Trần Bội Dương vội vã chạy khắp nơi, các quán trọ nơi sĩ tử đi dự khoa cử nghỉ, các hội văn nghệ và phòng riêng của các nhà hàng nơi các sĩ tử tụ tập trong kinh thành. Nhìn đâu chúng ta cũng thấy ông phản đối chế độ quản lý thi cử th*m nh*ng của triều đình và đưa ra lời khuyên, gợi ý cho những học sinh trượt kỳ thi, bị phân biệt đối xử và đối xử bất công. Trần Bội Dương đã nắm bắt chính xác tâm lý miễn cưỡng và suy nghĩ tự phụ của những học sinh trượt kỳ thi, cùng với sự nịnh nọt và phản ứng của những học sinh Hoài Châu quen thuộc với hắn. Trong vòng ba ngày, hắn đã thuyết phục được gần một trăm thí sinh trượt kỳ thi của triều đình.Buổi tối, Trần Bội Dương cùng một nhóm thí sinh Hoài Châu tụ tập tại phòng Thiên Vũ La tao nhã. Tất cả bọn họ đều xuất thân từ một gia đình danh giá ở Hoài Châu, có ruộng đất màu mỡ, nhà có nhiều người hầu, một số người lớn tuổi trong gia đình còn là quan lại trong triều đình.
Họ nghĩ mình chắc chắn sẽ đỗ kỳ thi tuyển chọn ở Bắc Kinh, nhưng không ngờ giữa đường lại có một nhóm "lục bộ thư ký" xuất hiện. Tuy không trúng tuyển vào ngạch Tấn Sĩ nhưng ngưỡng đỗ vào kỳ thi chức quan lại thấp. Không chỉ học sinh con nhà nghèo mà ngay cả người dân thường cũng có cơ hội tham gia. Số người được chọn còn nhiều hơn cả Kim Sư, ánh hào quang của hắn lập tức bị cướp mất. Ngay cả những người không có tên trong danh sách và muốn làm con rể cũng bị chuyển hướng. Với cơ hội "vào quan" tốt thứ hai như vậy, địa vị của những thí sinh khoa cử này sắp bị hạ thấp, chưa kể bây giờ lại có một người phụ nữ không hiểu sao lại lẻn vào!Tôi là một cô gái thêu thùa trong phòng ngủ và không bao giờ ra khỏi nhà. Một người vợ tốt là người chăm sóc chồng con mình một cách đức hạnh. Nếu ngươi chỉ muốn học, ngươi có thể thuê gia sư riêng để dạy ngươi tại nhà. Ngươi cũng có thể đạt được danh tiếng là một người phụ nữ tài năng và sẽ dễ dàng hơn cho ngươi trong việc kết hôn trong tương lai.Việc xuất hiện ở nơi công cộng là trái với phong tục đạo đức, vậy làm sao người ta có thể vào nhà hoặc thậm chí trở thành viên chức trong triều đình?
Có phải tất cả các vị quan trong triều đều chết hết rồi không? Liệu họ có thể chịu đựng được việc một người phụ nữ cưỡi trên đầu họ không? Có phải tất cả những người kiểm duyệt đều mù quáng không? Hoàng đế th*m nh*ng đến thế, nhưng hắn ta thậm chí còn không chết để phản đối! Một đám người chỉ biết vâng dạ, sợ chết và giữ chức vụ mà không làm gì cả!
"Thật không công bằng. Một người phụ nữ mặc đồ đàn ông lại giành được Thám hoa. Thật vô lý!"
"Nếu không có cô gái này, Trần huynh có lẽ đã đậu Thám hoa rồi."
"Hoàng đế không những không trừng phạt nàng lừa gạt hoàng đế mà còn để nàng tiếp tục làm quan? Thật là buồn cười!"
