Chương 45: Tiến bước [2]
Tôi rơi vào tình thế khó xử. Nhìn chằm chằm vào món súp trước mặt, tôi quay lại nhìn Aoife và Kiera, cả hai trông kỳ lạ cứng đờ.
‘Họ thực sự không làm gì với món súp sao…?’
Tôi đưa muỗng lên miệng và nhắm mắt. Amidan tôi nhảy nhót trước hương vị đậm đà tràn ngập đầu lưỡi, và tôi thấy mình khẽ gật đầu.
Nó ngon tuyệt vời.
Đến mức tôi không thể không lẩm bẩm một mình.
“…Từ khi nào tôi nấu ăn giỏi thế này?”
Dù tôi không nghĩ mình tệ, nhưng tôi chưa bao giờ làm ra thứ gì ngon đến vậy.
Liệu có phải vì nguyên liệu?
Có phải là do đó?
“C-cậu thực sự nghĩ nó ngon…?”
Kiera lắp bắp từ bên cạnh, và tôi cau mày. Có chuyện gì với cô ta vậy? Có lẽ nhận ra biểu cảm của tôi, cô ta gượng cười và quay đi.
“Ah, dù sao thì, cảm ơn vì muối.”
Cô ta trở về chỗ của mình. Lúc đó, tôi cảm nhận được một ánh mắt khác.
“…”
Tôi quay sang nhìn Aoife, người đang nhìn lại tôi. Biểu cảm của cô ta khó đọc, nhưng trong một thoáng, tôi nghĩ mình thấy ‘sự hoài nghi’ trong ánh mắt cô ta.
Cái gì thế này…
“…”
Cầm khay lên, cô ta rời đi mà không nói thêm lời nào. Tôi nhìn theo lưng cô ta một lúc trước khi nhún vai.
Tôi thực sự không hiểu nổi cô ta.
Nhìn lưng cô ta thêm một chút, tôi quay lại nồi của mình và nếm thử lần nữa.
“Hmm.”
Tôi chép môi và cau mày.
“…Ngon đấy.”
Nhưng…
“Thiếu cái gì đó.”
Chính xác là gì? Tôi nghĩ một lúc trước khi đi đến kết luận.
“Cần thêm muối.”
Hương vị hơi nhạt. Có thể là hơi ngọt. Cần thêm chút muối.
Tôi với tay sang bên trái, nơi có lọ muối, nhưng chỉ nắm được không khí. Lúc đầu tôi hơi bối rối, nhưng rồi nhớ ra.
“Ah, đúng rồi.”
Kiera đã lấy lọ muối.
Tôi quay sang nhìn cô ta, và ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Cô ta nhướn mày.
“Gì?”
“…Muối.”
Tôi chỉ vào lọ muối trên bàn cô ta.
“…!”
“Cho tôi mượn—”
Keng, keng, keng—!
Tôi bị cắt ngang bởi một tiếng động lớn. Khi quay lại nhìn, tôi thấy Aoife đứng đó với tất cả khay rơi xuống sàn. Biểu cảm thường ngày vô hồn của cô ta có dấu hiệu rạn nứt, mắt cô ta mở to.
Cái gì…?
Cô ta không phải người duy nhất cư xử kỳ lạ.
Ngay khi tôi quay đầu, tôi nghe tiếng lẩm bẩm khe khẽ của Kiera.
“…Đồ điên.”
Cô ta cũng nhìn tôi với đôi mắt mở to.
“Đồ điên chết tiệt.”
***
Khi tỉnh dậy, đã là sáng thứ Bảy. Trong trạng thái mơ màng, tôi nằm trên giường và nhìn lên trần nhà. Cuối cùng tôi cũng có một ngày cho riêng mình…
Thật khó để diễn tả cảm giác hiện tại. Những ngày qua quá bận rộn, đến mức mỗi ngày cảm giác như kéo dài cả năm.
Nhưng hôm nay thì khác…
Hôm nay không có gì trong lịch trình.
Cuối cùng, tôi có thể nghỉ ngơi một chút cần thiết.
Tắm thôi nào.
Shaaa—
Tôi cần thứ gì đó để đánh thức tâm trí uể oải. Nước lạnh đặc biệt hữu ích, tôi cảm thấy sảng khoái khi bước ra khỏi phòng tắm.
