"Này, cậu. Đi theo tôi."
Ngày lễ bế giảng. Một ngày mà ai cũng rộn ràng phấn khích—cho đến khi không khí lớp 3-8 hạ xuống. Nguyên nhân: Choi Mujin đột nhiên xông vào. Hai tay đút túi quần, cậu ta đứng khom lưng trước một chiếc bàn, gật đầu ra hiệu cho người ngồi bên cạnh đi ra ngoài.
Ngồi ở bàn đó, Son Suhyeon bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt Choi Mujin. Ai cũng thấy rõ bầu không khí giữa hai người chẳng hề tốt đẹp gì, và cả lớp bắt đầu xì xào, liếc nhìn nhau đầy lo lắng. Liệu Suhyeon có bị nhắm đến không?
Tiếng tăm của Suhyeon trong lớp không đến nỗi tệ. Cho đến đại hội thể thao, cậu ấy vẫn bị coi là một kẻ cô độc thầm lặng, nhưng sau đó mọi người bắt đầu nhận ra cậu ấy khỏe mạnh, đẹp trai và hòa đồng một cách đáng ngạc nhiên. Cậu ấy không chỉ là một kẻ cô độc, lạnh lùng.
Vậy nên dù có nhìn nhận thế nào đi nữa, Choi Mujin rõ ràng đang tỏ ra là một kẻ gây sự. Cả lớp cảnh giác nhìn hai người, tự hỏi liệu có nên gọi giáo viên hay không.
“Tại sao tôi phải làm thế?”
Trước câu trả lời thẳng thừng của Suhyeon, cả lớp đồng loạt há hốc mồm. Mọi người cứ tưởng anh ta chỉ giỏi thể thao—nhưng hóa ra, anh ta cũng có gan nữa.
Choi Mujin cười khẽ.
"Cứ im lặng và đi. Anh biết chính xác lý do tại sao mà"
"Tôi không có gì để nói với anh cả. Nếu có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra. Trừ khi muốn động tay—thì cứ việc."
“Chậc... Nhìn cái thứ này kìa, ha?”
Choi Mujin nhếch mép cười, đập tay xuống bản trước khi cúi gần lại và thì thầm.
"Ha Giyeon."
Vẻ mặt bình tĩnh của Suhyeon bỗng cứng đờ lại. Nhận thấy sự thay đổi nhỏ đó, Choi Mujin nhếch mép cười. “Nếu hiểu rồi thì im lặng và ra ngoài đi.”
Suhyeon nhìn theo bóng lưng Choi Mujin khi anh ta quay người rời khỏi lớp học, rồi lặng lẽ đứng dậy đi theo. Anh đã mường tượng được đại khái lý do Mujin gọi mình–nhưng ngay khi tên Giyeon vừa thốt ra, anh đã chắc chắn.
Mujin dẫn anh đến khu vực đổ rác của trường. Suhyeon khẽ quay đầu, kiểm tra camera giám sát. Cậu không sợ bị đánh, nhưng để lại bằng chứng luôn là một hành động khôn ngoan. Cho dù Mujin có thể làm mọi thứ biến mất, Suhyeon cũng không có ý định im lặng chịu đựng.
Khi họ đến bức tường mà Giyeon và Suhyeon đã từng trèo qua, Mujin dừng lại và đối mặt với anh.
"Mất nhiều thời gian hơn tôi tưởng mới tìm thấy người đeo cái kính chết tiệt đó. Cái gì, đó là vẻ ngoài của anh hay gì vậy?"
"Nếu tôi không đeo chúng, những gã như anh khiến tôi gặp rắc rối”
“Ha ha. Tôi cứ tưởng anh chỉ là một kẻ thất bại vô dụng, hóa ra cũng lắm mồm đấy”
Mujin khịt mũi, liếc nhìn Suhyeon trước khi hỏi:
“Mối quan hệ của anh với Ha Giyeon là gì?”
Dĩ nhiên là chuyện đó sẽ xảy ra. Đúng như Suhyeon dự đoán, nhưng anh vẫn nổi da gà. Dạo này anh không hề giấu giếm gì cả – đi cùng Giyeon ở trường, hành động một cách công khai. Và anh nhớ lại ánh mắt Kwon Jongseok nhìn anh ở công viên giải trí.
