Bịch. Bịch. Bịch.
Ngay sau khi xử lý xong đám lâu la cấp S từ biển tràn vào, tôi quay lại căn cứ của Enchanter quen thuộc.
‘Xem nào. Cảm nhận luồng ma lực thì có vẻ người đeo kính vẫn còn trong đó.’
Cạch.
Nhưng để nói rõ, âm thanh mở cửa vừa rồi không phải do tôi tạo ra.
Chính Seo Hyeong, người vẫn ở lại nơi an toàn, đã ra chào đón khách trước.
“Này, Kim Gi-ryeo!”
“Hửm?”
Thật tình, không ngờ cô ấy lại chịu đợi người muốn nhổ 12 móng tay mình như vậy.
“Anh đến rồi à! Vừa xem tin nóng xong! Có cả đống quái vật mà một mình xử hết luôn sao?”
“Ừ, đại khái thế.”
“Thật sự ghê gớm. Làm tốt lắm. Hoan hô!”
“Ờ.”
“Nhưng mà, anh đánh nhau với quái vật có bị thương chỗ nào không? cấp S là kiểu mà dân thường đứng gần nhìn thôi cũng có thể chết đấy.”
“Dù sao cũng chỉ là đám quái tầm thường thôi mà….”
Seo Hyeong nói tiếp:
“Dù sao thì anh trở về khỏe mạnh là may lắm. Tôi nghĩ rồi—nếu ở đây mà có thêm vài người bạn thức tỉnh nữa, chắc tôi lo đến mất ngủ mỗi ngày mất.”
Rốt cuộc là lo cái gì mới được chứ.
“Hay là vì anh là cấp S nên không cảm được? Ờm, nếu xem phim tài liệu [Gia đình của Năng lực giả] vừa chiếu gần đây sẽ thấy tâm lý này mô tả rất rõ….”
“Xin lỗi, nhưng tôi tránh xem chương trình giải trí; tôi chủ yếu xem tin tức nên không biết.”
“Trời đất.”
Câu trả lời đó làm cô giật mình.
‘Những lời sau đây còn khiến cô ngạc nhiên hơn nữa đấy.’
Nhưng cơ thể này vẫn hoàn toàn thản nhiên.
Có lẽ vì vừa gặp lại sinh vật Alphauri, sau khi chìm trong hồi ức, tâm trí tôi đã phần nào ổn định.
‘Cả đời mình sống với khát vọng học thuật rực lửa, nên câu “không biết thì tốt hơn” mình không đồng ý. Mìnhtin “biết nhiều là sức mạnh”.’
Vì thế, ngay cả trong tình huống khó xử, tôi cũng cố gắng phơi bày sự thật nhiều nhất có thể.
‘Tuy từ khi đến Trái Đất khoảng 2 năm, mình đã sống bằng lời nói dối. Nhưng thôi, coi như bỏ qua những sai lầm nhỏ đó.’
Dĩ nhiên, nếu người ta biết tôi chiếm lấy cơ thể một cậu bạn thuở nhỏ, đa số sẽ lập tức trở mặt.
Vậy nên, đúng với bản chất một linh hồn ích kỷ, tôi ưu tiên đạt mục tiêu trước.
“À này. Quay lại chuyện hồi sáng đang nói dở nhé.”
“Đừng bảo là—”
“Đúng vậy. Trước khi hết giờ làm, tôi cần lấy thêm ít móng tay. Tính cả phần mọc thêm tổng cộng đúng 12 cái.”
Sắc mặt Enchanter trước mắt dần trắng bệch, gần như trùng màu áo.
“Không đau đâu!”
“Đến giờ cần chỉ thấy anh như bạn học cũ nên thân quen thôi… Giờ thì hiểu vì sao trên mạng người ta bảo Thợ săn Kim Gi-ryeo có gương mặt đáng sợ rồi.”
Có lẽ thật sự không nên cầm nhíp sắc lạnh với gương mặt này.
“Hừm.”
Dù thế nào, giữa chúng tôi cũng không cãi vã. Quan trọng là chính cô ấy đã vui vẻ đồng ý.
Trong lúc cô nhắm chặt mắt, tôi nhanh chóng thu lượng cần thiết.
[ĐÃ NHẬN]
[12 móng tay của Enchanter thế giới này]
‘Không ngờ có ngày tôi phải bỏ những thứ rùng rợn thế này vào túi.’
Dù vậy, tôi làm rất khéo—đau còn ít hơn nhổ răng sữa—nên chắc quan hệ này không sứt mẻ.
Ngay khi móng tay cô đang dần mọc lại—
“À mà này, Kim Gi-ryeo, anh lúc nào cũng mang theo thuốc gây mê à?”
Cô ngồi trên ghế, chợt nhớ ra điều gì rồi hỏi.
“Không. Hôm nay mới mang thôi.”
Tôi trả lời ngay thật.
Nhưng dường như câu hỏi chưa dừng:
“Vậy à? Thế khi làm việc, anh có dùng loại thuốc đặc biệt nào không?”
“Không hẳn.”
