Có lẽ cậu vẫn luôn vô thức muốn nói những lời đó.
Việc đầu tiên cậu làm sau khi rời khỏi nhà là kiếm một công việc bán thời gian. Nó đã trở thành một phần cuộc sống của cậu - một điều thiết yếu để sinh tồn.
Tự kiếm tiền, nhận ra từng đồng xu quý giá đến nhường nào. Đối xử tốt với mọi người, đối xử tử tế với họ, và được họ đối xử tử tế lại - tất cả những điều đó quan trọng và ý nghĩa biết bao.
Cậu đã học được tất cả những điều đó trong khi làm việc.
Nhưng giờ đây, khi điều đó bị gạt bỏ và bị gọi là "lời nói nhảm nhí thảm hại"... Ha Giyeon cảm thấy một cơn thịnh nộ sắc bén, không thể chối cãi - như thế cả cuộc đời cậu vừa bị phủ nhận. Nó khiến cậu tức giận hơn bất kỳ lời sỉ nhục nào từng nhắm vào. Cậu không thể nào bỏ qua được.
Anh ta biết cái quái gì...
Không giống như cậu, một kẻ giả mạo ngay từ đầu, Ha Dohoon sinh ra đã có tất cả mọi thứ - sự chú ý, tài năng, ngoại hình - sống một cuộc sống hoàn hảo chỉ được đánh dấu bằng thành công. Anh ta không bao giờ có thể hiểu được Giyeon.
Anh đã bao giờ trốn trong phòng goshiwon, sợ hãi không ngủ được, thức trắng đêm run rẩy chưa? Anh đã bao giờ ôm chặt điện thoại, dao, hay kéo khi ngủ, sợ hãi ai đó siết cổ mình trong lúc ngủ chưa? Anh đã bao giờ ho ra máu vì một cơn cảm lạnh khủng khiếp khi đang run rẩy trong giá lạnh chưa? Anh đã bao giờ đứng giữa một thế giới không nơi nào để đi, không ai để dựa vào, không gia đình - giữa sự sống và cái chết, không biết nên chọn lựa nào chưa?
Phải. Cậu biết Dohoon sẽ không bao giờ hiểu được. Đó là lý do tại sao anh đột nhiên tỏ ra quan tâm, xen vào chuyện này - giờ đây thật không thể chịu đựng nổi.
Họ thậm chí còn chẳng thèm quan tâm đến một con kiến đang bò. Vậy tại sao giờ đây họ lại cố chấp đến mức muốn trói chặt cậu vào ngôi nhà này?
"Cậu... sao lại nói thế? Bố mẹ đang cố gắng làm tốt hơn, ngay cả bây giờ-"
"Khi nào thì tôi yêu cầu họ làm thế?!"
Ha Giyeon hét lên.
Đã có lúc cậu cầu xin tình cảm của họ. Nhưng đó là chuyện đã qua lâu rồi. Quá nhiều thứ đã thay đổi, quá nhiều thứ đã trôi qua. Có lẽ chỉ vài tháng với họ nhưng với Giyeon, đó là chín năm dài đằng đẵng sống xa gia đình. Giờ đây họ phải làm sao để bù đắp khoảng trống đó đây?
"Cứ coi như tôi không tồn tại! Hay tốt hơn nữa là ghét tôi, khinh bỉ tôi như trước. Sao giờ anh lại làm ngược lại thế hả, hyung?!"
“...”
Ha Dohoon không trả lời được. Tại sao lại là lúc này? Vì anh cảm thấy trống rỗng khi Giyeon phớt lờ mình? Hối hận? Tội lỗi? Chỉ để cho vui thôi sao?
Không. Giờ thì không còn nữa.
Cứ đà này, Giyeon sẽ hoàn toàn khép kín bản thân. Cậu sẽ trở thành một người xa lạ, che giấu mọi thứ, và biến mất - đến một nơi không ai có thể tìm thấy cậu, và sống với một người khác.
Vậy thì, thứ duy nhất Dohoon còn lại để giữ cậu lại
“Chúng ta là gia đình…”
Cái từ thảm hại cuối cùng thốt ra từ miệng Ha Dohoon chẳng có mấy giá trị. Nhưng bản thân cái từ ấy... gia đình chẳng phải đã đủ gắn kết họ lại sao?
Họ có cùng cha mẹ, cùng chung dòng máu. Họ được kết nối bởi một thứ gì đó không thể phá vỡ.
“...Cậu là gia đình của tôi.”
Đó là cách Ha Dohoon nhìn nhận vấn đề.
Nhưng Ha Giyeon chỉ áp tay lên thái dương đang đau nhói của mình và lẩm bẩm yếu ớt. Cậu thậm chí không thể cười được nữa—chuyện này đã vượt quá mức lố bịch.
Họ định nhét tôi vào cái khuôn mẫu giả tạo mang tên "gia đình" này đến bao giờ nữa? Ngay khi phát hiện ra sự thật, họ sẽ vứt bỏ cậu không chút do dự.
