Chương 50: Chiếm lấy cho riêng mình [5]
Tôi từng là một nhân viên bán hàng.
“Ư? Không có gì…? Các người chắc chắn không có gì chứ?”
Việc học cách đọc vị, hoặc dự đoán hành động của những người tôi không quen biết đã khắc sâu vào tôi từ những ngày làm việc.
…Công việc của chúng tôi là làm mọi cách để thuyết phục một bên xa lạ mua sản phẩm chúng tôi đang bán.
Mọi phương pháp để thu hút doanh số đều được coi là khả dụng trong ngành này. Dù cuối cùng có phải dùng đến những thủ đoạn mờ ám.
Nhờ môi trường như vậy, tôi ít nhiều có thể dự đoán một người sẽ phản ứng thế nào trong những tình huống nhất định.
Ai ngờ kỹ năng đó lại hữu ích ở một thế giới khác?
“Chúng tôi đã kiểm tra lại, thực sự không có gì.”
“Kiểm tra lại.”
“Vâng…”
Tôi quan sát Người đứng đầu vỗ vỗ chiếc blazer và quần áo của mình trong sự bối rối.
“…”
Tôi nhìn cảnh đó trong im lặng hoàn toàn, đồng thời nuốt cái xương xuống cổ họng. Nó hơi đau, nhưng tôi giữ biểu cảm cứng rắn và ngăn mình lộ ra bất kỳ điều gì.
Đã được xác nhận vô tội, giờ tôi tự do lấy cái xương. Tôi đã chờ cơ hội này từ đầu.
Từ đầu…
Mọi thứ diễn ra như tôi nghĩ.
Cách ông ta hành xử và phản ứng… Nó đúng với những gì tôi tưởng tượng. Và điều đó hợp lý.
Hành động của tôi…
Chúng theo một trình tự nhất định, khiến người ta phản ứng theo cách đó.
Xác suất tôi bất ngờ làm đổ đồ uống lên người ông ta ngay trước khi vệ binh đến cảnh báo là bao nhiêu? Cộng thêm việc tôi vỗ lên người ông ta để ‘lau khô’ quần áo, việc ông ta nghi ngờ tôi là hợp lý.
Tôi không ngây thơ đến mức nghĩ Người đứng đầu sẽ bị lừa bởi một mánh đơn giản như vậy. Nó quá lộ liễu.
Đó là lý do từ đầu, tôi không nhắm đến chiếc blazer của ông ta.
Từ đầu, tất cả chỉ là vỏ bọc cho mục tiêu thật của tôi.
*Nhấp*
‘…Ly rượu của ông ta.’
Tôi nuốt nước bọt và để đồ uống trôi xuống cổ họng.
‘Cái xương’ có kích thước như một viên sỏi nhỏ, và dù không hoàn toàn trong suốt, nó hòa lẫn hoàn hảo với những viên đá trong ly rượu đỏ.
Trừ khi chú ý kỹ, không ai nhận ra.
…Và làm sao Người đứng đầu nhận ra khi ông ta đang bận điều tra vụ trộm?
Chuyển toàn bộ sự chú ý vào chiếc blazer, tôi đã lén bỏ cái xương vào ly rượu của ông ta. Như tôi đã nói, không có mục tiêu nào tốt hơn Người đứng đầu.
Ông ta có thể yêu cầu vệ binh kiểm tra mình sau khi nhớ lại hành động của tôi, nhưng không như các khách khác, nơi mọi thứ từ đồ uống đến cơ thể đều được kiểm tra, ông ta chỉ kiểm tra cơ thể.
Điều đó hoàn toàn hợp lý khi nghĩ rằng có lẽ ông ta không nhận ra ly rượu đã bị tôi lấy đi trong khoảnh khắc tôi làm đổ đồ lên người ông ta.
So với việc ‘vỗ’ quần áo phô trương, việc tôi lấy ly rượu của ông ta quá kín đáo, nên ông ta không để ý là điều tự nhiên.
Tôi cố tình đánh lạc hướng ông ta bằng hành động của mình để ông ta không nghĩ đến.
Giống như cách các ảo thuật gia đánh lừa khán giả trong các buổi biểu diễn.
