bà.
Trong tủ lạnh của bà đến giờ vẫn còn mấy túi sủi cảo cô tự tay gói. Cô từng nói, ăn sủi cảo mới có không khí ngày lễ tết, nên cô gói thật nhiều, bột mềm, dễ nấu, rất hợp với người già.
Ngược lại, cô bạn cùng phòng với cô thì vừa kém sắc vừa kém tính, thấy bà cụ thì coi như không thấy. Có lần bà xuống cầu thang chậm, cô gái tên Ưu Ưu kia còn cáu, không kiên nhẫn nói: “Có thể đi nhanh hơn không? Không thì né ra cho người khác còn đi.”
Càng nghĩ, bà càng thấy cô gái bên cạnh thật tốt. Bà nắm lấy tay Chương Khả Khê:
“Tiền đặt cọc ta trả con một nửa nhé. Con cũng chẳng dễ dàng gì, ta thật không nỡ để con đi.”
Chương Khả Khê mím môi, gượng cười:
“Cảm ơn dì Béo.”
Vào đến phòng, bà thấy hành lý đã xếp gọn thành mấy túi lớn, phòng ngủ của Chương Khả Khê đã được dọn sạch sẽ, không tì vết.
Bà cụ chủ nhà nói: “Con định dọn đi đâu? Một mình có khuân nổi hết đồ không?”
“Được ạ, con từ từ dọn.”
“Còn bạn trai con đâu?”
Chương Khả Khê cúi đầu phủi bụi trên áo, đáp khẽ: “Chia tay rồi.”
Bà cụ im lặng.
Chương Khả Khê vác một túi hành lý lên vai: “Không sao đâu dì, con đỡ dì xuống nhé, tiện tay mang luôn túi này xuống luôn.”
Bà cụ đột nhiên nói: “Tiểu Chương, con có phải biết chuyện đó rồi không?”
Chương Khả Khê dừng lại.
Bà thở dài, tiếp tục nói: “Hôm trước dì trông thấy… bạn trai con và cô bạn kia nắm tay nhau đi xuống lầu.”
Chương Khả Khê lặng lẽ dìu bà xuống. Thì ra, cuối cùng chỉ có mỗi mình cô là người biết sau cùng.
Bà nhìn cô gái trẻ, đôi mắt hoe đỏ, khẽ nói: “Dì xin lỗi con. Con đối với dì tốt thế mà dì lại không nói với con vụ của bạn trai con. Dì không biết nên mở lời thế nào, cứ định để thêm ít hôm, đến hôm nay thì…”
Chương Khả Khê khẽ lắc đầu: “Là họ có lỗi với con, không liên quan gì đến dì. Dì Béo à, con sắp đi rồi, số điện thoại con vẫn như cũ, con trai dì ở xa, về nước không dễ, nếu dì có việc cần, cứ gọi cho con.”
Bà cụ nhìn cô, chỉ biết thở dài.
Trưa hôm đó, Chương Khả Khê chưa ăn gì, mãi đến ba giờ chiều mới dọn xong tất cả đồ đạc.
Ngồi trên taxi, cô nhận được chuyển khoản từ bà cụ chủ nhà — tiền đặt cọc được hoàn lại trọn vẹn, không giữ lại nửa nào.
Bà còn gửi tin nhắn thoại cho cô: “Tiểu Chương, con là cô gái tốt nhất ta từng gặp. Phúc của con vẫn còn ở con đường phía sau.”
Hết chương 5
