Tầm mắt nhìn thấy là anh và những ngọn lửa đang nhảy múa phía sau anh. Trải nghiệm thị giác quá ấm áp khiến người ta có cảm giác mơ hồ kỳ lạ. Bùi Quan hít thở dần dần chậm lại.
Thời gian từng giây trôi qua, nhưng Thẩm Hành Trạc vẫn nhìn cô không rời mắt, không hối thúc cô lên tiếng.
Cảm giác mát lạnh từ đầu ngón tay anh dần dần được hòa với nhiệt độ từ làn da cô.
Bùi Quan lấy lại bình tĩnh, không chút sợ hãi mỉm cười, tự nhiên đối diện với anh.
Cô học theo giọng nói nhẹ nhàng của anh: “Anh sẽ sao?”
Phản ứng của cô có chút khiến anh bất ngờ. Thẩm Hành Trạc dĩ nhiên không trả lời câu hỏi này, nhìn cô một cách sâu lắng, không có ý định tiếp tục trêu chọc cô, trực tiếp buông tay khỏi cổ tay cô.
Giữa họ vẫn gần nhau như vậy. Đầu gối mịn màng của cô thi thoảng chạm vào vải quần âu của anh.
Bùi Quan có vẻ không quen với bầu không khí im lặng đột ngột này, ánh mắt hơi lảng tránh, mí mắt hơi hạ xuống, ánh mắt rơi trên chỗ nền sàn gỗ màu nguyên bản được ghép lại.
“Em biết anh sẽ không.” Giọng Bùi Quan nhẹ nhàng thay anh trả lời.
Trong vài tháng qua, cô hiểu biết về Thẩm Hành Trạc thực sự còn rất hạn hẹp nhưng không biết vì sao, cô lại chắc chắn anh sẽ không.
Thẩm Hành Trạc không lên tiếng, không tiếp tục chủ đề này, quét mắt xung quanh, rồi hỏi cô: “Ở đây sống có quen không?”
“Khá ổn, em không kén giường, ở đâu cũng vậy.”
“Thiếu gì thì liên lạc với Tiểu Chung.”
Bùi Quan ngập ngừng một chút. “Không cần đâu ạ… Những việc em có thể làm thì em sẽ tự xử lý, không muốn làm phiền anh ta nữa.” Cũng không muốn làm phiền anh.
Thẩm Hành Trạc không nói gì thêm.
Bầu không khí ấm áp và vừa vặn. Không có ý định suy nghĩ quá nhiều, Bùi Quan bất ngờ thừa nhận: “Thực ra lần trước Dư Dư đến đã nói với em về chuyện anh bị xuất huyết dạ dày phải nhập viện.”
Thẩm Hành Trạc ừ một tiếng.
“Em rất lo cho anh. Vì vậy, cách đây không lâu em đã gọi điện cho Tiểu Chung hỏi một số chuyện liên quan đến anh.” Cô ngẩng đầu nhìn anh nói: “Em thực sự đã từng liên lạc với anh ta.”
“Chuyện này không cần báo cáo với tôi.”
Bùi Quan nhẹ nhàng lắc đầu. “Không phải đâu… Anh hình như hiểu sai trọng điểm rồi.”
Thẩm Hành Trạc nhướn mày, cố ý không nói gì, chờ cô nói hết.
“Trọng điểm là… em rất lo cho anh.” Bùi Quan nói, thế rồi ánh mắt bắt đầu ngân ngấn nước. “Thẩm Hành Trạch, anh có hiểu không?”
Nói xong câu đó, vài sợi tóc từ sau tai cô hơi xoã ra, lướt xuống trước ngực, Bùi Quan vô thức đưa tay vuốt lại tóc.
Vết sẹo nhỏ trên khớp ngón tay của cô lộ ra trong không khí. Thẩm Hành Trạc nheo mắt, nắm lấy cổ tay cô, đưa tay cô đến trước mắt anh.
Anh nhìn qua một lượt hỏi: “Sao lại bị như thế?”
“Trước kia khi hầm canh không cẩn thận bị nước canh bắn vào.” Bùi Quan khẽ hít một hơi. “Không sao đâu, giờ đã gần khỏi rồi.”
“Hầm canh?”
Bùi Quan lưỡng lự một chút. “Vâng… Đột nhiên muốn uống canh.”
“Sau này đừng nấu nữa.”
“Dạ?”
“Rất tốn thời gian và công sức.”
“Nhưng nó tốt cho dạ dày mà.” Bùi Quan cười.
“Tốt cho ai?”
Bùi Quan không nói gì thêm.
Cả hai lại ngồi thêm một lúc, thời gian đã gần nửa đêm.