Chỉ có điều, tôi không phải ảo thuật gia.
“Huuu…”
Tôi thở ra khi uống xong ly rượu trong tay và đặt nó lại xuống bàn.
Ngay cả bây giờ, khi nhìn nó, tôi thấy tay mình run rẩy. Sự hồi hộp là có thật, và ngay cả lúc này, tôi vẫn cảm nhận nhịp tim đập thình thịch trong đầu.
Cuối cùng, dù kế hoạch không hoàn hảo, mọi thứ diễn ra như tôi kỳ vọng.
Cái xương. Nó cuối cùng thuộc về tôi.
Kế hoạch của tôi đã thành công.
Nhưng…
‘Chưa xong đâu.’
Như tôi đã nói, tôi muốn mọi thứ. Từ nhiệm vụ đến cái xương. Đến giờ, tôi chỉ đạt được hai trong ba thứ tôi muốn.
Vẫn còn một việc tôi cần làm.
“Haa.”
Tôi thở nhẹ và nhắm mắt.
‘Vạch mặt kẻ lừa đảo.’
***
“Cô ổn rồi. Không có gì trên người cô.”
“…Cảm ơn.”
Evelyn mím môi và lùi lại. Suy nghĩ của cô rối bời, nhưng cô không để lộ ra ngoài.
Tất cả những gì cô nghĩ lúc này là Julien.
‘Tại sao…? Tại sao cậu ta làm vậy?’
Tại sao cậu ta lại cố gắng giúp cô? Điều đó không có ý nghĩa với cô. Không thể là vì cậu ta vẫn quan tâm đến cô, đúng không?
Evelyn nuốt nước bọt và mím môi.
Ý nghĩ đó dường như không thể, và cô biết rõ điều đó là không thể, nhưng… Tại sao cô vẫn tiếp tục có những suy nghĩ đó?
Lý do thì quá rõ ràng.
…Vì đó là điều cô muốn tin. Rằng có lẽ, cậu ta không phải con quái vật vô cảm mà cô từng thấy. Rằng có lẽ vẫn còn điều gì đó trong con người rạn vỡ của cậu ta.
Thứ gì đó vẫn có thể cứu vãn.
“Evelyn?”
Suy nghĩ của cô bị cắt ngang bởi một giọng nói khẽ. Khi quay lại, Leon xuất hiện, đứng bên cạnh cô.
Cậu ta lặng lẽ đứng đó, ánh mắt cố định trên cô.
“…Cô ổn chứ?”
“…”
Evelyn mở miệng nhưng không thể thốt ra lời. Cuối cùng, cô cúi đầu và gật nhẹ.
‘Tôi ổn.’
Đó là điều cô muốn ám chỉ qua hành động.
Hành vi kỳ lạ của cô không qua mắt được Leon, cậu ta cau mày khi nhìn cô và nghiêng đầu.
“Chuyện gì đã xảy ra…?”
“Không, là—”
“Chuyện gì đã xảy ra.”
Cậu ta cắt ngang quyết liệt, không để cô nói thêm gì. Lúc đó, Evelyn nhận ra mình không thể lừa cậu ta và mỉm cười cay đắng.
“Là Julien…”
Cô nói chậm rãi, giữ đầu cúi xuống.
“Cậu nghĩ cậu ta có thể được cứu không?”
“…”
Câu trả lời của cô bị đáp lại bằng sự im lặng. Khi ngẩng lên, cô bất ngờ thấy Leon nhìn cô với biểu cảm phức tạp.
Rồi, với một tiếng thở dài, cậu ta lắc đầu.
“Không.”
Cậu ta nói dứt khoát. Gần như quá dứt khoát.
“…Cậu ta không còn cứu được nữa.”
“Ah.”
Evelyn cảm thấy một phần trong cô rạn nứt. Đặc biệt khi cô nhận ra biểu cảm căng thẳng trên mặt Leon khi nói về cậu ta.
“…Đã quá muộn rồi. Julien mà cô nhớ. Mà chúng ta nhớ. Cậu ta không còn ở thế giới này nữa.”
Cậu ta dừng lại trước khi thêm.
“Coi cậu ta như người lạ.”
