Lúc này, Bùi Quan không ngờ Thẩm Hành Trạc sẽ xuất hiện ở đây. Gần một tháng trôi qua, cô đã cố gắng tránh nghĩ đến mọi thứ liên quan đến anh. Hôm nay gặp lại, cô không khỏi cảm thấy như thể đã cách biệt cả một đời.
Khi mắt họ chạm nhau trong khoảnh khắc, Bùi Quan ngay lập tức quay đi, cúi đầu xuống. Ánh mắt anh nhìn cô lần này lạnh lùng hơn bất cứ lúc nào, không có chút cảm xúc, như thể đang nhìn một người xa lạ không có mối quan hệ gì với anh.
Ánh mắt ấy dường như quay lại thời điểm đầu tiên. Trong thư phòng của anh ở tổ trạch, lần đầu tiên cô gặp anh. Ánh sáng trong phòng yếu ớt, anh ngồi cạnh bàn, ngược ánh sáng, khuôn mặt nghiêng thoáng hiện lên những đường nét mờ nhạt.
Sau đó, đèn chùm được bật sáng, anh lười biếng ngước mắt, nhìn cô một cách lạnh lùng, ánh mắt như sương giá của tháng chạp.
Việc có sự giao thoa với anh là điều không ngoài dự đoán, dù sao thì đây cũng là một âm mưu được cô tính toán kỹ lưỡng từ trước. Nhưng không biết tại sao, lúc nãy khi nhìn thấy Thẩm Hành Trạc, ánh mắt của cô nhìn về anh, Bùi Quan lại bất chợt nghĩ trong lòng: Anh quá nguy hiểm.
Nếu biết rằng sẽ đau khổ như vậy, ngày trước cô thật sự không nên l* m*ng dây dưa với anh. Ở bên cạnh, Thẩm Tri Dư nhìn Bùi Quan một lúc, sau đó cứng ngắc quay đầu: “Chú út… sao chú lại đến đây, cháu đâu có liên lạc với nhà mình đâu?”
Thẩm Hành Trạc thu ánh mắt lại, không đáp mà hỏi lại: “Chân tay có bị thương ở đâu không?”
Thẩm Tri Dư lắc đầu: “Cháu thì không sao, nhưng Quan Quan vì bảo vệ cháu mà bị một vật nặng đè trúng… tổn thương phần mềm khá nghiêm trọng.”
Thẩm Hành Trạc nói với tiểu Chung: “Cậu đi liên lạc đi, chuyển cô ấy sang phòng bệnh VIP.”
Tiểu Chung đáp: “Vâng, Thẩm tổng.”
Thẩm Tri Dư định nói gì đó, nhìn thoáng qua Bùi Quan, thấy môi cô tái nhợt hơn lúc trước. Cô ấy nhìn vài giây, sau đó mới chợt nhận ra bầu không khí xung quanh hình như có gì đó không đúng.
“Nhưng chú út, sao chú biết cháu ở bệnh viện?” Sau khi ổn định lại tâm trạng, Thẩm Tri Dư hỏi lại.
“Vừa ăn cơm với viện trưởng Dương, ông ấy có nói là đã thấy cháu ở hành lang.”
“À, ra là vậy.”
Thẩm Hành Trạc không nói thêm gì.
Thẩm Tri Dư muốn nói tiếp, nhưng ánh mắt cô lướt qua hai người họ một lúc, không biết phải mở lời từ đâu, cuối cùng đành im lặng. Cả căn phòng ngay lập tức trở nên yên tĩnh.
Tiểu Chung làm việc rất nhanh, chỉ khoảng năm phút sau đã quay lại, cung kính nói: “Thẩm tổng, đã chuẩn bị xong rồi.”
Thẩm Hành Trạc gật đầu.
Bùi Quan đau nhức ở vai phải, cả lưng cũng không thể cử động được. Cô đành phải lên tiếng phá vỡ im lặng, nhẹ nhàng nói với Thẩm Tri Dư đang ngồi trên giường: “Dư Dư, đỡ mình một tay.”
Thẩm Tri Dư đáp: “Được!”
Cô đứng dậy, hai tay nắm lấy cánh tay cô, truyền lực cho cô.
Lảo đảo bước xuống giường, vừa định di chuyển thì nghe thấy giọng nói quen thuộc và lạnh lùng vang lên: “Còn đi được không?”
Bùi Quan dừng lại, không nhìn anh, chỉ khẽ trả lời: “… Có thể.”
Thẩm Hành Trạc nhận ra cô đang cố gắng chịu đựng, liền dặn Tiểu Chung: “Đi lấy một chiếc xe lăn qua đây.”
