Chương 46: Chiếm lấy cho riêng mình [1]
Ngay khi Giáo sư đang nói chuyện với tôi, điều đó xảy ra.
‘Ư…?’
Thế giới như đóng băng, và tầm nhìn của tôi tối sầm lại. Đột nhiên, tôi mất kiểm soát cơ thể.
Cảm giác này quá quen thuộc…
‘Lại một tầm nhìn?’
Khung cảnh thay đổi, bao bọc tôi trong không gian lộng lẫy của một đại sảnh. Trang trí xa hoa đến chói mắt với đủ loại người hiện diện.
Đại sảnh đó yên lặng.
Như thể âm thanh đã bị hút sạch khỏi căn phòng.
“…”
Mọi ánh mắt dường như tập trung vào một điểm. Cụ thể hơn, vào hai người.
“…Chúng ta đã tìm thấy nó.”
Một bóng dáng cao lớn với đường nét khuôn mặt thanh mảnh, mái tóc đen tuyền, mũi dài, và cặp lông mày rậm rạp cúi nhìn xuống lòng bàn tay, nơi một viên ngọc nhỏ, kích thước tương tự một viên sỏi thủy tinh, nằm gọn.
‘Đó là gì…?’
Có điều gì đó ở viên ngọc khiến tôi tò mò. Nó có một sức hút kỳ lạ. Gần như đang vẫy gọi tôi lấy nó.
Nhưng tôi không có thời gian để nghĩ ngợi khi chuỗi sự kiện tiếp theo diễn ra.
“Tại sao cô lại đánh cắp nó?”
Giọng người đàn ông vang lên như sấm, hướng về phía người còn lại, một phụ nữ với mái tóc tím buông dài và đôi mắt xanh sắc sảo. Cô ta đáp lại ánh nhìn của ông bằng vẻ mặt cứng đờ.
Mắt cô ta run rẩy, và cơ thể cũng vậy…
“Tôi…”
Ông ta giơ tay, trưng ra một chiếc túi đen.
“Cái này của cô, đúng không?”
Biểu cảm của Evelyn vẫn đơ ra trong sự hoài nghi, miệng cô mở ra rồi khép lại liên tục, cố gắng thốt ra lời nhưng vô ích.
“Không, tôi…”
“Không thể chối tội của cô.”
Ông ta lạnh lùng ngắt lời cô.
“Chúng tôi đã kiểm tra tất cả mọi người, và cô là người duy nhất bị phát hiện có cái này. Cô nghĩ mình có thể nói láo để thoát sao?”
Ông ta dường như không quan tâm đến những lời luyên thuyên của cô. Lạnh lùng quay đi, ông nhìn về phía trạm gác gần đó.
“Đưa cô ta đi thẩm vấn.”
“Không, đợi đã…!”
Các vệ binh nắm lấy tay cô từ hai phía.
“Đây là một sai lầm…!”
Cô cố phản kháng, nhưng vô ích.
“Đó không phải của tôi! Tôi không biết nó từ đâu ra! Đây là một…”
Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, Evelyn bị các vệ binh cưỡng chế đưa ra khỏi sảnh. Mắt cô lướt qua cả đại sảnh, cuối cùng dừng lại ở tôi.
Tôi…?
‘Giúp tôi…’
Đó là điều ánh mắt cô muốn nói.
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, bị mê hoặc bởi biểu cảm tuyệt vọng của cô, không thể rời mắt.
Nó khắc sâu vào tâm trí tôi cho đến cuối cùng.
Cho đến khi bóng dáng cô biến mất.
Tầm nhìn kết thúc ở đó.
“…”
Tôi đứng im lặng, không nói một lời.
“Học viên?”
Chỉ khi nghe tiếng Giáo sư, tôi mới ngẩng đầu lên. Một màn hình hiện ra ngay sau đó.
[ ◆ Nhiệm vụ Phụ Kích hoạt: Vạch mặt Kẻ Lừa đảo.]
: Tiến độ Nhân vật + 5%
: Tiến độ Trò chơi + 1%
Thất bại
: Tai họa 3 + 5%
“Cậu có hiểu những gì tôi nói không?”
Giọng Giáo sư bắt đầu có vẻ bực bội, và tôi lặng lẽ gật đầu. Lúc này, tôi không thể tập trung vào ông.
Điều duy nhất trong tâm trí tôi là tầm nhìn.
‘…Vậy nhiệm vụ là vạch mặt kẻ trộm thật sự?’
Hay là để ngăn Evelyn rơi vào tình huống đó? Dù thế nào, tôi giờ đã biết ‘Tai họa 3’ là ai. Là Evelyn.
Giờ chỉ còn Tai họa 1 và Tai họa 2.
