Chương 110: Im Lặng [4]
Thình! Thình!
Tiếng bước chân đang tiến lại gần. Tôi nghe rõ từ phía cầu thang.
Mồ hôi túa đầy bên má khi tôi hoảng loạn đảo mắt quanh phòng.
‘Bất cứ thứ gì, chỉ cần có gì đó…’
Nỗi lo lắng dâng cao, tôi cố tìm manh mối, nhưng cái lạnh buốt xuyên da khiến đầu óc tê dại. Tôi ôm chặt lấy người, lắng nghe tiếng bước chân đang mỗi lúc một gần.
Thình! THÌNH!
Tiếng bước nặng nề hơn.
Tôi cảm nhận rõ — Người Vặn Xoắn đang xuống tầng một.
Nó… sắp đến chỗ tôi.
Hơi thở tôi trở nên dồn dập, gấp gáp, khi ánh mắt đảo khắp căn phòng tìm lối thoát.
Rồi —
Tôi sững lại.
Trên bức tường gần khu bếp, có gì đó khiến tôi dừng chân. Những nét khắc hiện lên trong ánh trăng mờ… không, không hẳn là khắc —
‘Là một bài thơ.’
Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng khi tôi đọc từng dòng:
Tíc tắc, lắng nghe, đừng gây tiếng động,
Nếu không Người Vặn Xoắn sẽ đến.
Hắn bước trong tiếng vang, lẻn trong tiếng ồn,
Hắn ăn tiếng rên, uống giọng nói của anh.
Đầu tiên chỉ là bóng, rồi sau lưng anh,
Ngón tay hắn ngân nơi sóng âm vỡ.
Nói một lời, hắn sẽ đến gần,
Hét một lần, hắn sẽ xuất hiện.
Hắn yêu trò chơi, hắn chơi trò chơi.
Giọng hắn có thể đổi, nhưng hình dáng thì không.
Cẩn thận với giọng nói — có thể là hắn.
Hãy cắn lưỡi, nén tiếng khóc,
Kẻo âm thanh cuối cùng là lời thì thầm dối trá của hắn.
Người Vặn Xoắn không rời đi, anh sẽ thấy…
Trừ khi anh bỏ lại giọng nói.
‘Hả…?’
Đọc xong, đầu tôi trống rỗng.
“Ăn tiếng rên, uống giọng nói…? Bỏ lại giọng nói…?”
THÌNH! THÌNH!
"…!"
Tiếng bước chân mạnh hơn, kéo tôi khỏi cơn mơ màng.
Nó đã vào phòng khách.
Tôi quay phắt lại, thấy ở lối vào bếp — một cánh tay gầy guộc kéo dài ra, ngón tay co giật bất thường, cào nhẹ vào khung cửa.
Không kịp nghĩ, tôi giật kính xuống. Thế giới lập tức chìm trong bóng tối. Tôi mím chặt môi. Mọi thứ yên tĩnh tuyệt đối.
Tí tách. Tí tách.
Chỉ còn tiếng nước nhỏ giọt từ bồn rửa.
Âm thanh vang lên chói tai, chậm rãi như móng tay cào trên kim loại. Tôi đứng bất động, toàn thân căng cứng, không dám thở mạnh.
‘Nó… ở ngay sau mình, đúng không?’
Ánh trăng rọi vào. Tôi khẽ liếc xuống — nhưng khi nhìn thấy, tôi chết lặng.
Vì…
Bóng dáng đó không ở sau tôi.
Nó — ở ngay trước mặt.
Và lần này, tôi thấy nó bằng mắt thường.
Một cơ thể gầy gò, khoác bộ đồ đen, đội mũ cao che nửa khuôn mặt. Nụ cười của nó kéo dài dị dạng trên gương mặt trắng bệch. Cổ bẻ sang một góc bất thường, phát ra tiếng cót két ghê rợn khi nó nghiêng người tới gần hơn.
Như thể… nó biết tôi đang nhìn.
Tôi siết chặt con dao, sẵn sàng phản ứng, định triệu hồi Dreamwalker.
Nhưng rồi —
"Alo…?"
Giọng nói khiến tôi lạnh sống lưng.
Một giọng người đàn ông… hoàn toàn bình thường.
Bình thường đến mức sai lạ.
‘Không thể nào…’
Giọng đó… là của người tù được cử đi trước bọn tôi.
Từng câu trong bài thơ thoáng qua trong đầu, khiến tôi hiểu ra.
‘Nó ăn giọng của nạn nhân để bắt chước — để dụ con mồi.’
"Tôi biết anh ở đây. Làm ơn, trả lời đi."
Tôi im lặng. Không được lên tiếng.
"Alo? Seth? Anh ở đây không?"
Giọng nữ vang lên — từ xa. Bóng đen quay đầu về phía âm thanh, như đang… tò mò.
"Seth? Sao anh không trả lời? Kyle bảo tôi đến tìm anh. Chúng tôi phát hiện thứ gì đó."
Ngay lúc đó, bóng dáng biến mất.
Tôi hít một hơi thật sâu, cảm giác nghẹt thở tạm tan biến.
"Seth? Kyle đang đợi ngoài kia. Mọi thứ ổn chứ?"
Tôi toan bước ra, nhưng ánh trăng lại tràn vào —
Và nó… xuất hiện một lần nữa.
Ngay sau lưng tôi.
"…!"
Hơi thở nghẹn lại.
"Seth? Seth…? Sao anh không trả lời?"
Câu thơ lại hiện lên trong đầu:
Hắn yêu trò chơi, hắn chơi trò chơi.
Giọng hắn có thể đổi, nhưng hình dáng thì không.
Cẩn thận với giọng nói — có thể là hắn.
‘Đừng nói là…’
"Seth? Sao anh không trả lời?"
Tôi cắn chặt môi, không dám phản ứng.
Nó đứng yên, không tiến tới, không rời đi. Chỉ lặp lại cùng một giọng, cùng một âm điệu.
‘Nó đang dụ mình nói…’
Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng. Tôi siết chặt con dao, tim đập mạnh đến mức sợ rằng nó có thể nghe thấy.
Cót két…
Một tiếng vang nhỏ ở xa. Giọng nói im bặt.
Tôi biết — đó là Kẻ du hành trong mộng.
Vội rút điện thoại, bật đèn pin soi quanh.
Không có bóng.
Không có gì hết.
Không đợi thêm giây nào, tôi nín thở, rời khỏi bếp.
Nhưng vừa bước đi —
WHIIIIII! WHIIIIIII!
Tiếng báo động chói tai vang lên, ánh đỏ lóe khắp phòng khách.
Tôi đứng sững, quay đầu về phía thiết bị mà Kyle đặt.
Xoảng! Xoảng!
Từng khung cửa sổ nổ tung, hàng loạt bàn tay méo mó thò vào từ bên ngoài.
Nhìn cảnh tượng đó, tôi chỉ biết ôm bụng, thì thầm trong tuyệt vọng:
‘Giờ thì… chắc nôn được rồi, đúng không?’
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ — để lại bình luận để động viên dịch giả nhé ️
