Nam Taekyung thở dài nhìn Ha Giyeon.
Dù có đáng ghét và ngu ngốc đến đâu, cậu ta vẫn là em trai của Ha Dohoon—nên Nam Taekyung phải thân thiết với cậu. Cậu ta không hẳn là xấu xí, nhưng cũng chẳng đẹp trai hơn Taekyung. Và trông cậu như thể không có bạn—nếu cậu đối xử tốt với cậu ta và giữ cậu ta bên cạnh, có lẽ chẳng mấy chốc cậu ta sẽ vui vẻ đi theo mình.
Rồi một ngày nào đó, cậu cũng sẽ tìm được cơ hội đến nhà Ha Giyeon. Nếu cậu bắt đầu đến thăm thường xuyên, cậu sẽ có thể gặp Ha Dohoon thường xuyên hơn. Vì Dohoon không học thêm ở bất kỳ học viện nào sau giờ học, nên có lẽ anh sẽ ở nhà hầu hết thời gian.
Nam Taekyung mỉm cười khi tưởng tượng ra mọi chuyện sắp xảy ra. Kế hoạch của cậu chưa bao giờ sai lầm trước đây.
Nhưng lần này, chúng lại trượt mục tiêu hết lần này đến lần khác—và toàn bộ kế hoạch của cậu đã sụp đổ.
Thực sự là tình cờ khi cậu gặp Ha Dohoon khi đang đi bộ về nhà cùng Ha Giyeon. Cậu đã cố gắng dụ dỗ Ha Giyeon ăn một ít tteokbokki nhạt nhẽo, vô vị để cậu có thể tinh tế tìm ra nhà cậu ta ở đâu. Cậu không bao giờ ngờ rằng Ha Dohoon sẽ đợi Ha Giyeon. Cậu không ngờ mối quan hệ anh em của họ lại thân thiết đến vậy—nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là một cơ hội.
Cậu chỉ từng nhìn Ha Dohoon từ xa kể từ hồi cấp hai—đây là lần đầu tiên họ đối mặt với nhau. Tim cậu rung động.
Ngực đập thình thịch như sắp nổ tung, hơi nóng dâng lên trong người—đây chắc chắn là tình yêu.
“Tiền bối Dohoon, chào anh, em là bạn của Giyeon, Nam Taekyung.”
Nam Taekyung nhếch khóe miệng lên thành một nụ cười nhẹ. Có lẽ cậu sẽ không dễ dàng bị phớt lờ như vậy. Những đứa trẻ khác luôn đỏ mặt khi cậu cười như thế này.
“Ha Giyeon, có việc phải đi. Lên xe mau.”
Nhưng Ha Dohoon thậm chí không chớp mắt.
Anh ấy chỉ nhìn Ha Giyeon. Anh thậm chí còn không thèm liếc nhìn Nam Taekyung lấy một cái. Taekyung nhanh chóng lấy lại vẻ mặt, cứng đờ nhìn chằm chằm vào chiếc xe khi cả hai bước vào.
Ghen tị sôi sục.
Đôi mắt từng trông buồn chán và thờ ơ—khi nhìn Ha Giyeon, chúng đã thay đổi. Chúng không đối xử với cậu ấy như một con côn trùng. Chúng coi cậu ấy như một người ngang hàng.
Và người đó là Ha Giyeon, đứa em trai cùng huyết thống của anh.
Tên khốn nạn tầm thường đó, chẳng có gì đặc biệt, đã trèo vào ghế sau bên cạnh Ha Dohoon. Chiếc ghế đó hợp với cậu hơn nhiều. Cậu chưa bao giờ muốn cướp thứ gì đến thế trong đời. Đó là lý do tại sao cậu sẵn sàng làm bất cứ điều gì để có được nó.
Nam Taekyung nắm chặt tay, hết lần này đến lần khác, thề rằng cậu sẽ giành lấy vị trí đó. Lòng cậu trở nên mất kiên nhẫn. Cậu phải đến gần Ha Giyeon càng sớm càng tốt. Cậu phải cướp đi những gì Ha Giyeon đang có.