Nghe anh nói xong, Bùi Quan đứng yên tại chỗ, không động đậy, im lặng đợi Tiểu Chung quay lại.
Cảm nhận được sự nghe lời của cô, Thẩm Hành Trạc híp mắt, cúi đầu quan sát cô. Mặt cô không hề khỏe mạnh, người càng gầy đi so với khi trước. Cô mặc một chiếc áo hoodie màu be, cổ áo mở rộng lộ ra xương quai xanh, lướt qua có thể nhìn thấy vết bầm tím còn sót lại gần đó. Tổng thể người cô toát ra vẻ yếu ớt, mong manh, như sắp vụn vỡ.
Vào lúc này, Thẩm Tri Dư lên tiếng: “À phải rồi, Quan Quan, đột nhiên mình nhớ ra, chúng ta còn một bản báo cáo kiểm tra chưa nhận được.”
Bùi Quan suy nghĩ một chút: “Hình như còn một bản.”
“Mình ra ngoài in nhé?”
“Được.”
“… Cậu có thể ở đây một mình không?” Thẩm Tri Dư thử hỏi.
“Được mà, cậu yên tâm.”
“Vậy thì mình sẽ đi in rồi tới phòng bệnh mới tìm cậu.”
Thẩm Tri Dư lịch sự chào Thẩm Hành Trạc, cô lấy giấy tờ kiểm tra từ trong túi ra rồi bước ra ngoài.
Căn phòng chỉ còn lại hai người họ. Ban đầu, Bùi Quan còn có chút không quen, đứng đơ ra đó, lòng bàn tay vô thức cảm thấy lạnh.
Đôi vai thỉnh thoảng lại truyền đến cảm giác đau nhói khiến cô không còn tâm trí để suy nghĩ nhiều, dần dần cũng buông lỏng cơ thể.
Trong phòng không quá rộng, tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy hơi thở của nhau.
Thẩm Hành Trạc đứng cách cô vài bước, giọng nói nhẹ nhàng cất lên: “Cảm ơn em đã chăm sóc cho Tri Dư.”
Bùi Quan ngưng thần, nhẹ nhàng đáp: “… Không có gì.”
“Nhưng sau này cố gắng đừng tự đưa mình vào tình huống nguy hiểm.”
“Tôi hiểu rồi… Cảm ơn.”
Hai câu đối thoại ngắn gọn kết thúc, không khí lại chìm vào im lặng.
Một lúc sau, Thẩm Hành Trạc bình tĩnh hỏi: “Dạo này em sống thế nào?”
“Cũng ổn. Sắp đến kỳ thi cuối kỳ, tôi đang chuẩn bị cho các môn thi.”
“Ừm.”
Lại một lần nữa lặng im.
Bùi Quan hít thở chậm rãi, nhẹ nhàng mở lời: “Tiểu Chung trước đây đã liên lạc với tôi.”
“Tôi biết.”
“Căn hộ đó… tôi không muốn nhận.”
“Tại sao?”
“Anh không nợ tôi gì cả, đúng không?”
Thẩm Hành Trạc nhìn cô: “Bùi Quan, không cần thiết.”
Bùi Quan cảm thấy mơ hồ, ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn anh.
“Không cần thiết phải tiếp tục lãng phí thời gian.”
Khi câu nói vừa dứt, Bùi Quan liền hiểu ý anh, cứ qua lại như vậy, từ chối hay lại từ chối chỉ khiến cả hai lãng phí thời gian của nhau. Anh không còn dư sức để tiếp tục diễn trò với cô.
Hơi thở vẫn không thật sự thông thoáng. Bùi Quan không nói gì, hít một hơi thật sâu, cố gắng thả lỏng cơ thể đang căng thẳng.
Im lặng kéo dài rất lâu, cuối cùng cô nhẹ nhàng lên tiếng: “Vài ngày nữa tôi sẽ liên lạc với Tiểu Chung.”
Thẩm Hành Trạc không nói thêm gì: “Không vội, cứ nghỉ ngơi cho thân thể khoẻ lại trước đã.”
“… Được.”
Im lặng lại bao trùm.
Bùi Quan cố gắng không nghĩ gì, cô vô hồn nhìn vào chiếc đồng hồ quartz màu trắng treo trước mặt.
Kim giây quay đến vòng thứ tám, Tiểu Chung trở lại, phía sau có nhân viên y tế đẩy xe lăn.
Phòng bệnh VIP nằm trên tầng cao nhất của khu điều trị, là một căn phòng kiểu suite.