Mọi người đang nói chuyện với nhau, chạm ly và chỉ trích các tệ nạn xã hội hiện nay dưới ảnh hưởng của rượu. Trên bàn có đồ ăn và rượu ngon, họ còn mời hai cô gái biết chơi đàn và hát. Đó là khoảng thời gian rất vui vẻ và lãng mạn. Khi còn ở Hoài Châu, họ đã quen với những cuộc thảo luận cao siêu về công việc nhà nước. Hoài Châu có nhiều trí thức, văn chương rất thịnh hành. Họ thường tổ chức các buổi tụ họp văn học ở những nơi "sang trọng" như nhà thổ và thuyền sơn, nơi họ đọc thơ, viết tiểu luận và bình luận về các vấn đề của đất nước. Họ cũng mời một số kỹ nữ xinh đẹp và tài năng đi cùng. Sẽ tuyệt hơn nữa nếu họ có thể kể một câu chuyện lãng mạn về "một chàng trai tài năng và một cô gái xinh đẹp cứu một cô gái đ**m"?
"Mọi người." Trần Bội Dương là người đứng đầu ứng cử viên Hoài Châu, đứng lên nói: "Sáng mai, chúng ta sẽ cùng nhau vào cung diễu hành như đã thỏa thuận trước đó. Nghe nói nữ thợ dệt ở Ninh Châu từng tổ chức diễu hành, cuối cùng buộc triều đình phải can thiệp để xoa dịu họ."
"Vì ngay cả những người phụ nữ không trong trắng xuất hiện trước công chúng cũng có thể thành công, nên chúng ta, những học giả chính trực, có cơ hội thành công cao hơn!"
"Vì những quan chấp chính tham quyền trong triều không dám đối đầu trực diện với hoàng đế, nên những học giả như chúng ta phải đứng lên vào lúc này và đấu tranh chống lại chế độ chuyên quyền! Hãy trả lại công lý cho mọi người và làm cho kỳ thi của hoàng đế trở nên công bằng!"
Mọi người gật đầu đồng ý: "Đúng vậy, Trần huynh nói đúng! Chúng ta đều theo Trần huynh mà đuổi người phụ nữ này ra khỏi triều đình! Để hoàng đế thu hồi lệnh, không cho phép phụ nữ tham gia khoa cử và làm quan!"
"Kỳ thi khoa cử chỉ được tổ chức ba năm một lần, mỗi lần chỉ tuyển khoảng 200 người. Số lượng thí sinh quá nhiều, địa điểm thi lại quá ít. Nếu phụ nữ được phép tham gia, số người tham gia sẽ tăng gấp đôi. Tại sao?"
Những lời này đã chạm đến trái tim của mọi người. Mặc dù họ không muốn thừa nhận rằng con gái không nhất thiết học kém hơn con trai, nhưng vẫn luôn có một số phụ nữ tài năng trên thế giới. Ai lại muốn đột nhiên có quá nhiều đối thủ cạnh tranh?Thấy nhiều người coi mình là thủ lĩnh như vậy, Trần Bội Dương đột nhiên cảm thấy vừa anh hùng vừa có chút phấn chấn, giống như đã ở trong triều đình, mọi người đều hưởng ứng lời kêu gọi của mình vậy. Trong lúc mọi người đang bàn tán xôn xao, không hề hay biết rằng, trong một căn phòng bên cạnh phòng khách sang trọng, Mạc Thôi Mỹ đang ngồi đó uống rượu một mình, cùng với một nhóm thị vệ mặc đồ đỏ, mỉm cười lắng nghe những thanh niên ngây thơ này nịnh nọt nhau. Khi thời gian gần kết thúc, Mạc Thôi Mỹ phủi lớp bụi không tồn tại trên người, đứng dậy nói: "Mọi người, chúng ta chia nhau ra."Các vệ binh đỏ nhìn nhau, có chút hưng phấn, lặng lẽ gật đầu biểu thị đã nhận lệnh.
....................
