Tôi cần phải ra khỏi đây.
Ngay khi Ha Giyeon bước ra khỏi phòng của Ha Dohoon, cậu ấn mạnh vào thái dương.
Sự mệt mỏi tích tụ, cộng thêm việc vừa bước chân vào phòng anh trai, khiến đầu cậu đau như muốn vỡ tung. Căn phòng đó chỉ đứng sau phòng bố mẹ họ về những nơi cậu không bao giờ muốn đến.
“......”
Giyeon xoa vết sẹo ẩn dưới tóc mái. Ngón tay cậu lướt qua vết sẹo không đều, to bằng đốt ngón tay.
Cậu nhớ rất rõ ngày hôm đó - ngày cây bút máy của Ha Dohoon bị gãy.
Cậu đã vào phòng theo yêu cầu của Dohoon. Cây bút đã bị đập vỡ và nằm trên sàn. Biết đó là thứ anh trai mình trân trọng, cậu đã hoảng sợ, lảng vảng gần hiện trường trong sự do dự - để rồi Dohoon bước vào vào thời điểm tồi tệ nhất. Bất kỳ ai cũng sẽ cho rằng cậu đã làm điều đó. Tuy nhiên, Giyeon đã tin tưởng anh. Cậu nghĩ rằng nếu cậu nói rõ rằng cậu không làm điều đó, anh trai cậu sẽ tin.
Nhưng thay vào đó một cú đấm đầy giận dữ bay về phía cậu- một cú đấm mà cậu chưa từng trải qua trước đây.
"Đồ thứ côn trùng kinh tởm."
Ánh mắt lạnh lùng, vặn vẹo vì hận thù và giận dữ, vẫn không thay đổi trong tâm trí cậu ngay cả sau ngần ấy năm. Giyeon đã gặp đủ loại người trước khi cậu hồi quy, nhưng chưa ai từng nhìn cậu như thể muốn xé xác cậu ra. Không một ai ngoại trừ Ha Dohoon.
T-tôi xin lỗi... Tôi không...
Không biết mình đã làm sai điều gì, Giyeon đã quỳ xuống và cầu xin bằng cả hai tay. Máu từ trán anh không đáng sợ bằng sự thờ ơ hoàn toàn của Dohoon. Ngay từ đầu, Dohoon đã quyết định rằng cậu là thủ phạm. Vì vậy, cầu xin là cách duy nhất để sống sót.
Giờ nhìn lại...
"Ai thực sự đã làm điều đó?"
Ai đã vào phòng Dohoon và làm gãy chỉ một cây bút đó - cây bút mà anh ấy quan tâm nhất?
Cậu nghĩ về thủ phạm trong một giây, nhưng nhanh chóng bỏ cuộc.
"Thôi thì, dù sao thì mọi chuyện cũng đã kết thúc rồi."
Giờ tìm ra kẻ đó để làm gì? Kể cả khi cậu tìm ra đó là ai, cũng chẳng thay đổi được gì. Và cũng chẳng có ai tin cậu nếu cậu nói ra.
"Đi thôi."
Giyeon cầm lấy chiếc điện thoại đã được cất gọn gàng trong một chiếc hộp nhỏ và rời khỏi phòng.
Cậu bước nhẹ nhàng xuống cầu thang, cẩn thận không gây ra tiếng động phòng trường hợp Dohoon đang ở gần—nhưng khi đi ngang qua nhà bếp, cậu nhìn thấy mẹ mình. Cô vừa ra ngoài và đang đi về phía phòng mình, mặc một chiếc áo choàng tắm màu rượu vang, rõ ràng là đang chuẩn bị đi ngủ. Khi đi ngang qua cầu thang, cô quay đầu và dừng lại khi nhìn thấy cậu.
Giyeon hơi cúi đầu rồi đi về phía cửa trước, xỏ giày vào.
"Con nghĩ mình sẽ đi đâu vào giờ này?"
Anh vừa gõ mũi giày và nắm lấy tay nắm cửa thì—
“Ha Giyeon.”
“...?”
Giyeon giật mình khi nghe thấy tên mình, cậu quay lại. Mẹ đứng đó, nhíu mày, mắt nhìn chằm chằm vào cậu.
Cô... cô ấy vừa gọi tên tôi sao?
Mẹ hầu như không bao giờ gọi thẳng tên cậu. Tất nhiên là không—cô ấy không hề hứng thú với cậu. Đã quá lâu rồi cô chưa gọi tên cậu đến nỗi ngay cả việc nghe thấy thôi cũng cảm thấy xa lạ.
Khi cậu đứng sững người, giật mình, cô nhìn cậu như thể cậu là một thứ gì đó khó chịu.
“Vậy là giờ con cũng quên cả phép lịch sự rồi.”
“...Con không biết là mẹ đang nói chuyện với con. Con sẽ quay lại ngay.”
“Đừng đi lang thang vô nghĩa vào giờ này. Cứ quay lên phòng đi.”
Giyeon cắn môi. Tại sao cả hai—anh trai và giờ là mẹ —đều thản nhiên dán nhãn mọi thứ cậu làm là vô nghĩa? Những lời nói buột ra khỏi miệng cậu trước khi câu kịp dừng lại.