Họ là ai… Tôi vẫn chưa chắc. Tuy nhiên, với thời gian, tôi biết mình sẽ ghép được mọi mảnh ghép.
“Đi theo tôi thành một hàng. Tàu sẽ đến ngay.”
Tôi ngẩng đầu lần nữa và thấy các học viên khác đang di chuyển. Tôi tăng tốc và theo sau họ.
Ánh mắt tôi vô thức hướng về mái tóc tím đung đưa không xa phía trước.
Tôi nghĩ lại biểu cảm cô ấy thể hiện trong tầm nhìn. Một biểu cảm đầy sốc và tuyệt vọng.
Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu tôi lúc đó.
‘…Tại sao trong tầm nhìn, cô ấy lại nhìn tôi để cầu cứu?’
***
Buổi Tuyển chọn.
Một sự kiện toàn Đế quốc được phát sóng và hiển thị khắp nơi. Buổi Tuyển chọn diễn ra vào cuối mỗi năm, chọn ra 60 học viên xuất sắc nhất từ các Học viện lớn trong Đế quốc.
Có mười lăm Bang hội trong Đế quốc. Tất cả đều liên kết với Hoàng gia, chúng là những tổ chức duy nhất ngoài các Học viện được phép vào Chiều không gian Gương.
Nếu gia nhập Bang hội, người ta có thể vào Chiều không gian Gương bất cứ khi nào muốn.
Cạnh tranh giữa các Bang hội rất khốc liệt, và mỗi năm, các học viên được xem xét kỹ lưỡng để xác định ai sẽ là lựa chọn đầu tiên của Tuyển chọn.
Lợi ích của việc trở thành lựa chọn đầu tiên là hiển nhiên với tất cả. Với các khoản thưởng ký hợp đồng vượt xa các lựa chọn khác, mọi học viên đều mong muốn trở thành số một.
“Chúng ta vừa qua Endson. Chúng ta sẽ sớm đến ga.”
Giáo sư Chambers thông báo với tất cả chúng tôi.
Thành phố ‘Lens’ vô cùng giàu có, với nhiều khu vực khác nhau. Điểm đến hiện tại của chúng tôi là ‘Rudmon’, con phố thương mại chính của Lens.
Đó là khu vực giàu có nhất và nơi đặt ‘Nhà Tuyển chọn’. Một Nhà đấu giá danh giá, nơi buổi lễ khai mạc sẽ diễn ra.
Ra khỏi ga tàu, chúng tôi đi dạo qua khu vực, nơi những con phố lộng lẫy với các quầy hàng hai bên chào đón mắt chúng tôi.
Nhà Tuyển chọn nằm bên dòng sông cắt ngang thành phố. Do đó, chúng tôi mất khoảng mười phút để đến đó từ ga tàu.
Một đám đông đã tụ tập ở lối vào tòa nhà. Khó mà nhìn xuyên qua đám đông chật kín, với các phóng viên lẫn lộn giữa người thường. May mắn thay, có một khu vực riêng để chúng tôi vào.
“Chào mừng đến với Nhà Tuyển chọn.”
Một người đàn ông trung niên trong trang phục tinh tế chào đón chúng tôi.
“Các vị chắc hẳn là khách quý từ Haven. Chúng tôi đã chuẩn bị chỗ cho các vị.”
Sau đó, ông ta dẫn chúng tôi đến một căn phòng rộng rãi. Tôi ban đầu nghĩ ông ta sẽ dẫn chúng tôi đến đại sảnh trong tầm nhìn, nhưng trái với kỳ vọng, chúng tôi được dẫn đến một nơi khác.
Một căn phòng riêng tư nào đó.
‘Wow.’
Vào phòng, tôi phải dừng lại một chút để chiêm ngưỡng khung cảnh.
Ở phía trước phòng, một cửa sổ lớn hiện ra trước mắt, bên dưới là một sân khấu rộng lớn được trang trí với hàng trăm ghế, giờ đang dần đầy người tham dự. Tất cả đều mặc trang phục trang trọng, khác với chúng tôi.
Cảnh bên dưới trông hỗn loạn, không như nơi chúng tôi đang đứng.
“Thông báo sẽ được đưa ra ngay.”
Người quản gia nói từ lối vào phòng.
“Xin hãy thoải mái tận hưởng trong phòng này. Sau khi thông báo kết thúc, chúng tôi sẽ mời các vị đến buổi lễ chính, nơi các vị có thể giao lưu với các khách khác.”
Cúi đầu, ông ta tiếp tục nói chuyện với Giáo sư, người có vài câu hỏi.
Lúc đó, các học viên khác mới bắt đầu nói chuyện trở lại.
