Đỗ Nghiêm Thanh với tư cách là bậc trưởng bối của Bùi Quan đã chính thức gặp gỡ các bậc trưởng bối bên nhà họ Thẩm một lần.
Sau khi đôi bên bàn bạc kỹ lưỡng, cuối cùng đã ấn định ngày tổ chức hôn lễ của hai người vào khoảng giữa hoặc cuối tháng mười.
Nửa tháng trước khi gặp mặt, bà nội đặc biệt nhờ người chọn ra vài ngày hoàng đạo thích hợp để đăng ký kết hôn, tối hôm đó liền gửi cho Thẩm Hành Trạc, muốn hỏi ý kiến của hai nhân vật chính.
Trong số những ngày lành đó, có một ngày trùng hợp lại chính là sinh nhật của Bùi Quan.
Ban đầu Bùi Quan định chọn đúng ngày sinh nhật để đăng ký kết hôn, vì cảm thấy như vậy sẽ mang ý nghĩa đặc biệt. Nhưng Thẩm Hành Trác lại đề nghị chi bằng hãy chọn một ngày sau sinh nhật, tách biệt hai dịp quan trọng ra, như vậy sẽ có thêm một ngày đáng nhớ.
Bùi Quan bừng tỉnh, cảm thấy anh nói rất có lý. Hai người đã nhất trí ngày cụ thể và phản hồi lại với bà nội.
Một tuần trước khi đi đăng ký kết hôn, Bùi Quan từ Trân Hải quay về Thanh Xuyên, hẹn gặp Chu Nhiễm ăn cơm tại một nhà hàng gần sân bay.
Khi cô đến nơi, Chu Nhiễm đã có mặt từ trước và tiện tay gọi món giúp cô.
Vừa ngồi xuống, Bùi Quan mỉm cười chào: “Chị Chu Nhiễm, lâu rồi không gặp.”
Chu Nhiễm mỉm cười gật đầu: “Quan Quan, dạo này em thế nào?”
“Rất ổn ạ, cả công việc lẫn cuộc sống đều khá bận rộn.”
“Đã bắt đầu chuẩn bị cho hôn lễ chưa?”
“Chưa, nhưng cũng sắp rồi ạ.” Bùi Quan cười đáp: “Trước đây em chưa từng nghĩ đến chuyện này, không tìm hiểu kỹ thì không biết, hóa ra tổ chức một đám cưới lại cần chuẩn bị nhiều việc đến vậy.”
Chưa bàn đến việc nhà họ Thẩm coi trọng hôn lễ của Thẩm Hành Trạc ra sao, chỉ riêng chuyện kết hôn thôi cũng đã có vô số thủ tục rườm rà.
Sau khi bàn bạc với Thẩm Hành Trạc, Bùi Quan quyết định thời gian tới sẽ bắt đầu cùng người nhà họ Thẩm chuẩn bị mọi việc.
Bà nội ban đầu cũng có ý là có thể thử giao bớt một số việc lặt vặt cho đội ngũ chuyên nghiệp xử lý, như vậy sẽ giảm được không ít gánh nặng. Nhưng Bùi Quan lại thích tự mình lo liệu mọi việc. Vì thế cô mới đặc biệt hẹn Chu Nhiễn ra ngoài, tranh thủ bữa ăn để hỏi han kinh nghiệm chuẩn bị trước hôn lễ.
Lễ cưới của Trình Úc và Chu Nhiễn mới tổ chức xong vào tháng trước, đã làm một đám tại Thanh Xuyên.
Bố mẹ của Chu Nhiễn định cư ở Singapore, hai người dự định sẽ tổ chức thêm một lễ cưới chính thức ở nước ngoài vào cuối năm, để có thể thuận tiện cho cả hai bên gia đình cùng tham dự.
Đã từng trải qua tất cả những bước chuẩn bị trước khi kết hôn, Chu Nhiễn tất nhiên rất giàu kinh nghiệm.
Trong lúc dùng bữa, cô kể lại sơ qua cho Bùi Quan nghe những điều cần lưu ý rồi cảm thán: “Đến lúc đó Quan Quan của chúng ta nhất định sẽ là cô dâu xinh đẹp nhất.”
Bùi Quan khẽ mỉm cười, thành thật nói: “Thật ra đến giờ em vẫn thấy cứ như mơ vậy, không ngờ lại kết hôn nhanh đến thế.”
“Vừa tốt nghiệp đã kết hôn, có hối hận không?”