Không gì tuyệt hơn một buổi tắm nước lạnh buổi sáng để làm tươi mới tâm trí.
“…”
Tôi nhìn cơ thể ướt sũng của mình trong gương.
Nó được chạm khắc hoàn hảo, không có vết sẹo hay khuyết điểm nào. Vai và bắp tay tôi khá lớn, cơ bụng được khắc họa tinh xảo, và đùi tôi cứng như đá.
Tôi luôn muốn có cơ thể như thế này ở kiếp trước. Tôi luôn tự nhủ phải đến phòng gym mỗi ngày, nhưng rồi dừng lại với vài lý do vớ vẩn. Thời gian dài nhất tôi trụ được ở phòng gym là hai tháng.
Không thấy tiến bộ trong gương, tôi mất hết động lực và từ bỏ.
Nhưng giờ mọi thứ đã khác.
Tôi chạm vào cơ thể mình.
Với cường độ luyện tập hiện tại, tôi có thể dễ dàng duy trì cơ thể này. Không chỉ vậy, nó có thể còn tốt hơn trong tương lai.
“Đáng tiếc đây không phải cơ thể thật của tôi.”
Tôi vẫn khó liên kết hoàn toàn với cơ thể này. Tuy nhiên, tôi đang dần quen.
Dù vậy…
“Khi trở về, tôi sẽ lấy lại cơ thể cũ…”
Lúc này tôi chỉ đang lẩm bẩm. Thực tế, tôi không chắc mình có thể trở về hay không. Không có dấu hiệu nào chỉ ra điều đó.
Tuy nhiên…
Tôi phải bám víu vào ý tưởng này. Đó là thứ duy nhất giữ tôi tiến lên. Nếu tôi biết mình không thể trở về, thì…
“…”
Tôi nhắm mắt và hít một hơi sâu.
Mở mắt ra, tôi nghiêng người nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình.
“…Tôi sẽ trở về.”
Sau khi lau khô cơ thể, tôi ngồi xuống ghế sofa. Đắm mình trong ánh nắng, tôi lẩm bẩm,
“Trạng thái.”
— ●[Julien D. Evenus]● —
Cấp: 17 [Pháp sư Bậc 1]
Kinh nghiệm: [0%——[34%]——————100%]
Nghề nghiệp: Pháp sư
﹂ Loại: Nguyên tố [Lời nguyền]
﹂ Loại: Tâm trí [Cảm xúc]
Phép thuật:
﹂ Phép Sơ cấp [Cảm xúc]: Giận dữ
﹂ Phép Trung cấp [Cảm xúc]: Buồn bã
﹂ Phép Sơ cấp [Cảm xúc]: Sợ hãi
﹂ Phép Sơ cấp [Cảm xúc]: Hạnh phúc
﹂ Phép Sơ cấp [Cảm xúc]: Ghê tởm
﹂ Phép sơ cấp [Cảm xúc]: Ngạc nhiên
﹂ Phép cấp [Lời nguyền]: Xích của Alakantria
﹂ Phép Sơ cấp [Lời nguyền]: Bàn tay của Malady
Kỹ năng:
[Thiên bẩm] - Tiên tri
— ●[Julien D. Evenus]● —
Có chút tiến bộ, nhưng vẫn quá chậm. Trong những ngày kể từ ‘nhiệm vụ’, tôi chỉ tăng khoảng 6%. Và đó là khi tôi đã dùng cẩm nang cấp Xanh lam [Hợp thành Mana].
“Tôi cần tìm cách lấy cẩm nang tốt hơn.”
Theo những gì tôi biết, có nhiều cách để mạnh lên. Đầu tiên là thông qua kinh thư và cẩm nang. Thứ hai là qua tài nguyên từ chiều không gian gương, và cuối cùng là cấy ghép ‘xương’.
Tôi vẫn chưa rõ cách cuối cùng hoạt động ra sao, nhưng theo những gì tôi đọc, một số quái vật trong Chiều không gian gương có xương đặc biệt có thể cấy vào cơ thể để có kỹ năng.
Kỹ năng [Thiên bẩm].
