Ngay khi hệ thống chuẩn bị dịch chuyển Razeal đến bãi huấn luyện, hắn bất ngờ giơ tay lên.
“Đợi đã.”
[Hả?]
Razeal nheo mắt. “Cho ta xem chỉ số. Ta muốn biết mình đã tiến bộ bao nhiêu rồi.”
[Xác nhận.]
Không thêm lời nào, một bảng màu xanh đậm hiện ra lơ lửng trước mặt hắn, phát sáng dịu nhẹ.
Chủ thể: Razeal
Thiện ác: Ác nhân chân chính (Không thể cứu rỗi)
Xếp hạng Ác nhân: D-
Thuộc tính nguyên tố:
Bóng tối (Cực thấp)
Tử khí (Cực thấp)
Huyết (Thấp-Trung)
Thuộc tính:
Sức mạnh: D
Nhanh nhẹn: D-
Ma lực (MP): C (498,760 / 1,000,000)
Thể lực: C-
Ý chí: Âm tính
Tinh thần: SS-
Mị lực: S
May mắn: Âm tính
Razeal thở mạnh, đôi vai cuối cùng cũng thả lỏng sau quãng thời gian dài trì trệ.
“Hah… cuối cùng,” hắn lẩm bẩm. Chỉ số của hắn đã không còn dậm chân ở cái mốc F đáng ghét nữa. Hầu hết mọi thuộc tính đều tăng vọt.
Cuối cùng, đã có tiến bộ.
Tuy vậy, hắn không ảo tưởng về lý do. Sức mạnh và tốc độ của hắn không phải nhờ khổ luyện hay may mắn. Tất cả đều đến từ hiệu ứng bị động của Killing Body:
[Sát thể: Chỉ số thể chất tăng theo số lượng giết chóc.]
Dù sao thì… ta cũng đã chết không ít, thậm chí nhiều hơn số giết được để đổi lấy điều này. – hắn nghĩ.
Ánh mắt hắn lại dừng nơi một góc khó chịu của bảng trạng thái.
Mana.
Hắn cau mày.
Chỉ thử vận dụng chút ít thuộc tính bóng tối đã ngốn hết 1,300 MP. Đó còn chẳng phải đòn tấn công lớn – chỉ mới thử nghiệm quy mô nhỏ.
“Thứ này ăn mana như quái vật đói khát…” hắn lẩm bẩm, lắc đầu. “Không dám tưởng tượng nếu ta bung toàn lực thì sẽ tốn cỡ nào…”
Ừ thì hệ thống mạnh đấy, tàn bạo cũng đúng. Nhưng giờ ngay cả kỹ năng nó ban cũng hút mana kinh khủng.
Thở dài.
Có lẽ đừng tin tưởng hoàn toàn cho đến khi ta có được cả tỷ Dark mana gì đó. Quay lại vấn đề chính thôi.
“Hệ thống, nâng cấp Sát ý thì cần bao nhiêu?”
[Sát ý (SSS) (D): Điểm Giết Chóc Yêu Cầu: 0.08 / 10,000]
[Để đạt 1 điểm đầy đủ: cần tích lũy 100 Điểm Giết. Mỗi quái vật cấp D cho 0.001 điểm. Như vậy, để nâng cấp, cần giết 100,000 quái cấp D.]
Razeal nhướng mày. “Một trăm ngàn… chỉ để nâng một lần?”
[Đúng vậy.]
Hắn xoa cằm, trầm ngâm giây lát rồi quyết định.
“Bỏ đi. Giết đám D-rank chỉ phí thời gian. Nếu ta chỉ đánh kẻ ngang trình, ta sẽ mãi dậm chân. Ta nên nhắm cao hơn. Hệ thống, theo ngươi thì nên chọn đối thủ D-rank hay C-rank?”
[Hợp lý mà nói, cấp càng cao thì lợi ích càng lớn. Nếu săn D-rank, ngươi phải giết 100,000 để nâng Sát ý. Chỉ khi ấy hiệu ứng tiếp theo mới mở.]
