Chương 43: Nhân viên Điều tra [2]
Trở về ký túc xá sau buổi lễ, Leon đứng lặng trong im lặng.
“…”
Ánh mắt cậu khóa chặt vào ngăn kéo bên giường. Với những bước chân thận trọng, cậu tiến đến và mở ngăn kéo. Bên trong là một chiếc hộp nhỏ.
Lấy hộp ra, cậu cẩn thận đặt tay lên trên, một ánh sáng trắng hình thành.
Cạch—
Lúc này, hộp mở ra, để lộ nội dung bên trong. Sâu trong hộp là một chiếc cốc đen.
Một chiếc cốc cổ xưa và cũ kỹ.
Chất lỏng bên trong đã cạn, nhưng có một sức hút kỳ lạ từ chiếc cốc khiến ánh mắt Leon bị mê hoặc.
Cậu nghe thấy những tiếng thì thầm mơ hồ trong tâm trí khi nhìn vào nó.
Chúng thật đáng lo, và tim cậu rung lên.
“…”
Mắt cậu nhắm lại, và những ký ức cậu giữ kín hiện lên trong đầu.
Một dinh thự bốc cháy.
Những tiếng hét tuyệt vọng.
Những bóng dáng mờ ám truy đuổi cậu không ngừng.
…Và bàn tay lạnh lẽo, nhưng lại ấm áp, vươn tới cậu.
“Huuuu.”
Leon hít một hơi sâu, đóng kín hộp trong tay. Khi mở mắt ra, một sự lạnh lùng băng giá lan khắp khuôn mặt khi cậu lẩm bẩm,
“Họ đã tìm thấy tôi.”
***
Tắc—
Tôi nhìn cuốn sách được đặt trước mặt và ngẩng lên. Delilah ngồi tựa lưng vào ghế. Nhìn cô ấy, tôi cảm thấy tai mình giật giật. Nhớ lại khoảnh khắc cô thì thầm, ‘Đến văn phòng tôi sau buổi lễ’ vào tai tôi trong buổi lễ vẫn khiến tôi rùng mình.
Nghĩ đến đó, tôi đột nhiên muốn gãi tai.
‘Chết tiệt.’
Tôi gạt những suy nghĩ đó đi và nhìn vào cuốn sách.
“…Đây là gì?”
“Phần thưởng của cậu.”
Phần thưởng?
Tôi nghiêng người để nhìn kỹ hơn. Tôi nhận thấy một thanh sô-cô-la nhỏ bên cạnh cuốn sách, và tôi cảm thấy tóc gáy dựng lên khi tay tôi lướt qua nó.
May mắn thay, cảm giác đó biến mất ngay khi tôi cầm cuốn sách lên.
“Hợp thành Mana?”
Tên thật kỳ lạ.
“Điểm yếu lớn nhất của cậu hiện tại là lượng mana dự trữ thấp. Cậu xuất sắc ở mọi thứ trừ việc kiểm soát mana và dự trữ mana. Dù không nhiều, đây là một cuốn cẩm nang cấp Xanh lam. Nó sẽ giúp cậu tích lũy thêm mana và đẩy nhanh tiến độ.”
Cẩm nang cấp Xanh lam…?
Tôi hơi bất ngờ trước món quà. Có nhiều cách để tăng sức mạnh và nhảy lên Bậc tiếp theo. Một trong số đó là thông qua các cẩm nang giúp tăng dự trữ mana, hỗ trợ người luyện tập tiến tới Bậc cao hơn.
Cẩm nang được xếp hạng như sau: Xanh lá, Xanh lam, Cam, Đỏ và Đen.
Đen là cấp cao nhất.
Học viện cung cấp cho mỗi học viên một cẩm nang cấp Xanh lá khi bắt đầu. Là một Nam tước, gia đình tôi cũng cung cấp một cẩm nang cấp Xanh lá nên không có nhiều khác biệt.
Vì vậy, tôi hơi ngạc nhiên trước món quà bất ngờ này.
Không phải tôi không trân trọng, vì tôi không do dự nhận lấy.
“Cậu vẫn đang bị thương nên tôi khuyên cậu ghi nhớ nội dung cuốn sách trước khi luyện tập. Theo những gì tôi thấy, từ khi vào Học viện, cậu chưa tiến bộ gì về Bậc. Tôi tin cuốn sách này sẽ giúp cậu trong việc đó.”