Như thường lệ, tất cả những gì cậu phải làm là dỗ dành cậu ta một chút, tìm ra điểm yếu của và sử dụng chúng làm đòn bẩy. Một người như Ha Giyeon, người sống dưới cái bóng của anh trai mình, chắc chắn sẽ nhượng bộ.
Cậu ta có lẽ đã kiệt sức vì tự ti và cô đơn.
Ngay cả khi cậu nói, "Chúng ta hãy cùng nhau ăn trưa",
"Xin lỗi, bụng tôi khó chịu".
Nếu cậu đề nghị muốn làm bài tập về nhà cùng nhau,
"Tôi thích làm việc một mình hơn".
Nếu cậu rủ cùng đến căn tin của trường,
"Tôi không đói, nên tôi ổn".
Nếu cậu muốn cùng đi bộ về nhà,
"Tôi có chỗ khác để ghé rồi".
Tất cả đều bị từ chối.
Ha Giyeon sẽ không cho cậu vào nhà. Cũng không phải là cậu ta trắng trợn tránh mặt – cậu ta luôn từ chối cậu với vẻ mặt thực sự xin lỗi. Vì cậu ta không phản ứng ngay lập tức khi Taekyung đến gần, nên cậu thậm chí không thể phàn nàn rằng Ha Giyeon đang né tránh cậu.
Và Ha Giyeon không hề nao núng trước Nam Taekyung. Ngay cả khi Taekyung mỉm cười hay nhìn cậu với ánh mắt dịu dàng, cậu ta cũng không hề bối rối chút nào.
"Vậy là vì hai người là anh em..."
Cậu không muốn thừa nhận, nhưng vẻ mặt thờ ơ đó thực sự giống Ha Dohoon. Điều đó càng khiến cậu tức giận hơn. Việc Ha Giyeon không chịu khuất phục trước cậu—cậu bắt đầu coi đó là sự kiêu ngạo. Hôm nay một lần nữa, Ha Giyeon lại bỏ rơi cậu với lý do là không khỏe—và khi Nam Taekyung bước vào căng tin, cậu đã chạm mặt Ha Dohoon.
Ha Dohoon thường không bao giờ xuất hiện ở căng tin. Nam Taekyung định đi về phía anh—cho đến khi Dohoon tiến lại gần cậu trước.
Nhìn thấy Ha Dohoon đang đi về phía mình, Nam Taekyung đứng đó, tim đập thình thịch. Chắc hẳn Ha Dohoon đã nhận ra cậu.
Ha Dohoon dừng lại ngay trước mặt Nam Taekyung.
"Này, cậu học lớp nào?"
"...Hả?"
Ha Dohoon nói chuyện với cậu như một giấc mơ thành hiện thực—nhưng điều anh ta nói mới là vấn đề. Cậu học lớp nào...? Anh ta không biết cậu sao? Cậu đã ở ngay cạnh Ha Giyeon! Cậu đã tự giới thiệu!
Trong khi Nam Taekyung đứng đó sững sờ, không trả lời, Ha Dohoon cau mày. Một người đứng sau cậu trả lời thay.
"Chúng tôi ở lớp 8."
"Ha Giyeon đâu?"
"Tôi nghĩ cậu ấy nói rằng cậu ấy cảm thấy không khỏe nên đã đến phòng y tế."
Ha Dohoon đưa tay lên vuốt tóc vẻ khó chịu rồi quay đi. Thấy anh định bỏ đi mà không nói gì thêm, Nam Taekyung nhanh chóng lên tiếng.
"Nếu anh đang tìm Giyeon, tôi có thể đưa cậu ấy đến lớp của anh?"
Đó là một lời đề nghị hoàn toàn tự nhiên. Anh ta trông như đang tìm cậu ta—cậu chỉ cần đưa Ha Giyeon đến một cách tình cờ, và thế là xong.
Mỉm cười khi nói, Taekyung mong đợi anh gật đầu. Thay vào đó, Ha Dohoon cười khan.
"Sao mày phải làm vậy?"
“...Cái gì?”
