Chương 255: Đồng Hồ Cát [1]
“…Được rồi. Nếu mọi người thật sự tự tin có thể vào cổng này, vậy tôi không có lý do gì để ngăn cản cả.”
Biểu cảm của Trưởng Ban là sự pha trộn giữa lo lắng và hài lòng. Lo cho các thành viên, nhưng cũng tự hào vì tinh thần của họ.
Dù ông cố tỏ ra bình tĩnh, ai cũng biết cổng cấp này có ý nghĩa vô cùng quan trọng với Guild.
Không chỉ vì khoản đầu tư lớn để mua quyền First-Clearance, mà còn bởi Guild đang rất cần những cổng cấp cao để thu thập thêm mảnh vỡ.
Càng nhiều mảnh vỡ, khả năng thăng cấp lên cấp Vua càng cao.
Đó là mục tiêu mà Guild đã theo đuổi từ rất lâu.
“Vì mọi người đã quyết tâm, vậy chúng ta bắt đầu nói về cổng.”
Hình chiếu thay đổi, toàn bộ thông tin chi tiết về cổng xuất hiện trên màn hình.
“Theo báo cáo ban đầu từ trinh sát, cổng này thuộc loại lặp. Đây là một dạng cổng hiếm gặp. Mọi người chắc cũng đã nghiên cứu rồi nên tôi sẽ không giải thích quá dài dòng. Nhưng trong số tất cả các loại cổng dị thường… đây là loại khó nhất.”
Cổng lặp được coi là “an toàn” vì bên trong không thể chết.
Nhưng đồng thời cũng là loại “nguy hiểm” nhất, vì việc rơi vào vòng lặp vô hạn có thể khiến tinh thần người ta sụp đổ.
Hầu hết mọi người đều tránh loại cổng này.
“…Chúng ta chưa biết rõ mục tiêu cuối cùng của cổng, nhưng dựa trên những gì thu thập được, có vẻ đây là một kịch bản truy đuổi. Trong đoạn ghi hình mà tôi xem, dị thường lang thang trên những con phố vắng của một thị trấn nhỏ, săn lùng người chơi không ngừng nghỉ. Mục tiêu là tìm cách thoát khỏi sự truy đuổi. Tuy nhiên, cả khu vực bị bao phủ bởi một lớp sương mù dày đặc, làm hạn chế tầm nhìn.”
Hình chiếu lại chuyển, danh sách vật phẩm gợi ý hiện lên.
“Dựa trên tính toán ban đầu, đây là những món tốt nhất nên mang theo. Nếu ai cảm thấy thiếu gì cứ nói. Chúng tôi sẽ bổ sung ngay. Đừng bận tâm chi phí.”
Với độ quan trọng của nhiệm vụ, Trưởng Ban không tiếc bất kỳ khoản nào.
Thời gian cũng đang cực kỳ gấp rút.
‘…Hy vọng mọi chuyện thuận lợi.’
“À.”
Như vừa nhớ ra điều gì, Trưởng Ban nhìn cả nhóm.
“Cổng này đồng thời cũng là nhiệm vụ cứu hộ.”
Ngày hôm sau.
Tôi dậy khá sớm.
Dù hôm qua về muộn, tôi vẫn ngủ đủ giấc. Sau khi ghé phòng tập thay đồ, tôi đến Guild. Khi đứng trước phòng 507, đồng hồ đã gần 8 giờ sáng.
‘Trông như mình đến vừa kịp.’
Mở cửa bước vào, tôi thấy mọi người đều đã có mặt. Khung cảnh này khiến tôi khá hài lòng. Tôi trở về bàn làm việc, đặt đồ xuống rồi mở laptop, nhịp ngón tay nhẹ lên mặt bàn.
Hôm nay vốn là ngày nghỉ, không có nhiều kế hoạch. Nhìn quanh, tôi thấy phần lớn thành viên đều đang chán nản tìm cách giết thời gian. Không được vào cổng nào nên cũng dễ hiểu.
Nhưng…
“Mọi người trông chán nhỉ.”
Ai bảo là không có việc gì làm?
“Ơ…? Ừ thì… cũng hơi?”
“Chút xíu.”
“Em ổn mà.”
Phản ứng lẫn lộn vang lên. Nora ngồi nhai kẹo cao su, một bên tai đeo tai nghe, ánh mắt như muốn nói: ‘Để tôi yên, tôi muốn nghe nhạc.’
Tiếc thật.
Tôi lấy ra một chiếc USB.
