Chương 191: Lớp Màn Lừa Dối [4]
Dù biết thân thể thật của nó đang ở nơi xa, chỉ với ánh nhìn ấy, tôi vẫn thấy mình hoàn toàn bất lực. Đỉnh đầu đau nhói, tầm nhìn mờ đi một chút.
May mắn thay, cảm giác đó không kéo dài. Tôi nhanh chóng lấy lại ý thức.
“Haa… haaa…”
Hơi thở nặng nề, môi khô rát. l**m nhẹ môi, tôi nhìn con cú đang đậu yên trên bàn, đôi mắt sáng rực một cách bình thản và lạnh lùng.
Nó không nói, nhưng ánh mắt ấy đã đủ để nói lên tất cả.
‘Như dự đoán, lại thêm một mối quan hệ méo mó khác.’
Leon, Delilah, Atlas, và bây giờ là… cây.
Tôi thật sự có tài thu hút những kiểu đồng minh kỳ lạ này.
Một nụ cười đắng lướt qua môi khi tôi ngồi dậy.
“Tôi hiểu rồi. Ông không cần nhắc lại đâu.”
Từ đầu, tôi đã biết việc đề xuất giao ước này tiềm ẩn rủi ro. Từng có lúc tôi nghĩ cây sẽ từ chối và tôi sẽ chết, nhưng cuối cùng, nó lại chấp thuận.
Dù vậy, vẫn còn vài điều tôi muốn biết.
“Tôi không hỏi thân thể thật của ông ở đâu. Nhưng còn hình dạng hiện tại thì sao? Người khác có thể nhìn thấy ông như tôi không?”
“...Ừ, họ sẽ thấy.”
“Vậy—”
“Tôi có thể ẩn trong cơ thể cậu nếu muốn. Còn nếu bị thấy, tôi cũng chỉ là một con cú vô hại.”
“Ừ… đúng là thế.”
Nhưng cú thì vẫn là loài hiếm. Nhất là trong học viện. Chắc chắn sẽ thu hút ánh nhìn.
Dù vậy, chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa.
“Vậy tôi nên gọi ông là gì? Gọi là ‘cây’ thì kỳ quá, mà gọi là ‘cú’ cũng chẳng ổn. Tốt hơn hết là tôi đặt cho ông một cái tên.”
“...Tên sao?”
Nó nghiêng đầu, như đang suy nghĩ, rồi khẽ lắc.
“Tùy cậu. Tôi không quan tâm.”
“Tốt.”
Giờ thì đến lượt tôi suy nghĩ.
Thành thật mà nói, tôi khá tệ trong khoản đặt tên.
‘Chó’, ‘Mèo’, ‘Chuột’ — đó là những ví dụ điển hình cho “thiếu sáng tạo trầm trọng”.
Tôi xoa đầu, lẩm bẩm.
“À…!”
Đột nhiên, một tia sáng lóe lên trong đầu tôi. Dồn hết trí tuệ còn sót lại, tôi nghĩ ra một cái tên “đỉnh cao”.
“Xong rồi!”
Tôi đập tay lên bàn, nhìn thẳng con cú.
“Owl-Mighty!”
Tôi bật cười khoái chí.
Không chỉ nghe hay, mà còn buồn cười.
“Hahahaha…”
Không ai ở đây để nhìn, nên cười cũng chẳng sao. Nếu có người khác thấy tôi vậy chắc họ sẽ sốc, nhưng tôi tin họ sẽ hiểu… nếu biết tôi vừa đặt tên cho một con cú.
“…..”
Owl-Mighty im lặng nhìn tôi, đôi mắt nó không biểu lộ cảm xúc gì.
Thấy thế, tôi càng yên tâm — ít nhất nó không giận.
“….Làm cậu muốn.”
Cuối cùng, nó cũng chấp nhận. Tôi thấy lòng mình nhẹ nhõm kỳ lạ.
Nhưng niềm vui ấy chẳng kéo dài. Tôi chợt nhớ tình hình hiện tại và dọn cổ họng.
“Những người trong ảo giác thì sao? Không phức tạp chứ? Vì nhiều người biết chuyện—”
“Không ai ngoài cậu nhớ được.”
Giọng Owl-Mighty phẳng lặng, thậm chí lạnh hơn thường.
Lạ thật… chẳng lẽ nó không thích cái tên đó sao?
‘Không, chắc không đâu. Nó là loài cây, đâu có cảm xúc như con người.’
Tôi gật gù, coi như xong.
“Ông nói ông đã xóa ký ức của tất cả những người trong tầm ảnh hưởng?”
“Đúng.”
“…..Sẽ còn vài dấu vết tôi để lại quanh thành phố, nhưng phải mất thời gian con người các cậu mới phát hiện. Cậu có thể tranh thủ trở lại nơi của mình trước khi họ nghi ngờ.”
“Ồ… hợp lý.”
Tôi gật đầu, nhưng lại nảy sinh một thắc mắc khác.
“Có điều này tôi muốn hỏi.”
“Gì?”
“Làm sao ông khiến mọi người rơi vào ảo giác? Và ký ức của họ biến mất thế nào?”