“Không đâu ạ.” Bùi Quan kiên quyết lắc đầu: “Em biết, người sẽ cùng em đi hết cuộc đời này chắc chắn là anh ấy. Thế nên sớm hay muộn cũng không quan trọng.”
Ăn được nửa bữa, Trình Úc xuất hiện trong nhà hàng. Thấy anh đi đến, Chu Nhiễn dịch sang một bên nhường chỗ, đợi anh ngồi xuống rồi gọi phục vụ mang thêm một đôi đũa.
Trình Úc nhấp một ngụm trà nóng, nhìn sang Bùi Quan: “Không phải tuần sau mới đi đăng ký ư? Sao lại về sớm thế?”
“Em bàn với Thẩm Hành Trạc, tính về quê một chuyến trước.” Bùi Quan đáp: “Anh ấy sẽ đi cùng em, đến thăm cô và em trai em.”
Dù cô có từng đối xử tệ đến đâu với cô thì cuối cùng cũng là một trong số ít người thân còn lại của cô trên đời. Mọi chuyện đã trôi qua bao năm, những cảm xúc dư thừa cũng dần phai nhạt. Dù chỉ là phép lịch sự tối thiểu, cô cũng nên trở về thăm họ một lần. Cô cũng thật lòng mong họ có thể xuất hiện trong lễ cưới của mình.
Nghe vậy, Trình Úc không nói gì thêm, chỉ nhướng mày trêu chọc: “Phát hiện ra không? Thẩm Hành Trạc đã âm thầm thay đổi em rồi đấy.”
Bùi Quan hơi ngẩn ra, ngước mắt nhìn anh: “Thật sao?”
“Thật đấy.” Trình Úc nói đúng trọng tâm. “Trước đây em rất ít khi chủ động nhắc đến chuyện gia đình, tiềm thức em luôn muốn né tránh họ.”
Bùi Quan lập tức hiểu ý anh. Nghĩ kỹ lại, rồi cũng ngộ ra. Hình như… thật sự là như vậy.
Tối hôm ấy, trong lúc vô tình nhắc đến chuyện gia đình với Thẩm Hành Trạc, cô đã kể cho anh nghe những chuyện năm xưa cô và họ hàng đối xử với mình ra sao.
Thẩm Hành Trạc không hề an ủi sáo rỗng, mà thay vào đó dùng một góc nhìn khác để nhẹ nhàng phân tích, giúp cô thoát ra khỏi tâm lý trốn tránh bấy lâu. Nếu không có Thẩm Hành Trạc, có lẽ cô cũng sẽ không nghĩ được đến bước này.
Anh dùng sự từng trải và kinh nghiệm của mình để dạy cô cách đối nhân xử thế, kiên nhẫn đồng hành cùng cô trưởng thành.
Hai người trò chuyện thêm một lúc, thì điện thoại đặt trên bàn rung lên hai lần, là tin nhắn wechat của Thẩm Hành Trạc, hỏi cô địa chỉ cụ thể của nhà hàng. Cô gửi vị trí cho anh rồi cất điện thoại, đợi anh đến đón.
Bữa ăn sắp kết thúc, Trình Úc ra quầy thanh toán, ngay ở cửa gặp Thẩm Hành Trạc vừa bước vào. Hai người đơn giản chào nhau một câu, trò chuyện vài câu khách sáo rồi cùng nhau đi về phía bàn ăn.
Nhìn bóng dáng cao ráo của họ đi song song, Bùi Quan bỗng thấy cảnh tượng ấy thật hài hòa.
Cô cầm túi đứng dậy khi Thẩm Hành Trạc đến gần, đứng sóng vai bên anh.
Thẩm Hành Trạc cúi đầu nhìn cô: “Ăn xong rồi hả?”
“Ăn xong rồi ạ.” Bùi Quan ngẩng mặt nhìn anh. “Giờ mình đi luôn sao anh?”
“Ừ.”
Chu Nhiễn cười hỏi: “Hai người định đi đâu vậy?”
Bùi Quan đáp: “Chiều nay hẹn thử váy cưới ạ.”
“Vậy mau đi đi. Quan Quan, đến lúc đó nhớ chụp ảnh gửi chị xem nhé.”
Bùi Quan cười, đồng ý.
“Bọn tôi xin phép đi trước.” Thẩm Hành Trạc nói. “Hôm khác mời hai người ăn một bữa.”
Ra khỏi nhà hàng, Bùi Quan khoác tay anh, lòng bàn tay nhẹ nhàng trượt xuống, chủ động nắm lấy tay anh.
“Một tuần không gặp, anh có nhớ em không?”
