Chương 261: Vòng Lặp [3]
Tôi ngồi bất động, để từng mảnh ký ức chậm rãi tua lại trong đầu.
Cảm giác lưỡi dao xuyên qua lớp thịt mềm, cảm giác máu nóng phun lên mặt rồi trượt xuống da… tất cả vẫn còn rõ ràng như thể tôi đang sống lại khoảnh khắc đó.
Tôi…
Đã giết người.
Không phải một kẻ sát nhân trong kịch bản.
Không phải quái vật.
Là một con người thật.
Dù hắn sẽ sống lại khi vòng lặp trở lại thời ban đầu, nhưng sự thật rằng chính tay tôi đã giết hắn… không thể thay đổi.
Thế nhưng…
Ngoài cú sốc ban đầu, tôi lại chẳng cảm thấy bao nhiêu.
“Mình… chai lì đến vậy rồi sao? Hay là vì hắn cũng đang định giết mình? Vậy thì chẳng phải mình chỉ tự vệ thôi à?”
Tôi nghĩ mình sẽ run rẩy, sẽ buồn nôn, sẽ hoảng loạn—nhưng cuối cùng lại chỉ thấy một khoảng trống mờ đục trong lòng.
“…Có lẽ vì họ không chết thật. Nhưng kể cả nếu họ chết thật… mình không chắc cảm xúc sẽ khác.”
Tôi day thái dương, băn khoăn về chính bản thân mình.
Không chỉ đôi lúc mất đi cảm xúc—giờ tôi còn bắt đầu trở nên vô cảm với cả mạng người.
Có phải là do vết nứt trong đầu tôi?
Hay do Mảnh Nhận Thức đang gặm mòn suy nghĩ?
Tôi bịt miệng.
Mình phải chữa vết nứt… nếu không, mình sẽ biến thành thứ gì?
Một thứ đang biến đổi tôi.
Một thứ khác thì đang giết tôi.
Nhưng giữa cái cổng đáng nguyền rủa này…
Sự vô cảm ấy lại trở thành thứ duy nhất giúp tôi không hoàn toàn gục ngã.
Tôi đứng dậy, lấy la bàn và nhìn chiếc đèn lồng đặt trên bàn.
Nếu la bàn không dẫn tôi sai lần trước, thì chỉ cần lặp lại con đường cũ, tôi sẽ đến gần lối ra—và gần nơi có người chờ.
…là “kẻ giết người” lần trước?
Hay kẻ sát nhân thật sự?
Tôi không chắc.
Điều duy nhất tôi biết là tôi phải đến đó trước khi bất kỳ ai chết.
Nhưng nói thì dễ.
Mỗi vòng lặp lại biến đổi đôi chút.
Tôi không biết bao giờ sẽ có người chết, cũng chẳng biết có bao nhiêu người đang bị nhốt ở đây.
Tất cả…
Rối như tơ vò.
Tôi phải tìm tất cả họ và giữ họ sống đến cuối.
Chỉ một người chết thôi, kịch bản lại bắt đầu lại từ đầu.
Tôi không thể để chuyện đó xảy ra nữa.
Tôi day trán, đầu nhức buốt.
Hỏi thẳng? Ai mà tin mình?
Xuất hiện với thân phận thật? Không được, họ là trinh sát của Cục.
Vậy thì…?
Ánh mắt tôi dừng trên chiếc mặt nạ đặt trên bàn.
Nó trống rỗng nhìn lại tôi, như đang chờ tôi quyết định.
Tôi nhắm mắt, cảm nhận trạng thái tinh thần của mình—một hỗn hợp của mệt mỏi, sợ hãi và thứ gì đó lạnh lẽo như tro tàn.
“…Mình không còn lựa chọn nào khác. Mình phải đóng vai một dị thường.”
Một hơi thở dài trôi ra.
Tôi không thích điều này.
Nhưng tôi phải làm.
Giả làm một dị thường.
Dọa họ.
Khiến họ khai ra tất cả.
Không biết phương pháp này có hoàn hảo không, nhưng nó khả thi nhất.
Tôi cầm đèn lồng, bước đến cửa. Nhịp tim dồn dập nhưng tôi cố đè xuống.
Đừng sợ. Đừng sợ. Đừng sợ…
Tok, tok—
Tiếng gõ cửa vang lên.
Tôi dừng lại.
Đeo mặt nạ.
Và mở cửa.
Creeeeaaaak—
Hãy kết thúc chuyện này trước khi quá muộn.
