Cuộc sống không phải lúc nào cũng diễn ra theo cách bạn dự tính.
Đối với Ha Giyeon, câu nói đó chỉ chính xác khi không có từ "luôn luôn" hoặc "thỉnh thoảng". Trước khi hồi quy, cậu thậm chí còn không có kế hoạch nào - vì vậy có lẽ điều đó có thể được bỏ qua. Nhưng sau khi hồi quy, mọi thứ đều không diễn ra suôn sẻ.
Các hyung của cậu, những người bắt đầu cư xử khác đi và thể hiện sự quan tâm như thể họ quyết tâm làm hỏng cuộc sống học đường của cậu. Mẹ, người đã lật tung cả căn phòng cậu chỉ sau một bước đi sai lầm. Nam Taekyung, giả vờ thân thiết với cậu một cách trắng trợn hơn trước, tất cả chỉ để gần gũi hơn với các hyung.
Ha Giyeon không ngờ tới điều đó. Nam Taekyung đột nhiên giơ tay và trơ tráo tuyên bố họ sẽ cùng nhau vào câu lạc bộ mà các hyung của cậu đang tham gia. Thậm chí không hỏi cậu trước.
Tuyên bố táo bạo của cậu ta đã khiến cả lớp xôn xao.
"Nếu là với Giyeon... thì đúng vậy, đáng để tham gia."
“Chỉ có hai suất thôi, huh. Chết tiệt.”
Chỉ có hai người được tham gia Câu lạc bộ Tranh biện.
Đó là câu lạc bộ mà ai cũng muốn tham gia để gần gũi hơn với các hyung của Giyeon. Nhưng họ phải suy nghĩ cẩn thận—tham gia không tự động biến họ thành bạn bè.
Nếu tham gia và giả vờ thân thiết, chỉ để làm phiền họ, thì sẽ tiêu đời. Chừng nào hai anh em còn ở trong trường, việc bắt nạt là điều chắc chắn—nếu không phải do họ, thì cũng là do nhóm của họ.
Đó là lý do tại sao động thái tự tin của Nam Taekyung đã thu hút mọi ánh nhìn.
Chắc chắn, cậu ta đang bám theo em trai của Ha Dohoon, nhưng một số người đã nhận ra sự thật rằng cậu ta và Giyeon không thân thiết đến vậy. Trong khi Nam Taekyung tỏ ra thân thiện quá mức, Giyeon vẫn lạnh lùng thờ ơ. Vì cậu ấy lặng lẽ tránh mặt cậu ta, những người khác cho rằng Giyeon chỉ không quan tâm.
Điều đó chỉ khiến họ tò mò hơn—điều gì đã khiến Nam Taekyung tự tin đến vậy?
'Tại sao... tại sao cậu ta đột nhiên lại kéo mình vào chuyện này?'
Giyeon cũng bối rối không kém.
Nếu cậu ấy muốn tham gia, có thể tự mình làm điều đó. Tại sao lại kéo Giyeon vào?
Hồi đó, khi họ học khác lớp, Nam Taekyung đã phớt lờ cậu và tự mình đăng ký vào Câu lạc bộ Tranh biện. Không cần phải phô trương với Giyeon như thế này.
Vào thời điểm đó, Giyeon không có nơi nào khác để đi, vì vậy ngay cả khi điều đó có nghĩa là anh trai cậu sẽ la mắng, cậu vẫn tham gia Câu lạc bộ Tranh biện. Nam Taekyung chỉ thừa nhận cậu trong giờ câu lạc bộ hoặc khi cậu ta cần thứ gì đó. Hồi đó, Giyeon thậm chí còn biết ơn vì điều này.
Cậu không biết gì hơn.
Nhưng bây giờ thì cậu đã biết. Giống như Son Suhyeon đã nói - mọi người chỉ thể hiện sự quan tâm khi họ muốn thứ gì đó. Nam Taekyung muốn trông giống như một chàng trai hoàn hảo. Chỉ vậy thôi.