Thẩm Hành Trạc nắm lại tay cô, sức lực còn mạnh hơn cô tưởng, như thể muốn đem cô hòa tan vào cơ thể mình.
“Em nghĩ sao?” Giọng anh nghe có vẻ bình thản.
Nhưng cảm nhận được sự kìm nén sau lời nói, Bùi Quan bật cười, nhẹ bóp tay anh một cái.
Dừng một chút, cô nói như an ủi: “Tháng này em sẽ không qua phòng làm việc nữa, sẽ ở lại Thanh Xuyên với anh.”
“Đoàn Tịnh Tầm chịu thả người?”
“Phòng làm việc mới tuyển thêm vài người giúp san sẻ bớt khối lượng công việc. Việc của em cũng không nhiều, làm online là được.”
Dù nói vậy, nhưng Bùi Quan hiểu rõ, Đoàn Tịnh Tầm làm vậy chẳng khác nào âm thầm cho cô nghỉ dài hạn, để cô có thể toàn tâm toàn ý lo chuyện cá nhân.
Sự biết ơn của cô dành cho anh ta gần như không giấu được. Cô thầm nghĩ, sau này nhất định phải làm việc chăm chỉ hơn nữa, ít nhất không thể phụ lòng anh ta đã hết lòng giúp đỡ.
Hai người vừa trò chuyện vừa lên xe. Hôm nay là chú Dư phụ trách đưa đón. Thấy Bùi Quan ngồi vào hàng ghế sau, chú Dư quay đầu lại, cung kính chào: “Phu nhân.”
Bùi Quan hơi sững người, rồi mỉm cười đáp: “Chú Vu ạ, buổi chiều vui vẻ.”
Chú Vu đã làm việc cho nhà họ Thẩm hơn ba mươi năm, phong cách hành xử vẫn giữ nguyên nét nghiêm cẩn của thế hệ trước.
Dù hơi chưa quen với cách gọi bất ngờ này, nhưng Bùi Quan cũng hiểu, đó là sự công nhận và tôn trọng mà ông dành cho cô.
Chiếc xe di chuyển đều đặn suốt khoảng bốn mươi phút. Khi đến nơi, Bùi Quan và Thẩm Hành Trạc được nhân viên đang đợi sẵn ở cửa lễ phép mời vào.
Đi qua hành lang dài, họ đã quen đường quen lối mà đến phòng trang điểm riêng ở phía nam đại sảnh. Rất nhanh sau đó có người mang đồ uống và bánh ngọt đến.
Bùi Quan bắt đầu làm tóc và trang điểm. Thẩm Hành Trạc ngồi trên sofa gần đó, vừa xem tạp chí vừa đợi cô.
Lần trước đến thử váy và đo số, cô cũng đã làm qua một kiểu tóc thử nghiệm, nên biết đại khái cần bao nhiêu thời gian.
Liếc nhìn màn hình điện thoại, rồi qua gương nhìn anh, cô nói: “Em còn lâu mới xong đấy. Trong kia có phòng nghỉ, anh muốn vào nằm một lát không?”
Hôm qua anh đi công tác ở thành phố lân cận, mới về lại Thanh Xuyên không lâu. Cô biết vì muốn kịp về cùng cô đi thử váy cưới, anh gần như cả đêm không ngủ. Cô làm sao có thể không xót xa cho được?
Thẩm Hành Trạc khép cuốn tạp chí lại, khẽ tựa người ra sau: “Anh muốn ở đây với em.”
Ở bất cứ cột mốc quan trọng nào, anh đều sẽ có mặt.
Hiểu rõ ẩn ý trong lời nói ấy, Bùi Quan không khuyên thêm nữa, chỉ nhẹ giọng đáp: “Vâng.”
Trong lúc cô đang làm tóc và trang điểm, Thẩm Hành Trách tranh thủ nhận một cuộc điện thoại.
Hơn nửa tiếng sau, Tiểu Chung xuất hiện trong phòng, chào Bùi Quan một tiếng rồi đưa tập tài liệu trong tay cho Thẩm Hành Trạc, sau đó lặng lẽ rời đi.
Trang điểm xong, Bùi Quan được nhân viên dẫn vào phòng thử đồ ở phía trong cùng. Thay váy cưới xong, rèm được kéo ra, vừa bước ra ngoài đã bắt gặp ánh mắt của Thẩm Hành Trạc.
Chỉ một giây sau, cô liền bắt được dao động sâu thẳm trong ánh nhìn vốn dĩ luôn điềm tĩnh của anh.
