Bzz—
Bzz bzz—
Trời vừa hửng sáng, điện thoại Mạnh Niên đã rung liên tục.
Danh bạ điện thoại của cô hạn chế, người có thể gọi cho cô vào giờ này chắc chắn là có chuyện gấp.
Ý thức khó khăn vùng vẫy thoát khỏi giấc mơ, lờ mờ nghe thấy hai từ “bà ngoại”.
Mạnh Niên chống người ngồi dậy dựa vào đầu giường, mơ màng buồn ngủ, nhận điện thoại, bật loa ngoài.
Tiếng nức nở từ đầu dây bên kia lập tức truyền đến.
Mạnh Niên lập tức tỉnh táo.
…
Sáng chín giờ, Diệp Liễm đặt hành lý của Mạnh Niên vào cốp xe.
Anh ngồi vào ghế lái chính, một tay đặt lên cửa sổ xe, tay còn lại cầm một quyển sổ hộ khẩu mỏng.
Diệp Liễm khóe mày khóe mắt đều là ý cười, ánh mắt lưu lại trên tên cô rất lâu, lấy điện thoại ra, bấm một cuộc gọi đi.
Ước chừng thời gian, nghĩ rằng cô hẳn đã thức giấc.
Chuông reo chưa được vài giây đã được bắt máy, Diệp Liễm cười tươi, định mở miệng, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói vội vã lại đầy áy náy của cô gái.
“Anh Diệp, có chuyện gì không ạ?”
Nụ cười của Diệp Liễm hơi cứng lại, “Sao vậy?”
“Bà ngoại em sáng nay gọi điện cho em, bà ấy biết hết rồi.”
Diệp Liễm nhanh chóng phản ứng, khẳng định: “Diệp Tồn Lễ nói.”
“Vâng, chính anh ta!” Mạnh Niên nghiến răng nghiến lợi, vội vàng không ngừng, “Bà ngoại không chỉ biết em bị thương ở mắt, mà còn biết chuyện bọn em chia tay, bản thân anh ta không thoải mái, cũng phải gây rắc rối cho em!”
Chuyện cô cố gắng che giấu bà ngoại, chỉ một cuộc điện thoại của Diệp Tồn Lễ đã bị vạch trần.
Ánh mắt Diệp Liễm lạnh đi, “Ừm, anh biết rồi.”
Anh giơ cổ tay lên, nhìn đồng hồ đeo tay, lập tức đưa ra quyết định:
“Em đang trên đường về Nam Thành rồi sao?”
Mạnh Niên ngạc nhiên: “Sao anh biết?”
“Anh nghe thấy tiếng còi xe bên chỗ em,” Diệp Liễm nhanh chóng nhập điểm đến vào thanh điều hướng, rồi bình tĩnh khởi động xe, “Là bạn em đang lái xe sao? Em bảo cô ấy nói chuyện với anh.”
Mạnh Niên nghe lời đưa điện thoại cho Thẩm Xán Xán.
Thẩm Xán Xán: “…”
Cô cẩn thận đạp phanh, dừng xe bên lề đường.
Hắng giọng, nhỏ giọng: “Ông chủ”
“Vị trí của cô.”
Thẩm Xán Xán nhìn định vị, thành thật báo cáo.
“Đừng di chuyển trước khi tôi đến.”
Người làm công Thẩm Xán Xán: “… Vâng.”
Điện thoại được trả lại cho Mạnh Niên, giọng nói ở đầu dây bên kia rõ ràng dịu dàng hơn không biết bao nhiêu lần.
Thẩm Xán Xán nhìn người bạn thân của mình với vẻ mặt của một dũng sĩ, nghe cô ấy nói chuyện với đối phương mà không chút vướng bận tâm lý, Thẩm Xán Xán thầm cảm thán.
Mạnh Niên không nói quá nhiều với đối phương, nhanh chóng cúp điện thoại, cô đặt điện thoại xuống, liền nghe Thẩm Xán Xán méo giọng, mỉa mai bắt chước cô nói:
“Vậy em lái xe chậm một chút nhé… á cứu, cậu có cần phải mềm mỏng, nũng nịu đến thế không?!”