Lòng tốt và sự quan tâm có mục đích.
Ngay lúc này, Giyeon đang bận rộn với việc đối phó với các hyung của mình. Cậu không muốn cảm thấy ngột ngạt hơn nữa. Cậu chắc chắn không muốn bị vướng vào Nam Taekyung trong một câu lạc bộ với các hyung.
"Chỉ còn hai chỗ nữa thôi, hả? Vậy là Taekyung và Giyeon?"
Giáo viên sắp viết tên Ha Giyeon vào danh sách Câu lạc bộ Tranh biện trên bảng thì—
Giyeon giơ tay lên.
"Xin lỗi, thưa cô. Xin cho em vào Câu lạc bộ Đọc sách thay vào đó ạ."
"Hửm? Không tham gia Câu lạc bộ Tranh luận với Taekyung à?"
"Không, em đã định tham gia Câu lạc bộ Đọc sách ngay từ đầu, nhưng thời điểm không thích hợp, nên em không lên tiếng."
Giáo viên đồng ý không chút do dự và viết tên Giyeon vào danh sách Câu lạc bộ Đọc sách. Tên của Nam Taekyung chỉ được để lại dưới Câu lạc bộ Tranh biện. Nhìn thấy kết quả, Giyeon liếc nhìn cậu ta.
"...!"
Trong giây lát, Taekyung trông hoàn toàn choáng váng—và rồi nhanh chóng quay đầu lại.
Biểu cảm của cậu ta cứng đờ, trông như một người hoàn toàn khác. Nam Taekyung, người luôn mỉm cười giống Kwon Jongseok, giờ đây có một khuôn mặt mà Giyeon chưa từng thấy trước đây.
"Khoan đã, không phải Giyeon và Taekyung cùng tham gia sao?"
"Sao cậu ấy không tham gia câu lạc bộ cùng anh trai mình?"
"Không nghĩ là lại có người tham gia Câu lạc bộ Đọc sách... thật bất ngờ."
Taekyung cảm nhận được ánh mắt của các bạn cùng lớp và nhanh chóng chỉnh lại khuôn mặt, nhếch khóe miệng lên một lần nữa.
Cách biểu cảm của cậu ta thay đổi trong nháy mắt khiến Giyeon rùng mình. Có điều gì đó rất khó chịu.
"Được rồi, im lặng! Vậy Giyeon là người duy nhất trong Câu lạc bộ Đọc sách à?"
Câu lạc bộ Đọc sách cho phép tối đa năm người, nhưng đúng như dự đoán, không ai khác giơ tay. Đúng như Giyeon hy vọng.
Không giống như các câu lạc bộ nơi sinh viên có thể tụ tập và xem phim, Câu lạc bộ Đọc sách bao gồm việc ngồi trong thư viện đọc sách một cách im lặng. Và cố vấn nổi tiếng là nghiêm khắc - nếu bạn không đọc hoặc học bài đúng cách, họ sẽ bắt bạn dọn dẹp hoặc chạy việc vặt. Bạn thậm chí còn phải nộp báo cáo sách.
Vì vậy, bây giờ em trai của Ha Dohoon đã tham gia loại câu lạc bộ đó, điều đó có nghĩa là bất kỳ ai muốn gần gũi với các hyung đều phải thông qua cậu trước.
Nhưng ngay cả điều đó cũng không đáng để lãng phí cả năm hoạt động trong câu lạc bộ đó.
"Ồ? Vậy thì tôi sẽ tham gia câu lạc bộ của Taekyung!"
"Không, tôi sẽ vào! Biến đi!"
"Kéo-búa-bao nào!"
Một cuộc chiến nổ ra để giành suất cuối cùng của Câu lạc bộ Tranh biện. Giyeon quan sát sự hỗn loạn diễn ra như ai đó đang theo dõi một đám cháy từ bên kia sông. Nhưng sau đó cậu nhận thấy Nam Taekyung đang nhìn chằm chằm vào cậu - chăm chú.
