Bình thường.
Hai chữ "bình thường", đó là điều Ha Giyeon khao khát nhất.
Ngược lại, có một người hoàn toàn khinh bỉ từ này.
Nam Taekyung ghét sự bình thường hơn bất cứ thứ gì trên đời.
Bình thường, tầm thường—nó chẳng có ý nghĩa gì cả. Nó có nghĩa là bạn có ở đó hay không cũng chẳng quan trọng. Nó cũng có nghĩa là đồ ngốc. Đâu đó trên con đường, từ này đã trở thành một cái mác đeo bám cậu như một lời nguyền, và cậu căm ghét nó đến mức muốn xé nó ra.
Cho đến khi vào tiểu học, Nam Taekyung vẫn tin rằng mình đặc biệt. Là con đầu lòng trong một gia đình bình dị, giản dị, không giống như cha mẹ mình, cậu được ban tặng một khuôn mặt xinh đẹp khác thường.
Đôi mắt to tròn long lanh, lúm đồng tiền hiện lên mỗi khi cậu cười, và nốt ruồi duyên nơi khóe môi, tất cả đều trở thành nét quyến rũ của cậu.
Được bao bọc bởi cha mẹ và họ hàng yêu thương, được tắm trong tình yêu thương và lời khen ngợi, cậu lớn lên với niềm tin rằng mình xinh đẹp hơn, thông minh hơn và hạnh phúc hơn bất kỳ ai khác. Đến mức cậu thương hại người khác.
Tất cả những đứa trẻ trong trường mẫu giáo đều yêu quý cậu. Các giáo viên cũng vậy.
Sắc sảo và khôn ngoan, Taekyung biết chính xác người lớn thích gì. Cậu sẽ đưa đồ của mình cho những đứa trẻ khác khi người lớn nhìn, chào đón mọi người bằng nụ cười rạng rỡ.
Nhưng sự thật đằng sau, nếu ai đó làm phiền hoặc tỏ ra yếu đuối, cậu sẽ làm vỡ hoặc giấu đồ của họ. Rồi khi có người lớn xuất hiện, cậu sẽ giả vờ là người tìm thấy và trả lại.
"Taekyung, em thật là một cậu bé dễ thương và xinh xắn."
Càng nhận được nhiều tình cảm và sự quan tâm từ người lớn, cậu càng bị ám ảnh bởi điều đó. Cậu dần tin rằng tất cả tình yêu và sự quan tâm trong tương lai mà cậu sẽ nhận được đều thuộc về mình.
Và rồi—
"Tên cậu là gì ấy nhỉ...?"
Sau khi tốt nghiệp khỏi thế giới nhỏ bé riêng tư của mình là trường mẫu giáo và bước vào trường tiểu học, mọi thứ đã thay đổi. Có những đứa trẻ xinh xắn và ưa nhìn hơn cậu. Thậm chí có đứa trùng tên. Nhiều đứa còn thông minh hơn nữa.
Cô giáo biết tên cậu, chắc chắn rồi, nhưng ánh mắt cô không hề có chút tia sáng đặc biệt nào khi nhìn cậu. Những đứa trẻ cũng không đối xử với cậu khác biệt.
Taekyung cố gắng phủ nhận điều đó. Không sao đâu, cậu tự nhủ. Ít nhất thì gia đình tôi vẫn hạnh phúc nhất.
Nhưng ngay cả ảo tưởng đó cũng bắt đầu sụp đổ.
"Này, lát nữa mọi người sẽ đến nhà mình. Bạn có muốn đi cùng không?"
Tình cờ, cậu theo một người bạn về nhà sau giờ học—và cậu bị say mê.
Một cánh cổng khổng lồ như trong truyện cổ tích. Một khoảng sân rộng đầy hoa nở rộ. Một dinh thự đồ sộ, sang trọng nằm giữa tất cả.
Đó là một ngôi nhà chỉ có trong phim hoạt hình và phim ảnh. Cho đến lúc đó, Taekyung vẫn tin rằng căn hộ của họ là nơi tuyệt vời nhất mà bất kỳ ai cũng có thể có. Cậu đã đến nhà vô số bạn bè, nhưng không có nơi nào giống thế này.
Bên trong, có một người mẹ xinh đẹp hơn mẹ cậu, một người cha tao nhã hơn cha cậu. Chiếc ghế sofa êm ái, những chiếc bánh xinh xắn và những chiếc đĩa trông như bước ra từ truyện cổ tích - tất cả đều quá sức chịu đựng. Chiếc bánh ngon đến nỗi khiến cậu tự hỏi liệu những gì mình ăn vào ngày sinh nhật có được tính là cùng một món ăn hay không. Cậu nghĩ, đây mới là bánh thật.
Những đứa trẻ được mời hôm đó nhét đầy bánh vào miệng, nhưng Taekyung ăn rất chậm, không muốn chiếc bánh biến mất.