Thật là kinh tởm.
“Chỉ có gia đình vào những lúc như thế này.”
"...Anh!"
“Anh chưa bao giờ coi tôi như người thân hay em trai.”
Giọng nói của Ha Giyeon nhỏ, chỉ hơn tiếng thì thầm một chút, nhưng nắm đấm của cậu run rẩy đến mức móng tay cắm chặt vào lòng bàn tay.
Ha Dohun bối rối, vội vàng trả lời.
“Vậy thì từ bây giờ, cậu sẽ được đối xử như một người con! Như một người anh em! Cứ bỏ cái công việc tồi tệ đó đi và sống cho đàng hoàng, như cách mà một người cùng đẳng cấp với cậu nên làm—”
Click.
"?"
Đúng lúc đó.
Tay nắm cửa xoay, cánh cửa đột nhiên mở ra. Ai đó bước vào phòng với những bước chân dài và nặng nề.
“Mọi người đang la hét cái gì thế?"
Đứng đó, vẻ mặt kinh ngạc là Lee Mihyun và Ha Ilwoo. Đôi mắt mở to, sửng sốt của họ hướng thẳng về phía Ha Giyeon.
***
Phòng làm việc của Ha Ilwoo.
Đây là lần đầu tiên Ha Giyeon bước vào phòng kể từ khi cậu bị hồi quy.
Ngay cả trước đó, cậu hiếm khi, nếu không muốn nói là chưa từng, bước vào căn phòng này. Nhưng từng chi tiết của nó đã in sâu vào tâm trí cậu với độ rõ nét đáng sợ.
Lần đó cậu đến đây là để cầu cứu – vì bị bắt nạt ở trường đã quá sức chịu đựng. Giọng nói lạnh lùng từng hạ gục cậu lúc đó nghe như một bản án tử hình, và kể từ đó, cậu thậm chí còn không dám lại gần phòng làm việc nữa.
Nhưng giờ đây, sau khi trở về quá khứ, cậu lại quay trở lại đây một lần nữa.
Cảm giác vẫn giống như ở phòng xử án.
Ha Ilwoo ngồi sau bàn làm việc, và Lee Mihyun đứng cạnh ông—trông họ như những thẩm phán. Đứng trước mặt họ, Ha Giyeon trông như một tên tội phạm đang chờ ngày tuyên án.
Cậu vẫn cúi đầu.
“...”
Lee Mihyun thở dài lặng lẽ khi nhìn cậu.
Hôm nay cô và Ha Ilwoo về nhà sớm. Họ chỉ có vài việc đơn giản cần hoàn thành nên đang lặng lẽ trong phòng làm việc—cho đến khi nghe thấy tiếng ai đó dậm chân lên cầu thang, tiếp theo là tiếng la hét.
Họ đã do dự ở đầu cầu thang, hỏi Kang Jini chuyện gì đang xảy ra.
“Tiếng động gì ở trên lầu thế?”
“Tôi nghĩ... Giyeon và Dohun đang cãi nhau.”
"Cãi nhau?”
Ha Dohun và Ha Giyeon… cãi nhau? Một từ nghe có vẻ chẳng hợp với cả hai người. Kể cả có đánh nhau thì Ha Dohoon cũng sẽ hét lên, còn Giyeon thì im lặng chịu đựng—Giyeon đâu phải loại người hay hét lại.
Nhưng khi tiếng la hét ngày càng rõ hơn, Lee Mihyun và Ha Ilwoo đã vội vã lên lầu. Vừa đến cửa, họ nghe thấy giọng Ha Dohoon lớn và giận dữ
“Vậy thì hãy cư xử như một người con thực thụ! Bỏ cái công việc chết tiệt đó đi và sống như một người có cùng đẳng cấp!”
Và đó chính là lúc Mihyun mở cửa.
Bên trong phòng, Ha Dohoon đang trừng mắt nhìn Giyeon, người đang bị dồn vào tường. Bầu không khí căng thẳng đến mức có thể bùng nổ thành một cuộc ẩu đả bất cứ lúc nào. Nhưng điều khiển họ sốc không chỉ là cuộc cãi vã mà còn là những gì Ha Dohoon đã nói.
Một đứa con thực sự? Một công việc?
Lee Mihyun thấy mình không thể vội vàng kết luận. Cô không thể mắng Giyeon mà không nghe cậu nói hết—không phải lần này. Nhất là sau khi nghe thấy từ: con trai.
Thế là cô và Ha Ilwoo đưa Giyeon vào phòng làm việc và bình tĩnh hỏi:
"Con đã... làm việc bán thời gian à?"
"...Vâng."
Vì mọi chuyện đã rõ ràng rồi, Giyeon quyết định không cần phải chối cãi hay nói dối nữa. Cậu nên trả lời thẳng thắn thì hơn.
Ha Ilwoo nói một cách gay gắt.
"Công việc gì?"
"Công việc ở tiệm cà phê.”