Thẩm Hành Trạc không đi theo, anh bảo Tiểu Chung sắp xếp người chăm sóc cô ăn uống và sinh hoạt, sau đó đi thang máy xuống dưới, tự lái xe rời khỏi bệnh viện.
Nửa giờ sau, anh đỗ xe ở bãi đỗ xe ngoài trời gần công ty. Anh không vội xuống xe mà ngồi lại trong ghế lái, lôi thuốc ra, kẹp một điếu, quẹt bật bật lửa và châm lửa.
Khói thuốc cuồn cuộn. Anh mở khóa màn hình điện thoại, gọi điện cho Trịnh Già Minh.
Điện thoại reo lâu mới được kết nối. Thẩm Hành Trạc đi thẳng vào vấn đề: “Câu lạc bộ của cậu sập chưa?”
Trịnh Già Minh cười mắng một tiếng, “Cậu không thể cầu gì đó cho tôi chút chuyện tốt đẹp à?”
Thẩm Hành Trạc không nói gì.
“Có chuyện gì gấp vậy? Còn đặc biệt gọi điện cho tôi?” Trịnh Già Minh hờ hững hỏi.
“Ra ngoài gặp nhau đi.”
“Bây giờ?”
“Bây giờ.”
“Bây giờ không được, ông già ở nhà gọi tôi về, tôi đang trên đường đến đó.”
Dừng lại vài giây, Trịnh Già Minh lại nói: “Nhưng lạ nhỉ, hôm nay cậu chủ động gọi tôi ra ngoài gặp? Nói thật, tôi cảm thấy hôm nay cậu chắc chắn có vấn đề gì đó…”
Chán không muốn nghe tiếp, Thẩm Hành Trạc trực tiếp cúp máy. Điện thoại bị anh ném tùy ý sang ghế phụ.
Anh ngả người ra sau, hạ kính xe. Bàn tay đeo đồng hồ lười biếng gác lên cửa sổ, ánh mắt hơi đăm chiêu.
Rất lâu sau. Một điếu thuốc cháy hết thành tro.
—
Bùi Quan chỉ ở lại bệnh viện một đêm. Sáng hôm sau, cô cùng với Thẩm Tri Dư trở lại trường.
Thực ra, đó không phải là một bệnh cần phải nằm viện, chỉ cần tuân theo lời dặn của bác sĩ, trở về nghỉ ngơi là được.
Thẩm Tri Dư đã giúp Bùi Quan xin nghỉ một tuần với giáo viên chủ nhiệm để cô có thể yên tâm nghỉ ngơi trong ký túc xá.
Ban đầu mọi chuyện cũng khá ổn, nằm trên giường gần hai ngày, nhưng Bùi Quan bắt đầu cảm thấy không quen.
Thời gian rảnh quá nhiều, mỗi khi có thời gian rảnh, cô lại không thể kiềm chế mình mà nghĩ đủ thứ. Cảm giác lo lắng quá mức khiến cô khó ngủ vào ban đêm, mà ban ngày lại không ngủ được. Cảm giác mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần này kéo dài đến tối chủ nhật.
Thẩm Tri Dư tuần này không về Bổn Diên Thủy Loan mà ở lại ký túc xá với Bùi Quan.
Thấy Bùi Quan càng lúc càng không ổn, Thẩm Tri Dư nảy ra một ý tưởng, kéo cô đến căn hộ mình thuê để ăn lẩu. Một là để cô ra ngoài thư giãn, hai là để có thể trò chuyện thật sự về những chuyện đã xảy ra gần đây.
Ban đầu hai người chỉ nói chuyện bình thường. Đến khi ăn được một nửa, Thẩm Tri Dư mới hỏi câu hỏi mà cô đã thắc mắc lâu nay: “Quan Quan, cậu và chú út mình… bao lâu rồi?”
Bùi Quan không cảm thấy quá bất ngờ, vì cô biết cô ấy sẽ hỏi sớm thôi.
Cô đặt miếng thịt bò đã nhúng lẩu lên đĩa, suy nghĩ vài giây rồi trả lời: “Chưa đầy ba tháng.”
“Vậy là cậu chủ động hay…?”
“Là mình chủ động tiếp cận anh ấy.”
“Vậy là, những lần cậu ra ngoài gần đây không phải vì đi làm thêm mà là vì ở bên chú út của mình.”
“… Hầu hết là vậy.”
Dù đã có linh cảm từ trước, nhưng khi nghe Bùi Quan nói vậy, Thẩm Tri Dư vẫn cảm thấy có chút khó mà chấp nhận được.
