Chương 65: Vũ Hội Áo Choàng [4]
"..."
Bàn tay chìa ra của cô ấy chạm vào tay tôi.
Cô ấy gần.
…Gần hơn nữa.
‘Cô ấy chưa nhận ra gì, đúng không? Không, không thể nào. Làm sao cô ấy nhận ra được gì?’
Bàn tay cô ấy nắm lấy tay tôi.
Cả hai cùng nâng lên cùng lúc.
Rồi—
*Đông!*
Nhạc bắt đầu. Đó là bản nhạc thanh lịch và vui tươi. Từ khoảnh khắc nốt nhạc vang, như thể cả phòng sáng lên.
Giai điệu dễ dàng len vào tai tôi, bước chân tôi bắt đầu di chuyển theo bản năng.
Tôi không phải người duy nhất.
…Tôi nhìn quanh, thấy mọi người di chuyển cùng nhịp.
Cái này…
Tôi chậm rãi quay về phía người đàn ông mặt nạ vàng.
Có phải anh ta làm?
[Ồ, bản nhạc tuyệt vời! Ấn tượng!]
Người chủ tiệc bắt đầu khen người đàn ông mặt nạ vàng. Điều đó đủ bằng chứng để tôi biết anh ta là người chịu trách nhiệm cho chuyển động đột ngột của tôi.
“Chậc.”
Tôi nghe ai đó chậc lưỡi.
Quay đầu, tôi thấy Zoey nhìn về phía người đàn ông mặt nạ vàng.
“Thằng khốn may mắn.”
Thay vì sợ hay lo lắng, cô ấy…
Giận dữ?
“Nếu tôi được gọi, tôi cũng làm được như vậy.”
À.
Lúc đó mọi thứ ập đến tôi.
‘Họ đều là lũ điên. Dĩ nhiên họ sẽ hành xử thế này.’
Tôi đáng lẽ phải thấy trước từ xa.
“Anh là ai…?”
Nhưng rồi, câu hỏi không thể tránh đến.
Đôi mắt ngọc lục bảo của Zoey khóa chặt với tôi.
“Anh rõ ràng không thuộc về chúng tôi. Tôi biết anh không phải thực thể bất thường, vậy mà anh lại triệu hồi được một con. Mục đích của anh là gì?”
Tay cô ấy siết chặt tay tôi.
‘Đau…’
“Anh không định trả lời sao?”
Zoey bước tới, tôi theo sau.
Chúng tôi giờ là những con rối, bị ràng buộc bởi âm nhạc. Nó bảo chúng tôi phải làm gì.
Tất cả chỉ cần theo sau.
“Anh là người chịu trách nhiệm cho việc độ khó cổng đột ngột tăng?”
Câu hỏi của cô liên tục.
Những câu hỏi chính tôi cũng không trả lời được.
Cứ kết thúc nhanh đi…
[Tăng nhịp.]
“…?”
Tôi chậm rãi quay lại, thấy người chủ tiệc nhìn về phía người chơi piano.
[Bản nhạc tuyệt vời, nhưng khiêu vũ đang nhàm. Tăng nhịp.]
*Đa—Đông!*
Và anh ta tăng.
Sự thay đổi được mọi người cảm nhận.
Chân tôi di chuyển nhanh hơn, tim đập nhanh hơn.
Chết tiệt…
Từ sự tăng cường đột ngột, tôi nhận ra hơi thở mình dần gấp gáp.
Điều này bắt đầu giống tập thể dục. Tôi nghĩ về sức bền và suýt nôn tại chỗ.
Nếu tiếp tục, thì…
‘Không, đừng nghĩ.’
Tôi gạt suy nghĩ đó, cố hết sức theo kịp vũ điệu.
Nhưng nó bắt đầu rất khó.
*Xoạt!*
Zoey kéo tôi xuống, tôi chỉ theo sau, mặt nạ chúng tôi suýt chạm.
“…!”
Da tôi nổi gai khi thấy đôi mắt ngọc lục bảo nhìn thẳng vào tôi.
Ánh nhìn đó…
Bao nhiêu lần tôi thấy nó trước đây?
Cô ấy đang phân tích tôi.
“Đôi mắt anh… quen thuộc.”
Tim tôi lỡ nhịp khi chúng tôi lại đứng dậy.
*Xoạt!*
Tôi nâng tay chúng tôi; cô ấy xoay dưới, rồi trở lại. Tôi quàng tay quanh eo cô ấy.
Chúng tôi giờ còn gần hơn.
Và mắt cô ấy cũng vậy.
“Đúng… chúng thực sự quen thuộc. Tôi biết anh sao?”
“…”
Tôi chớp mắt chậm rãi.
Cô ấy sắc sảo như thiết kế nhân vật.
“Lòng bàn tay anh ướt. Lo lắng à?”
Không, chỉ mệt thôi.
“…Tôi đang đúng hướng sao?”
Mặt cô ấy gần hơn, miệng thì thầm với tôi.
Tôi cảm thấy môi cô ấy chậm rãi cong lên.
“Để một quý cô xinh đẹp chờ đợi?”
‘Tệ rồi.’
Như thể cô ấy suy luận được mọi thứ càng nhìn tôi. Khả năng vỡ vụn này… Thực sự phải thuộc về cô ấy, đúng không?