[Hiện tại, chỉ số trung bình của ngươi là D. D-rank vẫn sẽ rất khó nhằn – ngang hoặc nhỉnh hơn ngươi. Nhất là các đợt sau số lượng kẻ địch tăng lên, sẽ cực kỳ áp đảo. Nhưng vẫn khả thi vì ngươi luôn có thể hồi sinh. Hơn nữa, trong không gian hệ thống, hệ số thời gian là 100x. Một lợi thế khổng lồ.]
[Tuy nhiên, thế là chưa đủ. Ngươi cần cường độ. Sự trưởng thành đòi hỏi đau đớn.]
[Trong mô phỏng C-rank, thời gian được khuếch đại 1,000x. Ngươi chỉ cần 10,000 mạng để nâng Sát ý. Hiệu suất tăng gấp nhiều lần.]
[Hơn nữa, kỹ năng hồi phục (B) của ngươi giờ yêu cầu tổn thương nghiêm trọng mới tăng điểm. Ít nhất là thương tích cấp B: mất chi, phá nát nội tạng. Vết xước từ D-rank sẽ chẳng tính nữa.]
[Đối thủ C-rank đủ sức gây tổn thương đáng kể, đồng thời chuẩn bị cho ngươi thử thách lớn hơn. Tốt hơn nên tích lũy kinh nghiệm ngay bây giờ.]
Hệ thống dừng lại.
[Lời khuyên của ta: hãy đánh kẻ mạnh hơn. C-rank. Nó sẽ thúc ép ngươi.]
Razeal im lặng, nghiền ngẫm từng lời.
“…Cũng hợp lý.” – hắn nghĩ.
Rồi không chút do dự:
“Được. Nhưng đừng C-rank nữa. Đưa ta đến đối thủ B-rank. Nếu đã đánh để vươn lên, thì phải là thứ xứng đáng gọi là chiến đấu.”
Một nụ cười lạnh lẽo hiện trên môi hắn.
[Ơm…]
Hệ thống chần chừ – hiếm hoi đối với một cỗ máy.
[Ký chủ, ta không đồng ý. Nếu ngươi dùng kế hoạch, bẫy rập, thao túng thì còn có thể. Nhưng đấu trực diện? Ngươi sẽ bị áp đảo. Mọi chỉ số, kỹ năng, đòn tấn công của chúng đều vượt ngươi.]
Razeal chẳng bận tâm. “Hệ số thời gian bao nhiêu?”
[10,000x. Một giờ ngoài đời = 10,000 giờ trong này. Hơn một năm.]
“Vậy ta sẽ dùng từng giờ. Ta tin mình giết được B-rank dù chỉ số D.”
[Ngươi nghĩ phải chết bao nhiêu lần mới hạ được một con?] – hệ thống hỏi thẳng.
Razeal lặng im.
Nghĩ ngợi kỹ rồi trả lời:
“Một trăm… Ta sẽ tìm ra cách.”
[Giả sử ngươi làm được. Giả sử ngươi hạ được nó sau khi nắm điểm yếu. Vậy khi làn sóng tiếp theo tới? Mười con. Rồi trăm con. Rồi nghìn con. Ngươi có chịu nổi không?]
“Đừng lo. Ta chỉ không muốn bị bẽ mặt trong trận chiến thật trước mặt thiên hạ.”
Hắn mở mắt.
“Và ta sẽ thắng.” – giọng chắc nịch, ánh lửa lạnh lẽo cháy trong đáy mắt.
Im lặng.
Rồi:
[Được thôi. Khởi tạo dịch chuyển đến mô phỏng chiến đấu cấp B. Hệ số thời gian: 10,000x.]
Vài giây sau, Razeal mở mắt.
Hơi thở hắn hóa thành sương mù, không khí lạnh như dao cắt lướt qua da thịt. Cái rét thấm vào tận xương.
“Ồ… lạnh thật,” hắn lẩm bẩm, thở ra một lần nữa để nhìn làn sương cuộn bay.
Ánh mắt hắn quét quanh.
Trắng xóa. Trắng vô tận.
Hắn xoay một vòng, quan sát. Đồng bằng phủ tuyết trải dài vô biên, chỉ xen kẽ những khoảng băng xanh trong suốt dưới chân. Không núi, không cây, không nhà cửa, không cả một gò đất. Chỉ có sự trống rỗng giá băng.
