Chương 171: Trốn Thoát [2]
Squench. Squench.
...Âm thanh ấy — giờ đã trở nên quá quen thuộc. Tôi hít sâu, cố ép cơn run xuống dù lo lắng đang dâng tràn.
Từ dưới nền, những rễ cây đỏ lại trồi lên, bò chậm rãi quanh chân tôi, quấn dần lên thân.
Ban đầu, chúng chỉ chạm đến mắt cá... nhưng đó là lúc đầu thôi.
“Haa...”
Giờ, chúng đã trườn lên đến tận ngực, siết chặt lấy tôi như sinh vật sống.
Chúng sẽ thôi bám lấy tôi khi nào...?
Nhưng trước khi tôi kịp nghĩ thêm—
“Anh là ai? Anh đang làm gì ở đây?”
Giọng nói vang lên phía sau. Tôi quay đầu lại, lưng áp vào tường hành lang hẹp. Vẫn giữ mũ kéo thấp để che mặt.
“...Câu hỏi ngớ ngẩn thật.”
Tôi khàn giọng đáp, cố giữ tông bình tĩnh.
Hai người lính gác đang tiến lại — cả hai đều Cấp 3, mạnh hơn tôi một bậc. Trong giao chiến công bằng, tôi chưa chắc thắng nổi một người, huống chi là hai.
Tất nhiên, nếu dùng Ma Thuật Cảm Xúc, tôi có thể hạ một trong hai trước khi bị phản công... nhưng cũng chỉ vậy. Người còn lại sẽ xử lý tôi ngay.
“Xin lỗi?”
“Chúng tôi chỉ hỏi theo quy trình thôi.”
Từ giọng họ, tôi biết cả hai đều đang bối rối.
Hợp lý thôi — tôi trả lời quanh co, né tránh rõ ràng.
‘...Tôi nên tính trước điều này.’
Tình hình tệ hơn tôi nghĩ.
Nhưng vẫn chưa hết đường. Họ chưa thấy mặt tôi.
Tôi nhắm mắt, để tâm trí chìm vào bóng tối bên trong — thế giới của ký ức.
Trong đó, hàng chục thực thể lởn vởn. Trước kia còn nhiều hơn, nhưng theo thời gian, tôi dần quên đi những cái không cần thiết. Chỉ còn lại số ít — những kẻ tôi muốn giữ lại.
Lần này, tôi tìm kiếm một gương mặt quen thuộc.
‘Đây rồi.’
Một khuôn mặt hiện ra giữa bóng đen.
Tôi vươn tay chạm tới — và ký ức tuôn tràn.
Cảnh tượng, âm thanh, cảm xúc, cách nói, từng thói quen nhỏ nhặt... tôi phân tích tất cả.
Rồi mở mắt.
“...Tôi đang bận. Đừng làm phiền tôi.”
Giọng tôi thay đổi hoàn toàn — thấp hơn, cứng rắn hơn.
Không chỉ giọng, mà cả cách hít thở, cách đứng, thậm chí cả ánh nhìn cũng đổi khác.
Tôi đang bắt chước Javier — người đàn ông nghiêm khắc, tôn thờ kỷ luật và mệnh lệnh.
“Cái này...”
“Thưa ngài, nếu ngài—”
“Hai người nên biết tôi là ai.”
Tôi không quay lại. Chỉ mở cửa trước mặt, bình thản bước vào. Tay luồn vào túi, lấy ra đôi găng đen và đeo lên.
“À...!”
Khoảnh khắc ấy, cả hai lính gác khựng lại.
“Ngài Javier!”
“...Ngài Javier, xin thứ lỗi! Vì đội mũ nên chúng tôi không nhận ra!”
Tôi không đáp, chỉ im lặng bước sâu vào phòng.
Tim tôi đập dữ dội, nhưng tôi vẫn giữ vẻ ngoài điềm tĩnh. Chỉ cần sơ hở một chút, mọi thứ sẽ sụp đổ.