Chưa kịp hỏi anh thấy chiếc này thế nào thì đã nghe anh nói: “Rất đẹp.”
Bùi Quan cười: “Đây mới là chiếc đầu tiên thôi, còn hơn chục bộ chưa thử mà.”
Cô lần lượt thử nhiều bộ váy cưới và lễ phục mời rượu. Sau khi xác định được số bộ cần chỉnh sửa và số đo cụ thể với nhân viên, đợi họ rời đi, cô nhấc tà váy bước về phía anh.
Còn chưa kịp đứng trước mặt, cô đã bị anh kéo mạnh vào lòng. Nghe rõ nhịp tim vững chãi của anh, Bùi Quan vòng tay ôm lấy eo anh, khe khẽ hỏi: “Sao vậy anh?”
Chất giọng trầm ấm của Thẩm Hành Trạc vang lên từ đỉnh đầu cô: “Nạp lại năng lượng.”
Biết rõ anh đang bắt chước chính câu cô từng nói với anh trước kia, Bùi Quan khẽ bật cười, gò má nhẹ nhàng áp vào lồng ngực anh.
Cô lặng lẽ dựa vào anh một lúc rồi khẽ gọi: “Thẩm Hành Trạc.”
“Hửm?”
“Chúng ta sắp kết hôn rồi.”
“Ừm.”
“Em có hơi lo.” Bùi Quan khẽ thở ra: “Sợ mình không làm tốt vai trò người vợ.”
Bàn tay Thẩm Hành Trạc đặt lên sau đầu cô, cất giọng dịu dàng: “Quan Quan.”
“Vâng?”
“Hãy yên tâm trao mọi thứ cho anh.”
Bùi Quan không nói thêm, chỉ siết chặt vòng tay ôm lấy anh.
Một lúc sau, Thẩm Hành Trạc buông cô ra, nói: “Có chuyện muốn bàn với em.”
“Chuyện gì ạ?”
Anh kéo cô ngồi xuống sofa, đẩy tập tài liệu đặt trên bàn trà về phía cô: “Em xem qua trước đi.”
Bùi Quan nghi hoặc nhìn anh, tiện tay mở ra, sững người khi thấy tiêu đề: “Thỏa thuận tiền hôn nhân?”
“Vài hôm nữa sẽ có luật sư đến để công chứng.”
Bùi Quan lướt mắt qua nội dung sơ lược, là những điều khoản về việc phân chia tài sản đứng tên anh.
Cô gập tài liệu lại, khẽ nói: “Thật ra em không cần những thứ này.”
“Đây là sự đảm bảo anh muốn dành cho em.”
“Chúng ta sẽ ly hôn sao?” Bùi Quan bất chợt hỏi.
“Không.” Anh trả lời chắc như đinh đóng cột.
“Vậy em không muốn ký cái này này, được không anh?”
Bùi Quan nhoẻn miệng cười, đùa thêm một câu: “Dù sao chúng ta sẽ không ly hôn, tài sản của anh vĩnh viễn có một nửa là của em, đúng không?”
“Thành ý là một chuyện, còn đây là lời hứa rõ ràng của anh.” Thẩm Hành Trạc điềm đạm nói: “Quan Quan, hôn nhân và bản thỏa thuận này không mâu thuẫn. Em là tương lai của anh, anh muốn dành cho em những điều tốt đẹp nhất.”
Nghe những lời ấy, Bùi Quan không từ chối nữa, đặt lại tài liệu lên bàn trà.
Thẩm Hành Trạc đưa tay vuốt nhẹ mái tóc cô: “Ngoan.”
Thay đồ xong, hai người cùng rời khỏi tiệm váy cưới. Chiều buông xuống, bầu trời ngả dần sắc cam ấm áp của hoàng hôn.
Gió nhẹ thổi qua, Bùi Quan thoang thoảng ngửi thấy mùi hương gỗ lạnh dịu dàng quen thuộc từ người anh.
Lúc nghiêng đầu thoáng thất thần, ánh mắt Thẩm Hành Trạc liếc sang, khẽ hỏi: “Nghĩ gì thế?”
Bùi Quan khẽ tập trung lại: “Nghĩ xem nên tặng gì cho anh làm quà cưới.”
“Em tặng rồi mà.”
“Gì thế ạ?”
Thẩm Hành Trạc cúi đầu, đặt một nụ hôn lên lòng bàn tay cô. Từng cử chỉ đều mang theo sự trân trọng hiếm thấy.
“Em chính là món quà tuyệt vời nhất của anh.” Anh đáp.