“…Cảm ơn.”
Quả thật, tôi vẫn giậm chân tại chỗ từ lúc bắt đầu.
Trong hai tuần ở Học viện, ngoài việc mở khóa một phép thuật, tiến bộ duy nhất của tôi là trong lĩnh vực Cảm xúc.
Tôi đã thử luyện tập cẩm nang cấp Xanh lá do Học viện cung cấp, nhưng khó đạt được tiến bộ vì ưu tiên của tôi nằm ở việc mở khóa phép thuật [Lời nguyền] đầu tiên.
Nhưng tôi biết mọi thứ không thể tiếp diễn thế này.
Tôi vẫn đang tụt hậu so với các học viên khác. Tôi cần tiến bộ nhiều hơn. Với tốc độ hiện tại, tôi không chắc mình có thể sống sót.
…Tôi cần tăng tốc.
“Hãy chắc chắn không làm mất nó. Tôi chỉ cho cậu mượn cẩm nang này thôi. Khi cậu ghi nhớ xong, tôi cần cậu trả lại. Học viện… khá nghiêm khắc về những thứ này.”
“Hiểu rồi.”
Tôi lặng lẽ gật đầu trước khi hỏi,
“Còn gì cần tôi nữa không?”
“Không.”
“Vậy thì…”
“Cậu có thể đi.”
Delilah đuổi tôi đi trong khi mở thanh sô-cô-la và ăn.
Tôi đứng dậy khỏi ghế và hơi cúi đầu.
“…Cảm ơn.”
Nhưng ngay trước khi rời đi, chân tôi dừng lại và tôi do dự.
“Julien…?”
“Tôi…”
Kệ đi.
Quay lại, tôi chỉ vào miệng mình.
“Miệng cô…”
***
Keng—!
Nhìn theo bóng lưng Julien rời đi, Delilah cảm thấy môi mình giật giật khi lau chúng bằng khăn giấy.
Cô ném khăn sang một bên ngay sau khi xong.
Rồi, cô nhắm mắt.
‘Mình làm vậy có đúng không…?’
Cô không chắc. Tuy nhiên, điều này là cần thiết. Theo thời gian, mọi thứ càng rõ ràng hơn với cô.
Julien…
Ngoài lĩnh vực Cảm xúc, cậu ta không quá tài năng. Với tốc độ tiến bộ hiện tại, một khoảng cách sẽ hình thành giữa cậu ta và các học viên khác.
Cậu ta có thể nổi bật nhờ tâm trí mạnh mẽ và khả năng Cảm xúc, nhưng điều đó kéo dài được bao lâu?
Một tháng? Hai tháng…?
Cậu ta không có nhiều thời gian, và là người trực tiếp bảo lãnh vị trí của cậu ta, Delilah cảm thấy buộc phải can thiệp một chút.
Một cẩm nang cấp Xanh lam không là gì nhiều với Học viện. Tuy nhiên, nó là một tài sản quan trọng.
Cẩm nang không thể đọc bao nhiêu lần tùy thích. Một dòng mana nhất định được truyền vào sách, sẽ giảm dần với mỗi lần đọc.
Nó không phải tài nguyên vô hạn.
Trừ khi ai đó viết lại cẩm nang, nó sẽ mất mãi mãi. Và cẩm nang càng cao cấp, càng khó tạo ra.
Chính vì lý do này mà các cẩm nang cao hơn cấp Xanh lá rất hiếm.
Nói đơn giản, nhu cầu quá cao, mà nguồn cung quá thấp.
“…”
Gõ ngón tay lên bàn, Delilah nhắm mắt. Ngay cả bây giờ, tâm trí cô vẫn quay về hình xăm trên tay cậu ta.
Càng nhìn cậu ta, cô càng bối rối.
‘Cậu ta là kẻ thù hay đồng minh?’
Có dấu hiệu cho thấy cậu ta là kẻ thù, và cũng có dấu hiệu ngược lại.
Dấu hiệu nào đúng?
Nhấm nháp suy nghĩ, mắt Delilah chậm rãi mở ra.
“…Tôi chỉ giúp cậu đến thế này thôi.”
