"Các em đang làm gì trước phòng y tế vậy?"
Một giọng nói sắc bén vang lên từ hành lang. Y tá của trường đang bước tới phía sau Kwon Jongseok. Bàn tay vừa giơ lên đột nhiên chuyển sang đặt trên vai Ha Giyeon. Đôi mắt vừa lóe lên vẻ thèm muốn nhớp nháp giờ đã khép lại gọn gàng sau nụ cười điềm tĩnh.
"...!"
Son Suhyeon cảm thấy lạnh sống lưng khi nhìn thấy cảnh tượng đó.
Chẳng phải anh ta vừa định đánh Ha Giyeon sao? Không—mọi thứ anh ta nói với cậu ấy đều kỳ lạ. Cứ như thể anh ta đang khăng khăng rằng Giyeon phải như thế này.
Bàn tay Kwon Jongseok đặt trên vai Ha Giyeon có vẻ như là một cái vỗ nhẹ, nhưng Suhyeon có thể thấy sự căng thẳng trên đầu ngón tay anh ta. Và lông mày của Ha Giyeon cũng hơi nhíu lại.
"Xin chào. Em trai của Dohoon nói rằng cậu ấy không khỏe, vì vậy em đang giúp cậu ấy."
"Ồ, Jongseok. Em trai của Dohoon không khỏe à?"
“...Tôi chỉ muốn uống chút thuốc cảm thôi.”
“Trông cậu nhợt nhạt quá... Vào học rồi, nên Jongseok, cậu lên lầu đi, còn Giyeon, đi với tôi.”
Kwon Jongseok không thích việc cuộc trò chuyện bị cắt ngang, nhưng anh biết giờ đuổi theo Ha Giyeon cũng chẳng đi đến đâu. Dù sao thì Giyeon trông cũng không có vẻ gì là đang trong tình trạng có thể nói chuyện được.
Thôi, vẫn còn nhiều thời gian.
“Giyeon, gặp lại sau nhé.”
Vỗ nhẹ vài cái vào vai Giyeon, Jongseok quay người bỏ đi. Giyeon xoa chỗ bị chạm vào trên vai, rồi bước vào phòng y tá.
Son Suhyeon nghiến chặt hàm răng nhìn cảnh tượng đó, rồi từ từ ngã xuống sàn, lưng dựa vào tường. Từ đầu đến cuối, anh đều hiểu sai mọi chuyện. Anh chỉ biết về hoàn cảnh gia đình Giyeon sau khi nghe người khác kể lại—vì Giyeon không thể tự mình nói ra.
Bụng anh quặn lên. Chìm đắm trong sự tự thương hại và tự ti, anh đã nói những điều gì với Giyeon vậy?
"Sunbae, anh chẳng biết gì về em cả."
Anh thực sự không biết. Anh nói rằng anh sẽ đợi Giyeon nói khi cậu sẵn sàng, nhưng anh chưa bao giờ cố gắng lắng nghe. Tất cả chỉ vì cậu là em trai của Ha Dohoon.
Anh đã tự xa lánh cậu. Anh đã làm tổn thương cậu. Anh là người buông tay trước - và giờ đây, quá muộn, anh là người cố gắng níu kéo một cách tuyệt vọng. Làm sao một người có thể vô liêm sỉ và ích kỷ đến thế? Anh chỉ từng nghĩ đến bản thân mình. Dù vậy, khi cuối cùng anh buột miệng nói ra lời xin lỗi, Giyeon đã mỉm cười và tha thứ cho anh. Mặc dù cậu hẳn đã ghét cay ghét đắng hình ảnh Suhyeon.
Ngay cả khi bị bệnh, Giyeon vẫn lắng nghe lời xin lỗi của anh, tha thứ cho anh và mỉm cười. Làm sao một người có thể quý giá đến thế?
Và tại sao anh, Suhyeon, lại đáng ghét đến thế? Anh ghê tởm chính bản thân mình. Anh đã làm tổn thương Giyeon vì anh quá sợ bị tổn thương.
Và ngay cả bây giờ, ngay cả sau tất cả những điều đó, anh vẫn muốn gặp cậu. Anh cảm thấy như mình đang mất trí.
Anh không muốn làm tổn thương cậu ấy. Anh muốn trân trọng cậu. Đây có phải là kết quả của việc đó không? Không phải Giyeon đã ở bên cạnh anh - Giyeon mới là người chọn ở lại. Anh đã quá bận rộn chạy trốn khỏi thực tế, anh thậm chí còn không cố gắng nhìn cậu.
Ngay cả bây giờ, Suhyeon vẫn muốn gặp cậu. Anh muốn đối mặt với cậu và nghe những gì cậu nói.
Bíp. Y tá lấy nhiệt kế khỏi Giyeon và kiểm tra , sau đó nhìn cậu lo lắng.
"38 độ ... Sốt khá cao. Em có thấy chóng mặt không?"
“... Em ổn."
"Em không ổn ... Hãy bắt đầu với một số loại thuốc hạ sốt. Nằm xuống trong một giờ. Nếu cơn sốt của em giảm, em có thể quay lại lớp. Nếu không, tôi sẽ phải đánh dấu cho em để về sớm."