Ngày hôm sau.Trần Bội Dương đã lên một kế hoạch "cẩn thận" cho cả đêm qua. Hắn phấn khích đến nỗi không ngủ được suốt đêm. Trước bình minh, hắn ra ngoài với hai quầng thâm lớn dưới mắt, gõ từng nhà trong quán trọ và gọi điện cho bạn bè. Hắn liên tục tiếp cận một số bạn học cũ quen biết hắn nhất, nhưng điều ngạc nhiên là tất cả đều từ chối hắn. Một người che bụng và nói rằng đêm qua hắn bị đau bụng và bây giờ không thể ra ngoài được. Một người khác nói rằng hắn bị cảm lạnh và không thể ra khỏi giường. Còn một căn phòng khác không có ai trả lời cửa. Khi hỏi người phục vụ, hắn mới biết rằng người này đột nhiên trả phòng vội vã vào lúc nửa đêm. Vẻ mặt tự tin vốn có của Trần Bội Dương đột nhiên sa sầm lại, trong lòng hắn chửi đám hèn nhát này hàng ngàn lần.
Hắn từ bỏ việc thuyết phục những người này và vội vã đến địa điểm gặp mặt đã thỏa thuận. Ban đầu có gần một trăm người dự kiến gặp mặt, nhưng chỉ có khoảng chục hoặc hai mươi người xuất hiện. Phần còn lại đã biến mất hết!
"Đúng là một lũ rác rưởi! Lũ chuột hèn nhát!"
Trần Bội Dương không nhịn được mà chửi ầm lên.Nhóm học giả được nuông chiều này hiển nhiên trong lòng không hài lòng với chế độ khoa cử của triều đình. Họ đã nói rất nhiều điều tốt đẹp về vấn đề này, nhưng khi đến lúc phải hành động thực tế, họ lại ngay lập tức lùi bước. Họ chỉ hy vọng người khác sẽ tiên phong và chiến đấu thay họ, trong khi họ ẩn mình và hưởng lợi từ "máu đổ và hy sinh" của người khác. Khoảng chục "người lương thiện" còn lại nhìn nhau rồi do dự: "Chúng ta chỉ còn lại có ít người như vậy, chúng ta có tác dụng gì?" Trần Bội Dương nói: "Sao có thể vô dụng? Ta là hậu duệ của Trần gia, Trần gia ta có rất nhiều quan viên cao cấp trong triều đình, quan hệ giữa chúng ta rất tốt. Chúng ta có thể cùng nhau cố vấn cho hoàng đế, để toàn bộ dân chúng trong thành đều nghe được tiếng nói của chúng ta."
"Ta đã viết thư cho những đệ tử và bạn cũ của Trần gia này. Ta tin rằng họ sẽ viết thư cho hoàng đế để gây áp lực lên hắn ta vì lợi ích của gia tộc Trần Hoài Châu. Đến lúc đó, với những học giả như chúng ta phản đối bên ngoài và các viên chức triều đình khiển trách chúng ta bên trong, ý tưởng của chúng ta sẽ có rất nhiều tiềm năng!" Ngoài Trần Bồi Dương, còn có một số học giả khác từ các gia đình quý tộc cho biết họ đã liên lạc với các bậc trưởng bối trong gia đình mình tại triều đình để nói thay.Sau khi suy nghĩ kỹ, có vẻ như cơ hội thành công thực sự rất lớn. Mắt mọi người sáng lên và trở nên tự tin hơn. Cuối cùng, họ chuẩn bị một số bài phát biểu, giương cao các biểu ngữ và cờ giấy tre đã chuẩn bị trước, vừa đi về phía cổng cung điện vừa hò reo. Trên đường đi, mọi người liên tục dừng lại để ngắm nhìn nhóm sinh viên. Thậm chí trong đám đông còn có một số học sinh trượt kỳ thi, vẫn vỗ tay và cổ vũ cho họ.