Biết Thẩm Hành Trạc sắp rời đi, Bùi Quan không có lý do gì để giữ anh lại, đứng dậy đi cùng anh ra cửa muốn tiễn anh.
Ngay trước khi cửa mở, Bùi Quan khẽ gọi anh.
Thẩm Hành Trạc liếc nhìn cô.
Trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Bùi Quan đột ngột bước lên hai bước, nhón chân, vòng tay qua cổ anh.
Trong lòng cô có thể phần nào hiểu rằng hành động này có thể có chút đột ngột, nhưng cô không kịp suy nghĩ thêm, hành động chỉ theo bản năng, muốn làm vậy thì làm thôi.
Chỉ là muốn ôm anh. Chỉ vậy thôi.
“… Tối nay anh có vui không?” Bùi Quan thì thầm bên tai anh.
Thẩm Hành Trạc để mặc cô ôm, không phản ứng, anh chỉ bình tĩnh hỏi lại: “Em có vui không?”
“Vui ạ.”
Nghe vậy, Thẩm Hàn Trạch đưa tay nhẹ nhàng vỗ vào eo cô. “Ngủ sớm đi.”
Bùi Quan ôm chặt anh hơn, giọng vô thức mềm mại hơn. “Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của em.”
“Bùi Quan, trước khi hỏi, em phải suy nghĩ kỹ về kết quả.”
“Nếu em nói là đã suy nghĩ kỹ rồi thì sao?”
Ánh mắt Thẩm Hành Trạc dần trở nên sâu thẳm, bỗng nhiên, anh dùng một tay ôm lấy eo cô, hơi dùng sức, đẩy cô vào cạnh tường.
Cảm giác lạnh lẽo ngay lập tức thấm vào lưng, Bùi Quan không thể ngừng run lên hai lần.
Qua lớp vải mỏng của chiếc váy ngủ, phía trước là hơi ấm từ cơ thể anh, còn phía sau lại là sự lạnh giá như băng tuyết, sự tương phản rõ rệt.
Quyền chủ động bị tước đi, cùng với lý trí, tất cả dần dần tuột khỏi tay cô như tơ nhện bị kéo ra.
Thẩm Hành Trạc hạ mắt nhìn phản ứng của cô, bàn tay cố định eo cô, áp sát và v**t v*, có thể cảm nhận rõ ràng sự run rẩy nhẹ nhàng và không tự chủ của cô.
Yết hầu của anh di chuyển lên xuống, môi cong lên cười một tiếng. “Đây là kết quả mà em đã suy nghĩ kỹ sao?”
Lời nói vừa dứt, anh buông cô ra, kéo khoảng cách giữa họ xa hơn.
Mí mắt Bùi Quan khẽ run lên, cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh. Suốt từ đầu đến cuối, ánh mắt anh vẫn không pha chút tạp chất, không hề có dấu hiệu nào của cảm xúc. Phát hiện này khiến cô càng cảm thấy lúng túng hơn.
Thẩm Hành Trạc giọng điệu bình tĩnh nói: “Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không thể nuông chiều sự bốc đồng mà không nghĩ đến hậu quả của em nữa.”
“Quan Quan, nghĩ kỹ rồi mới hẵng tĩnh tới chuyện khiêu khích tôi.”
—
Sau khi tắm xong, nằm trên giường đã là nửa đêm.
Bùi Quan cảm thấy hơi mệt, nhưng không có chút buồn ngủ nào. Cô chống người dậy, lục tìm trong ngăn kéo lấy cây nến và dùng đuôi nến để dập ngọn lửa.
Mùi hương vani ngọt ngào lan tỏa trong không khí, từ từ xóa đi mùi hương quen thuộc trên cơ thể anh trong ký ức.
Cô nằm lại trên giường, mắt nhìn lên trần nhà, trầm tư rất lâu, nhắm mắt lại, không hay biết chìm vào giấc ngủ. Một đêm không mộng mị.
Sáng hôm sau, Bùi Quan rửa mặt xong, ăn sáng, thay đồ chỉnh tề chuẩn bị đi làm.
Cô gặp một thợ sửa chữa đèn cảm ứng đang sửa chữa ở tầng một. Không suy nghĩ nhiều, cô nhường chỗ trong hành lang cho họ. Cô tăng tốc bước chân, đi thẳng ra ngoài cổng tòa nhà.
Đến công ty, cô đi thẳng thang máy lên tầng 10 đến phòng làm việc của mình. Sau khi họp sáng, cả buổi sáng trôi qua trong yên ả.
Giữa trưa, Dương San gọi cô đi ăn trưa ở nhà hàng nhẹ đối diện công ty. Bùi Quan đồng ý ngay, tắt máy tính và đi theo cô ấy ra khỏi văn phòng.