Cậu ghét việc nghỉ học, nhưng không cách nào cậu có thể tập trung. Ôm chặt cái đầu đau nhức, Giyeon nuốt viên thuốc rồi nằm xuống giường.
Cơ thể cậu run lên vì lạnh, cổ họng sưng tấy bỏng rát, và hơi nóng khiến đầu cậu nhói lên. Cậu không thể ngủ được nên nhắm nghiền mắt, nhưng người duy nhất trong tâm trí mơ hồ của cậu là Son Suhyeon.
Cậu không bao giờ ngờ Suhyeon sẽ đến xin lỗi. Cậu chưa bao giờ nhận được một lời xin lỗi chân thành trước đây. Cậu nghĩ rằng nếu Suhyeon đến tìm cậu, thì đó chỉ là vì công việc bán thời gian của họ. Nhưng Suhyeon đã cúi đầu thật sâu và nói rằng anh ấy xin lỗi—và ngay cả trong cơn mê man của bệnh tật, Giyeon có thể nhận ra rằng anh ấy thực sự muốn nói vậy. Anh ấy đang mang một biểu cảm tội lỗi đến mức đau lòng khi nhìn vào.
Cậu chưa bao giờ thấy Suhyeon làm vẻ mặt như vậy trước đây, vì vậy cậu đã giật mình. Nhưng không có lý do gì để không tha thứ cho anh ấy. Suhyeon không biết về hoàn cảnh của cậu, và xét đến việc Giyeon đã tránh sự chú ý nhiều như thế nào, thì việc tránh một người hóa ra lại là em trai của Dohoon là điều dễ hiểu. Đó chỉ là điều tự nhiên.
Sẽ là nói dối nếu nói rằng những lời Suhyeon nói lúc đó không làm tổn thương cậu. Nhưng nghĩ về nó từ góc nhìn của anh, điều đó có thể hiểu được. Vì vậy, Giyeon không thể ôm hận. Nó thậm chí không thực sự là vấn đề tha thứ hay không.
Những ký ức từ trước khi hồi quy lại bùng phát trở lại, và chúng làm cậu đau nhói - nhưng giờ cậu đã ổn. Như mọi khi, cậu sẽ chôn vùi nó và bước tiếp.
Cậu không có lý do gì để ấp ủ tình cảm với Son Suhyeon, cũng không có lý do gì để gặp lại anh nữa. Nếu cậu nghỉ việc ở quán cà phê, họ thực sự sẽ không gặp lại nhau nữa. Ngay cả sợi dây mỏng manh của mối quan hệ tiền bối - hậu bối cũng sẽ bị cắt đứt.
Cậu nhớ lại điều mà Suhyeon đã từng nói khi giới thiệu cậu với anh.
"Chỉ là một hậu bối mà tôi biết."
Chỉ là một hậu bối. Đó chính xác là khoảng cách mà họ đã chia sẻ - và bây giờ, họ thực sự đã trở thành không có gì. Không còn gì giữa họ.
Nhưng tại sao?
Tại sao cậu không thể gạt Son Suhyeon ra khỏi tâm trí mình?
***
Anh không biết làm thế nào mà anh có thể quay lại lớp. Son Suhyeon đã bị giáo viên mắng và ngồi suốt buổi học không thể tập trung chút nào, chỉ nghĩ đến Ha Giyeon.
Hình ảnh Giyeon bước vào phòng y tá.
Hình ảnh đó không rời khỏi tâm trí anh. Anh biết mình không có quyền nghĩ về Giyeon—nhưng những suy nghĩ của anh vẫn vô tình tìm kiếm cậu. Khuôn mặt đó, như thể cậu sắp khóc.
Giyeon đã mang biểu cảm gì khi bị Kwon Jongseok chế nhạo? Đó có phải là khuôn mặt nhăn nhó vì đau đớn, giống như khuôn mặt cậu đã làm khi Suhyeon làm tổn thương cậu không?
Họ nói rằng thật kiêu ngạo khi nghĩ rằng bạn có thể hiểu được trái tim của ai đó—nhưng Suhyeon muốn hiểu Giyeon. Cũng giống như Giyeon đã bị tổn thương vì anh, anh cũng muốn bị tổn thương.
Ha Giyeon.
Chỉ mới vài tháng trôi qua. Chỉ là vài tháng lặp đi lặp lại trong cuộc sống đơn điệu của Suhyeon—nhưng đã đảo lộn mọi thứ.
Từ khoảnh khắc trở lại trường, Ha Giyeon đã thay đổi thế giới của anh. Cậu khiến anh mỉm cười, khiến anh tận hưởng mọi thứ. Ngay cả khi anh buồn, ngay cả khi anh lạc lối trong cảm xúc như hơi thở của đêm đông, thì đó vẫn luôn là Giyeon.
Chỉ đến bây giờ anh mới bắt đầu hiểu được ý nghĩa của việc kết nối với người khác - hay thậm chí có thể là hạnh phúc là như thế nào. Anh không muốn đánh mất điều đó. Dù điều đó có khiến anh vô liêm sỉ đến đâu, anh vẫn muốn cầu xin Giyeon tha thứ và ở bên cạnh anh.