Lúc này, một đội tuần tra của Hồng vệ binh tình cờ đi ngang qua và dừng lại trước mặt họ. Mỗi người đều rất cao và mặc quân phục thống nhất màu đen. Họ nhìn những học giả đang gây rắc rối một cách nghiêm trang. So với bọn họ, Trần Bồi Dương và những trí thức chưa từng làm việc nhà khác có thân hình như gà con trước đại bàng, đối phương một tay cũng có thể nhấc bổng. Trần Bội Dương lúc đầu có chút sợ hãi, nhưng sau đó lại nghĩ rằng mình có danh phận là thư sinh, hơn nữa bọn họ đều là sĩ tử đỗ đạt trong khoa cử của triều đình, là nhóm người được kính trọng nhất trên thế gian này. Bản thân hắn là hậu duệ của gia tộc họ Trần, một gia tộc danh giá ở Hoài Châu. Nhóm lính tuần tra cao lớn và khỏe mạnh này thực chất chỉ là một nhóm chiến binh thấp hèn. Trước đây, những người này phải cúi chào và gật đầu với họ và nhường đường cho họ.Có gì đáng sợ chứ? Họ có dám dùng bạo lực với những nhà trí thức này ở nơi công cộng không? Trần Bội Dương không để ý đến lính tuần tra mà tiếp tục giương cao biểu ngữ, yêu cầu hoàng đế thu hồi lệnh và trừng phạt Lâm Nhược.
Đội tuần tra chỉ im lặng đi theo họ, không ai có hành động hấp tấp. Họ đi bộ một mạch đến tận cổng cung điện, giống như một nhóm vệ sĩ hộ tống những học sinh yếu đuối này. Lòng của Trần Bội Dương càng lúc càng hưng phấn. Dưới sự theo dõi của dân chúng, triều đình thực sự không dám làm gì họ!Nhìn thấy cổng cung điện đã ở ngay trước mắt, Trần Bội Dương định kiên trì nỗ lực nâng cao sĩ khí. Cho dù phải ngồi im lặng bên ngoài cung điện ba ngày ba đêm, hắn cũng sẽ yêu cầu mở cổng cung điện và giao vào cung bức thư khuyên bảo dài một vạn chữ mà hắn đã chuẩn bị sẵn.Hắn muốn tất cả các học giả trong kinh thành đều biết đến tên của mình, Trần Bội Dương đến từ Hoài Châu, người không sợ quyền lực và dám nói thẳng ra!Đột nhiên, một học sinh ở Hoài Châu hoảng hốt chạy đến tìm Trần Bội Dương:
"Ôi không, Trần huynh, có chuyện rất nghiêm trọng xảy ra rồi! Ngươi hãy đến chiếu chỉ và xem thông báo được đăng hôm nay!"
Trần Bội Dương nhíu mày, vội vã đi đến chiếu chỉ, nơi đó có rất nhiều học giả tụ tập đang thảo luận về chiếu chỉ.
"Tránh đường!"
Cuối cùng Trần Bội Dương chen lên phía trước, liếc mắt đã đọc được mười hàng chữ."...Từ nay trở đi, tất cả các viên chức đều không được phép đến thăm gái m** d*m trong nhà thổ. Những người vi phạm quy định này sẽ bị đình chỉ ngay lập tức..."
Quy định này thực ra đã được hoàng đế sáng lập thiết lập, nhưng theo thời gian, nạn th*m nh*ng phát sinh, việc quản lý trở nên lỏng lẻo và không ai quan tâm đến việc các quan chức riêng tư đến gặp gái m** d*m. Thậm chí dần dần nó còn trở thành một chuyện tình lãng mạn mà các quan chức có thể "mỉm cười một cách hiểu ý". Trần Bội Dương chỉ nhìn cảnh tượng này với vẻ khinh thường. Theo hắn, việc làm này hoàn toàn là vô ích và không có cách nào để giám sát. Cho đến khi nhìn thấy câu sau, vẻ mặt hắn lập tức cứng đờ: "Từ nay về sau, bất kỳ học giả nào đến nhà thổ, sòng bạc quan hệ t*nh d*c với gái m** d*m sẽ bị cấm tham gia kỳ thi tuyển sinh trong ba kỳ. Bất kỳ học giả nào công khai thông đồng phá hoại chính sách quốc gia sẽ bị tước danh hiệu học vấn và cấm tham gia kỳ thi suốt đời?!"
Trần Bội Dương như bị sét đánh ngang tai. Hắn cảm thấy như thể mình bị ai đó đấm rất mạnh vào mặt. Hắn loạng choạng bước hai bước và gần như ngã xuống.
"Sao có thể như thế được?! Thật nực cười!"