Mặt Mạnh Niên bỗng nóng bừng, cô không chắc chắn hỏi: “Nũng nịu lắm sao? Không có chứ?”
“Cậu nhớ lại xem cậu đã nói chuyện với Diệp Tồn Lễ như thế nào?”
Thẩm Xán Xán khoanh tay, tấm tắc khen ngợi.
Mạnh Niên nhíu mày, “Anh Diệp và người khác không giống nhau, anh ấy rất tốt, tớ không ghét anh ấy, sao có thể đối xử với anh ấy như đối với Diệp Tồn Lễ được?”
“Ôi~~ Cậu không ghét anh ấy? Chỉ là không ghét thôi sao? Hừ hừ, thành thật khai báo đi, tớ chỉ mấy ngày không liên lạc với cậu, sao cảm giác như bỏ lỡ hai mươi tập phim truyền hình vậy.”
Mạnh Niên lúc này mới nhớ ra chuyện quan trọng chưa nói với bạn thân.
Sáng nay điện thoại của bà ngoại gọi đến đột ngột, Mạnh Niên phải mất hơn một tiếng mới an ủi được bà ngoại, không để bà từ Nam Thành chạy đến thăm cô.
Mắt cô bây giờ không nhìn thấy, đây là chuyện phiền phức nhất, nếu không cô đã tự mình đi xe về rồi. Ở Đông Thành cô không có nhiều người có thể nhờ giúp đỡ, hai người bạn cùng phòng tuy quan hệ khá tốt với cô, nhưng đều không có bằng lái xe, không thể lái xe đưa cô về.
Đúng lúc Thẩm Xán Xán gọi điện đến, nói sẽ về Đông Thành có việc, nên cô tiện miệng nhờ giúp.
Chuyện tại sao lại vội vàng về Nam Thành thì đã nói ngay với Thẩm Xán Xán, nhưng chuyện liên quan đến Diệp Liễm thì một chữ cũng không nhắc đến.
Không phải cô cố ý giấu, mà là vì chuyện nhiều, bận rộn quá, cô liền quên mất Diệp Liễm.
Mạnh Niên vội vàng kể lại từ mấy ngày trước.
Họ vừa mới xuất phát, không khó để đuổi kịp, hai mươi phút sau, Diệp Liễm đã đuổi kịp họ. Anh đỗ xe lại, đẩy cửa ghế lái chính và bước xuống.
Đến gần mới phát hiện hai cô gái đang yên lặng ngồi trên ghế của mình, không ai nói lời nào.
Không khí kỳ lạ, Diệp Liễm nhướng mày.
Anh vòng sang bên Mạnh Niên, gõ nhẹ vào cửa kính xe, kéo hồn phách hai người trở về từ trên trời.
Thẩm Xán Xán quay đầu lại, thấy một khuôn mặt đẹp trai, sợ đến mức lập tức bật dậy. Đầu gối cô va mạnh vào vô lăng, Thẩm Xán Xán đau đến méo mó cả mặt, cô vừa ôm đầu gối vừa nhăn nhó, vừa hạ hai bên cửa kính xe xuống, vừa dùng khuỷu tay thúc vào người ngồi ghế phụ.
“Nhanh lên, chồng cậu đến rồi.”
Mặt Mạnh Niên tức thì đỏ bừng như cà chua, giận đến nỗi phát điên: “Đừng nói lung tung!”
“Không phải cậu muốn ‘thiết lập quan hệ hôn nhân’ với anh ấy sao? Không phải chồng thân yêu của cậu sao? Tớ nói lung tung chỗ nào? Cậu còn mắng tớ, lương tâm không đau à?”
Một loạt câu hỏi ngược lại khiến Mạnh Niên hoàn toàn tức giận, cô vốn là người mặt dày, đối với bạn thân lại càng không kiêng nể gì, cô xấu hổ và tức giận đưa tay lén véo Thẩm Xán Xán một cái, dùng hết sức.
Diệp Liễm mím môi cười khẽ, xem như không nhìn thấy cô thi hành tư hình. Anh liếc nhìn Thẩm Xán Xán, đối phương ngoan ngoãn im lặng, theo ý xuống xe.