***
Khi trở về ký túc xá, điều đầu tiên tôi làm là ngồi xuống và mở cuốn sách.
“Tôi phải làm thế này, đúng không…?”
Tôi đặt tay lên sách và truyền mana vào.
Sượt.
Một con đường hiện lên trong tâm trí tôi. Mười bảy kênh, tất cả dẫn đến bụng, nơi lõi mana của tôi nằm. Khu vực mana của tôi tụ lại.
‘Nhiều hơn năm kênh so với trước…’
Tôi ngay lập tức áp dụng cẩm nang vào thực tế.
Như dự đoán, cái này tốt hơn nhiều.
?| EXP + 0.01%
Thông báo xuất hiện trước mặt tôi chứng minh điều đó.
?| EXP + 0.01%
Cứ mỗi năm phút tôi đi theo các kênh, một thông báo mới xuất hiện.
?| EXP + 0.01%
Nó kéo dài chính xác một giờ cho đến khi tôi không thể tiếp tục và dừng lại.
?| EXP + 0.01%
Nhỏ giọt… Nhỏ giọt…
Quần áo tôi ướt đẫm và hơi thở nặng nề. Dù vậy… Tôi cảm nhận được mình đang tiến bộ. Nó khác với bất cứ điều gì tôi từng trải qua.
Tôi đã tiến bộ trong một giờ nhiều hơn cả hai tuần ở thế giới này.
“Đáng tiếc.”
Tôi muốn tiếp tục luyện tập, nhưng nhớ lời Delilah, tôi biết mình phải dừng lại.
Tiếp tục nữa là tôi đang liều mạng.
“Haaa…”
Tôi nằm ngửa và nhìn lên trần phòng.
…Tôi cảm thấy hơi mệt.
Đã hơn hai tuần kể từ khi tôi đến thế giới này, và quá nhiều thứ đã xảy ra.
Cảm giác như vài tháng đã trôi qua khi thực tế, ít hơn nhiều.
Tâm trí tôi kiệt quệ và tôi muốn nghỉ ngơi một chút khỏi mọi thứ. Tuy nhiên, tôi biết điều đó là không thể.
Ngay cả bây giờ…
Tôi đang mù quáng đuổi theo một mục tiêu mà tôi không rõ là gì.
Càng trôi qua, tôi càng bối rối. Tôi phải làm gì chính xác? Chỉ cần mạnh lên và từ từ khám phá các manh mối được đặt ra?
Con đường của tôi…
Nó như một con đường tối tăm không thấy điểm kết thúc.
Tôi chỉ đang mò mẫm, hy vọng mọi thứ sẽ tốt đẹp.
Nhưng như vậy là không đủ.
Tôi cần nhiều hơn.
“Nhưng làm thế nào…? Làm sao chính xác—Ư?”
[Giáo sư Phản bội: Bạn đã vượt qua Sự kiện Đầu tiên.]
Một thông báo lóe lên trong tầm nhìn và tôi bật dậy.
“Cái gì?”
Một thông báo khác lóe lên ngay sau đó.
[Leon đã nhận ra mình bị phát hiện và không còn nhiều thời gian.]
?| EXP Tiến độ Trò chơi + 1%
Tiến độ Trò chơi: [0%-[1%]————————100%]
?| EXP Tiến độ Nhân vật + 12%
Exp: [0%——[28%]——————100%]
“Cái này là gì…?”
Một dòng năng lượng ấm áp đột nhiên xâm nhập cơ thể tôi. Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy mana trong cơ thể chảy mượt mà hơn và trở nên dày đặc hơn.
Cảm giác giống như vài phút trước, nhưng đậm đặc và rõ rệt hơn nhiều.
Tôi ngồi đó, sững sờ trước diễn biến bất ngờ.
Nhưng nếu điều đó chưa đủ…
[ ◆ Nhiệm vụ Chính Kích hoạt: Ngăn chặn các Tai họa thức tỉnh hoặc chết.]
Tai họa 1: Ngủ say
: Tiến độ - 0%
Tai họa 2: Ngủ say
: Tiến độ - 2%
Tai họa 3: Ngủ say
: Tiến độ - 0%
Một cửa sổ khác lóe lên trong tầm nhìn và tôi cảm thấy mắt mình mở to.
“Cái này…”
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
