Cảm giác như thể cơ thể cậu đang trôi nổi.
Cảm giác kỳ lạ đó—giống như đang bay trên bầu trời, hay trôi dạt trong không gian—khiến mắt Ha Giyeon nhắm nghiền. Đột nhiên, cơ thể cậu chìm sâu xuống, và cảm giác như bị ngâm trong thứ gì đó khiến cậu từ từ mở mắt.
Cậu có thể biết đó là nước từ những tiếng nước bắn tung tóe, nhưng cậu không thể cảm nhận được nó lạnh hay ấm. Trong một lúc, Ha Giyeon chỉ nhìn chằm chằm vào khoảng không trắng xóa. Sau đó, khi tầm nhìn của cậu điều chỉnh lại, cậu nhấc phần thân trên lên.
Một không gian mờ ảo, như thể bị mây bao phủ.
Không có ai xung quanh, và nơi này rộng lớn đến nỗi cậu không thể nhìn thấy điểm cuối của nó. Ha Giyeon đứng dậy. Cậu không nhớ đây là đâu hay tại sao cậu lại ở đây.
'Đây có phải là một giấc mơ không......?'
Cảm giác giống như một nơi cậu đã từng thấy trong mơ. Cảm giác quen thuộc không tên khiến cậu từ từ bước về phía trước.
Bụp, bụp. Mỗi khi cậu đi chân trần, những giọt nước lại bắn tung tóe. Khi cậu đi qua vùng nước nông—
"Đây là cái gì......?"
Không gian bắt đầu chuyển dịch, màu sắc hòa vào nhau khi ánh sáng mờ ảo bị bóp méo. Những gì vốn mờ ảo dần dần hiện rõ, biến không gian thành một thứ gì đó khác, tạo ra từng yếu tố không thể nhận ra.
Ha Giyeon đứng yên và ngây người nhìn những hình dạng dần hiện ra. Chẳng mấy chốc, khung cảnh xung quanh biến thành thứ gì đó mà cậu có thể nhận ra chỉ bằng một cái nhìn thoáng qua: những người mặc vest và áo choàng đang cầm ly rượu vang—trông giống như một bữa tiệc.
Trên ghế sofa, một đứa trẻ nhỏ nhắn đang ngồi, mặc vest, khuôn mặt vẫn còn mờ ảo. Nhưng không giống như những đứa trẻ chạy nhảy và cười đùa xung quanh, đứa trẻ đó ngồi co ro và đơn độc.
Cậu không thể nhìn rõ khuôn mặt, nhưng cậu cảm thấy đứa trẻ trông thật buồn. Cái đầu cúi gằm và cơ thể run rẩy đã đủ rõ điều đó.
Sau một hồi lâu liếc nhìn khắp nơi, đứa trẻ từ từ đứng dậy khỏi ghế sofa. Ngay khi nó bắt đầu bước đi, như thể đang hướng đến một nơi nào đó—
Lạch cạch. Nó va phải một đứa trẻ khác đang cầm nước trái cây, và bị đổ nước ra khắp quần áo. Đứa trẻ, giờ đã ướt sũng và lấm lem, nhìn xuống trong sự kinh ngạc. Từng đứa một, những đứa trẻ khác xúm lại xung quanh và bắt đầu cười. Tiếng cười the thé, khó chịu tràn ngập không gian khi đứa trẻ lấy tay bịt tai và nhíu mày.
Nước mắt rơi từng giọt, đứa trẻ khóc. Thấy phản ứng đó, những đứa trẻ xung quanh thấy buồn cười nên đẩy nó ra, ném đồ ăn và chế giễu ầm ĩ. Nhưng dù bị đối xử như vậy, đứa trẻ vẫn chỉ run rẩy và không nói được lời nào.
Rồi có người tiến lại gần. Một người cao hơn những người còn lại.
"......!"
Ha Giyeon không thể rời mắt. Đó là cha mẹ của nó, mặc vest và áo choàng. Cả hai người lạnh lùng nhìn xuống đứa trẻ, đứa trẻ nhỏ hơn họ rất nhiều. Không giống như họ đang nhìn một người - không, giống như họ đang nhìn một thứ gì đó phiền phức và vô dụng hơn nhiều. Chậc lưỡi khinh bỉ, họ quay lưng lại.
Đứa trẻ điên cuồng chạy theo cha mẹ đang đi về phía cửa. Nhưng bước chân của họ quá nhanh, và đứa trẻ vấp ngã. Cha mẹ không ngoảnh lại, chỉ tiếp tục bước đi. Đứa trẻ đang nói gì đó, giọng nghẹn ngào vì nước mắt.
Ha Giyeon không thể nghe thấy, nhưng cậu biết.
'Làm ơn cứu con. Làm ơn cứu con.......'