Tự tin kiêu ngạo như Thẩm Xán Xán, dù cuộc sống thực tập trong nhóm dự án của cô có suôn sẻ đến mấy, đến trước mặt Diệp Liễm, cô lập tức biến thành một người làm công nhỏ bé.
Thẩm Xán Xán cười tít mắt, lẽo đẽo chạy tới, nhiệt tình nói: “Ông chủ, ngài có chỉ thị gì không?”
Ánh mắt cô lướt qua khuôn mặt người đàn ông, cúi đầu, trong lòng một loạt cỏ xanh bay qua.
Thật là k*ch th*ch.
Cô cũng có ngày hôm nay!
Ánh mắt Diệp Liễm vẫn dừng lại trên người trong xe, anh lơ đãng nói: “Tôi lái xe đưa cô ấy về, cô đi đi.”
“Ông chủ, tôi cũng phải về Nam Thành, tiện đường.”
“Vậy cô lái xe đi theo sau,” Diệp Liễm nói một cách không thể nghi ngờ, “Tôi đưa người đi.”
Anh mở cửa xe, lấy cây gậy dò đường, đưa tay vỗ nhẹ lên đầu cô gái.
“Đi với anh không?”
Mạnh Niên cắn môi, ngượng ngùng gật đầu.
Bàn tay cô bị nắm lấy, đặt lên cánh tay người đàn ông, “Nắm chắc.”
Thẩm Xán Xán đứng bên cạnh nhìn, tay ôm ngực, im lặng hét lên.
Trời ơi!
“Ồ…” Mạnh Niên mặt đỏ bừng, nắm chặt tay, mượn lực của anh từ trong xe bước xuống, ngón tay cô khẽ động, không chạm vào cúc áo, nhỏ giọng, “Anh hôm nay không mặc sơ mi à.”
Cứ tưởng một doanh nhân thành đạt như anh lúc nào cũng mặc vest chỉnh tề chứ.
Diệp Liễm cười nói: “Ừm, ở nhà không có quần áo để thay, đành tạm mặc những bộ đồ cũ từ hồi đi học.”
Mạnh Niên gật đầu, theo lời nhắc nhở của anh, cẩn thận bước về phía trước.
“Tối qua anh đã đi lấy đồ của em về rồi, vì quá muộn nên không về nhà cũ, ở lại căn hộ nhỏ bên ngoài trường học hồi đi học, may mà có quần áo để thay.”
“Anh không phải học ở Nam Thành sao?”
Diệp Liễm ngạc nhiên khi cô biết những điều này, nụ cười đậm hơn, dịu dàng nói: “Cấp hai ở đây, căn nhà đó vị trí khá thuận tiện, nên vẫn chưa bán. Hai năm đầu đại học thỉnh thoảng anh về Đông Thành có việc vẫn ở đó.”
Sau khi đi làm thì ngược lại ít khi về, anh còn có những căn nhà riêng khác ở Đông Thành. Chỉ vì căn nhà đó cùng khu với nhà Diệp Tồn Lễ, sau khi anh lấy đồ xong thì không thức khuya lái xe nữa, liền ở lại đó.
Hai người đi qua bên cạnh Thẩm Xán Xán, dường như không hề để ý đến cô ấy.
Chỉ nghe người đàn ông lại dịu dàng nói: “Sao vậy, em không thích sao?”
Thẩm Xán Xán: !!!
Cô quay đầu nhìn, quả nhiên thấy cô bạn thân đỏ bừng cả hai vành tai. Cô lại dùng ánh mắt soi mói của một người từng trải nhìn ông chủ lớn của mình, thầm thở dài.
Với khuôn mặt tuấn tú và vóc dáng nghịch thiên của Tổng giám đốc Diệp, khoác cái bao tải cũng đẹp.
Tay Mạnh Niên nắm lấy tay người đàn ông hơi co lại, cô ngại ngùng đến cực điểm, ấp úng, né tránh nói: “Anh đừng nói những lời như vậy, em không biết phải trả lời thế nào.”
Không nói ra thích, cũng không thể nói không thích.
“Em lại không nhìn thấy, anh hỏi em làm gì…”
Diệp Liễm không những không cảm thấy mình nói sai, ngược lại còn theo lời cô, trêu chọc:
“Em có thể tưởng tượng mà, sinh viên xuất sắc ngành kiến trúc, không lẽ lại thiếu chút trí tưởng tượng này sao?”