'Ánh mắt đó là sao?'
Cậu chưa từng nói muốn tham gia cùng câu lạc bộ với các hyung. Cậu cũng chưa bao giờ đồng ý tham gia cùng Taekyung. Họ thậm chí còn chưa nói về chuyện đó. Vậy tại sao Taekyung lại nhìn cậu như thể cậu ta bị phản bội?
"Được rồi, các câu lạc bộ đã được chốt! Bắt đầu từ tuần sau, các em sẽ có các hoạt động câu lạc bộ. Chỉ cần dọn dẹp lớp học và làm bài tập về nhà vào giờ ăn trưa thứ Năm và thứ Sáu."
Ngay khi chuông ra chơi reo và giáo viên rời đi, ai đó đã dậm chân về phía bàn của Giyeon.
"Cho mình ngồi đây một lát được không?"
Tất nhiên rồi—đó là Nam Taekyung.
Cậu ta ngồi vào bàn trước mặt Giyeon, quay sang một bên và đối mặt với cậu. Lớp học, thường ồn ào trong giờ ra chơi, bỗng trở nên im lặng một cách kỳ lạ. Mọi người rõ ràng đang lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.
Nhưng Giyeon không hề nao núng, ngay cả khi có tất cả những ánh mắt đổ dồn về phía mình. Không giống như ở hành lang, cậu không hề run rẩy.
Bởi vì chẳng có lý do gì để phải run cả.
Cậu bình tĩnh giơ bút lên trên vở bài tập và nhìn Taekyung.
“Giyeon, sao cậu không vào cùng câu lạc bộ với tớ? Tớ cứ tưởng chúng ta sẽ vào cùng chứ.”
“Tớ chỉ—”
“Thành thật mà nói, tớ rất thất vọng... Ngay cả tiền bối Jongseok cũng bảo tớ đưa cậu đi cùng. Cậu không ăn trưa cùng tớ, lúc nào cũng chạy đi một mình... Tớ làm cậu khó chịu à?”
Trước khi cậu kịp nói hết câu, Giyeon đã cố gắng đáp lại—nhưng lại tự ngăn mình lại. Cậu gần như đã xin lỗi theo phản xạ.
Cậu hít một hơi, chậm lại và suy nghĩ.
Đầu tiên, là phần Jongseok bảo cậu ta đưa mình đi cùng. Khi nào, và tại sao, anh ta lại nói thế? Suy nghĩ đó chỉ thoáng qua một giây trước khi Giyeon hiểu ra. Dù sao thì Taekyung cũng đã trở nên thân thiết với các hyung thông qua câu lạc bộ đó. Vậy nên cậu ta không cần Giyeon để trở nên thân thiết.
Dù lý do cậu ta kéo cậu vào là gì thì cũng không thực sự quan trọng.
Điều quan trọng bây giờ là—
Taekyung đang bóp méo câu chuyện để khiến mình trông giống nạn nhân. Nếu Giyeon nhượng bộ ở đây, cậu sẽ bị mắc kẹt trong suốt quãng đời còn lại, luôn bị cậu ta kéo đi.
Cậu phải kiên quyết. Giống như khi giao tiếp với khách hàng ở quán cà phê.
Cậu nhìn lên khuôn mặt cau có của Taekyung và nói.
"Tôi nghĩ có sự hiểu lầm ở đây. Tôi đã định tham gia Câu lạc bộ Đọc sách ngay từ đầu. Nếu cậu hỏi tôi trước, tôi đã nói rồi... Và tôi cũng chưa bao giờ nghe bất cứ điều gì từ tiền bối Jongseok."
Cậu đảm bảo mình nói rõ ràng, cẩn thận để không vấp. Mắt Taekyung mở to - như thể cậu không ngờ Giyeon lại nói nhiều như vậy.
Khóe miệng cậu ta giật nhẹ.
"Giyeon... Tôi chỉ đang cố gắng - "
"Thôi nào, cậu hiểu lầm rồi."