“Hôm ấy cậu nói, giữa hai người không có tình cảm, chỉ là một giao dịch thuần túy. Quan Quan, rốt cuộc cậu giấu mình chuyện gì?”
Bùi Quan đặt đũa xuống, không trả lời câu hỏi của cô ấy mà ngập ngừng nói: “Hình như mình chưa bao giờ nói về chuyện gia đình mình với cậu.”
“… Ba mẹ mình thực ra đã mất từ rất lâu rồi. Hồi đó vì một chuyện, ba mình bị ép đến đường cùng, nhảy lầu tự tử. Mẹ mình muốn đòi lại công bằng cho ông nên chạy đôn chạy đáo, nhưng chẳng ai giúp. Hai năm sau, bà ấy cũng ra đi ở cùng một nơi với ba mình. Khi đó mình mới mười ba tuổi.”
“Vào năm mình mười lăm, mình nhận được một khoản tiền bồi thường không nhỏ.” Bùi Quan ngừng một chút: “Khoản chuyển tiền đó thực ra là từ người đã gián tiếp khiến ba mẹ mình chết. Người đó thậm chí còn không xuất hiện, chỉ sai thư ký đến an ủi mình và em trai mình.”
“Vào kỳ nghỉ hè năm lớp mười, mình đã đi một chuyến xe buýt dài bốn, năm tiếng từ Thanh Xuyên đến Trân Hải để tham dự buổi thuyết giảng của người đó dành cho sinh viên các trường đại học.”
“Hắn ta có sự nghiệp thành công, những lời nói của hắn ta được nhiều người coi là những câu khẩu hiệu truyền cảm hứng. Mình cảm thấy thật bất công, không hiểu tại sao người đã gây ra cái chết cho hai sinh mạng lại có thể sống thoải mái như vậy.”
“Mình tự cho là mình không cao thượng đến vậy, điều mình muốn… là muốn hắn ta nhận được sự trừng phạt xứng đáng, dù có phải đánh đổi tất cả.”
Cả hai im lặng rất lâu. Thẩm Tri Dư khô khốc mở lời: “Chú út của mình có thể giúp được cậu những điều này sao?”
Bùi Quan nhẹ nhàng “ừm” một tiếng. “Xin lỗi Dư Dư, mình thật sự đã lợi dụng cậu. Vào đêm giao thừa hôm đó, mình nhìn thấy xe của anh ấy đi qua trước cửa cửa hàng tiện lợi, lúc đó mình vừa nhận được cuộc gọi của cậu.”
“Dù cậu không nói về chuyện đêm giao thừa, mình suy nghĩ một chút cũng có thể đoán ra.” Thẩm Tri Dư nói: “Cậu biết mình phát hiện cậu có vấn đề như thế nào không?”
“Trước đó, vào sáng hôm ở Bổn Diên Thủy Loan, chúng ta gặp nhau ngoài cửa, lúc đó trên người cậu có mùi hương của chú út mình.”
Thẩm Tri Dư thở dài, lại nói: “Lúc ấy mình còn nghi ngờ, không biết có phải mình nghĩ quá nhiều không… nhưng sau đó vô tình thấy bài đăng mới trên vòng bạn bè của ‘tin tức bát quái’.”
“Chỉ cần ngẫu nhiên suy đoán, mình đã có thể đoán ra chiếc xe đó là của chú mình và người lên xe là cậu.”
“Sau đó mình đã nhờ người hỏi thăm, biết người đăng bài là Bành Dao bên khoa kế toán. Cô ta lại là người trong câu lạc bộ cùng mình, hỏi một chút là mọi nghi ngờ của mình đều được xác nhận.”
“… Xin lỗi.” Bùi Quan nhẹ nhàng nói.
“Quan Quan, mình chấp nhận lời xin lỗi của cậu. Cậu luôn đối xử tốt với mình, mình hiểu, trừ khi không thể không làm, nếu không cậu sẽ không làm vậy.”
Thẩm Tri Dư nhìn cô: “Nhưng biết thì biết… thật ra mình đã thất vọng về cậu. Nếu vừa rồi cậu không nói những lời này với mình, có lẽ giữa chúng ta thật sự sẽ có hiểu lầm.”
Cả hai trò chuyện đến khuya, nồi lẩu trước mặt vẫn nóng hổi. Cuối cùng, Thẩm Tri Dư hỏi cô sau này định làm thế nào.
Biết cô đang nói về chuyện tình cảm, Bùi Quan một tay chống cằm, ánh mắt hơi mơ màng.
