Chương 67: Thực tập Công việc [4]
“…Chẳng có gì ở đây.”
Leon liếc nhìn xung quanh vài lần trước khi gật đầu và hướng ánh mắt đi nơi khác. Không có gì bất thường.
Cậu ta rất nghiêm túc với công việc của mình.
Dù về mặt kỹ thuật, cậu không nhất thiết phải ở đây vì đã có một công việc khác, cậu vẫn chọn tham gia. Chủ yếu vì ‘bản năng’ mách bảo rằng điều gì đó sẽ xảy ra ở đây.
Chính xác là gì, cậu không chắc.
Vì thế, cậu quan sát mọi thứ và ghi nhớ từng chi tiết.
Để phát hiện ra điều bất thường và ngăn chặn trước khi quá muộn.
“Cậu đang làm gì thế?”
Khi đang đi, một bóng người bất ngờ tiến đến gần. Các tù nhân hò hét và huýt sáo trước sự xuất hiện của cô ấy. Leon không thể trách họ.
Chỉ riêng khí chất của cô ấy đã khiến cô nổi bật, và ngoại hình thì khó có ai sánh bằng.
“Đây.”
Không bị ảnh hưởng bởi những tiếng ồn ào, Aoife đưa cho cậu một cuốn sổ nhỏ.
“Giáo sư bảo tôi đưa cái này cho cậu. Nếu tìm thấy gì mà cậu nghĩ nhà tù cần cải thiện, thì ghi vào đây.”
Ngạc nhiên, Leon nhướn mày.
Aoife giơ tay còn lại, cho thấy một cuốn sổ tương tự.
“Tôi cũng có một cái.”
“…Tôi hiểu.”
Leon cầm cuốn sổ và lật qua vài trang.
Nó trống rỗng.
“Sẽ ẩn danh hay phải ghi tên?”
“Tùy cậu. Giáo sư nói không quan trọng lắm.”
“Oh.”
Nếu vậy…
Cậu lấy bút ra và bắt đầu ghi chép vài thứ. Aoife ngơ ngác nhìn cậu với đôi mắt mở to.
“Cậu đã có khiếu nại rồi sao?”
“Một vài cái.”
Nhà tù nói chung được vận hành tốt, nhưng vẫn có những điểm cần cải thiện. Quan sát trong vài giờ qua, cậu đã lập một danh sách ngắn trong đầu.
“Quá đông. Nơi này có quá nhiều tù nhân. Mỗi phòng giam có hơn năm người. Tình trạng này chắc chắn sẽ gây vấn đề trong tương lai. Dinh dưỡng cũng không đạt chuẩn, thành phần bữa ăn thiếu nhiều chất xơ và protein. Lý tưởng nhất là…”
Cậu không ngần ngại và bắt đầu ghi lại mọi phàn nàn.
Bang———!
Cậu đột nhiên bị phân tâm bởi một tiếng đập lớn. Ngẩng đầu lên, cậu thấy Aoife cũng nhìn về hướng phát ra tiếng động.
Cậu dõi theo ánh mắt cô.
“…À.”
Ở xa, họ phát hiện Kiera đang trừng mắt với mọi người nhìn về phía cô. Cả hai không thoát khỏi ánh mắt đó, như thể cô muốn nói, ‘Nhìn gì? Lo chuyện của mình đi.’
“Con nhỏ điên khùng.”
Aoife lẩm bẩm, giọng đủ to để Leon nghe thấy.
Leon sững sờ.
‘Mình nghe đúng không…?’
Aoife thường điềm tĩnh và tinh tế lại chửi thề?
“…Cậu không thích cô ta sao?”
Trong một thời gian, Leon nhận thấy căng thẳng kỳ lạ giữa Aoife và Kiera. Tia lửa b*n r* mỗi khi hai người tương tác.
“Tôi không.”
Lời Aoife xác nhận điều này.
Leon tò mò nhưng quyết định giữ im lặng. Đó không phải việc của cậu, và cậu không chắc liệu hỏi thêm có làm cô khó chịu không.
Nhưng ngạc nhiên thay, chính cô lại tiếp tục…
“Cậu biết điều đầu tiên cô ta làm khi gặp tôi là gì không?”
“…Không.”
Cậu làm sao biết được?
Aoife xoa thái dương. Từ cái cau mày trên mặt, có vẻ ký ức đó không mấy dễ chịu.
“Cô ta bảo tôi cút đi và giơ ngón giữa với tôi.”
“Oh.”
Nghe có vẻ đúng là thứ Kiera sẽ làm…
“Nên nếu cậu hỏi tôi có thích cô ta không, câu trả lời là không. Tôi không thích cô ta. Cô ta điên rồi.”