Vậy là họ đã chụp lại ảnh rồi sao? Nhưng anh không ngờ họ lại đối chất trực tiếp với anh như thế này.
"Tại sao tôi phải nói với anh điều đó? Anh là ai?"
“...Không phải quá rõ ràng sao? Tôi là anh của Giyeon. Với một lũ rác rưởi như mày đang vây quanh cậu ấy, tôi phải ra tay thôi.”
"Tôi tưởng anh của Giyeon là Ha Dohoon. Mà anh lại xen vào à? Giyeon có nhờ anh không?"
“Giyeon, đồ ngốc đó—I”
Mujin đột nhiên túm lấy cổ áo Suhyeon, kéo mạnh về phía trước. Tuy hơi thô bạo, nhưng Suhyeon không hề nao núng. Anh chỉ nhìn chăm chăm lại.
"Im lặng và ra giá đi. Tôi sẽ trả. Cứ lấy tiền và cút đi.”
Suhyeon bật cười. Cái gì thế này, mấy câu chuyện mẹ chồng kiểu phim truyền hình dài tập à? Anh không thể tin nổi mình đang thực sự nghe thấy điều này. Anh vẫn luôn tự hỏi cảm giác khi bị nói những lời như thế này sẽ ra sao —nó thậm chí còn thảm hại và kinh tởm hơn anh tưởng tượng.
Lũ nhà giàu khốn nạn luôn đối xử tệ bạc với những người nghèo. Mặc dù anh vẫn sống tốt.
“Nếu muốn đóng vai nam chính thì đi thử vai đi. Đừng có nói mấy lời sến súa này với tôi.”
“Đồ−”
Mujin vô cùng tức giận, trông như thể sắp đấm một cú, siết chặt tay.
"Một người như mày còn muốn gì ở Giyeon ngoài tiền nữa? Đừng nói với tao là... mày thực sự thích cậu ta hay gì đó nhé”
"Ha..."
Suhyeon cảm thấy nóng bừng từ gáy, nghiến chặt răng. Cách anh ta nói ra điều đó—như thể việc thích Giyeon chỉ là một trò đùa. Chẳng lẽ anh ta cũng đối xử với Giyeon như vậy sao? Nói như thể chẳng ai có thể yêu cậu ấy, hạ thấp lòng tự trọng của cậu, cô lập cậu sao?
Rõ ràng đây không phải lần đầu. Giờ thì anh đã hiểu tại sao Giyeon lại nói mình không có bạn hồi cấp hai. Chắc chắn lũ khốn như Mujin đã sắp đặt chuyện này.
'Sẽ kỳ lạ hơn nếu một người như Giyeon không kết bạn.’
Rắc. Suhyeon nắm chặt cổ tay Mujin và vặn nó ra khỏi cổ áo anh.
“...Thì ra là những kẻ tồi tệ như mày đã khiến Giyeon cảm thấy cô đơn.”
"Cái gì...?"
“Giàu mà ngu—là mày đấy? Lúc nào cũng tự cho mình là đúng.”
Lông mày Mujin giật giật dữ dội khi Suhyeon siết chặt hơn.
"Sao mỗi lần có người đến gần Giyeon, mày lại cứ nghĩ là vì Dohoon hay tiền bạc vậy? Mày thật sự không hiểu nổi, đúng không?"
"Giyeon là một người tốt, tốt hơn mày nhiều, hay thậm chí là Ha Dohoon. Nếu có ai đó giả vờ thân thiết với Dohoon chỉ để tiếp cận Giyeon, thì được thôi, tao cũng chấp nhận. Nhưng ngược lại thì sao? Nghĩ đến thôi là tao đã thấy phát ốm rồi.”
Suhyeon nhìn Mujin với vẻ chán ghét rồi gỡ tay anh ta ra khỏi áo. Rồi anh quay đi.
"Hãy tìm hiểu xem ai mới thực sự là người lảng vảng quanh Giyeon. Và nếu không tìm ra được—thì hãy dùng não mà nghĩ."