[Môi trường hiện tại: Bình nguyên Băng Giá.]
Thông báo bật ra.
“Bình nguyên băng giá, hử?” – Razeal lặp lại, gật đầu, cúi xuống quan sát mặt băng. Nó xanh đậm như biển cả, trong đến mức gần như nhìn xuyên qua được.
“Là sông băng? Hay hồ?…”
Hắn huýt sáo khe khẽ. Cảnh tượng thực sự hùng vĩ.
Ở cả kiếp này lẫn kiếp trước, hắn chưa từng thấy tuyết thế này. Chưa từng đứng giữa sự tĩnh lặng tuyệt đối như thế.
Thật… an nhiên.
Hắn bật cười. “Ngầu thật.”
Nhưng khoảnh khắc ngỡ ngàng chẳng kéo dài.
Vì hắn đã thấy nó.
Không khí dường như biến đổi. Gió ngừng thổi. Mặt đất rền vang.
Hắn xoay đầu lại – rồi chết lặng.
Không thể không nhìn thấy. Nó sừng sững nơi chân trời như một tượng đài sống.
Môi hắn giật giật.
“Ha… hệ thống, ngươi đùa đúng không? Đây là trò chơi khăm đúng không? Ta không phải… không thực sự đánh cái thứ đó chứ?”
Hắn gần như lùi lại một bước. Không phải vì sợ, mà vì quy mô quá sức tưởng tượng. Đôi mắt hắn không thể bao quát hết, phải ngửa hẳn đầu mới thấy được đỉnh.
Nó đứng yên, nhưng đồng hồ đếm ngược trên đầu đang chậm rãi giảm từng giây.
Rồi hệ thống hiển thị:
[Đối thủ hiện tại: Glaciermight]
[Cấp: Quái thú Juggernaut B-rank]
[Thuộc tính: Băng / Cự Thú Cực Bắc]
[Khối lượng: 170 tấn]
[Chiều cao: 13.6 mét]
[Sinh cảnh: Whitebane Flats, Frozen Expanse – Sector 44-V (Thiên hà 6736)]
Razeal chớp mắt chậm rãi.
“Ờ… cái này chẳng giúp ích gì cả,” hắn buột miệng.
[Nó sẽ tấn công trong 4 giây nữa, ký chủ.]
“Ừ, ta thấy rồi.”
Con quái vật là ác mộng bằng xương. Hình dáng như gấu bắc cực khổng lồ cao bằng tòa nhà ba tầng. Lông trắng lay động, kết đầy sương giá. Lưng và vai phủ đầy tinh thể băng nhọn. Móng vuốt dài hơn cả kiếm, sáng lóa như lưỡi dao băng. Gương mặt nó tràn ngập hung bạo nguyên thủy, miệng và mắt vẫn nhắm nhưng khí thế áp đảo ngút trời.
Một nỗi sợ bản năng dâng lên khi đối diện thứ khổng lồ như thế.
“Bọn B-rank đều to thế này à?!” Razeal hét lên.
[Không hẳn. Đây là loại Juggernaut. Chúng đặc biệt dựa vào thể hình khổng lồ và sức mạnh thô bạo.]
“Tất nhiên rồi,” hắn thở dài.
Hắn rút ra thanh kiếm hệ thống cấp: mảnh, sắc, hơi cong. Không lý tưởng để đối phó quái vật cỡ này, nhưng tạm dùng.
Hắn bẻ cổ, xoay khớp tay.
Rồi bắt đầu bước đi. Nhanh dần. Thành chạy. Thành lao hết tốc lực.
Tiếng giày đập lên băng rạn nứt lách tách.
Glaciermight vẫn bất động, đồng hồ gần về 0. Hơi thở phả ra như khói dù còn đang ngủ.
Razeal chẳng khác nào côn trùng lao vào ngọn núi.
Nhưng hắn cười.
“Hãy xem cảm giác khi gây hấn với cả một tòa nhà thế nào.”
Trông từ xa, cảnh tượng thật nực cười.
