Chương 189: Lớp Màn Lừa Dối [2]
“Tham gia cùng cậu...?”
Cây nhìn tôi, khuôn mặt đầy vẻ bối rối. Đôi mắt đỏ nhấp nháy, rồi chăm chú nhìn sâu vào tôi.
Dưới ánh nhìn ấy, ngực tôi như thắt lại.
Đây là một canh bạc liều lĩnh – nhưng là ván tôi sẵn sàng đặt cả mạng sống.
Nếu có thể liên kết được với một thực thể mạnh mẽ như nó… chắc chắn, con đường phía trước của tôi sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.
Hơn nữa, còn có Delilah và Atlas – những kẻ tôi tạm coi là đồng minh, dù sức mạnh của họ đều vượt xa tôi.
Một mối quan hệ méo mó khác...
Mỗi giây tôi ở cạnh họ đều phải thận trọng trong từng lời nói, từng hơi thở.
Chỉ một sai lầm nhỏ thôi… và tôi sẽ tiêu đời.
Thế nhưng, tôi không ghét kiểu quan hệ như vậy.
Miễn là nó mang lại lợi ích cho tôi, tôi không quan tâm đến việc bản chất nó có vẩn đục đến đâu.
Giống như cây này vậy.
Chỉ một sai bước là mất tất cả – nhưng tôi không thể ngừng lại.
‘Bất kể giá nào, mình phải làm.’
Tôi liếc nhìn tờ giấy trên bàn, nuốt khan.
Dù ở ngay trước mắt, nó vẫn có cảm giác quá xa vời.
Tôi không đủ can đảm để với lấy.
Không – nó giống như một cái bẫy.
Một cái bẫy hoàn hảo, quyến rũ và chết người, được cây đặt ra chỉ dành cho tôi.
“Ừ, tham gia tôi.”
Tôi nhìn thẳng vào hình dáng của “Karl”, chậm rãi nói:
“Ông muốn học về cảm xúc, đúng không?”
“.....Đúng.”
Giọng nói sần sùi của cây vang lên, vang vọng trong căn phòng im lặng.
Tôi gật đầu, tiếp tục:
“Ông đã quan sát con người rất lâu, nhưng vẫn thất bại. Ông có biết tại sao không?”
Karl – hay đúng hơn, sinh vật đội lốt ông ấy – nghiêng đầu suy nghĩ. Một lúc sau, ông ta lắc đầu.
“.....Tôi không biết.”
“Tôi đoán vậy.”
Tôi bước đến gần hơn, từng bước một.
Ông ta vẫn đứng yên, đôi mắt đỏ không hề rời tôi. Không chút cảnh giác.
Tak—
Tôi dừng lại, chỉ cách ông ta vài mét.
Rồi nhẹ nhàng duỗi tay, đầu ngón tay chạm vào ngực ông ta.
Không phản ứng.
Ông ta chỉ nhìn tôi.
“.....”
“.....”
Tôi hít sâu, giữ bình tĩnh.
‘Hy vọng điều này có tác dụng.’
Trong đầu tôi khẽ vang lên một từ:
‘Sợ hãi.’
Ngay lập tức, đồng tử của ông ta giãn rộng, cơ thể run rẩy.
Chỉ trong chớp mắt, rồi biến mất – nhưng tôi biết rõ mình đã thành công.
“Đó là...”
Karl nhìn tôi, đôi mắt mở to.
Ông ta không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Phải mất vài giây ông ta mới cúi xuống nhìn tay mình, vẫn đang run.
“Cảm giác kỳ lạ. Tim tôi đập loạn... và tôi không thể ngừng run rẩy. Nhưng... điều kỳ lạ hơn cả là...”
Ông ta cau mày.
“...Tôi cảm thấy khó chịu. Một sự bất an không sao lý giải.”
Ông ta ngẩng đầu nhìn tôi:
“Tại sao vậy? Cái này là gì?”
“Đó là sợ hãi.”
“Sợ... hãi?”
“Ừ.”
Tôi giải thích:
“Những gì ông vừa trải qua là biểu hiện của sợ hãi. Nhịp tim tăng, tay run – đó là phản ứng sinh lý của cơ thể khi cảm thấy đe dọa. Tôi chắc ông đã quan sát qua con người khi họ sợ hãi rồi.”
“Ừ, tôi biết.”