“Vì mọi người đang chán, vậy lúc này rất thích hợp để tiếp tục chơi lại trò chơi lần trước. Chắc mọi người trông đợi được chơi… ke.”
Tôi suýt lỡ lời.
Nhưng sắc mặt cả nhóm đổi màu gần như ngay lập tức, khiến tôi cực kỳ khó nhịn cười.
Chỉ cần tưởng tượng cảnh họ chơi game của tôi…
“Kek…”
“Ôi trời ơi…”
Mia run giọng nhìn tôi.
Nuốt nước bọt, cô quay sang những người khác:
“Không phải chỉ mình em thấy đúng không? Mặt anh ấy…!”
Cô định đứng dậy, nhưng tôi đã ném chiếc USB cho Joanna.
“Nạp game đi. Mọi người sẽ dành vài tiếng tới để rèn luyện phối hợp đội nhóm. Tôi sẽ theo dõi tiến độ từ đây.”
Tiếng r*n r* vang khắp phòng.
Tôi thậm chí còn nghe rõ tiếng răng Mia va lập cập khi nhìn USB.
Cô ấy cố van xin, nhưng tôi làm ngơ. Dựa trên lần chơi trước, đây là điều tốt cho tất cả. Ngoài cải thiện phối hợp, còn giúp bù đắp kinh nghiệm chiến đấu còn thiếu.
Tôi định giám sát toàn bộ, nhưng khi bọn họ bắt đầu nạp game, ánh mắt tôi vô tình dừng lại ở khe hở nhỏ của một ngăn kéo bàn.
Tò mò, tôi mở nó ra.
‘Đây là…?’
Một chiếc đồng hồ cát.
Tôi nhặt lên xem kỹ. Hai đầu làm bằng gỗ, bề mặt nhẵn bóng. Bên trong là lớp cát màu đen, chỉ cần nghiêng nhẹ là chúng chảy sang bên kia.
‘Lạ thật.’
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy nó.
Chắc chắn trước đó ngăn kéo không có thứ này.
Một cơn rùng mình nhẹ chạy dọc sống lưng.
Không thể nào… đúng không?
“Hử?”
Tôi kiểm tra chiếc la bàn nhỏ trong túi.
Nó đang quay loạn xạ.
Chuyện gì—
Chưa kịp phản ứng, nó đột ngột dừng lại.
Mũi tên chỉ thẳng vào… đồng hồ cát.
Ding!
Một thông báo hiện lên trước mắt tôi.
[Chúc mừng! Bạn đã nhận được Chìa Khóa Cổng!]
[Chìa Khóa Cổng] — Một chiếc chìa đặc biệt cho phép bạn vào cổng. Khi đồng hồ cát chảy hết, bạn sẽ lập tức được dịch chuyển vào bên trong. Độ khó của cổng sẽ tự điều chỉnh theo người sử dụng.
Cái này…
Tôi không biết phải phản ứng thế nào.
Không phải tôi chưa từng thấy Chìa Khóa Cổng — tôi đã có một cái. Nhưng hệ thống đột nhiên tặng thêm một cái nữa… hoàn toàn bất thường.
…Và tại sao lại đúng lúc này?
Một thời điểm quá “tình cờ”.
Không giống trùng hợp chút nào.
Nhất là khi chiếc la bàn dừng lại ngay khi tôi chạm vào nó. Điều đó nghĩa là thứ tôi cần… nằm trong chiếc đồng hồ cát này.
‘Không, không đời nào là trùng hợp. Với cái hệ thống quái đản này thì chưa bao giờ là trùng hợp.’
Có thể nhiệm vụ lần này liên quan đến giáo phái?
…Hay là nhạc trưởng?
Từ trước đến nay, tôi đã nhận ra:
Tất cả các nhiệm vụ đều có liên kết với nhau.
Hoặc giáo phái, hoặc nhạc trưởng, hoặc quá khứ của tôi.
Không có cái nào là vô nghĩa.
Đáng tiếc là không có nhiều thông tin về cổng sắp tới.
‘…Hay là có?’
Tôi nhìn đồng hồ cát trên tay.
Có khi đây chính là manh mối.
Tôi mím môi.
Ngay lúc đó, thông báo mới hiện lên.
[Bạn có muốn lật Đồng Hồ Cát không?]
[Có]
▷ [Không]
Với tôi, câu trả lời quá rõ ràng.
Nếu thứ này liên quan đến một trong các nhiệm vụ kia…
Thì chỉ có thể—
[Có]
Tak!
Đồng hồ cát bị lật ngược.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