Một kẻ bé nhỏ, lao vun vút qua bình nguyên băng giá hướng đến quái vật nặng hàng trăm tấn, cao đến che khuất cả bầu trời.
“Ta có lợi thế ở đây!” – Razeal hét lớn.
“Ta nhanh, ngươi to xác. Nghĩa là cơ thể ngươi là mục tiêu mênh mông! Để xem ngươi cản nổi một ác nhân tối thượng mà còn chẳng kịp bắt kịp không!”
Hắn lao đi.
Cơ bắp nổ tung như động cơ, đà chạy càng lúc càng lớn.
Đồng hồ trên đầu quái vật cháy rực.
3.
Mười bước nữa. Đủ gần.
2.
Năm bước. Hắn siết chặt chuôi kiếm, cúi thấp, chuẩn bị tung toàn lực vào một nhát trí mạng.
1.
Razeal xoay người, hướng lao xuống phía sau mắt cá khổng lồ. Hắn biết điểm yếu của mọi cự thú là nền tảng.
Vừa vung kiếm lên…
0.
Một tiếng trầm rung chuyển vang ra từ sinh vật.
Mắt nó bật mở.
Lam băng, như băng cổ đại sống dậy. Và ngay khoảnh khắc đó—
WHOOSH!
Một cơn gió lạnh thổi bùng từ Glaciermight, chấn động dữ dội. Áp lực không khí đủ mạnh hất Razeal bay văng lên.
“WOAH! Cái gì vậy?!” hắn hét khi bị ném vọt lên trời như rẻ rách.
Xoay tròn hỗn loạn, hắn buộc kích hoạt [Flow] để ổn định. Cơ thể giật lại giữa không trung, nhưng đã bị đẩy cao gần 7 mét.
Ánh mắt hắn chạm ánh mắt thú.
Thời gian như chậm lại.
Miệng Glaciermight há to, băng giá rơi rớt.
Craaaack!
Một cột băng khổng lồ hình thành trong họng nó, chỉ vài giây đã hoàn chỉnh như tên lửa bằng băng, rồi phóng thẳng lên.
Mắt Razeal mở to.
“CÁI QUÁI GÌ THẾ?!”
Không còn kịp né.
Hắn làm điều duy nhất một kẻ điên mới dám:
Hắn nắm chặt kiếm bằng hai tay, xoay cả người, gầm lên:
“AHHHHHHH!!”
Chém.
Kết quả?
Rắc.
Thanh kiếm vỡ vụn.
[+1 Điểm Thương Tích]
Khối băng to như xe buýt đâm thẳng hắn.
BOOM.
Hắn bay.
Không phải vài mét, mà cả cây số. Bay vút như đạn đại bác, mất hút khỏi tầm nhìn.
Xa xa, cột băng đập xuống mặt băng, nổ tung như động đất, sóng chấn lan khắp bình nguyên.
Tiếng nổ vọng mãi.
Ba mươi giây sau—
“Đau… vãi~” – giọng Razeal vang lên từ hố nứt.
Một bàn tay máu me thò ra. Rồi bàn tay nữa.
Hắn lết mình lên, băng vỡ dính khắp người. Quần áo nát bươm, giáp rách nát. Nhìn xuống—
Thân thể hắn như miếng thịt sống. Mạch máu vỡ. Cơ bắp rách. Da toạc, máu tuôn như suối.
Ấy thế mà—
Không gãy một xương nào.
“Haha… ta thật sự nghĩ chém được cột băng đó,” hắn cười cay đắng.
[Đó là băng trăm năm. Cứng, dày, được gia cố bằng ma lực. Không phải băng thường. Dù là băng thường, ngươi nghĩ mình cắt nổi một khối to bằng xe buýt giữa không trung với kiếm cơ bản sao?] – hệ thống châm biếm.
Razeal ho sặc máu, vẫn cười.
“Ít ra ta chưa chết. Ta vẫn đứng… kiểu vậy.”
Chân run, máu còn chảy từ chục vết toạc. Nhưng khả năng hồi phục đã hoạt động, từ từ cầm máu, cơ bắp đang nối lại.
Hắn dậm chân thử.