Thẩm Xán Xán ở phía sau nghe lén, gần như không thể kiềm chế được mà hét toáng lên: “Cô ấy vẽ tranh cực đỉnh, khả năng tưởng tượng mạnh lắm! Đừng nói mặc áo hoodie hay sơ mi gì, dù anh không mặc…”
Đầu Mạnh Niên sắp bốc khói, cô quay đầu trừng mắt nhìn Thẩm Xán Xán, Thẩm Xán Xán cười càng lớn hơn.
Nhìn hai người ngồi vào chiếc Maybach màu đen, Thẩm Xán Xán cũng trở về xe của mình.
Vào khoảnh khắc khởi động xe, cô tiện tay lau khóe mắt.
“Ôi.”
Thẩm Xán Xán đặt hai tay lên vô lăng, cúi đầu, cô mím môi, cố nén lại, khẽ chửi thầm một tiếng, đưa tay che mắt.
“Tốt lắm.”
Nhìn cách họ ở bên nhau là biết, ông chủ lớn rất hợp với Mạnh Niên.
Mạnh Niên trong xương tủy rất kiêu ngạo, không hề mong người khác vì cô không nhìn thấy mà thương hại cô, cô không thích người khác quá cẩn thận che chở cô, càng không thích người khác sẽ vì lo lắng nói sai câu nào đó làm tổn thương lòng tự trọng của cô mà tỏ vẻ cẩn trọng từng li từng tí.
Ông chủ lớn đang nhìn cô bằng ánh mắt bình đẳng, đó là điều Mạnh Niên cần nhất.
Thẩm Xán Xán chỉnh đốn lại cảm xúc, đuổi theo.
Hai tiếng sau, chiếc xe từ từ rời khỏi đường đèo.
Trên đường đi, xe của Thẩm Xán Xán bị người khác đâm từ phía sau, khi cô gọi điện thoại vẫn còn mắng mỏ, nói may mắn có ông chủ lớn ở đó, nếu không chắc chắn sẽ làm lỡ việc.
Mạnh Niên dịu giọng an ủi cô vài câu, rồi cúp máy.
Thẩm Xán Xán buộc phải ở lại trên đường để giải quyết tranh chấp với người khác, Diệp Liễm chở Mạnh Niên, lái xe vào khu trung tâm Nam Thành.
Càng gần nhà bà ngoại, Mạnh Niên càng thêm bất an.
Trong lúc dừng đèn đỏ, Diệp Liễm nghiêng đầu nhìn cô.
“Sợ lắm sao?”
Mạnh Niên cúi đầu, lắc đầu, “Không sợ, chỉ là không biết nói thế nào.”
“Em chưa nói chuyện này với bà qua điện thoại sao?”
Mạnh Niên chột dạ: “Em nói được một nửa, nhưng…”
Diệp Liễm hiểu ý, cười nói: “Nhưng em chưa nhắc đến tôi.”
Cô bé ngượng ngùng gật đầu, áy náy xin lỗi: “Em không phải muốn đổi ý, chỉ là…”
“Tôi hiểu, em đừng căng thẳng, tôi không trách em.” Anh nói, “Đối với em, tôi vẫn là người xa lạ, em không nghĩ đến tôi cũng là bình thường.”
Đèn tín hiệu chuyển xanh, Diệp Liễm khởi động xe.
Anh lái rất chậm, kéo dài con đường về nhà, “Nếu em không tiện nói, vậy để tôi nói.”
“Nhà họ Diệp nợ bà ngoại của em một lời giải thích, tôi sẽ đến để đưa lời giải thích này, không biết có đủ trọng lượng không.”
Mạnh Niên lo lắng anh sẽ bị thiệt thòi ở chỗ bà ngoại, nhắc nhở: “Bà ngoại em khá cố chấp, bà ấy có thể có thái độ không được tốt với anh.”
Người đàn ông trầm ổn nói: “Không sao, anh có thể xử lý được.”
Mạnh Niên nghĩ đi nghĩ lại, vẫn thấy không ổn.