Bang———!
“…”
Leon thấy mình không thể phản bác. Nhìn về phía xa, thấy cô ta đánh một tù nhân đến chảy máu, cậu chỉ biết lắc đầu và lờ đi sự ồn ào.
Đó không phải nhiệm vụ của cậu.
Cậu định quay lại công việc thì ngực đột nhiên thắt lại.
“…Ư?”
Một cảm giác quen thuộc trùm lấy, khiến ánh mắt cậu chậm rãi hướng về phía xa, nơi một phòng giam đơn độc hiện ra. Mắt cậu dừng lại ở một tù nhân đang ngồi bình thản trên ghế, chăm chú đọc báo.
Với đôi chân bắt chéo và dáng vẻ điềm tĩnh, không có gì bất thường về hắn, nhưng…
“…Sao thế.”
Tại sao bản năng của cậu lại nói rằng có điều gì đó không ổn?
Đột nhiên, như cảm nhận được ánh mắt, tù nhân đặt tờ báo xuống và ngẩng lên.
Ánh mắt họ chạm nhau, và Leon cảm thấy lông sau gáy dựng đứng.
‘Cái này…’
Gã này là ai?
***
Khu dân cư khá rộng. Tôi mất vài giờ để đi hết nơi này, và dù vậy, tôi vẫn không tìm thấy người mình cần.
“…Ông ta không ở đây sao?”
Tôi được báo rằng ông ta bị giam ở đây. Hơn nữa, ảo ảnh cũng nói gì đó về một cựu Giáo sư của Haven là một trong số ít người trốn thoát.
Liệu có phải không phải ông ta mà là giáo sư khác…?
“Hay ông ta bị giam ở nơi khác?”
Tôi cau mày trước tình huống này. Mọi chuyện không nên như thế này.
“…Rốt cuộc ở đâu—”
Tôi dừng lại giữa chừng và quay lại nhìn.
À—
Cuối cùng tôi cũng thấy ông ta. Tôi nhìn qua cửa sổ lớn ở cuối hành lang, hướng ra khu vực ngoài trời. Một bóng người ngồi quay lưng, tay di chuyển theo cách quen thuộc.
Tak. Tak. Tak.
Dù không nghe thấy từ vị trí của mình, quan sát chuyển động và tư thế của ông ta khiến tôi tưởng tượng ra âm thanh của các quân cờ rơi xuống bàn, và tôi bất giác mỉm cười.
Ngay cả bây giờ…
Ông ta vẫn không thay đổi.
Tôi bước ra khỏi khu dân cư và tiến đến khu vực ngoài trời.
Tak. Tak.
Càng đến gần, âm thanh càng rõ. Đó là âm thanh tôi đã lâu không nghe, khiến tôi cảm thấy hoài niệm.
Cuối cùng, tôi dừng lại cách ông ta vài mét và hỏi,
“…Tôi có thể chơi không?”
Ngạc nhiên, Giáo sư Bucklam quay đầu lại và mắt chúng tôi chạm nhau.
Chính khoảnh khắc đó, tôi tìm ra câu trả lời cho một trong những câu hỏi tôi khao khát biết.
“Ông nhớ, đúng không?”
Ông ta ngồi đó, khuôn mặt như đông cứng trong sự sốc và ngạc nhiên.
Tôi ngồi xuống phía đối diện.
Tak.
Và bắt đầu sắp xếp bàn cờ.
“Tôi chưa chơi kể từ đó, nhưng tôi vẫn tự tin có thể đánh bại ông.”
Dù tôi nói vậy, ông ta không phản ứng. Ít nhất không ngay lập tức.
Cuối cùng, ông nở một nụ cười nhẹ và lẩm bẩm với giọng trầm,
“…Vậy đó không phải giấc mơ.”
“Cái gì cơ?”
Tôi đã biết ông ta đang nói gì, nhưng vẫn giả vờ không biết.
Tak.
“Bắt đầu thôi. Tôi sẽ làm nhanh gọn.”
“Ah…”
Với một tiếng thở nhẹ, ông lắc đầu và đưa tay lên.
“Cậu to gan lắm sau khi thắng tôi một lần. Lần này sẽ không dễ đâu.”
Tak.
Ông ta di chuyển quân cờ.
“Thói quen của ông vẫn thế.”
Tak.
“Của cậu cũng vậy.”
“Điều gì khiến ông nghĩ tôi không cố ý làm thế?”
“Tôi cũng thế thôi.”
Chúng tôi cãi qua cãi lại như thế trong vài phút. Cuối cùng, khu vực xung quanh trở nên yên tĩnh.