Tôi bị cuốn vào thảm họa bất ngờ. Không, tôi không thể mất bình tĩnh… Tôi phải giữ vững. Tôi sẽ tiêu nếu để hoảng loạn chi phối.
Tôi phải giữ bình tĩnh và không thể hiện gì.
Cô ấy chỉ đang đoán. Nếu tôi chơi đúng bài, tôi sẽ thoát khỏi.
‘Làm sao xoay chuyển tình huống này?’
Tôi phải nghĩ.
Nghĩ…
Và đó là lúc nó xảy ra.
*Hức…*
Một tiếng khóc khẽ, tinh tế vang vọng qua phòng khiêu vũ.
Đầu mọi thành viên Guild quay lên đồng loạt.
Zoey cũng vậy.
*Hức… Hức…*
Nghe như một cô bé. Giọng yếu ớt, nhưng luồn vào tai tôi, đào sâu.
Lạnh buốt chạy dọc sống lưng. Tôi cố lờ đi—
*BÙM!*
Cửa phòng khiêu vũ đóng sầm.
“…!”
Sàn rung chuyển. Cửa sổ kêu lách cách. Mọi thứ trong phòng bắt đầu rung, và nhiệt độ phòng đột ngột giảm.
Lạnh…
[Như tôi nói. Đừng bận tâm tiếng khóc. Tập trung vào vũ điệu.]
Người chủ tiệc và NPC dường như hoàn toàn không bận tâm, tiếp tục khiêu vũ.
Nhưng tôi?
Tôi hầu như không tập trung được.
*BÙM! BÙM!*
Cửa mở, đóng sầm, rung chuyển lần nữa.
Cân bằng tôi lung lay. Hơi thở ngắn hơn.
‘Giữ bình tĩnh!’
Tôi cắn lưỡi để giữ tỉnh.
Tôi nghĩ mình đang kiểm soát—
Cho đến khi nhận ra tôi là người duy nhất đang vật lộn.
Mọi người khác lướt qua phòng khiêu vũ dễ dàng, mặt nạ bình thản, chuyển động mượt mà. Zoey cũng vậy, mắt nhắm, tâm trí tập trung vào nhiệm vụ.
Lúc đó, cảm giác chìm xuống ập đến.
‘Mình sẽ thất bại, đúng không?’
Tôi nhìn quanh, thấy mình là người duy nhất mắc lỗi.
Chúng nhỏ, nhưng đang tích tụ.
Không, tôi không thể thất bại. Không phải thế này…
Tôi tăng tập trung, theo nhạc mà tôi hầu như không nghe được qua rung chuyển của phòng.
*BÙM!*
Cửa đóng sầm lần nữa, lần này mạnh hơn.
Tôi lặng lẽ nghiến răng.
‘Chết tiệt, làm nó dừng lại.’
*Hức… Hức…*
Nhưng tiếng khóc tiếp tục. Nó đến từ mọi hướng, nhưng đồng thời, cảm giác như đến từ chính đầu tôi.
Da đầu tôi tê dại khi biết điều này.
Nhưng tôi phải tập trung vào vũ điệu.
Và đó là điều tôi làm.
May mắn, tiếng khóc sớm dừng. Nó chỉ kéo dài vài phút.
Nhưng cũng lúc đó, nhạc trong không khí kết thúc.
*Đông!*
Và chẳng mấy chốc, nốt cuối vang lên.
Nhạc dừng, mọi người kéo mình khỏi bạn nhảy.
Tôi cũng vậy.
Tiếng vỗ tay lấp đầy không khí.
Người chủ tiệc vỗ tay, mặt rạng rỡ khi quay về phía người đàn ông mặt nạ vàng.
[Tuyệt vời! Một màn trình diễn hoàn toàn tuyệt vời! Cực kỳ tuyệt! Tôi không có lời nào! Không, ừ thì…]
Ông ta dừng lại, cả phòng nín thở.
Rồi, chậm rãi—
[Dù anh cố che giấu lỗi, tôi vẫn thấy vài cái. Đáng tiếc… nó có thể là bản hoàn hảo.]
Tôi nhận thấy sự thay đổi rõ rệt trên nét mặt người đàn ông mặt nạ vàng. Anh ta rõ ràng không ngờ phản hồi này.
Từ biểu cảm anh ta khi bản nhạc kết thúc, anh ta có vẻ tự tin vào màn trình diễn.
Nhưng…
Ngay cả vậy cũng không đủ.
Nhưng nếu vậy không đủ, thì gì đủ?
Căng thẳng tăng.
Tôi cúi đầu để giữ sự hiện diện thấp nhất.
Suy nghĩ tôi ở nơi khác.
Liệu người chủ tiệc có không nhận ra lỗi của tôi? Chúng thật sự nhỏ, nên không thành vấn đề…
Tôi tuyệt vọng nhớ lại vũ điệu, cuồng loạn nghĩ về mọi lỗi có thể mắc trong khiêu vũ. Có khá nhiều, nhưng rất nhỏ.
Chắc ông ta không nhận ra.
Vâng, có lẽ không.
Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên.
Nhưng—
[Nếu phải đánh giá màn trình diễn của anh, anh đánh giá thế nào?]
Người chủ tiệc đã ở trước mặt tôi.
Từ khi nào…!?
[Tôi sẽ quyết định dựa trên lời anh, sao chứ?]
Môi ông ta cong thành nụ cười rợn người.
---
**Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