Cậu muốn nó. Muốn ăn nó mãi mãi. Nhưng có quá nhiều ánh mắt đang nhìn - cậu không thể lấy cắp nó. Cuối cùng, cậu đã ăn hết. Chiếc bánh ngọt ngào nhất thế gian. Và khi đĩa đã trống trơn, cậu cảm thấy muốn khóc.
Cậu dùng nĩa cào đáy đĩa, níu lấy phần còn lại.
"Con muốn ăn thêm một miếng nữa không?"
Người mẹ xinh đẹp của người bạn đưa cho cậu một miếng nữa, và khi cậu rời đi, bà thậm chí còn gói một ít cho cậu mang về nhà. Và Taekyung, khi nhận lấy, tin rằng đó là vì cậu đặc biệt. Rằng bản thân chiếc bánh cũng đặc biệt.
Cậu vội vã về nhà và nếm lại chiếc bánh trong phòng.
"...Hả?"
Ngay khi cắn một miếng, cậu biết có điều gì đó không ổn.
"Không phải thế này..."
Nó không còn vị như trước. Chiếc bánh cậu ăn ở nhà đó là thứ ngọt ngào nhất từng ăn—nhưng cái này? Nó thậm chí còn không gần bằng. Nó giống hệt những chiếc bánh cậu ăn vào ngày sinh nhật. Thậm chí có thể còn tệ hơn. Nó... bình thường.
Tại sao...?
Cậu không thể hiểu được. Đó cùng một chiếc bánh. Cậu đã thấy họ cắt nó từ cùng một chiếc bánh đã ăn. Nó không phải là một lát bánh khác.
Vậy tại sao?
Ánh mắt cậu từ từ quét qua phòng ngủ của mình.
Không giống như nhà bạn đó, nó nhỏ. Đồ nội thất không hợp thời trang. Giường không to hay mềm mại. Bố mẹ không đẹp hay ấn tượng.
Và rồi hình ảnh phản chiếu của cậu trong gương.
Cậu không mặc quần áo đẹp. Cậu không có mùi thơm. Cậu trông không giống một người sống trong biệt thự đó.
Lần đầu tiên, Taekyung nếm được sự thương hại—và thất bại.
Họ không tặng cậu chiếc bánh vì cậu đặc biệt. Họ tặng vì họ thấy thương hại cậu.
Cậu chối nhận.
Tôi đáng lẽ phải là người hạnh phúc nhất trên thế giới.
"Không... Nhưng bố mẹ yêu tôi nhất."
Người bạn giàu có của cậu ấy đã nói rằng bố mẹ luôn bận rộn, rằng cậu ấy cô đơn. Đó là lý do tại sao cậu ấy đã mời họ đến.
Vì vậy, Taekyung vẫn còn khá hơn. Bố mẹ cậu nói với cậu rằng họ yêu cậu mỗi ngày. Vào cuối tuần, họ cùng nhau đi du lịch, mua quà cho cậu.
Nhưng rồi, toàn bộ thế giới của Taekyung sụp đổ.
"Taekyung, con sẽ là một người anh tốt, phải không?"
Bởi vì thứ đang lớn lên trong bụng mẹ cậu.
Người mẹ luôn nhìn cậu bằng ánh mắt yêu thương giờ v**t v* bụng mình và mỉm cười hạnh phúc. Người cha thường ôm cậu sau giờ làm giờ thì thầm những lời yêu thương với một sinh vật vô định hình.
Họ không còn yêu thương Taekyung nhất nữa. Sự thật đó khiến cậu tan nát cõi lòng.
Lần đầu tiên, cậu hét lên, ném đồ đạc.
"Con ghét nó! Con không muốn có em! Tại sao đó lại là em của con?! Tại sao bố mẹ không còn yêu con nữa?!"
"Nam Taekyung!"
"Sao con có thể ném đồ đạc như vậy?! Tối nay bố sẽ mắng con đấy!"
Thay vì an ủi cậu, bố mẹ lại mắng mỏ cậu – thay vì bảo vệ cậu.
Như thể cậu là kẻ phản diện.
Cậu đã làm gì sai?
Đêm đó, bố cậu mắng cậu thậm tệ hơn bao giờ hết. Và lần đầu tiên, Taekyung nghĩ đến việc g**t ch*t một đứa em thậm chí còn chưa chào đời.
Cậu không còn hạnh phúc nữa.
Cậu chỉ là một người bình thường khác.
"Khoan đã... tên con là gì ấy nhỉ?"
Họ nhớ tên những đứa trẻ trong biệt thự nhưng lại không thể nhớ tên cậu.
Bởi vì cậu là một người bình thường.
Taekyung muốn trở nên đặc biệt. Giống như hồi mẫu giáo, khi mọi người đều yêu quý cậu.
Để làm được điều đó, cậu phải thay đổi. Cậu không thể thay đổi cha mẹ hay ngoại hình của mình, nên cậu cần một điều gì đó khác. Một điều gì đó nổi bật.