“Wow, căn phòng này trông tuyệt vời.”
“Có thể lấy đồ ăn này không?”
Dù hầu hết người tham gia là con của các quý tộc cao cấp, họ vẫn có vẻ phấn khích về tình huống này.
Chà, trừ một vài người. Aoife, Kiera, và Leon là ngoại lệ, họ lập tức tìm ghế và ngồi xuống.
Tôi cũng nghĩ đến việc tìm chỗ ngồi thì…
“…Đây.”
Ai đó đưa tôi một cuốn sách đen.
“Cái này là?”
“Danh sách cửa hàng.”
Danh sách cửa hàng?
Tôi chớp mắt và nhìn sang phải, nơi một người đang đứng. Tôi đã hơi quen với cậu ta. Ban đầu tôi không nhớ, nhưng tôi không thể quên cậu ta sau vụ việc trong rừng.
Nếu không có cậu ta, tôi đã không thể ngăn chặn sự cố.
Anders Lewis Richmond.
Kể từ sự kiện đó, thái độ của cậu ta với tôi thay đổi hoàn toàn.
Cậu ta không còn đối đầu nữa; thực tế, cậu ta dường như đang cố gắng xây dựng một mối quan hệ thân thiện hơn.
Ban đầu tôi hơi khó chịu, nhưng thấy ý định của cậu ta không xấu, tôi để mặc.
“Như cậu có thể biết, Nhà Tuyển chọn thực chất là một nhà đấu giá nổi tiếng. Dù hôm nay không có đấu giá, cửa hàng vẫn mở. Nếu cậu muốn mua gì, có thể thử.”
“Ah…”
Tôi khẽ gật đầu và mở cuốn sách.
‘Không biết có gì mình mua được không…’
Tôi có chút tò mò.
[Hiệp hội Mana | Xanh lá] — 50,000 Rend.
[Thức tỉnh Tinh chất | Xanh lá] — 70,000 Rend.
[Cẩm nang Mana Melton | Xanh lá] — 120,000 Rend.
‘Trời ạ.’
Tim tôi suýt nhảy khỏi lồng ngực khi thấy giá cả.
Đơn vị tiền tệ ở thế giới này gọi là Rend. Nếu phải đổi tỷ giá so với thế giới cũ, có lẽ là 1 Rend bằng một Đô la…? Sức mua dường như tương đương.
…Và chỉ nhìn giá của sách cấp Xanh lá, tôi biết mình chẳng có cửa ở đây.
Tôi là con trai một quý tộc, nhưng số tiền tôi có không đủ để mua nổi một cuốn sách cấp Xanh lá.
th*m nh*ng kiểu gì thế này…?
Tôi lướt qua vài trang đầu, nhưng…
‘100,000 Rend… 1,000,000 Rend… 17,000,000 Rend…’
Càng lướt, giá cả càng vô lý. Đến mức tôi chỉ lướt sách để giết thời gian.
Như thể tôi mua nổi thứ gì ở đây.
Cho đến khi tôi dừng lại ở một mục.
[Xương Metryl] — 4,320,000 Rend.
Một hình ảnh thu hút sự chú ý của tôi, và mắt tôi mở to.
‘Đây là…’
Chỉ là một bức ảnh, nhưng nó trùng khớp với hình ảnh trong đầu tôi. Hình ảnh từ tầm nhìn.
Ah—
Càng nhìn, tôi càng chắc chắn…
‘…Đây là vật phẩm được tìm thấy trong tầm nhìn.’
Vật phẩm gây ra toàn bộ lộn xộn.
“…”
Tôi chớp mắt và ngồi xuống.
“Huu…”
Thì ra là một cái xương.
Tôi nuốt nước bọt và nhìn lại hình ảnh.
‘Vậy vật phẩm mà cô ấy bị vu oan là cái xương này…’
Nó chẳng giống xương tí nào, nhưng có lẽ tôi đang bỏ sót điều gì đó. Dù sao, giờ tôi đã hiểu.
Lý do tại sao tình huống đó nghiêm trọng đến vậy.
Vậy thì…
“Tại sao?”
Tại sao ngực tôi nhói lên khi nhìn vật phẩm này trong danh sách?
Không chỉ vậy, ngón tay tôi… Chúng đang run.
Những suy nghĩ không nên có đột nhiên tràn ngập tâm trí. Khi ngồi xuống ghế, chân tôi bắt đầu gõ xuống sàn.
Khi tiếp tục nhìn vào danh sách, tôi lặng lẽ nuốt nước bọt.
Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu.
Một ý nghĩ tôi không nên có.
“Viên ngọc này…”
Liệu tôi có thể chiếm lấy nó cho riêng mình…?
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