Trong bữa trưa, Dương San tiện miệng nói chuyện phiếm với cô: “Thứ sáu này có một kế hoạch gấp phải nộp, nhưng giờ thì đỡ rồi, Kỷ tổng ra nước ngoài rồi, bên văn phòng thư ký không vội nữa, chắc nhóm chúng ta còn vài ngày không có việc gì.”
Bùi Quan hơi ngẩn người, không lộ vẻ hỏi lại: “Kỷ tổng ra nước ngoài ạ?”
“Ừ, ngài ấy bay đêm qua rồi.” Dương San đáp. “Hình như có chuyện gấp ở nước ngoài phải giải quyết.”
Một chút, Dương San liền nhìn với vẻ tò mò, cười nói tiếp. “Theo bạn chị ở văn phòng thư ký nói, Kỷ tổng chắc là giấu người ở nước ngoài rồi đột nhiên bị ai đó phát hiện nên phải vội vã đi xử lý.”
Giấu người ở nước ngoài.
Điều này không thể là ai khác ngoài người em trai của hắn ta, Kỷ Viễn Sinh, bởi vì chỉ có hắn mới đáng để Kỷ Viễn Minh bỏ công sức lớn như vậy.
Bùi Quan mỉm cười theo. “Chị San, chị có biết Kỷ tổng đi thành phố nào không?”
“Chuyện này tôi cũng không hỏi kỹ. Nhưng sao cô lại hỏi vậy?”
“Chỉ là muốn dựa vào thời gian bay để ước lượng xem Kỷ tổng còn mấy ngày nữa sẽ quay lại, như vậy em cũng tiện hoàn thành phần công việc của mình trong kế hoạch.” Bùi Quan tìm lý do ngắn gọn, giả vờ ngây ngô nói. “Em vẫn chưa quen với quy trình viết kế hoạch, muốn làm trước một chút.”
Dương San hiểu ra, gật đầu nói: “Chiều tôi sẽ hỏi giúp cô.”
“Vậy phiền chị rồi, chị San.”
“Không có gì đâu.”
—
Kể từ lần cuối gặp được Thẩm Hành Trạc đã là gần một tuần trôi qua. Bùi Quan trong thời gian này không liên lạc với anh nữa.
Một phần là vì không biết nên tìm cớ gì để gặp anh, một phần là vì gần đây cô gần như hoàn toàn dồn hết tâm trí vào những việc liên quan đến Kỷ Viễn Minh.
Mấy ngày trôi qua, Kỷ Viễn Minh vẫn chưa trở về từ nước ngoài. Chiều hôm đó, cô nghe từ miệng Dương San nói rằng hắn ta đã đến một thị trấn nhỏ ở Chicago.
Bùi Quan đã thông báo tin tức này cho Trình Úc. Trình Úc ngay trong đêm đã nhờ người đi điều tra và cuối cùng biết được rằng trước đó Kỷ Viễn Minh đúng là từng ở Chicago nhưng hắn ta đã rời đi hai ngày trước và hiện không còn ở đó nữa. Manh mối cứ thế đứt đoạn.
Thêm một ngày nữa trôi qua. Sáng hôm đó, chủ tịch của Phàm Duệ là Hoàng Phàm, đến Khởi Thịnh họp.
Bùi Quan sau bất ngờ nghe được tin này, liền nhân cớ mang tài liệu lên tầng 22 đến phòng thư ký. Văn phòng của Kỷ Viễn Minh ở ngay bên cạnh.
Cô dừng lại một chút trước cửa, trong lúc vô tình liếc qua, cô để ý thấy Hoàng Phàm và trợ lý đang bước ra từ trong.
Họ đã từng gặp nhau trong buổi tiệc mà Kỷ Viễn Sinh đã tổ chức, lúc đó cô ngồi bên cạnh Thẩm Hành Trạc.
Chỉ riêng việc này cũng đủ để Hoàng Phàm nhớ cô.
Quả nhiên, khi Hoàng Phàm thấy cô, bước chân hắn ta hơi dừng lại, rồi sau đó bỏ lại trợ lý và bước về phía cô.
“Cô là… của Thẩm tổng?”
Bùi Quan không trả lời câu hỏi này, tự nhiên bỏ qua ánh mắt có phần tinh quái của hắn ta, mỉm cười gật đầu và lịch sự chào hỏi: “Chào ngài, Hoàng tổng.”
Hoàng Phàm nhìn vào thẻ nhân viên mà cô đang cầm trong tay, hỏi: “Cô đang thực tập ở đây à?”
“Vâng.”
Hoàng Phàm gật đầu, bắt đầu trò chuyện thân thiện với cô: “Gần đây Thẩm tổng thế nào? Sức khỏe đã hồi phục tốt chưa?”