Anh từng nghĩ mình chỉ muốn mọi thứ trở lại như trước.
Nhưng càng nghĩ về Ha Giyeon, anh càng nhận ra - không phải vậy.
Anh muốn đến gần hơn. Anh muốn chạm vào cậu. Anh muốn ở đó để ôm cậu khi cậu buồn, để chụp lại nụ cười của cậu và giữ nó mãi mãi.
Thật đáng sợ. Ghê tởm. Anh thực sự bất thường.
Nhưng vậy thì sao? Dù có bất thường, anh vẫn muốn ở bên cạnh Ha Giyeon. Anh thật ích kỷ.
"Hôm nay tiết học kết thúc ở đây. Đừng quên hoàn thành bài tập về nhà cho lần sau nhé."
Ngay khi chuông reo, Son Suhyeon bừng tỉnh khỏi cơn mê và lao ra khỏi phòng đến lớp của Giyeon. Anh nhìn vào trong—nhưng Giyeon không có ở đó.
Cậu ấy vẫn còn ở phòng y tế sao? Suhyeon thậm chí còn không dừng lại để hỏi ai đó—anh chỉ chạy thẳng đến phòng, mồ hôi chảy dài xuống lưng. Cô y tá giật mình khi nhìn thấy cậu.
"Cậu thấy không khỏe à...?"
"Không... ừm, Ha Giyeon có ở đây không?"
"Ha Giyeon? Cơn sốt của cậu ấy không hề giảm, nên cậu ấy đã về sớm."
Trông cậu ấy thực sự ốm—chắc hẳn là cậu ấy đang trong tình trạng tồi tệ. Cảm thấy trống rỗng, Suhyeon cào tay vào tóc khi bước ra khỏi phòng y tá.
Anh định làm gì nếu tìm thấy cậu ấy? Chỉ đứng nhìn cậu ấy đau khổ sao?
Khi nào cậu ấy hoàn toàn bình phục—lúc đó. Anh sẽ lại xin lỗi tử tế. Anh sẽ cố gắng nói chuyện với cậu ấy.
Đó là điều anh quyết định.
Ngay lúc đó, khi anh bước xuống hành lang, có thứ gì đó ngoài cửa sổ lọt vào mắt anh. Bên ngoài sân, anh thấy ai đó đang lê bước với một chiếc túi lớn đeo trên vai, hai vai như sụp xuống.
"Ha Giyeon...?"
Mắt Suhyeon mở to. Không đời nào anh có thể nhầm lẫn được hình ảnh đó. Đó là Ha Giyeon. Cậu loạng choạng băng qua sân, như thể có thể ngã gục bất cứ lúc nào.
Ngay khi ý nghĩ đó được xác nhận, Suhyeon đã nhảy qua bệ cửa sổ và chạy về phía cậu. Anh nhanh chóng đuổi kịp—bước chân của Giyeon chậm và run rẩy. Anh đưa tay ra nắm lấy cánh tay cậu.
"Ha Giyeon...!"
Vẫn đeo khẩu trang, Giyeon trông như thể cậu khó có thể mở mắt ra được. Cậu nheo mắt nhìn Suhyeon.
"Son... Suhyeon... sunbae...?"
Giọng cậu ấy gần như không thể nghe thấy, chân cậu run rẩy như một chú gà con mới sinh.
"Em ổn chứ?"
“Sao anh... lại ở đây...”
Giyeon nghĩ mình đã mất trí. Chắc chắn là ảo giác. Nếu không thì tại sao Suhyeon lại ở đây, nắm lấy cánh tay cậu?
“Em đang trên đường đến bệnh viện à? Anh sẽ giúp em.”
“À, không... Em chỉ về nhà thôi. Em ổn.”
Mặc dù trông cậu như thể có thể ngã gục bất cứ lúc nào, Giyeon vẫn vẫy tay và cố gắng kéo tay anh ra. Suhyeon giật mình khi nghĩ rằng anh lại ép buộc Giyeon lần nữa, nên nhanh chóng buông ra. Nhưng cơ thể Giyeon ngay lập tức chùng xuống—và Suhyeon lại bắt lấy cậu, giữ chặt cậu.
“... Anh sẽ chỉ giúp em đi thôi. Anh sẽ không nói gì cả.”
“Cái gì...? Tại sao...?”
“...”
“Chúng ta không còn lý do gì để dính líu nữa... Anh làm điều này vì anh thương hại em sao...?”
“...!”
Giọng nói nhỏ sắc bén của Giyeon khiến Suhyeon cứng đờ, môi mím chặt. Anh tự nhủ chính cảm giác tội lỗi đã khiến anh muốn giúp đỡ—nhưng liệu anh thực sự có thể nói rằng không hề có một chút thương hại nào không?
Anh không thể trả lời.
"Tôi sẽ đi... một mình... Vậy nên..."
Ngay lúc đó, cơ thể Giyeon nghiêng đi rồi ngã xuống—nhưng Suhyeon đã kịp ôm lấy cậu.
"Ha Giyeon...? Ha Giyeon!"