“Nếu cho phép, thưa ngài... Tôi chỉ thắc mắc. Đây là phòng chứa, sao ngài lại ở đây? Theo tôi biết, ngài đang thực hiện nhiệm vụ.”
Tôi dừng lại. Định nói “lo chuyện của anh đi”, nhưng nhớ Javier thật sẽ không nói kiểu đó. Ông ta luôn ngắn gọn, nghiêm và theo quy tắc.
“...Học viên vẫn im lặng.”
Tôi giả vờ nghĩ rồi đáp:
“Tôi đang tìm cách khác để khiến cậu ta nói.”
“À, hợp lý. Nhưng sao lại ở phòng chứa này?”
“Tôi bảo trợ lý tìm vật dụng. Có vài thứ ở đây có thể giúp.”
“...Tôi hiểu.”
Giọng hắn vẫn đầy nghi hoặc, nhưng tạm chấp nhận. Tôi thở nhẹ.
Mọi chuyện có vẻ suôn sẻ... cho đến khi hắn mở miệng lần nữa.
“Nếu ngài không phiền, tôi có thể đi cùng được chứ?”
“...”
Tôi nuốt khan. Tiếng bước chân hắn tiến lại gần, dừng ngay sau lưng tôi.
“Thưa ngài, tôi chỉ muốn giúp, nếu ngài cho phép.”
Tôi im lặng. Tập trung.
Ngón tay khẽ run.
‘Chết tiệt...’
Hít sâu, tôi hỏi khẽ:
“Bao lâu rồi?”
“Xin lỗi...?”
“...Anh biết bao lâu rồi.”
“Tôi không hiểu...”
Tôi quay người, ánh mắt chạm thẳng vào hắn.
“Bao lâu rồi anh biết tôi không phải Javier?”
“À.”
Lính gác khẽ cười.
“Từ đầu. Dù anh bắt chước tốt, nhưng anh không cao bằng ông ấy. Tóc anh cũng khác.”
Phải. Tôi biết đó là điểm yếu, cố giấu đi, nhưng không thể hoàn hảo.
“Anh nghĩ tôi không nhận ra sao?”
Vừa nói, hắn đã chuẩn bị tấn công.
Tôi khẽ nghiêng đầu, đáp lại lạnh lùng:
“Nếu anh biết tôi không phải Javier... sao anh vẫn không sợ?”
“Ơ...?”
Nụ cười hắn tắt. Tôi giơ tay, chạm ngón vào trán hắn.
Chỉ một khắc —
Thump!
Thi thể hắn đổ sụp. Một lỗ nhỏ giữa trán, máu thấm đỏ sàn.
“Haa... Haa...”
Tôi th* d*c. Ma Thuật Cảm Xúc không tiêu tốn nhiều mana, nhưng gánh nặng tinh thần cực lớn — đặc biệt khi đối đầu với kẻ mạnh hơn mình.
“Trời...”
Tôi cúi nhìn thi thể, rồi chợt nhận ra điều tệ hơn.
Hai người gác, nhưng tôi mới xử một.
“...Tên còn lại đã chạy báo động.”
Nghiến răng.
Kịch bản tệ nhất đã xảy ra.
Chẳng bao lâu, cả hầm sẽ đổ xô đi lùng tôi.
Tôi không còn nhiều lựa chọn.
Nhưng lạ thay, tôi lại thấy đầu óc bình tĩnh lạ thường.
Có lẽ nhờ ký ức của Javier, bản đồ khu hầm hiện rõ trong đầu.
Tôi liếc thi thể dưới đất, rồi lao đi.
Không còn thời gian.
Nếu bỏ lỡ cơ hội này, tôi chết chắc.
Tôi nghiến răng, tự nhủ:
‘Phải bước qua xác mình mà bắt được tôi.’
...Tôi không cho phép bản thân bị bắt lại.
Cùng lúc đó.
“Để tôi xác nhận lại... Anh nói sẽ ‘không làm hỏng’ cậu ta?”