Bùi Quan mỉm cười trả lời: “Tôi đã mấy ngày không gặp Thẩm tổng. Lần trước gặp anh ấy, thấy anh ấy hồi phục cũng khá ổn.”
Cả hai trao đổi một vài câu đơn giản thì trợ lý bước lên thúc giục Hoàng Phàm, nói rằng họ sắp phải gặp Trịnh tổng, nếu không đi ngay sẽ không kịp.
Người mà trợ lý của hắn ta nhắc đến có lẽ là Trịnh Trí Hoà, người có mối quan hệ chặt chẽ với Kỷ Viễn Minh, Hoàng Phàm và những người khác.
Vì vậy, Bùi Quan liền mở lời: “Để tôi tiễn ngài xuống dưới.”
Trong thang máy, Bùi Quan giả vờ vô tình nhắc đến: “Thực ra, khi tôi học cấp ba đã đọc một bài báo viết về ngài. Từ đó tôi đã rất ngưỡng mộ ngài.”
Hoàng Phàm rõ ràng có chút ngạc nhiên hỏi: “Ồ? Bài báo nào vậy?”
Bùi Quan chậm rãi, từng chữ một: “Là bài báo ‘Một lãnh đạo cấp cao của Phi Kỳ đã bỏ trốn trong nhiều tháng cùng với khoản tiền thi công, các cổ đông của công ty đã dùng tài sản cá nhân để hoàn trả toàn bộ số tiền, thậm chí gấp đôi’.”
Ánh mắt của Hoàng Phàm có thể thấy rõ sự cứng đờ thoáng qua.
Lúc này, thang máy phát ra tiếng “ding” vang lên. Trong giây lát, cửa thang máy từ từ mở ra.
Bùi Quan nở một nụ cười sâu hơn, không để Hoàng Phàm lên tiếng, lịch sự nói: “Đã tới tầng một rồi. Mời ngài.”
—
Gần đây, nơi ở của Bùi Quan đang nâng cấp hệ thống kiểm soát cửa vào khu dân cư. Chủ căn hộ đã liên lạc với cô qua wechat, yêu cầu cô trong vòng một tuần phải đến bộ phận quản lý làm thủ tục lấy thẻ mới và điền thông tin cá nhân của người cư trú, thuận tiện cho hệ thống nhận diện khuôn mặt mới.
Sau giờ làm việc hôm đó, Bùi Quan đi thẳng đến phòng bảo vệ, đăng ký xong, rồi chậm rãi bước về nhà.
Ban đầu, cô không cảm thấy có gì khác biệt cho đến khi vào cửa tòa nhà, vô tình ngẩng đầu lên, cô thấy đèn cảm ứng âm thanh đã được thay mới từ lâu.
Chợt nhớ ra điều gì đó. Bùi Quan đột nhiên dừng lại, rút điện thoại ra, mở wechat và mở lại cuộc trò chuyện với Tiểu Chung.
Cô gửi một tin nhắn: “Tôi muốn hỏi một câu… gần đây anh có nhận được nhiệm vụ đặc biệt nào từ anh ấy không?”
Đầu dây bên kia gần như trả lời ngay lập tức.
Tiểu Chung: Ví dụ như… tìm người thay đèn cảm ứng âm thanh ở tầng mà cô đang ở?
Bùi Quan: Vậy là thật sự là anh ấy.
Tiểu Chung: Đúng vậy.
Bùi Quan: Vậy hệ thống kiểm soát cửa vào khu dân cư…?
Tiểu Chung: Cử chuyên gia đến nâng cấp miễn phí cho khu dân cư đó.
Bùi Quan ngẩn người. Cô vốn dĩ luôn không thể đoán ra được suy nghĩ của Thẩm Hành Trạc, giờ lại càng không hiểu nổi. Cô không có ý định trả lời thêm.
Vài giây sau, tiểu Chung lại gửi một tin nhắn: “Thẩm tổng đang ngồi cạnh tôi… Cô có muốn gọi điện cho ngài ấy để hỏi trực tiếp không?”
Chỉ khi đó, Bùi Quan mới nhận ra mình đã gọi cho anh.
Chưa đợi anh mở lời, cô nhẹ nhàng hỏi: “Có thể gặp anh một lần không?”
Bên kia, Thẩm Hành Trạc im lặng hai giây, rồi hỏi: “Có chuyện gì?”
“Chắc là… không có chuyện gì quan trọng.” Bùi Quan nhìn thẳng vào chiếc đèn cảm ứng âm thanh trên đầu. “Chỉ đơn giản là muốn gặp anh thôi.”
Hoặc có thể nói.
“Thẩm Hành Trạc, em nhớ anh rồi.”