***
Sau nửa giờ nữa trôi qua và sự kiên nhẫn của khách mời cạn dần, Người đứng đầu quyết định dừng cuộc điều tra.
“Dường như chúng tôi đã giữ mọi người quá lâu. Xin lỗi vì sự bất tiện. Đáng tiếc, chúng tôi không thể tìm ra thủ phạm.”
Ông ta tuyên bố, giữ vẻ chuyên nghiệp.
Cúi nhẹ, ông ta nói thêm,
“Để xin lỗi, với tất cả khách mời bị bất tiện bởi hành động của chúng tôi, nhà đấu giá sẽ giảm giá 10% cho bất kỳ sản phẩm nào có sẵn.”
Lúc đó, mọi người trong hội trường mới bình tĩnh lại. Phải lưu ý rằng giảm giá 10% là một số tiền lớn, xét đến giá trị đắt đỏ của một số vật phẩm trong nhà đấu giá.
Phần thưởng như vậy đủ để xóa tan mọi bất mãn tích tụ.
Đó là cái giá nhỏ mà Người đứng đầu sẵn sàng trả để giữ khách mời hài lòng. Nụ cười hiện lên trên mặt ông ta khi thấy biểu cảm hài lòng của khách, và chỉ lúc đó ông ta mới cho phép khách được hộ tống ra khỏi khu vực.
“Dù hoàn cảnh khiến buổi tối không trọn vẹn, tôi hy vọng mọi người đã tận hưởng. Một lần nữa, chúng tôi xin lỗi vì bất kỳ sự bất tiện nào.”
Từng người một, khách bắt đầu rời đi theo hàng lối trật tự.
Khi khách rời đi theo hàng, một người đàn ông mặc đồng phục quản gia hòa vào dòng người, rồi kín đáo rẽ vào một hành lang tối.
Tộc tộc—
Tiếng bước chân ông ta vang vọng trong hành lang yên tĩnh khi biểu cảm bình tĩnh của ông ta thay đổi.
“…Thất bại.”
Kế hoạch đã thất bại.
Biểu cảm của người quản gia méo mó khi nghĩ đến điều đó. Làm sao kế hoạch họ chuẩn bị từ lâu lại thất bại như vậy…?
Mọi thứ diễn ra suôn sẻ cho đến phút cuối.
Dù không chắc chuyện gì đã xảy ra vì ông ta không chứng kiến, ông ta ít nhiều có ý tưởng.
Julien Dacre Evenus.
Ngôi Sao Đen.
Cậu ta đã can thiệp vào kế hoạch của họ. Chỉ có thể là cậu ta.
‘…Tôi phải báo cáo chuyện này.’
Tình hình nghiêm trọng. Làm sao cậu ta biết được kế hoạch? Tại sao cậu ta can thiệp? Cậu ta biết bao nhiêu…?
Tộc tộc—
Hàng loạt câu hỏi tràn ngập tâm trí người quản gia khi ông ta tiếp tục di chuyển dọc hành lang yên tĩnh.
Kế hoạch…
Nó đáng lẽ phải hoàn hảo.
Việc Ngôi Sao Đen can thiệp cho thấy có khả năng cậu ta biết điều gì đó về họ. Và dù cậu ta không biết và chỉ hành động theo bản năng, điều khó xảy ra dựa trên cuộc điều tra về cậu ta và mối quan hệ với cô ấy… thì việc báo cáo tình hình lên cấp trên là tối quan trọng.
Họ không thể để biến số không xác định can thiệp vào kế hoạch của họ.
Không khi họ đã gần đạt được mục tiêu.
“Chưa đến—Ư?”
Giữa bước đi, mặt đất dưới chân ông ta đột nhiên chuyển động, và những bàn tay vô hình trồi lên từ bên dưới, nắm chặt lấy mắt cá chân ông ta.
“Ukh…!”
Ngay lập tức, một làn sóng yếu ớt tràn qua cơ thể, khiến ông ta mất thăng bằng.
“Cái gì…”
Tộc—
Một bước chân duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng khi một giọng nói khô khốc vang lên từ phía sau.
“…Ngươi nghĩ mình đang đi đâu?”
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