Ở một nơi khác trong nhà máy…
“Không thể nào… không thể nào… không thể nào…”
Morland co người trong góc tối, hai tay ôm đầu, mặt trắng bệch khi ký ức của những vòng lặp trước tràn về như dòng nước bẩn cuộn chảy.
“Đáng lẽ chỉ có MỘT dị thường… sao lại xuất hiện THÊM một con nữa!?”
Bóng tối bủa lấy anh ta.
Morland cố giữ tỉnh táo, nhưng tuyệt vọng bám lấy tâm trí anh như móng vuốt sắc nhọn.
Anh muốn báo cáo cho Cục, nhưng Cổng này không bình thường—mọi thiết bị đều vô dụng, mọi lối ra đều biến mất như chưa từng tồn tại.
Anh biết Cục đã gửi thêm người, nhưng chắc họ cũng đã bị nuốt vào mê cung khủng khiếp này.
Chỉ cần cầm cự… đến khi Guild đến… Chỉ cần…
Bước.
“…!?”
Tiếng bước chân cắt ngang dòng suy nghĩ.
Máu trong người Morland như đông lại.
Anh nín thở, ép mình sát vào máy móc, tay run rẩy bịt chặt miệng.
Bước.
Tiếng bước như đang tiến thẳng đến chỗ anh, không sai một chút nào.
Một bước.
Hai bước.
Ba bước…
Rồi im lặng.
Morland cố giữ hơi thở.
Xong rồi… nó đi rồi sao? Mình—
Ánh sáng xanh bùng lên trước mặt.
Một chiếc mặt nạ trắng hiện ra trong bóng tối, những chiếc chuông nhỏ leng keng ghê rợn theo từng chuyển động.
Kẻ Hề.
Tim Morland như nổ tung. Anh chưa kịp phản ứng—
Một bóng đen xuất hiện sau lưng, giữ chặt anh.
Anh không thể cử động.
Kẻ Hề đưa chiếc đèn lồng đến gần, ánh sáng xanh soi nửa khuôn mặt đang run rẩy của Morland.
Và rồi, giọng hắn—khàn đặc, lạnh lẽo như vọng lên từ đáy giếng—
“Có bao nhiêu?”
Morland thấy như bị kéo xuống đáy đại dương đen đặc.
Không thở nổi.
Không nói nổi.
“Có bao nhiêu…?”
Giọng nói lại vang lên, như một lời phán quyết.
Cuối cùng, Kẻ Hề nói rõ.
“Có bao nhiêu người ở trong này?”
Morland cứng đờ.
Anh hiểu câu hỏi.
Nhưng không trả lời.
Một trinh sát không khai với một dị thường.
Dù có chết cũng không.
Kẻ Hề nhìn anh vài giây.
Rồi lùi lại.
Morland chớp mắt đầy kinh ngạc—nó bỏ qua anh?
Tại sao?
Tại sao—
Spurt!
“U-ugh!”
Thứ gì đó sắc lạnh xuyên qua ngực anh.
Morland nhìn xuống—một bàn tay đẫm máu thò ra từ lồng ngực mình.
Ngay trước khi bóng tối nuốt lấy tầm nhìn, Kẻ Hề thì thầm:
“Lần sau tôi sẽ lại tìm anh. Hãy cho tôi một câu trả lời thỏa đáng.”
Khi Morland mở mắt…
Anh lại đứng ở đúng vị trí quen thuộc.
Cùng vị trí anh từng chết hàng trăm lần.
“Haa… Haa…”
Ngực anh vẫn đau như thật.
Ký ức về bàn tay xuyên qua cơ thể cứ lập đi lập lại.
Phải trốn… phải trốn trước khi Guild đến…
Anh len lỏi qua những máy móc rỉ sét, những băng chuyền đổ nát, những bóng tối dày như bùn đặc.
Mỗi tiếng sàn kêu dưới chân đều khiến anh giật mình.
Rồi anh tìm được một khe hẹp giữa hai cỗ máy.
Một nơi kín.
Một chỗ để thở.
Nhưng—
Bước.
Tiếng bước chân lại vang lên.
Morland đông cứng.
Không… không… không…
Bóng tối quanh anh như chuyển động.
Ánh sáng xanh mờ xuất hiện.
Kẻ Hề hiện ra.
“…Tìm thấy anh rồi.”
“Haaaaaaaaaaa—!”
Tiếng thét của Morland xé đôi bóng tối.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để giao lưu nhé.