“Không phải vô nghĩa.”
Đôi mắt thường ngày điềm tĩnh của mẹ mở to. Như thể cô không thể tin cậu dám cãi lại.
Cậu quay lại phía cửa và bước ra ngoài khi giọng cô vang lên ngay sau lưng.
"Con không định lên phòng ngay sao?"
"…Con sẽ quay lại."
Cậu mở cửa trước và bước ra ngoài.
Không khí lạnh lẽo của đêm thổi ra hơi trắng từ môi cậu. Kỳ lạ thay, cậu không còn cảm thấy lạnh nữa.
Nắm chặt chiếc hộp trong tay, cậu chạy về phía điểm hẹn.
***
"...Cậu ấy đến muộn."
Son Suhyeon thổi vào đôi bàn tay đỏ ửng của mình, làm ấm những ngón tay.
Anh đã đến trước trường trung học Hwaguk, đang đợi người mà anh phải gặp. Đã mười phút trôi qua mà không có phản hồi nào - anh bắt đầu nghĩ đó là một trò lừa đảo. Nhưng may mắn thay, một tin nhắn vừa đến nói rằng người bán đang trên đường đến.
Anh nhét chiếc máy tính xách tay hết pin vào ba lô và dựa vào tường.
Tap tap tap.
"...?"
Tiếng bước chân, không xa.
Suhyeon quay về phía phát ra âm thanh ngay khi có người chạy ra từ một con hẻm tối gần đó.
“...!”
Ha Giyeon ư?
Tóc cậu ta rối bù, và cậu vẫn mặc chiếc áo hoodie mà cậu đã mặc khi rời khỏi quán. Cậu cúi xuống, rõ ràng là thở hổn hển vì chạy nước rút.
“Pimang... Khoan đã, hả?”
Ngay khi Suhyeon nhận ra cậu ta, Giyeon ngẩng đầu lên—và mắt cậu ta cũng mở to.
Cậu ta đang làm gì ở đây vào giờ này...?
Họ nhìn chằm chằm vào nhau một lúc lâu trước khi cả hai cuối cùng cũng lấy lại được bình tĩnh và lên tiếng cùng một lúc.
“Cậu là người giao dịch trên Pimang Market à—?”
“Anh đến đây vì điện thoại—?”
Mắt họ mở to hơn nữa.
Đầu tiên là đồng phục học sinh, sau đó là công việc bán thời gian—và bây giờ thậm chí là bán đồ cũ?
Họ nhìn nhau chằm chằm, chết lặng, không khí lập tức trở nên ngượng ngùng.
"Ừm... thật buồn cười khi lại gặp cậu."
"... "
Gãi gãi gáy vì xấu hổ, Giyeon liếc đi chỗ khác. Suhyeon liếc mắt trước khi lên tiếng trước.
"Tôi có thể xem điện thoại được không?"
"À, vâng...!"
Giyeon đưa hộp cho anh. Suhyeon cầm lấy, rút điện thoại ra và xem xét nó từ mọi góc độ. Hầu như không có vết xước nào, màn hình sáng lên bình thường. Sau khi kiểm tra mọi thứ hoạt động, anh hỏi, vẻ bối rối,
"Đây có vẻ không phải loại điện thoại mà cậu sẽ bán với mức giá này."
"Tôi cần phải vứt nó đi nhanh chóng. Và anh là người đầu tiên nhắn tin cho tôi."
Khuôn mặt Giyeon lộ vẻ lo lắng, nhưng Suhyeon không hỏi thêm. Anh đưa tiền mặt cho cậu.
"Nếu có vấn đề gì, hãy cho tôi biết. Tôi sẽ hoàn lại tiền cho anh."
"Ổn cả. Có vẻ hoạt động tốt..."
Việc nhắc đến việc hoàn lại tiền đã xóa tan mọi nghi ngờ còn sót lại. Cậu chàng đã trao đổi đồng phục với anh, giờ làm việc bán thời gian với anh—liệu cậu ta có thực sự lừa đảo anh qua điện thoại không?
Giyeon nhận tiền và cúi đầu.
"Được rồi, tôi đi đây."
"Tôi... tôi sẽ sử dụng nó thật tốt."
Suhyeon vẫy nhẹ điện thoại. Giyeon mỉm cười yếu ớt rồi biến mất vào trong con hẻm.
"......"
Suhyeon nhìn theo anh ta cho đến khi anh ta biến mất vào bóng tối, rồi quay người bước đi.
Anh ta nắm chặt chiếc điện thoại mới phát sáng trong túi.
***
Hóa ra, tiền thực sự là liều thuốc tốt nhất.
Giyeon cảm thấy tinh thần mình phấn chấn hẳn lên, sức nặng trong ngực biến mất khi cậu sờ vào xấp tiền dày cộp trong túi.
Thật lòng mà nói, cậu đã cân nhắc đến việc hủy bỏ việc bán hàng. Cậu đã rao bán chiếc điện thoại với giá rẻ, muốn bán nhanh chóng, nhưng tất cả những người liên hệ với cậu đều thật lố bịch.