Nhìn đứa trẻ khóc một mình, Ha Giyeon cuối cùng cũng chịu động đậy. Cậu quỳ xuống trước đứa trẻ, đứa trẻ bị bỏ lại một mình, khóc rất thảm thiết và đau đớn. Cậu dang rộng vòng tay ôm lấy nó.
Làm sao cậu có thể không biết đứa trẻ này? Chỉ có một đứa trẻ có thể bị đối xử như thế này, bị cha mẹ bỏ rơi.
“Không sao đâu.”
Khi cậu nhẹ nhàng vỗ lưng nó và nói, khuôn mặt mờ ảo của đứa trẻ dần hiện rõ. Mắt đỏ hoe và sưng húp vì khóc.
Là cậu.
“......Sẽ sớm khỏe lại thôi.”
Đứa trẻ này cũng sẽ sớm tìm thấy can đảm để đứng dậy. Nó sẽ không khóc lóc đuổi theo những người đó nữa. Nó sẽ không ngã nữa. Nó sẽ lặng lẽ đứng dậy và bước đi trên một con đường khác. Đó là lý do tại sao, lúc này, cậu phải nắm tay nó.
“Em muốn đi đâu?”
Ha Giyeon hỏi đứa trẻ. Đứa trẻ có một sự lựa chọn. Hướng mà bố mẹ nó đã đi, và hướng ngược lại. Nhưng đứa trẻ không thể quyết định, và sau khi do dự, cuối cùng chỉ bằng một bàn tay nhỏ.
Đó là hướng mà bố mẹ nó đã đi. Nhìn lên với vẻ mặt vẫn không thể buông bỏ, đứa trẻ nhìn về phía cậu một cách tha thiết. Khuất tầm nhìn, Ha Giyeon không thể tự mình dẫn nó đi theo hướng khác. Ngay cả khi biết điều gì sẽ xảy ra nếu nó đi theo, cậu cũng không thể làm gì.
Tất cả những gì cậu có thể làm là nắm tay đứa trẻ.
"Đi thôi."
Ha Giyeon nắm tay đứa trẻ và đi theo hướng mà bố mẹ đã đi. Và cứ thế, Ha Giyeon biến mất cùng với ánh sáng yếu ớt.
***
Cạch.
Trong căn phòng bệnh viện yên tĩnh, Ha Ilwoo và Lee Mihyun bước vào.
Ha Dohoon, ngồi cạnh giường Ha Giyeon, không phản ứng gì. Anh chỉ nhìn chằm chằm vào Giyeon. Ha Ilwoo nhìn anh với ánh mắt phức tạp.
Từ ngày Giyeon ngã quỵ cho đến bây giờ, Dohoon đã thức trắng đêm và không ngủ, ngay cả sau khi trời sáng. Có lẽ vì kiệt sức, Giyeon thậm chí còn chưa tỉnh dậy. Dohoon cũng chưa ăn gì.
Ilwoo đã bảo cậu ít nhất cũng phải ăn sáng, nhưng Dohoon không hề nhúc nhích khỏi Giyeon. Nhìn cậu lúc này khiến Ilwoo nhớ lại khoảnh khắc Giyeon ngã xuống.
'Đừng chạm vào em ấy.'
Cách Dohoon tát vào tay ông và nhìn ông bằng ánh mắt đầy căm thù. Ông đã từng thấy con trai mình trông như vậy chưa? Đôi mắt đó, tràn đầy sự chiếm hữu khi nhìn chằm chằm vào Giyeon, trông không giống đôi mắt của một người anh em.
Nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu đó, Ha Ilwoo lại nghĩ.
'Có thực sự là...... Giyeon bám lấy anh trai không? Hay là ngược lại?'
Nếu vậy, thì từ khi nào?
Trong suốt cuộc đời mình, Ha Ilwoo chưa bao giờ thấy con trai mình bị ám ảnh bởi bất cứ điều gì. Nếu có, thì luôn luôn là ngược lại—Dohoon không phải là kiểu người gắn bó về mặt tình cảm với một thứ gì đó, chứ đừng nói đến ai đó.
Và người đó thậm chí không phải là một đồ vật, mà là em trai của cậu, Ha Giyeon. Ilwoo không thể bắt đầu hiểu được điều gì ở cậu bé đó đã khiến Dohoon trở nên ám ảnh như vậy. Tất cả những gì ông có thể làm là quan sát.
"Dohoon-ah, ít nhất hãy giữ hộp cơm này."
Lee Mihyun đặt hộp cơm lên bàn và cố gắng nói chuyện với con trai, nhưng Dohoon không trả lời. Ha Ilwoo thở dài khi nhìn con trai mình.
"Cứ như vậy sẽ không làm nó tỉnh lại đâu......."
"Bố."
Giọng nói trầm thấp của Dohoon vang lên.
Mắt Ilwoo mở to. Từ hôm qua, bất kể họ gọi cậu thế nào, Dohoon vẫn không trả lời—như thể cậu lạc vào một thế giới khác. Giờ cậu đã nói chuyện với họ.