“Mày là ai mà dám mang Giyeon đến? Mày nghĩ nó là chó của mày hay gì à?”
Ha Dohoon lườm cậu một cái lạnh lùng và quát tháo gay gắt. Lời lăng mạ đột ngột khiến Nam Taekyung chết lặng, không thể phản ứng gì.
Ha Dohoon lẩm bẩm chửi thề rồi bước ra khỏi căng tin. Bị bỏ lại giữa căng tin sau khi bị chửi, Nam Taekyung mím chặt môi và cúi đầu. Những người bạn gần đó cố gắng an ủi cậu.
“Cậu ổn chứ? Sunbae đó phản ứng thái quá rồi đấy.”
“Đừng quá lo lắng. Ai cũng biết anh ấy nhạy cảm mà.”
Tất cả bọn họ đều nghĩ Nam Taekyung sắp khóc đến nơi rồi—nhưng nếu nhìn thấy mặt cậu, họ sẽ kinh hãi lắm.
Mặt cậu đỏ bừng—mỉm cười.
Anh ấy nhìn thẳng vào tôi.
Một luồng điện chạy dọc cơ thể.
Ha Dohoon nhíu mày và thực sự nhìn vào cậu. Không giống như trước đây, khi cậu bị phớt lờ bên cạnh Ha Giyeon. Ngay cả cách anh ta chửi thề—sao trông ngầu thế được? Những gã khác trông chỉ th* t*c, nhưng từng lời phát ra từ miệng Ha Dohoon đều có đẳng cấp.
"Mình ổn... Mình mất cảm giác thèm ăn rồi, nên mình đi trước đây."
Nam Taekyung mỉm cười nhẹ với những người bạn đang lo lắng của mình rồi rời khỏi căng tin. Bây giờ không phải lúc để chơi với những người như chúng. Cậu phải tìm Ha Giyeon và đưa cậu ta đến gặp Ha Dohoon. Cậu phải cho họ thấy cậu thân thiết với Giyeon—để họ không dám đối xử với cậu như vậy nữa. Chắc chắn anh sẽ không nói như vậy với bạn của em trai mình.
Sau khi xác nhận rằng Ha Giyeon không có ở phòng y tế, Nam Taekyung vội vã đi quanh trường để tìm cậu ta.
Sau đó—cậu thấy cậu ta đi ra khỏi phòng chứa đồ dùng mỹ thuật.
Cậu không biết cậu ta đã làm gì ở đó, nhưng giờ điều đó không quan trọng nữa.
“Tôi tình cờ gặp tiền bối Dohoon ở căng tin—hình như anh ấy đang tìm cậu? Chúng ta mua chút đồ uống ở cửa hàng rồi đến lớp của anh ấy nhé!”
Nam Taekyung cố nắm lấy tay Ha Giyeon và kéo cậu đi. Cho đến khi Kwon Jongseok bước ra khỏi phòng.
Bạn thời thơ ấu của Ha Dohoon—Kwon Jongseok.
Nam Taekyung cũng để ý đến anh ấy. Không nhiều bằng Ha Dohoon, nhưng cũng ngang ngửa và cũng khá đẹp trai. Tuy nhiên, tình cảm của Taekyung dành cho Ha Dohoon lại mãnh liệt hơn. Jongseok giống như một bước đệm để gần gũi hơn với Dohoon—hay tốt nhất là một người thay thế.
Vậy nên chẳng có hại gì khi lấy lòng anh ấy.
Cậu tò mò tại sao anh ấy lại ở đó với Ha Giyeon, nhưng...
Hiện tại, việc chào hỏi anh ấy là trước tiên.
Nhưng như để chứng minh mình thực sự là bạn của Ha Dohoon, Kwon Jongseok phớt lờ cậu như thể đó là điều tự nhiên nhất trên đời. Ánh mắt anh ấy chỉ dán chặt vào một mình Ha Giyeon.
Dù sao thì, cái thứ khốn kiếp đó là gì vậy...
Nam Taekyung nhếch khóe miệng, cố gắng kiểm soát biểu cảm. Ha Giyeon biến mất như thể đang chạy trốn, và Taekyung ở lại một mình với Kwon Jongseok.