Mujin theo bản năng đưa tay ra định túm lấy anh lần nữa—nhưng chân anh ta không nhúc nhích. Như thể bị đông cứng. Anh tự nhủ tất cả chỉ là chuyện nhảm nhí, rằng Suhyeon chẳng biết gì cả...nhưng không hiểu sao, anh không thể nhúc nhích.
Như thể những lời nói đó đã chạm đến dây thần kinh và đọng lại trong anh.
'Giyeon cảm thấy cô đơn à?'
Nhưng chúng tôi đã ở đó. Vậy tại sao...? Không thể nào. Giyeon đã rất vui vẻ với chúng tôi. Cậu ấy vẫn sẽ như vậy ngay cả khi chúng tôi đã trưởng thành. Mọi chuyện vốn dĩ phải như vậy...
Lần đầu tiên, Choi Mujin không thể tưởng tượng được tương lai không có Ha Giyeon bên cạnh.
***
“Xin chào. Tôi là nhân viên tuyển chọn diễn viên của K Entertainment..."
“Bạn có hứng thú trở thành thần tượng hoặc diễn viên không?"
“Bạn đang thực tập ở công ty nào?"
Đã bao nhiêu lần rồi?
“...?!”
Son Suhyeon nhíu mày, cảm thấy mệt mỏi vì dòng người liên tục đổ về suốt mấy ngày qua. Anh đã nghĩ sẽ thật tuyệt nếu được dành nhiều thời gian hơn ở quán cà phê với Ha Giyeon trong giờ nghỉ, nhưng nhờ làn sóng tuyển chọn người mẫu tràn vào, giờ còn đông hơn nữa. Nếu anh đang pha cà phê, họ sẽ gọi anh; nếu anh đang tính tiền, họ sẽ hỏi anh về cuộc sống riêng tư.
Rõ ràng nguyên nhân sâu xa là bức ảnh chụp ở cửa hàng cho thuê. Ảnh của anh rõ ràng đã lan truyền khắp internet và SNS. Anh đã từ bỏ việc gỡ chúng xuống—không chỉ một hay hai bài đăng. Ít nhất thì ảnh của Giyeon cũng đã bị xóa và báo cáo.
Bên cạnh anh, Ha Giyeon hơi nghiêng người về phía anh và hỏi:
"Hyung, anh ổn chứ? Em xin lỗi. Em là người đã đồng ý chụp ảnh ở công viên giải trí…”
"Em đang nói gì vậy? Sao lại là lỗi của em? Nếu thực sự không muốn thì anh đã nói rõ rồi."
Anh hơi bực mình, đúng vậy—nhưng anh không hối hận. Việc chụp ảnh với Ha Giyeon lúc đấy là điều anh sẽ không bao giờ hối hận trong đời.
"Dù sao thì... anh có muốn nghỉ ngơi một chút không, hyung? Em có thể tự lo liệu được.”
"Anh ổn. Chúng ta không bao giờ biết khi nào khách hàng sẽ đến... Và em cũng bị làm phiền bởi những lời yêu cầu xin số điện thoại nữa, vì bức ảnh, đúng không?"
"Vậy thì, em có nên mát-xa vai cho anh không?"
"...Không. Anh muốn thứ khác hơn.”
"Còn gì nữa không? Cứ nói đi!"
Tại sao cậu lại có vẻ tự tin đến vậy khi cậu thậm chí còn không biết Suhyeon sẽ yêu cầu điều gì?
Suhyeon định cùng nước uống sau ca làm việc, nhưng lại đổi ý. Anh dang rộng vòng tay về phía Giyeon.
"Ôm anh đi."
Trước hành động đột ngột này, mặt Ha Giyeon mở to, cậu nhìn Suhyeon với vẻ mặt ngơ ngác. Nhưng Suhyeon, trông có vẻ kiệt sức, chỉ đơn giản là nhìn cậu. Có lẽ anh thực sự mệt mỏi và kiệt sức đến vậy.
"Ồ-Ồ... Thật sao?"
“Không muốn à?"
"K-không...."
Cậu đã nói Suhyeon có thể yêu cầu bất cứ điều gì nên dĩ nhiên, cậu không thể từ chối. Nhưng... Liệu điều này có thực sự ổn không? Một cái ôm?