Ánh mắt của cậu, vốn chỉ dán chặt vào Ha Giyeon, giờ hướng về phía hai người họ. Đó không phải là ánh mắt lịch sự mọi khi.
"Sao bố gọi con là Dohoon, mà lại gọi Giyeon là Ha Giyeon?"
"Cậu đang—"
"Có người nói Giyeon bị thương đầu gối trong giờ thể dục. Nói rằng em ấy bị ngã."
Anh có vẻ choáng váng, như thể anh không hoàn toàn ở đó, nhưng Ha Ilwoo và Lee Mihyun không ngắt lời cậu. Họ cũng đang tự hỏi Giyeon đã bị thương ở đầu gối như thế nào.
Dohoon lại mở miệng, rồi nghiến răng nói.
"Máu chảy nhiều đến nỗi rơi trên sàn nhà. Nhưng em ấy đã đến phòng y tế và chỉ lấy được một miếng băng cá nhân. Khi Choi Mujin hỏi tại sao em ấy không đến bệnh viện, em ấy cho rằng vì em ấy sẽ làm phiền bố mẹ."
"......!"
Mihyun và Ilwoo, những người đã im lặng lắng nghe, sững người.
Dohoon không biết cho đến mới đây. Vài giờ trước, Choi Mujin đã gọi điện, sau khi nhận thấy cả anh và Giyeon đều không đến trường. Lúc đầu, Dohoon bỏ qua các cuộc gọi để ở bên cạnh Giyeon, nhưng cuối cùng, sau khi các cuộc gọi cứ liên tục đến, anh ta đã bắt máy.
Dohoon đã cố gắng cúp máy nhanh chóng khi Mujin bắt đầu hỏi chuyện gì đã xảy ra với Giyeon. Nhưng sau đó Mujin đã nói điều gì đó khiến anh sững người.
“Đồ khốn nạn. Tao biết ngay mà. Đáng lẽ hôm đó tao phải lôi nó vào bệnh viện.”
“Mày đang nói cái gì vậy?”
“Nó ghét mày đến thế nó thậm chí còn không nói với ai rằng đầu gối của nó bị thương.”
“Làm sao mày biết được chuyện đó?”
“Đồ ngu, nó đến phòng y tá trong giờ thể dục, máu chảy khắp sàn nhà. Tao đã cố đưa nó đến bệnh viện, nhưng nó từ chối. Vì bố mẹ mày.”
“Trông nó như thà chết còn hơn để bố mẹ mày phát hiện ra. Nó bị đối xử như thế nào trong nhà mày vậy? Họ so sánh nó với mày tệ đến mức nào mà nó thậm chí không thể nói rằng mình bị thương?”
Điện thoại tuột khỏi tay Dohoon và rơi xuống sàn nhà một cách chát chúa. Anh đứng đó như bị đóng đinh tại chỗ, rồi quay sang Giyeon đang ngủ và hỏi.
“Sao em không nói cho anh biết?”
Kể cả khi Thư ký Kim phớt lờ cậu, kể cả khi cậu bị ép ăn những món ăn mà cậu không thể nuốt nổi, kể cả khi đầu gối bị thương, kể cả khi cha mẹ đối xử tàn nhẫn với cậu như vậy—tại sao cậu lại im lặng?
Vì vậy, anh hỏi.
"Cha, mẹ...... tại sao hai người lại ghét Giyeon......?"
"......!!"
Mắt họ mở to như bị đâm, rồi nét mặt họ vặn vẹo như đau đớn.
Tại sao họ lại ghét cậu? Tại sao? Họ ghét cậu vì cậu đã hủy hoại sự nghiệp của họ? Bởi vì cậu không giống họ? Bởi vì cậu là một mối phiền toái? Bởi vì cậu gây khó chịu? Bởi vì cậu vô dụng? Bởi vì cậu là Ha Giyeon?
Không có lý do nào trong số đó là lý do để ghét một đứa trẻ. Bất kỳ đứa nào ngay khi sinh ra đều là con của họ—là gia đình của họ. Cố gắng tìm lý do để ghét một đứa trẻ chỉ là sự hợp lý hóa cho sự bỏ mặc.
Lần đầu tiên, họ thực sự đối mặt với nỗi đau đó.
Chỉ sau khi đứa trẻ gục ngã trước mặt họ. Chỉ sau khi đứa con trai khác của họ trách họ bằng câu hỏi đó.
Không có lý do nào mà họ có thể tìm thấy. Và ngay cả khi họ có, điều đó cũng không quan trọng. Đứa trẻ đã gục ngã vì kiệt sức. Họ có thể mong đợi gì ở một đứa trẻ đã đánh mất niềm tin?
'Ha Giyeon...... nó là đứa trẻ như thế nào?'
Ngay khi Ha Ilwoo và Lee Mihyun bắt đầu nhìn lại mọi thứ—
“......!”
Ha Giyeon tỉnh dậy.