Cây gật nhẹ, nhưng vẫn cau mày.
“...Nhưng cảm giác này khác. Tôi đã thử nhiều lần, bắt chước y hệt hành vi của họ, vậy mà chưa từng ‘hiểu’. Giờ thì... tôi hiểu rồi. Tốt hơn rất nhiều.”
Khóe môi tôi khẽ nhếch.
“Để hiểu được cảm xúc, ông phải trải nghiệm chúng.”
Càng sống lâu trong thế giới này, tôi càng nhận ra điều ấy đúng.
“Có một khoảng cách lớn giữa ‘sao chép’ và ‘biết’. Ông sẽ không bao giờ hiểu cảm xúc chỉ bằng cách quan sát người khác. Ông phải tự mình cảm nhận. Đó là lý do…”
Tôi lại đưa tay ra.
“Tôi có thể giúp ông.”
Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ rực đó.
Chúng ánh lên cường độ lạnh lẽo đến mức tưởng chừng muốn nuốt chửng tôi.
Một thoáng, tôi tưởng nó sẽ thật sự làm vậy.
Nhưng rồi, ông ta nhìn sang hướng khác.
Tôi liền nói tiếp:
“Không. Tôi là người duy nhất có thể giúp ông.”
Một lời nói dối trơn tru.
Thực tế, có lẽ rất nhiều người có thể làm điều đó.
Nhưng tôi cần khiến nó tin rằng tôi là duy nhất.
“Tham gia tôi, và tôi sẽ đảm bảo ông đạt được điều mình muốn. Tôi hứa. Dĩ nhiên…”
Tôi rút tay lại, giọng thấp dần.
“...Điều đó còn tùy vào mong muốn thật sự của ông. Ông muốn dậm chân tại chỗ, hay ông muốn vươn tới sức mạnh tiếp theo?”
Tôi cố khơi dậy tham vọng trong nó, nhấn mạnh từng chữ, từng nhịp thở.
“Ông cần tôi.”
Tôi nhìn sâu vào mắt đỏ máu.
Lần này, tôi không thấy sợ hãi – chỉ thấy sự dao động mơ hồ trong ánh nhìn của nó.
Cây... đang phân vân.
Tôi không thúc ép thêm, chỉ lùi lại một bước.
“Vậy thì thế này đi.”
Tôi thay đổi giọng, hòa hoãn hơn:
“Theo tôi một thời gian. Quan sát tôi. Tôi sẽ giúp ông đạt mục tiêu. Nếu cảm thấy không học được gì, ông có thể rời đi. Tôi không cản được ông.”
Tôi bật cười nhạt:
“Thật ra, ông có thể giết tôi bất cứ lúc nào nếu muốn. Tôi không—”
“Dừng.”
Giọng nó vang lên như lưỡi dao cắt ngang cổ họng tôi.
Miệng tôi khép lại không kiểm soát.
Squelch. Squelch.
Âm thanh quen thuộc vang khắp căn phòng – thứ âm thanh trơn nhớp, rùng rợn.
Tôi cúi xuống.
Từ mặt đất, rễ cây bắt đầu bò lên, quấn quanh mắt cá chân tôi, siết chặt.
“…..”
Trước mắt tôi, thân thể của “Karl” bắt đầu biến dạng.
Da thịt nhăn nheo, tách nứt.
Chỉ trong giây lát, hình dạng thật của cây hiện ra – một thân gỗ đen sì, xù xì, xoắn vặn, với con mắt đỏ máu to như quả cầu đang nhìn chằm chằm tôi.
Cảm giác bất lực quen thuộc tràn đến, khiến cơ thể tôi cứng đờ.
Tôi muốn hét, muốn vùng vẫy, nhưng không thể.
“Hmm…!”
Một rễ cây khác vươn lên, quấn quanh miệng tôi, chặn mọi âm thanh.
“Tôi có thể không hiểu cảm xúc, nhưng tôi không ngu.”
Giọng nói sạn sỏi như tiếng đá cọ vào kim loại.
“Tôi đã quan sát con người suốt đời mình. Tôi biết tất cả mánh lới của các cậu. Tôi biết cậu đang cố làm gì.”
Tôi chỉ có thể nhìn nó, cổ họng siết chặt, không thốt được lời nào.