“Đã kết thúc rồi, không còn gì để nói nữa.”
Dù có muốn hay không thì cũng sẽ không cái gọi là sau này.
—
Trong những ngày gần đây, lịch trình của Thẩm Hành Trạc khá bận rộn. Ba ngày liên tiếp, anh phải tham gia các buổi tiệc, bữa ăn thường kéo dài đến tận khuya.
Mới vừa qua nửa đêm, Thẩm Hành Trạc cầm áo khoác trong tay, bước ra khỏi câu lạc bộ và ngồi vào xe.
Chẳng lâu sau, Trịnh Già Minh cũng bước vào theo sau.
Anh liếc nhìn Trịnh Già Minh một cái, không nói gì, chỉ dùng ánh mắt hỏi có chuyện gì.
Trịnh Già Minh tựa lưng thoải mái vào ghế, bắt chéo chân: “Bảo tài xế tiễn tôi đi một đoạn.”
“Cậu không có xe à?”
“Tôi tự lái xe đến nhưng bây giờ uống rượu rồi, gọi tài xế đến cũng không kịp.”
Thẩm Hành Trác lười biếng không đáp, chỉ ra lệnh cho tài xế lái xe.
Trên đường đi, Trịnh Già Minh nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc. Sau khi tỉnh lại, anh hỏi một cách thản nhiên: “Trước đây cậu gọi điện bảo tôi ra ngoài, rốt cuộc là muốn nói gì?”
“Không có gì.”
“Có phải cậu và cô gái kia cãi nhau rồi không?” Trịnh Già Minh đoán sơ qua: “Chuyện công việc không đến mức khiến cậu phải tìm tôi để chia sẻ, chắc là chuyện tình cảm rồi.”
Thẩm Hành Trạc không phủ nhận cũng không xác nhận: “Không cãi nhau. Chấm dứt rồi.”
“Cô ấy chủ động chia tay cậu? Hay là cậu không nhịn được, tiết lộ hết bí mật của cô ấy?” Trịnh Già Minh cười khẽ vài tiếng: “Tôi nghĩ khả năng vế sau có lẽ cao hơn.”
Thẩm Hành Trạc mặt mày mệt mỏi, không trả lời, có vẻ không muốn tiếp tục câu chuyện này.
Trịnh Già Minh không định dừng lại, tiếp tục nói: “Này, cậu nói thật với tôi đi, rốt cuộc là cậu có thích cô ấy không?”
Anh ta dừng lại một chút, phân tích qua loa: “Nói thích thì lại dễ dàng cắt đứt như vậy. Nhưng nếu không thích, tôi cũng chưa thấy cậu quan tâm ai đến thế.”
Thẩm Hành Trạc làm ngơ không trả lời, chỉ nói vội: “Sắp đến nơi rồi, cậu thu xếp nhanh mà xuống xe đi.”
Uống không ít rượu, dạ dày nóng rát. Anh hạ cửa kính một chút, nhắm mắt dưỡng thần.
Xe dừng lại gần nơi đến. Trịnh Già Minh bước xuống xe, trước khi đi, anh ta dựa vào cửa sổ nói: “Cậu đừng có lừa tôi nhé, lần sau phải nói rõ chuyện này. Tôi vẫn còn tò mò đấy.”
Thẩm Hành Trạc im lặng, trực tiếp ra lệnh cho tài xế lái xe đi. Động cơ xe lại khởi động, xe chạy chậm trên con đường.
Chẳng mấy chốc xe đi qua cổng đại học Thanh Xuyên, Thẩm Hành Trạc xuyên qua cửa sổ nhìn thoáng qua cổng trường. Bất chợt, anh nhớ đến Bùi Quan.
Có thích không? Không phải là không có cảm giác. Nhưng anh cũng biết rằng, cảm giác này chẳng thể gọi là yêu hay không yêu.
Cô quá rõ ràng về mục đích của mình, anh không thể thực sự chịu đựng để mình cùng cô nói chuyện yêu đương.
Anh đối với cô là thế. Cô đối với anh có khác gì đâu? Anh vẫn luôn nghĩ vậy.
Nhưng không lâu trước đó trong phòng bệnh, ánh mắt của cô khi nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ treo tường. Đó là một cái nhìn đầy vô vọng giống như dòng nước chết, thật sự đã ảnh hưởng đến phán đoán của anh.
Chỉ khi có hy vọng đối với một người mới cảm thấy vô vọng. Nếu không đủ thích, có lẽ sẽ không có hy vọng.
Có một khoảnh khắc. Anh thực sự cảm nhận được tình yêu của cô.