"Cậu nên hỏi cậu ấy trước nếu cậu muốn tham gia cùng nhau."
Lời nói của Taekyung bị át đi bởi những người bạn giờ đã tụ tập xung quanh, phá vỡ cuộc trò chuyện.
Không thể nói thêm gì nữa, cậu ta mím môi và cười gượng gạo.
"Nhưng thật lòng mà nói, tôi cứ nghĩ Giyeon chắc chắn sẽ đi với tiền bối Dohoon. Sao cậu lại không chứ?"
"Ừm... Tôi thường thấy anh ấy ở nhà, nên cũng không cần phải tham gia chung nữa."
Giyeon trả lời một cách tự nhiên nhất có thể. Câu trả lời mơ hồ đến mức nghe không có vẻ thân thiết hay xa cách.
Nhưng rõ ràng, những người khác lại hiểu theo cách khác.
"Chắc là chaebol không có nghĩa là họ thực sự thích nhau."
"Thật ra thì đúng vậy."
Tiếng cười vang lên, và lớp học lại xôn xao. Khi Taekyung đi ngang qua bàn Giyeon, cậu ta lẩm bẩm.
"Cậu vẫn có thể thay đổi đến ngày mai. Nếu cậu đổi ý thì cứ báo cho tớ biết."
Giọng điệu có chút gay gắt. Giyeon tránh nhìn thẳng vào mắt cậu ta. Taekyung đã rủ thêm một người bạn vào cùng—có phải vậy nghĩa là cậu ta sẽ đẩy họ ra nếu Giyeon đồng ý không?
Cậu đeo tai nghe vào và chặn hết mọi thứ.
*
"Khốn nạn!"
Rầm! Những thùng nhựa rơi khỏi kệ kim loại, đồ đạc bên trong đổ ầm ầm xuống sàn. Nam Taekyung giẫm lên một trong những chiếc dùi cui nhựa, trút cơn thịnh nộ.
"Thằng khốn nạn! Mày... lờ tao!? Lờ tao?!"
Chỉ khi chiếc dùi cui bị bẻ đôi, hắn mới ngừng đá. Hắn ngã xuống tấm thảm xanh, thở hổn hển, cơn thịnh nộ sôi sục dưới da.
Nghiến răng, cậu nhớ lại những sự kiện trong ngày. Ha Giyeon—người được chính Kwon Jongseok mời tham gia câu lạc bộ—đã từ chối. Vì cái gì? Một Câu lạc bộ Đọc sách ngu ngốc. Sau đó, làm nhục cậu trước mặt mọi người.
"Thằng khốn nạn thua cuộc chết tiệt..."
Tên đó nên đi theo cậu tham gia vào câu lạc bộ. Cái quái gì mà lại nói về "sự hiểu lầm" chứ?
Vì nó mà lũ đần độn đó chế giễu cậu cả ngày.
'Thành thật mà nói, có vẻ như Nam Taekyung là người đang đuổi theo Ha Giyeon.'
'Tôi cũng nghĩ vậy. Cậu ta bắt đầu tỏ ra thân thiết ngay sau khi phát hiện ra cậu ấy là em trai của Dohoon. '
Ý tôi là, tôi thực sự không có tư cách để phán xét vì tôi cũng đã làm điều tương tự, nhưng dù sao thì... Giống như Giyeon thậm chí còn không quan tâm, và Taekyung mới là người bám dính vậy.'
Cậu đã nghe thấy điều đó trong phòng vệ sinh. Họ thậm chí còn không thèm kiểm tra xem có ai khác ở đó không. Cậu nắm chặt tay đến mức các khớp ngón tay chảy máu.
Chỉ sau khi họ rời đi, cậu mới xông vào phòng thiết bị để xả hơi.
"Chỉ là một đứa trẻ may mắn sống với bố mẹ giàu có chiết tiệt..."
Nam Taekyung phát điên vì Ha Giyeon đã làm cậu ta mất kiên nhẫn.