Kỳ lạ thay, sự im lặng không hề khó chịu khi cả hai tập trung vào ván cờ.
Tak. Tak.
Dù đã lâu, tôi vẫn nhớ cách chơi và vừa đủ để theo kịp các nước đi của ông. Chỉ vừa đủ…
Chuyện tiếp diễn vài phút cho đến khi tôi phá vỡ sự im lặng.
“Ông định trốn thoát à?”
Tay ông dừng lại giữa chừng và đầu ông ngẩng lên. Ông nhìn tôi với vẻ bối rối chân thật.
Tôi không ngẩng đầu, tiếp tục nhìn bàn cờ.
Dựa vào phản ứng của ông, rõ ràng ông biết điều gì đó.
“Tôi sẽ không ngăn ông.”
Đó là quyết định tôi đưa ra.
“Ông có thể trốn. Tôi sẽ không làm gì.”
“…”
Tôi không thể đoán được phản ứng của ông vì không chú ý, nhưng chắc chắn ông ngạc nhiên.
Tuần qua, tôi đã suy nghĩ rất nhiều về tình huống này.
Tôi vẫn không chắc mục tiêu của nhiệm vụ, nhưng từ những gì tôi biết, nó liên quan đến thảm họa thứ hai.
Mọi thứ sẽ rõ ràng hơn theo thời gian.
Tuy nhiên, nếu có thể, tôi muốn thả ông đi. Tất nhiên, không phải vì tôi thương hại Giáo sư. Tôi có chút thương, nhưng không đến mức giúp ông trốn thoát.
…Tôi chỉ cần một người đứng về phía mình.
“Tôi đoán được lý do ông làm những việc đó. Hoặc ông được hứa chữa bệnh mất trí nhớ, hoặc bị đe dọa liên quan đến gia đình…”
Là gì, tôi không chắc.
Nhưng khi ngẩng lên quan sát phản ứng của ông và thấy mắt ông run rẩy, tôi biết mình đúng.
Tôi tiếp tục.
“Sẽ không công bằng nếu tôi ngăn ông. Tôi hiểu rõ cảm giác mất đi người quan trọng với mình.”
Giọng tôi khẽ chồng lên.
Biểu cảm của Giáo sư rạn nứt, và cánh tay ông bắt đầu run.
Tôi đưa tay nắm lấy tay ông.
“Ông hẳn rất căm hận những kẻ đã làm điều này với ông, đúng không?”
Mana trong cơ thể tôi bắt đầu cạn. Tôi giữ khuôn mặt bình tĩnh và tiếp tục giữ tiếp xúc với ông.
Tôi hơi ghê tởm bản thân. Sử dụng sức mạnh để thao túng điểm yếu của ông, nhưng… phải làm thôi.
Vì mục tiêu của tôi.
Tôi phải làm.
Biểu cảm của ông bắt đầu méo mó, và nắm đấm ông siết chặt. Một cơn giận rõ ràng.
Tôi tiếp tục.
“…Vì thế tôi sẽ không ngăn ông. Nếu có thể, tôi muốn giúp ông.”
Mục tiêu cuối cùng của tôi là gì…?
Tôi nhận ra từ lâu rằng tổ chức tôi đối mặt nguy hiểm hơn tôi nghĩ.
Ngay cả bây giờ, tôi vẫn mù mờ về mức độ sức mạnh của họ, và với việc họ thao túng được một giáo sư và thành công trong việc đưa năm tù nhân ra khỏi một trong những nhà tù hàng đầu thế giới, tôi biết họ rất mạnh.
Vì lý do này, tôi cần đồng minh.
Những người có thể giúp tôi từ bên trong.
Đã thấy hết ký ức của ông, tôi biết ông là người thế nào. Điều ông quan tâm nhất, và tình huống của ông tuyệt vọng ra sao.
Vì thế, tôi tin ông là người phù hợp để lợi dụng.
Tôi siết chặt tay ông, mana của tôi cạn thêm.
Tôi khơi gợi thêm sự tức giận trong ông.
“Tôi chắc chắn ông có chút oán hận với những kẻ đã làm điều này với ông. Những kẻ ép ông làm những việc trái với đạo đức. Tôi hoàn toàn hiểu ông, và đó là lý do tôi muốn giúp.”
Cuối cùng, tôi buông tay ông, và ông ngẩng lên nhìn vào mắt tôi.
Tôi mỉm cười.
“Hãy giúp nhau.”
Làm ơn…
“Hãy nói cho tôi mọi thứ ông biết về tình huống này. Đổi lại, tôi sẽ giúp ông trả thù.”
Tham gia với tôi.
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