Từ những gì tôi biết, cây không mạnh hơn các Thủ Lĩnh Trụ Cột. Cùng lắm cũng chỉ ngang hàng.
Vậy làm sao nó lại có thể khiến hàng trăm người cùng chìm vào ảo giác sâu đến vậy — mà không ai phát hiện?
“Mười năm.”
Owl-Mighty đáp, giọng đều và trầm.
“Tôi mất mười năm để bào mòn tâm trí bọn họ, khiến chúng yếu đến mức dễ bị dẫn dụ vào ảo giác. Từng chút một, tôi len lỏi vào suy nghĩ họ, đợi thời cơ thích hợp. Giam một người dễ, nhưng giam cả trăm người thì không. Cậu đến đúng lúc tâm trí chúng yếu nhất. Cậu là biến số không thể đoán. Tôi phải tiêu hao rất nhiều năng lượng để kéo cậu vào ảo giác cùng chúng.”
“Tôi hiểu rồi…”
Nghe hợp lý, nhưng vẫn còn điều gì đó chưa khớp.
“Nhưng tôi không làm một mình.”
Tôi ngẩng đầu nhìn nó.
“Ông có người giúp?”
“Đúng.”
Không ngạc nhiên lắm. Tôi đã đoán ra.
Dù có mười năm chuẩn bị, nó khó lòng làm chuyện này một mình.
‘Với những gì tôi biết… có thể liên quan đến Bầu Trời Đảo Ngược?’
Nghĩ đến đó, tôi thấy sống lưng lạnh đi.
“Ông có biết họ là ai không? Họ giúp ông bằng cách nào?”
“Không.”
Owl-Mighty lắc đầu.
“Chúng chỉ liên lạc qua thần giao cách cảm, chưa bao giờ lộ mặt. Vì mục tiêu của chúng trùng với tôi, nên tôi không quan tâm danh tính.”
“Vậy à…”
Tôi khẽ thở dài. Vẫn hợp lý, nhưng cảm giác bất an không tan.
“Khi nào chúng bắt đầu giúp ông?”
“Năm ngoái.”
“Chúng cho ông gì? Hay... hỗ trợ kiểu nào?”
“Không cho gì cả. Chúng chỉ giúp làm suy yếu tinh thần những người sống ở đây — bao gồm cả nhóm của cậu. Nếu không có chúng, tôi không thể thực hiện được.”
“...Gì cơ?”
Tôi sững người.
“Bao gồm nhóm tôi sao?”
Nghĩa là... chúng cố tình khiến nhóm tôi yếu đi? Để rồi chúng tôi rơi vào nghi lễ đó?
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.
‘Lẽ ra tôi phải đoán ra từ sớm.’
Đây không phải lần đầu tôi bị lôi vào chuyện của Bầu Trời Đảo Ngược.
Nhưng nếu lần này họ dám can thiệp trực tiếp vào toàn bộ lứa năm nhất…
Tôi cắn răng.
‘Tôi phải tìm ra kẻ đứng sau.’
Dù là ai, nếu chúng có liên quan đến sự cố này, thì tôi không thể để chúng tồn tại.
“Được rồi.”
Tôi buông lỏng người, thở ra một hơi dài. Không ích gì nếu nghĩ thêm bây giờ.
Giờ tôi chỉ cần nhớ — có kẻ đang ẩn trong hàng ngũ năm nhất.
Còn lại, tôi sẽ tìm dần.
Giờ thì… tôi có chuyện thú vị hơn để làm.
Tôi nhìn kỹ năng mới trên cửa sổ trạng thái, môi khẽ nhếch.
‘Lớp Màn Lừa Dối... Không biết hoạt động thế nào nhỉ?’
Không có hướng dẫn nào, nhưng điều đó không ngăn tôi hỏi Owl-Mighty.
“Câu hỏi cuối cùng: ông kể tôi nghe về kỹ năng Lớp Màn Lừa Dối được không? Dùng thế nào?”
“Không khó đâu.”
Nó quay lại, giơ một cánh chỉ về phía giường.
Tôi cau mày, chưa hiểu, thì giường đột nhiên biến đổi. Chỉ trong chớp mắt, nó trở thành một bàn gỗ lớn.
“À…?”
Tôi chớp mắt mấy lần, rồi thử đưa tay chạm vào — bàn biến mất, tay tôi xuyên qua không khí.
“…..”
Owl-Mighty lên tiếng:
“Những gì cậu thấy đều là ảo ảnh. Lớp Màn Lừa Dối cho phép cậu tạo ra ảo giác tùy ý. Chỉ cần tập trung vào thứ cậu muốn thay đổi, cậu có thể khiến thực tại trước mắt uốn theo ý mình.”
Nó vẫy cánh, và khung cảnh xung quanh lại biến đổi.
Từng rễ cây trồi lên từ sàn, bò khắp tường, quấn quanh đèn, ghế, và trần nhà — sống động như thật.
Tôi đứng nhìn, hơi thở dồn dập. Không phải vì sợ. Mà vì phấn khích.
Tất cả… quá thật.
Tôi cảm thấy tay mình run lên.
‘Nếu mình kết hợp kỹ năng này với phép thao túng cảm xúc thì sao nhỉ?’
Khả năng đó… thật hoàn hảo.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé!