“Vậy thường ngày anh mang theo thuốc gì? Chẳng lẽ đi săn tay không?”
“Cơ bản thì cần cũng có vài lọ thuốc dự phòng.”
Câu chuyện kéo dài, khiến tôi phải hỏi ngược: sao cô cứ nhắc đi nhắc lại chuyện thuốc men?
“Chắc anh bận quá nên không biết. Gần đây trong giới có tin đồn.”
Cô đáp:
“Có một Thợ săn cấp S đang gấp rút viết di chúc.”
“À.”
“Tôi biết nói vậy hơi bất lịch sự…”
“Cũng không hẳn.”
“Thực ra bọn tôi làm văn phòng, khó mà hình dung Thợ săn nguy hiểm thế nào. Nên khi nghe tin xấu về bạn, đôi lúc cũng lo lắng thật….”
Giờ tôi hiểu vì sao cô hỏi dồn từ nãy.
Seo Hyeong sợ tôi thực sự đang bệnh nặng.
“Không cần lo.”
Tôi trấn an trước.
Thực ra chuyện di chúc… nghĩ lại thì rất dễ rò rỉ: tôi đã tham khảo đến 8 công ty. Có thể Choi Jin lỡ miệng, hoặc một nhân chứng tình cờ—nhất là thức tỉnh giả—thêu dệt. Thôi bỏ qua.
“Thật sự không cần lo cho tôi.”
Nhưng để tránh cô hiểu lầm, tôi nói rõ: viết di chúc là việc bình thường của Thợ săn.
“Vậy sao? Tất cả chỉ là tin đồn vô căn cứ?”
“Đúng thế.”
Nhưng chủ đề không dễ dứt.
Cô đeo kính tiếp tục thao thao: thức tỉnh giả sau trận nên uống thuốc hồi mana; để ma lực cạn kiệt thì như pin hết năng lượng, rất hại…
“Thật sự siêu năng lực giả dùng sức xong phải đều đặn uống thuốc. tôi xem trên chương trình [Sinh-Lão-Bệnh-Tử].”
‘Với một Alphaurian như mình thì chẳng khớp….’
Dẫu vậy, một phần cô nói đúng: như pin lithium-ion, pháp sư dùng quá mức đều không tốt.
‘Nếu đánh cấp S xong mà vẫn quá tỉnh táo, nhìn cũng kỳ thật.’
Tôi không định tiết lộ mình không phải Kim Gi-ryeo, càng không thể nói mình là sinh vật ngoài hành tinh. Seo Hyeong lại chẳng phải người hay mơ mộng—khó chấp nhận chuyện viễn tưởng.
“Cảm ơn đã nhắc. Đúng lúc tôi khát, uống một bình thuốc mana cũng hay—coi như hồi sức sau trận.”
“Đúng rồi, tốt lắm!”
Tôi làm theo “bí quyết sức khỏe” chương trình ấy.
‘Lần này họ pha đúng loại đã khử mùi cà phê.’
Đây là thuốc mana do trợ thủ chuẩn bị riêng, công thức cải tiến. Nghe nói kỹ sư trưởng nhân tiện chế luôn cùng nghiên cứu tái sinh cơ thể. (chỉ tên slime Kang ở nhà)
‘Được rồi, giờ vào chuyện chính.’
Không ngờ thuốc lại gây tác dụng phụ khó chịu.
— Ngứa ngáy.
Đột nhiên cổ họng rát.
Vì đã hạn chế cảm giác đau, nó chỉ thành kiểu ngứa khó chịu. Tôi ho khan liên tục, vẫn không đỡ.
Có lẽ do uống thuốc khi bụng rỗng. Phải rồi—nếu ăn trước, phản ứng hẳn nhẹ hơn.
“Khụ! Khụ khụ. Khặc khặc.”
“Trời, sao tự dưng anh ho dữ vậy….”
“Không, cái này… chẳng có gì đâu. Khụ, khặc khặc! Ựa.”
“Thế này xem chừng không phải chỉ sặc nước đâu?”
Thực tế, tôi ho sặc là do tác dụng phụ của loại thuốc mới.
‘Chưa nằm mà dịch vị đã trào ngược lên tận thực quản!’
[Hoạt hóa tiết axit dạ dày]….
Trong thuốc hồi thể lực của sinh vật ngoài hành tinh trước đây, nhược điểm này không lộ rõ. Còn thuốc mana mới lại khiến tôi vừa ho vừa buồn nôn—lần sau phải nhờ kỹ sư giảm bớt.
Nếu không, nó chẳng khác gì thuốc gây [trào ngược dạ dày-thực quản] một chạm.
‘Lỗi thì sửa là xong.’
Tôi dùng mana cưỡng chế ngừng ho.
Nhưng nguy hiểm chưa hết.
‘Chết tiệt. Quả như dự đoán! Seo Hyeong—ánh mắt cô phía sau cặp kính đã sắc lạnh lên rồi!’
Ha-sung vừa lỡ lời đã gây chuyện; giờ đến tôi, trước mặt một người Trái Đất, lại ho sù sụ như sắp nôn.