"Trẻ vị thành niên cần có sự đồng ý của cha mẹ mới được làm việc. Ta không nhớ là có cho phép. Nghĩa là quán cà phê đó không tuân thủ luật lao động…”
Nghe như Ha Ilwoo sắp phê bình nơi làm việc vì vi phạm nội quy. Môi Giyeon giật giật, rồi cậu mở miệng.
Cậu biết rõ Ha Ilwoo là loại người sẽ tố cáo họ.
"... Tôi đã nhận được sự đồng ý."
"Từ ai?"
"...Dì Juyun."
"Cái gì?"
Vừa nhắc đến Lee Juyun, nét mặt Lee Mihyun cứng đờ ra thấy rõ. Trong số tất cả mọi người tại sao lại là cô ấy?
"Tại sao... tại sao con lại hỏi cô ấy? Không, quan trọng hơn, tại sao ngay từ đầu con lại xin việc? Từ khi nào?"
"Đã vài tháng rồi."
"Chính xác là khi nào?"
Ha Ilwoo nhăn mặt, gặng hỏi một câu trả lời cụ thể. Cuối cùng Giyeon cũng thốt ra được lời.
“Kể từ khi tôi vào năm nhất trường trung học."
Nghĩa là cậu đã giấu việc gần năm tháng nay. Điều đó giải thích tại sao cậu thường về nhà muộn. Làm việc ở quán cà phê đến tận tối, rồi sáng hôm sau đi học sớm. Trong khi đó điểm số trong trường vẫn cao
Thì ra đó là lý do tại sao cậu ấy lại sụt cân nhiều đến vậy. Tại sao cậu ấy luôn trông nhợt nhạt như vậy.
Và bây giờ, ngay cả trong kỳ nghỉ, cậu vẫn làm việc - đó là lý do tại sao cậu lại cãi nhau với Dohun.
Lee Mihyun áp tay lên trán thở dài rồi hỏi:
"Tôi... tôi thực sự không hiểu. Tại sao lại phải đi xa đến thế? Tại sao lại làm như thế này?"
Họ đã nuôi cậu đủ đầy. Cậu không cần phải làm những công việc như vậy. Cậu có thể có bất cứ thứ gì mình muốn. Tiền bạc thậm chí không phải là vấn đề trong gia đình họ.
Mihyun không thể hiểu được điều đó.
"Bởi vì..."
Giyeon phải nói gì đó. Một điều gì đó để xoay chuyển tình thế, một điều gì đó giúp cậu vượt qua chuyện này một cách êm đẹp.
Cậu đã hét lên đầy xúc động với Ha Dohoon, nhưng cậu phải bình tĩnh với Mihyun và Ha Ilwoo.
Nếu cậu nói rằng đó là để trải nghiệm thì họ có thể sẽ không làm vậy.
Vậy thì...
Tôi phải sống thế này bao lâu nữa?
Ý nghĩ đột ngột, sắc bén ấy cắt ngang tâm trí kiệt quệ của cậu. Cậu quá mệt mỏi để tiếp tục viện cớ. Sống mà vẫn che giấu sự thật rằng mình sinh ra là một kẻ giả mạo - cậu còn phải tiếp tục nói dối những người này bao lâu nữa?
Giữa cậu và họ có một vết nứt mỏng manh nhưng vô cùng sâu sắc.
Và đứng giữa khe nứt đó, Ha Giyeon cuối cùng đã nói ra sự thật của mình.
"... Vì tôi không muốn tiêu tiền của ai."
Một câu nói nhẹ nhàng.
Ngay khi câu nói ấy vừa thoát ra khỏi môi Ha Giyeon, sự im lặng bao trùm lấy họ. Ha Ilwoo trông như sắp nói gì đó - rồi kiểm tra bảng sao kê thẻ tín dụng gia đình trên máy tính bảng.
Ông không muốn tin những gì Giyeon nói là sự thật. Ông hy vọng sẽ có một giao dịch nhỏ nào đó dưới tên Giyeon.
Nhưng tất nhiên, màn hình gần như trống trơn. Không có bất kỳ bản ghi nào.
"Cái quái gì thế này..."
Ha Ilwoo nhìn chằm chằm vào màn hình, kiểm tra đi kiểm tra lại, như thể ông không thể tin được.
Ngược lại, Lee Mihyun nhìn chằm chằm vào ghi chép chi tiêu thẻ trống rỗng với cảm giác vừa nhẹ nhõm vừa khó chịu.
Cuối cùng Ha Giyeon cũng nói chuyện trực tiếp với cô ấy.
"Hỏi Thư ký Kim xem ai đã sử dụng thẻ trong hai tháng qua."
"...Con đang nói gì vậy?”
“Vì đó không phải là tôi”
Không hề có một tia sáng nào lóe lên trong mắt Ha Giyeon khi anh nói điều đó. Chúng tối tăm. Trũng sâu. Tĩnh lặng.
Và trong đôi mắt ấy... chỉ còn lại khoảng cách cay đắng.