Không khí trong phòng họp nặng nề. Aoife ngồi vắt chéo chân, ánh nhìn lạnh lùng hướng về Trưởng Trạm Bang hội Chó Đen.
Dù mọi người trong phòng đều là cường giả, hào quang quanh cô vẫn áp đảo tất cả.
‘Đúng là huyết thống của Megrail...’
Một vài trưởng trạm lặng lẽ nghĩ.
Thật đáng tiếc, họ biết chắc cô sẽ không bao giờ gia nhập bang hội của họ.
“À, đúng vậy.”
Trưởng Trạm Chó Đen cười, xoa tay đầy tự mãn.
“Cậu học viên đó đáng ngờ nhất. Tôi sẽ đích thân trích xuất toàn bộ thông tin từ cậu ta. Cô hiểu mà, công chúa — không ai biết ai là kẻ giật dây. Hy vọng cô không phản đối... phương pháp của tôi.”
‘Không phản đối ư...?’
Aoife cau mày.
Tất nhiên cô phản đối. Hắn vừa công khai thừa nhận tra tấn một học viên.
Nhận thấy ánh mắt cô, Trưởng Trạm nói thêm:
“À, cô quen cậu ta sao? Đừng lo. Tôi đã dặn người của mình đừng mạnh tay. Cậu ta có thể chịu đòn một chút, nhưng đầu óc—”
Pftt.
Tiếng cười khẽ của Aoife cắt ngang câu nói.
Tất cả đều sững lại, đặc biệt là Trưởng Trạm Chó Đen.
“Công chúa? Có gì buồn cười sao?”
“...Xin lỗi.”
Cô khẽ che miệng, mất vài giây để bình tĩnh. Khi đã ổn, ánh mắt cô trở nên lạnh lẽo hơn.
“Tôi thất vọng về anh.”
“Xin lỗi...?”
Aoife liếc nhìn quanh — tất cả các trưởng trạm đều ở đây.
“Có vẻ không ai trong các anh chịu nghiên cứu cả.”
“Nghiên cứu...? Ý cô là gì?”
Cô lắc đầu, ngả lưng ra ghế, thở dài.
“Anh chàng mà các anh đang tra tấn — trong bài kiểm tra tinh thần, cậu ấy đạt 8.23.”
Im lặng bao trùm căn phòng.
“Tôi thấy tận mắt.”
Cô nhớ rất rõ hình ảnh cậu ta ngồi yên trên ghế trong buổi kiểm tra, không hề lay động dù áp lực tinh thần nghiền nát những người khác.
Khi con số 8.23 hiện lên, chính cô cũng không tin vào mắt mình.
Vậy mà, hắn ta lại nghĩ có thể “làm hỏng” cậu ấy?
Thật buồn cười.
Ánh mắt Aoife xoáy thẳng vào Trưởng Trạm Chó Đen.
“‘Không làm hỏng’ ư? Tôi nghi ngờ các anh còn khiến cậu ta nói được một từ. Hoàn toàn vô ích.”
Căn phòng chìm vào im lặng chết chóc.
Trưởng Trạm Chó Đen đỏ mặt, như thể vừa bị tát thẳng.
Và đúng lúc ấy—
Clank—!
Cửa bật mở. Một người đàn ông lao vào, thở hổn hển.
“Báo khẩn! Có kẻ xâm nhập! Tôi tin đó là học viên bị thẩm vấn! Hắn mặc như ngài Javier — bị bắt gặp khi đang cố trốn!”
“Cái gì?!”
“Anh vừa nói gì?!”
Mấy người bật dậy.
Nhưng trước khi ai kịp hành động, giọng lạnh của Aoife vang lên:
“Ngồi xuống.”
Ngay lập tức, tất cả dừng lại.
Cô nhắm mắt, hít một hơi, rồi mở ra, giọng bình tĩnh nhưng mang mệnh lệnh tuyệt đối:
“Đến khi tôi nói, không ai được rời khỏi phòng này. Đó là lệnh.”
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.