“Cậu nói tôi cần cậu — đúng, tôi cần. Nhưng điều đó không có nghĩa tôi phải tham gia cậu. Giống như tôi đã chiếm lấy cơ thể này, tôi cũng có thể chiếm lấy cậu. Khi đó, tôi sẽ cảm nhận được cảm xúc mà cậu nói đến.”
Ba... Thump! Ba... Thump!
Tim tôi đập dữ dội. Hơi thở đứt quãng.
Tầm nhìn dần tối lại.
Tôi cảm thấy tê rần khắp người, như mọi thứ bên trong đang bị kéo ra.
‘Không… không… không!’
Tôi gào trong đầu.
Nhưng không có âm thanh nào thoát ra.
Thứ cuối cùng tôi thấy là con mắt đỏ rực đó — nhìn tôi, không chớp.
Rồi ý thức tôi trượt đi.
Mọi âm thanh biến mất.
Chỉ còn tôi, và sự im lặng chết chóc bao quanh.
Không khí đặc quánh, nghẹt thở.
Tôi cảm mình đang phát điên.
Tôi muốn thoát.
Tôi phải thoát—
“Huaaaap!”
Tôi bật dậy, mắt mở to.
Ánh sáng chói lòa đập vào tầm nhìn.
“Haaa… haa…”
Tôi th* d*c, mồ hôi ướt đẫm khắp người.
Khi bàn tay tôi nắm lấy ngực áo, tôi khựng lại.
“.....”
Tôi ngẩng đầu chậm rãi, và…
“....!”
Tôi đông cứng.
Tôi đang nằm giữa một con phố lát đá quen thuộc.
Xung quanh, hàng chục người khác cũng đang nằm, mắt nhắm, bất động.
Bầu trời không còn sắc đỏ.
Không còn cây.
Như thể… mọi thứ chỉ là một giấc mơ.
Một cơn ác mộng.
Nhưng… sao có thể?
“Có thể đây là ảo giác khác—”
“Đây là thế giới thật.”
Giọng nói vang lên sau lưng.
Tôi giật mình quay lại.
Hai mắt đỏ rực đang nhìn tôi.
Cả người tôi như đông cứng.
Nhưng trong khoảnh khắc tôi chớp mắt, hình dạng ấy đã thay đổi.
“Ông ngạc nhiên về hình dạng mới của tôi?”
Trên vai tôi, một con cú đen tuyền đang đậu.
Bộ lông đen sẫm, đôi mắt đỏ như máu — quái dị nhưng không kém phần uy nghi.
“Làm sao... khi nào...” tôi lắp bắp.
Nhưng nó chỉ quay đầu, nhìn xa xăm.
“Chúng đến.”
“Đến...? Ai cơ?!”
Không trả lời.
Đập cánh mạnh, nó bay vút khỏi vai tôi.
Theo bản năng, tôi ngẩng đầu — và chết lặng khi thấy nó lao thẳng vào ngực tôi, biến mất không dấu vết.
“Umpf!”
Cú va chạm mạnh khiến tôi nghẹn lại, ngã khụy xuống.
Trước khi kịp hiểu chuyện gì, một ánh sáng lóe lên trước mắt.
“À...”
Tôi sững người.
— ●[Julien D. Evenus]● —
Cấp: 28 [Tier 2 Magician]
Exp: [0%—[19%]———————100%]
Nghề: Magician
﹂ Loại: Nguyên tố [Nguyền rủa]
﹂ Loại: Tâm trí [Cảm xúc]
Phép:
﹂ Cảm xúc (Cơ bản): Giận dữ
﹂ Cảm xúc (Trung cấp): Buồn bã
﹂ Cảm xúc (Trung cấp): Sợ hãi
﹂ Cảm xúc (Cơ bản): Hạnh phúc
﹂ Cảm xúc (Cơ bản): Ghê tởm
﹂ Cảm xúc (Cơ bản): Ngạc nhiên
﹂ Nguyền rủa (Cơ bản): Xích Alakantria
﹂ Nguyền rủa (Trung cấp): Nắm Dịch bệnh
Kỹ năng:
[Innate] – Tiên tri
[Innate] – Etherweave
[Innate] – Lớp Màn Lừa Dối
— ●[Julien D. Evenus]● —
“Nó... trông như, có gì đó vừa xảy ra thật bất ngờ.”
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé!