Khi Jongseok cuối cùng cũng nhìn cậu, Taekyung mỉm cười với lúm đồng tiền hiện rõ.
"Cậu là bạn của Giyeon à?"
Không giống như trước đó, Jongseok giờ đây nói chuyện tử tế và thoải mái giới thiệu một câu lạc bộ cho cậu. Taekyung hơi khó chịu vì không chỉ vì cậu—mà cậu được bảo là phải dẫn Ha Giyeon đi cùng—vì Ha Dohoon, cậu đành chấp nhận. Nếu cậu có thể gia nhập câu lạc bộ với Ha Giyeon, cậu sẽ cô lập cậu ta khỏi tất cả những người khác, tự do dồn ép cậu ta mà không bị can thiệp.
Và cậu sẽ lợi dụng cơ hội đó để tiếp cận Ha Dohoon.
Chỉ cần mình có thể đưa cậu ta vào câu lạc bộ...
Khi đó, Ha Dohoon cuối cùng cũng sẽ để mắt đến cậu. Chắc chắn rồi.
"Thầy ơi, em đăng ký vào Câu lạc bộ Đọc sách."
Nhưng một lần nữa, Ha Giyeon lại phá hỏng kế hoạch. Và Nam Taekyung không có ý định bỏ qua điều đó.
Tôi không thể để mọi chuyện kết thúc như thế này.
Cậu nghiến răng. Cậu sẽ không để Ha Giyeon vuột mất.
***
Sáng hôm sau, Nam Taekyung đến phòng giáo viên sớm.
Khi cậu gõ cửa và bước vào, cậu có thể cảm nhận được ánh mắt của các giáo viên trên người mình. Ngay khi họ nhận ra đó là Nam Taekyung, nụ cười ấm áp hiện rõ trên khuôn mặt họ.
"Chào buổi sáng."
"Taekyung, chào em! Em đã ăn sáng chưa?"
"Ôi trời, hôm nay Taekyung đến sớm thế?"
"Taekyung lúc nào cũng đến sớm. Em ấy là một học sinh ngoan và chăm chỉ~"
Chỉ cần đứng yên một chỗ, những lời khen ngợi đã tuôn ra từ mọi hướng. Nam Taekyung mỉm cười lịch sự và đi đến chỗ giáo viên chủ nhiệm của mình.
"Sao em đến sớm thế, Taekyung?"
"Em muốn hỏi về việc tham gia câu lạc bộ. Giyeon nói rằng cậu ấy muốn chuyển sang Câu lạc bộ Tranh biện—cô có thể đổi cậu ấy với Junseung được không?"
"Thật sao? Hôm qua cậu ấy nói rằng sẽ tham gia Câu lạc bộ Đọc sách... Chắc là cậu ấy đã đổi ý rồi."
Khi giáo viên nhìn vào danh sách câu lạc bộ trên màn hình máy tính, Nam Taekyung mỉm cười lặng lẽ. Hôm nay là ngày cuối cùng để thay đổi câu lạc bộ—một khi đã đổi thì sẽ là không thể nữa. Ha Giyeon sẽ đến Câu lạc bộ Tranh biện mà thậm chí không nhận ra nó đã thay đổi.
Kim Junseung chưa bao giờ nói rằng cậu ta đồng ý đổi, nhưng điều đó không quan trọng. Nếu cậu nói với cậu ta rằng Giyeon đã yêu cầu điều đó, thì anh chàng sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận. Thêm vào đó, cậu ta sẽ kết thúc bằng việc oán giận Giyeon. Và ngay cả khi Giyeon cố gắng giải thích, điều đó cũng sẽ không giúp ích gì. Tất nhiên mọi người sẽ tin cậu ta hơn một người mà họ thậm chí không thân thiết.
Mọi thứ đang diễn ra chính xác theo cách Nam Taekyung muốn. Cậu sắp rời khỏi văn phòng với sự hài lòng—
"Tôi nghĩ có sự nhầm lẫn gì rồi."
Giá như sinh viên năm ba đó không xen vào.