Có người muốn cậu gửi hàng rồi trả tiền sau. Có người yêu cầu sử dụng trong một tháng rồi mới trả tiền. Có người mặc cả giá đã thấp lại còn thấp hơn nữa. Thậm chí có người còn mời cậu đến Busan để bán hàng.
Cậu cũng đã trải qua chuyện này trước khi hồi quy- đúng là trên đời này có đủ loại người.
Cậu từng bị cướp khi giao dịch, lần khác thì bị đánh, nên giờ cậu rất thận trọng. Cậu không ngờ người mua lại là Son Suhyeon. Thật sự mà nói, cậu thấy nhẹ nhõm.
Lẽ ra mình nên giảm giá cho anh ta.
Nghĩ lại thì, cậu đã được anh tặng một bộ đồng phục thể dục mới, và anh chàng đó cũng đã giúp cậu ổn định công việc bán thời gian nữa.
Liệu anh có chấp nhận hoàn tiền không...?
Thậm chí trước đó anh còn nghi ngờ về giá cả. Không đời nào anh ấy lấy lại tiền.
Có lẽ cậu nên đưa cho anh ta thứ gì đó hữu ích thay thế...
"À... Đúng rồi!"
Cậu nhớ ra—cậu vẫn còn giữ chiếc ốp điện thoại đó trong phòng. Mới toanh, thậm chí còn chưa mở bao bì.
Ban đầu cậu đã định dung nó làm quà sinh nhật cho Ha Dohoon hồi cấp hai. Đó là một đơn đặt hàng riêng, nhưng vào ngày cậu định tặng nó, Dohoon đã đổi điện thoại. Vì vậy, nó được cất ở đâu đó trong phòng cậu, chưa bao giờ được sử dụng.
Mình nên tìm nó và bỏ vào túi.
Giyeon ghi nhớ trong đầu sẽ lục tìm nó khi cậu về nhà—
Đúng lúc đó điện thoại reo.
"Cô quản gia?"
Cậu chớp mắt. Đã muộn, đã quá ca làm việc thường lệ của cô từ lâu. Và cô chưa bao giờ gọi cho cậu trước đây.
Cảm thấy bồn chồn, cậu bắt máy ngay.
"Alo?"
—Tôi xin lỗi vì đã gọi muộn thế này, Giyeon. Chỉ là... hơi gấp.
"Không sao, có chuyện gì vậy?"
—Cậu đang ở ngoài à?
"Vâng, nhưng tôi sắp về đến nhà rồi. Có chuyện gì vậy?"
—Ừm... Bà chủ bảo tôi khóa cổng trước.
"...Cái gì?"
Bước chân cậu khựng lại, và thế giới xung quanh cậu dường như mờ đi.
Thì ra là vì chuyện lúc nãy...
Lúc rời khỏi nhà chạm mặt mẹ chắc hẳn đã khiến mẹ tức giận. Cậu đã nghĩ mình sẽ bị phớt lờ. Mẹ thường chẳng quan tâm cậu có ra ngoài hay không.
Cậu không bao giờ nghĩ mẹ sẽ khóa cửa nhốt cậu ở ngoài.
Liệu mình có nên mừng vì chưa bị đuổi hẳn ra ngoài không?
Cậu tỉnh táo lại vừa kịp lúc nghe thấy giọng nói lo lắng của người quản gia.
—Có lẽ... cậu nên thử gọi cho bà chủ xem.
“Không sao đâu. Cảm ơn cô đã cho tôi biết.”
Dù sao thì mẹ cũng không trả lời điện thoại của cậu. Và ngay cả khi cậu đứng ở cổng trước và cầu xin sự tha thứ, mẹ cũng không cho cậu vào. Cậu hiểu mẹ hơn bất kỳ ai.
Mẹ chưa bao giờ thay đổi quyết định. Trước đây, khi cậu bị đuổi khỏi nhà, mẹ đã nói với cậu, cậu sẽ không bao giờ gặp lại chúng tôi nữa. Và đúng như mẹ đã nói, cậu đã không—cho đến ngày cậu qua đời.
Vì hiểu mẹ rõ như vậy, cậu đã nhanh chóng chấp nhận tình huống này.
—Trời lạnh lắm... Cậu sẽ ở ngoài cả đêm, phải không?
“...Tối nay tôi sẽ ở nhà một người bạn.”
Cậu không có bạn bè, nhưng đó là lý do duy nhất có thể giúp cô bớt lo lắng. Tuy nhiên, cô vẫn im lặng trên điện thoại, rõ ràng là đang rất bất an.
Giyeon vội vàng trấn an cô.
"Thật sự, tôi ổn mà. Muộn rồi—cô nên nghỉ ngơi đi."
—Giyeon... Cậu có cần gì không? Tôi có thể lén mang đồ cho cậu."
Cậu định lịch sự từ chối, không muốn làm phiền cô—nhưng rồi cậu nhìn xuống những ngón tay run rẩy, cứng đờ vì lạnh.
"...Nếu không phiền..."