Chúng có các cấp độ khác nhau, phần lớn phụ thuộc vào cấp bậc của quái vật, và dường như trong lớp chúng tôi đã có vài người cấy xương.
“…Tôi sẽ làm khi có cơ hội.”
Giờ vẫn còn hơi sớm với tôi.
Tôi đang định bắt đầu luyện tập thì…
Wiiing—
Wiiing—
Thiết bị liên lạc của tôi, một quả cầu trắng nhỏ, nhấp nháy. Bối rối, tôi bật nó lên và đọc tin nhắn.
[Julien Evenus, Leon Ellert, Aoife Megrail… Các học viên sau hãy đến cổng Học viện trong một giờ.]
Đó là tin nhắn từ ban lãnh đạo Học viện.
“…”
[Chúc mừng. Các bạn đã được chọn tham gia buổi lễ Khai mạc Tuyển chọn Dự thảo sắp tới. Một giáo viên sẽ hướng dẫn các học viên đến buổi lễ diễn ra ở Lens. Vui lòng có mặt đúng giờ.]
“…”
Tôi tiếp tục nhìn tin nhắn với vẻ mặt vô hồn trước khi tắt thiết bị và ngồi xuống.
Tôi mở miệng, nhưng không lời nào thốt ra.
“…”
Cuối cùng, tôi cúi đầu và im lặng.
Trong sự tĩnh lặng bao trùm căn phòng, tôi nhắm mắt và mím môi.
?| Cấp 2. [Buồn bã] EXP + 0.01%
*
Khi ra khỏi phòng, tôi thấy Leon đã đợi sẵn.
“Oh.”
Tôi chẳng buồn chào hỏi mà chỉ tiếp tục bước đi. Tôi không có tâm trạng làm gì. Nhưng có vẻ cậu ta cũng thế.
Trong im lặng, chúng tôi bước tới cổng Học viện.
Khi đến nơi, mười người đã đứng đợi chúng tôi ở cổng.
…Với mười một cái tên trong danh sách, chúng tôi gần như là những người cuối cùng.
“Hai cậu cuối cùng cũng đến.”
Đứng đầu là một người tôi thấy hơi quen. Với bộ râu đỏ dài rậm rạp và vóc dáng vạm vỡ, đó là Giáo sư Chambers, một trong những giám khảo ngày thi tuyển của tôi và là một Pháp sư Cao cấp.
“Nhanh lên, hai cậu. Tàu đến Lens sẽ khởi hành trong mười phút. Các cậu sẽ chịu trách nhiệm nếu chúng ta lỡ tàu.”
Giọng ông vang vọng, và tôi hơi tăng tốc…
Thành thật mà nói, tôi chẳng ngại lỡ tàu.
Giáo sư tiếp tục,
“Như nhiều người đã biết, cuối năm sẽ có một buổi Tuyển chọn. Sáu học viên xuất sắc nhất mỗi năm sẽ được chọn đại diện cho Học viện tại sự kiện này. Các em phải coi trọng việc này.”
Nheo mắt, tôi cảm nhận ánh nhìn của ông dừng lại trên tôi.
“Mười em là những học viên triển vọng nhất chúng ta hiện có ở năm nhất. Một số em là những người triển vọng nhất trong hàng thập kỷ, và vì thế, cực kỳ quan trọng rằng các em phải cư xử phù hợp với vị trí của mình.”
Lúc đó tôi mới nhận ra tại sao ông nhìn tôi. Bước tới gần, chúng tôi chỉ cách nhau vài bước. Đặt tay lên vai tôi, ông nghiêm túc nhìn tôi.
“Là Ngôi Sao Đen, em sẽ là tâm điểm chú ý và là lãnh đạo của nhóm. Ta cần em cư xử đúng với vai trò đó. Hiểu chưa?”
“…”
Tôi đứng im không nói một lời.
“Học viên?”
Chỉ khi ông gọi lần nữa, tôi mới ngẩng đầu. Nhắm mắt, tôi thầm chửi.
Mẹ kiếp—
[ ◆ Nhiệm vụ Chính Kích hoạt: Vạch mặt Kẻ Lừa đảo.]
: Tiến độ Nhân vật + 5%
: Tiến độ Trò chơi + 1%
Thất bại
: Tai họa 3 + 5%
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