“Anh Diệp, nếu không phải anh, em cũng sẽ không có đối tượng kết hôn nào khác.”
Tim Diệp Liễm khẽ động, yết hầu khẽ nuốt xuống.
Cô đang nói, cô rất hài lòng với anh. Mặc dù biết cô bây giờ không có tình cảm với mình, cũng biết cô nói như vậy không phải là tỏ tình, nhưng nghe mình là “duy nhất” trong lựa chọn của cô, tâm trạng khó tránh khỏi kích động.
Anh kiềm chế cảm xúc của mình, cố gắng không nhìn cô, lại nghe cô nói.
“Dù do anh đề nghị, nhưng quyết định là do em tự mình đưa ra,” Mạnh Niên quay đầu, nhìn về phía bóng tối bên cạnh, “Tối qua anh nói, người lớn phải chịu trách nhiệm về lời nói và hành động của mình, vậy thì chỗ bà ngoại, em cũng phải tự mình đối mặt chứ?”
Diệp Liễm nghe cô có vẻ rối rắm, khẽ nói: “Em đang an ủi bản thân, hay đang hỏi ý kiến của anh?”
Mạnh Niên khó xử nhìn anh, lựa chọn nào cũng khiến cô trở nên yếu đuối.
Cô chỉ đang tự cổ vũ bản thân, chỉ mong nhận được câu trả lời khẳng định từ Diệp Liễm, anh có thể đừng quá nhạy bén vạch trần sự nhút nhát của cô không.
Diệp Liễm bất lực, “Được, đúng vậy, em nói đúng.”
Chỉ còn một ngã tư nữa, là đến nhà bà ngoại.
Diệp Liễm cuối cùng xác nhận lại: “Gặp bà ngoại, có thể nói ra được không?”
Cô gái do dự một lúc lâu, cuối cùng hạ quyết tâm: “Được.”
“Tốt.”
Chiếc xe từ từ đi vào khu biệt thự, dừng lại trước một căn nhà nhỏ độc lập đã lâu năm nhưng vẫn sạch sẽ gọn gàng.
Diệp Liễm xuống xe trước, vòng sang bên Mạnh Niên, giúp cô tháo dây an toàn xong, không lập tức lùi lại.
Anh nhìn thẳng vào mắt cô, nghiêm túc nói:
“Anh biết em đồng ý lời cầu hôn của anh là bất đắc dĩ, nhưng xin em hãy tin, anh sẽ không để em hối hận về lựa chọn này.”
Giọng anh không lớn, ngữ điệu cũng không hề đanh thép, nhưng những lời hứa từ miệng anh nói ra, Mạnh Niên luôn vô thức tin là thật.
“Được.”
Cô gật đầu.
Bàn tay đặt trên đùi bỗng bị chạm vào, đầu ngón tay cảm nhận được hơi ấm.
Anh đưa tay ra trước mặt cô, khẽ cúi người, dịu dàng lịch sự hỏi: “Anh có thể nắm tay em không?”
Mạnh Niên đỏ mặt gật đầu, nhẹ nhàng đặt tay lên.
Bàn tay lớn khép lại, anh cẩn thận nắm lấy, “Không ghét bỏ, phải không?”
Mạnh Niên hơi ngượng ngùng, “Ừm.”
Hai người vừa nắm tay nhau, Diệp Liễm cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng phía trước, bất ngờ ngẩng đầu.
Một bà cụ tóc xoăn ăn mặc thời trang đang há hốc miệng, đứng trước xe, ngây người nhìn họ.
Diệp Liễm nhìn người đó há miệng, theo bản năng nắm chặt bàn tay nhỏ bé vừa mới nắm được.
Quả nhiên giây sau liền truyền đến tiếng gầm trời long đất lở của bà cụ…
“Đây là lý do cháu chia tay sao??”
“Thằng bé đã bao nhiêu tuổi rồi!”
Diệp Liễm: “…”
Lời của tác giả:
Niên Niên hoảng loạn: Xin cho cháu giải thích, cháu không phải thay lòng đổi dạ.
Diệp Liễm chột dạ: Thật ra tôi mới 28 tuổi 6 tháng (giọng càng nói càng nhỏ dần)