Cậu không chắc chắn, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt hơi buồn bã của Suhyeon, cậu nhanh chóng xua tay và ngượng ngùng giơ cánh tay lên.
Và không hiểu sao, nét mặt Ha Giyeon bỗng trở nên nghiêm túc. Suhyeon cũng bất giác cảm thấy lo lắng. Ngay lúc Ha Giyeon sắp lao vào vòng tay của Suhyeon—
"Xin chào "
Một khách hàng bước vào quán cà phê.
Giyeon ngay lập tức buông tay và quay người đi, trong khi Suhyeon, vẫn còn sững sờ vì thất vọng kéo dài, cuối cùng di chuyển đến máy POS với vẻ mặt tiếc nuối.
Một cặp đôi ngoài 30 tuổi, hoặc trông có vẻ như vậy, liếc nhanh vào menu trước khi gọi món.
"Cho tôi một ly sinh tố dâu tây, một ly americano và một chiếc bánh mì mật ong.”
Người đàn ông, order món, liếc nhanh Suhyeon một cái rồi đưa danh thiếp của mình cho anh.
"Cậu là người trong ảnh đồng phục học sinh đó phải không? Dạo này cậu đang hot trên mạng xã hội đấy. Trông cậu ngoài đời còn đẹp hơn nữa.”
"A..., đây là danh thiếp và số máy nhắn tin của tôi."
"Cậu đã bao giờ nghĩ đến việc thử sức mình với vai trò người mẫu thử đồ chưa?”
“Xin lỗi. Tôi không hứng thú với những chuyện như thế."
“Chậc... Thấy chưa? Người đẹp trai chẳng bao giờ hứng thú với mấy thứ này đâu.”
Người đàn ông cười khúc khích khi lấy lại số máy nhắn tin và danh thiếp. Thái độ vênh váo của hắn ta có gì đó khiến Suhyeon thấy không thoải mái. Anh quay lại định pha đồ uống, nhưng trước khi kịp rời đi, người đàn ông đã rút một tờ giấy từ trong ví ra và đưa cho anh.
"Tuy nhiên, nếu cậu có chút hứng thú, hãy gọi cho số này. Tôi có thể giúp cậu kiếm được tiền thật - chứ không chỉ là công việc bán thời gian này."
Thứ hắn ta đưa cho anh là một tấm danh thiếp.
Suhyeon cầm lấy nó, và sau khi nhìn người đàn ông bước đến bàn của mình, anh đưa tấm danh thiếp cho Giyeon.
"Em biết công ty này không?"
"Em sẽ kiểm tra.”
Mỗi lần Suhyeon nhận được danh thiếp, Ha Giyeon đều kiểm tra xem nó có liên quan đến công ty của Lee Jooyeon không. Cậu đã lần ra được tài khoản SNS của bạn trai dì, nhưng nó lại được đặt ở chế độ riêng tư, nên cậu chỉ biết tên.
Gi Yeon cầm lấy tấm danh thiếp và kiểm tra tên trước. Trên tấm danh thiếp màu đen, tên công ty được in bằng chữ in hoa lớn ở phía trên.
[KABLEY]
Cùng tên với công ty của Lee Juyun. Nhưng ngay khi nhìn thấy cái tên bên cạnh chức danh "CEO", Giyeon cau mày.
[Giám đốc điều hành | Park Gyucheol]
Đó là tên bạn trai của Lee Jooyeon. Nhưng... anh chàng này là CEO sao?
Không thể nào. Danh thiếp Jooyeon đưa cho cậu ở bữa tiệc rõ ràng ghi dì là CEO. Ngay cả trang web của công ty cũng ghi Lee Jooyeon là đại diện chính thức. Vậy tại sao hắn ta lại đưa danh thiếp với tên khác?
Chỉ có một kết luận có thể xảy ra.
Nếu gã này là Park Gyucheol, thì danh thiếp kia là giả. Một dấu hiệu cho thấy tham vọng thâu tóm công ty của hắn.
Điều đó có nghĩa là người phụ nữ ngồi đối diện, nắm tay và âu yếm hắn ta. Cô ta cùng với Park Gyucheol là những kẻ lừa dối.
Và cô ta cũng là một trong những người bạn của Lee Jooyeon.