“Ta thật nghĩ cột băng sẽ phá mặt băng, quăng ta xuống nước.”
[Ngươi đang đứng trên lớp băng 17,000 năm tuổi. Hình thành từ mana đậm đặc thời kỷ băng. Thứ này dùng để đo sức mạnh băng thuật. Băng càng già, cấu trúc càng cứng.]
“À ha… thú vị thật. Nhưng không thấy là hơi ăn gian à? Một pháo đài di động khổng lồ, lại còn có đòn nguyên tố?”
[Ngươi đã yêu cầu đối thủ B-rank chân chính.]
“Ừ, đúng là ta nói thế.”
Razeal xoay vai.
Xương rắc rắc.
Hồi phục đã ổn định. Vết thương dần liền.
Nếu xương hắn không đặc bất thường, hẳn đã nổ tung. Nhưng chúng chịu được va chạm, giúp hắn còn sống. Giờ, hắn lại cử động được.
Chưa hoàn hảo, chưa nhanh.
Nhưng còn sống.
Và đang tiến bộ.
[Vậy… kế hoạch giết nó giờ là gì?] – hệ thống hỏi.
Razeal bẻ cổ.
“Chưa biết. Nhưng ta sẽ nghĩ ra.”
[Chúng ta?]
Ừ, ừ, đồ ngốc. Hắn phớt lờ hệ thống.
Rồi lại lao đi.
Về phía con quái vật suýt giết hắn.
Vì đó là điều ác nhân làm.
Bọn họ đứng dậy.
Và Razeal lại xông lên.
[+1 Điểm Thương Tích]
[+1 Điểm Thương Tích]
[+1 Điểm Thương Tích]
[+1 Điểm Thương Tích]
Hắn chỉ mới tiến được 200 mét thì đợt tấn công mới bắt đầu.
Glaciermight gầm trầm, rồi mở màn bão tuyết tử thần.
Cột băng to như tháp công thành bay vút trời.
THUD!
THUD! THUD!
Chúng nện xuống băng, mảnh vỡ bắn tung tóe, đủ xé toạc người thường.
Razeal nhào, lăn, trượt dài trên băng, né loạn đòn.
Nhưng quá nhiều.
Một cột rơi sát bên hất hắn lộn vòng. Cột khác xé ngang sườn, lột cả mảng da thịt. Cột thứ ba nổ gần đó, sóng xung kích đập hắn úp mặt xuống băng.
Quần áo? Bay sạch.
Quần dài? Tan tành.
Giờ hắn chỉ còn đúng cái q**n l*t rách nát thủng bốn lỗ, loang máu và đóng băng. Toàn thân chằng chịt thương tích, bầm tím, rách toạc, nửa liền nửa chưa.
Vậy mà hắn vẫn đứng dậy.
Thanh kiếm run run trong tay.
Chỉ kiếm về con quái thú xa xa, cơn ác mộng băng giá như tận thế bước đi.
“MY!” – hắn gầm vang, tiếng vọng khắp bình nguyên.
“Nếu ngươi sinh ra có cha, thì đấu tay đôi đi! Đánh đàn ông với nhau! Đ*o phải cái trò hèn hạ núp bắn tên lửa từ cả trăm mét thế này!”
Phổi hắn cháy rát. Cái lạnh xé người. Nhưng cơn giận của hắn nóng hơn.
Con quái vật chẳng phản hồi. Nó chỉ im lặng một nhịp—
Rồi phóng tiếp loạt đạn băng.
Razeal lại lăn lộn né tránh.
THUD! THUD! THUD!
Băng nứt. Đất rung.
Khoảng cách giữa họ không chỉ là mét. Mà là hố sâu sức mạnh. Là quy mô hủy diệt tr*n tr**.
Ấy vậy, hắn vẫn ở đó.
Vẫn lao tới.
Vẫn gào thét vào hư không.
Vẫn chạy về phía điều bất khả.
Bởi bất kể bao lần bị hạ gục—
Hắn từ chối ở yên.
Và hắn có cả thời gian vô tận.
10,000 giờ bên trong đổi một giờ bên ngoài.
Thế thì…