Điểm số cao. Cậu luôn đứng gần đầu bảng.
Nhưng thế vẫn chưa đủ. Cậu phải nỗ lực hơn nữa.
Cậu bắt đầu nhồi nhét kiến thức ở các học viện, thúc đẩy bản thân hơn nữa. Dùng mọi cách có thể để trở thành số một.
Nếu có ai đó cậu không thể vượt qua về điểm số, cậu sẽ đặt những tờ giấy gian lận vào bàn học của họ và âm thầm tố cáo. Cậu sẽ tung tin đồn và cô lập họ để họ không thể học hành tử tế.
Nếu đó là điều cần thiết để trở nên đặc biệt, cậu sẽ làm vậy.
"Taekyung, giờ con là anh cả rồi. Hãy chăm sóc em của con nhé."
"Con sẽ là một người anh tốt."
Khối u nhỏ xíu vừa chào đời đã gào thét không ngừng nghỉ, chỉ ăn, ngủ và làm đủ thứ chuyện linh tinh. Tuy nhiên, mẹ của cậu vẫn nhìn nó với ánh mắt vui sướng. Cô không quan tâm Taekyung đang học hay đang ở trường.
Khối u bắt đầu bò. Mắt nó mở ra. Nó nhìn chằm chằm vào cậu.
Khi nó cười khúc khích, nước dãi chảy dài ở khóe miệng, Taekyung thỉnh thoảng lại lẩm bẩm "đồ đần độn" giữa tiếng cười tự hào của bố mẹ.
Nó đã cướp đi tất cả của cậu. Nó chẳng cho lại gì cả.
"Hyung..."
Hình như tình yêu thương của bố mẹ là chưa đủ. Cục u cũng vươn tới cậu—và Taekyung đã kỳ cọ chỗ nó chạm vào bằng nước rất lâu.
Cậu không thể để lộ ra. Cậu phải giả vờ là một người anh tốt. Bằng cách đó, khi nó chết, bố mẹ sẽ không trách cậu.
Và rồi, vào lớp sáu—
"Aaaah! Con yêu của mẹ! Khônggg!"
Em của Taekyung đã chết.
Chính xác hơn—Taekyung đã giết nó.
Cục u vừa mới biết đi. Vừa đi học mẫu giáo. Bố mẹ cậu hết mực chăm sóc và quan tâm đến nó. Khi nó ăn, họ luôn theo dõi sát sao. Họ gần như không để nó rời khỏi tầm mắt.
"Taekyung, con có thể trông em một chút được không?"
"Chơi với em."
Giờ họ muốn cậu cũng dành tình yêu thương cho nó. Thậm chí họ còn mang nó vào phòng cậu khi cậu học.
Thứ đó, với đôi mắt ngốc nghếch, cứ r*n r* đòi chơi.
Sự kiên nhẫn của Taekyung đã cạn kiệt vào cái ngày nó làm hỏng bài tập về nhà của cậu. Nó viết nguệch ngoạc lên vở cậu bằng bút màu. Cô giáo dạy kèm của cậu đã mắng cậu lần đầu tiên.
Họ chỉ nói, "Cố gắng làm tốt hơn vào lần sau nhé", nhưng với Taekyung, đó giống như một lời kết tội.
Đó là khoảnh khắc cậu quyết định giết nó.
Sau đó, cậu càng bám chặt lấy cục u hơn. Chờ đợi cơ hội.
Và nó đến sớm hơn dự kiến.
Hôm đó, mẹ cậu bận rộn với công việc. Liên tục nghe điện thoại, thường xuyên dừng lại trên phố để nghe điện thoại.
Họ cùng nhau đi bộ, tay nắm chặt cục u ở giữa.
"Chờ đã, mẹ phải nghe máy."
Ngay khi mẹ cậu quay lại và buông tay cục u ra, Taekyung hất quả bóng đang cầm ra khỏi tay và nhẹ nhàng đá nó đi.
Quả bóng nảy màu vàng—nó đã từng là của cậu.
Lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng, Taekyung đưa cho em mình một thứ gì đó.
Quả bóng lăn ra đường. Cục u r*n r*, đuổi theo.
Mọi thứ diễn ra đúng như cậu dự đoán. Cơ thể nhỏ bé bay lên không trung rồi rơi xuống. Máu thấm đẫm mặt đường. Mẹ cậu hét lên.
Nó đã mất quá nhiều máu. Nó đã chết.
Có một lời đồn—nếu bạn thấy ai đó chết trước mặt mình, bạn sẽ ngất xỉu vì sốc. Bọn trẻ thường nói thế.
Giờ Taekyung mới biết đó là dối trá.
"Phì..."
Cậu tận mắt chứng kiến nó chết—và không thể nhịn cười.
Tại sao lại có cảm giác thỏa mãn đến vậy?
Tại đám tang, khi mẹ cậu khóc nức nở và gào thét—
Nam Taekyung cười rạng rỡ hơn bao giờ hết trong đời.