Kỳ thi khoa bảng được tổ chức ba năm một lần. Cấm thi ba lần tương đương với bãi bỏ chín năm. Ở thời đại mà tuổi thọ trung bình không quá 40 tuổi, một người có thể có bao nhiêu chín năm trong cuộc đời? Cấm cờ bạc thì được, nhưng cấm m** d*m thì sao? Phạm vi của cuộc tấn công này quá rộng, đặc biệt là ở một nơi như Hoài Châu, nơi văn học thịnh hành và nhà thổ cùng du thuyền là nơi tụ tập phổ biến nhất của các học giả. Hắn nghe nói hoàng đế đã từng ra lệnh cấm kỹ viện và sòng bạc ở Ninh Châu, bây giờ ngay cả học giả cũng không được phép ra vào sao? Nếu một người phụ nữ quan hệ với một người đàn ông, cô ấy tự nhiên là không chung thủy và hay thay đổi, trong khi nếu một học giả đến nhà thổ, thì đó rõ ràng là một "hành động lãng mạn và tao nhã". Làm sao chúng có thể giống nhau được? Hơn nữa, kẻ cuối cùng, công khai thông đồng để phá hoại chính sách, rõ ràng là nhắm vào những ứng viên trượt kỳ thi. Họ bị cấm tham dự kỳ thi suốt đời. Họ đã học hành chăm chỉ trong nhiều thập kỷ, nhưng cả cuộc đời họ đều bị lãng phí như thế này. Tại sao? !
"Đó là một chính phủ chuyên chế! Rõ ràng là một chính phủ chuyên chế! Ta muốn phản đối! Tại sao phụ nữ lại đủ tư cách làm quan chức? Chúng ta, những học giả đang đưa ra lời khuyên nghiêm túc, lại bị cấm thi cử? Triều đình đang đối xử bất công với học giả Hoài Châu!"
Trần Bội Dương tức giận đến mức sôi máu, toàn thân run rẩy, giọng nói đứt quãng. Một ứng viên gần đó ngạc nhiên nhìn Trần Bội Dương, người gần như phát điên, rồi nói: "Ngươi, bình tĩnh lại một chút."
"Trong chiếu chỉ có ghi rằng từ hôm nay trở đi sẽ thi hành ở kinh đô, các quận khác sẽ căn cứ theo ngày ban hành chiếu chỉ. Quá khứ sẽ không bị trừng phạt."
"Nói cách khác, chỉ cần từ giờ trở đi ngươi không đến nhà thổ và sòng bạc nữa thì sẽ ổn thôi."
Người thư sinh vỗ vai Trần Bội Dương nói: "Thật ra, ở trong những kỹ viện, sòng bạc kia cũng không có gì tốt. Đắm chìm trong vùng đất dịu dàng, tình ái, anh hùng cũng không phải chuyện tốt."
"Khi vào trung học, ngươi còn lo lắng rằng sẽ không có cô gái xinh đẹp và tài năng nào muốn kết hôn với mình không?"
Mặc dù các ứng cử viên khác cũng không hài lòng với chiếu chỉ của hoàng đế, nhưng họ luôn cảm thấy hoàng đế ở rất xa. Liệu hoàng đế có thể cử người đến các kỹ viện và sòng bạc mỗi ngày để giám sát và xem có học giả hay quan chức nào đến đó không? Ngược lại, mọi người không phản ứng nhiều với quy định cuối cùng cấm kết nối chuỗi. Suy cho cùng, ít ai có thể giống như Trần Bồi Dương và đồng bọn của hắn ta. Trần Bội Dương cảm thấy như mình đang rơi vào một hang băng, mọi sức lực của hắn đều bị những lời này hút cạn. Tất nhiên họ có thể để quá khứ ngủ yên, nhưng ngay lúc này, hắn đã dẫn đầu nhóm ứng cử viên thất bại trong một cuộc tuần hành, hô vang khẩu hiệu phản đối sự cai trị th*m nh*ng của triều đình.
Điều đáng sợ nhất khi gây rắc rối là gì? Mọi người khác đều ổn, nhưng mọi hình phạt đều đổ lên đầu ngươi. Trần Bội Dương nghiến răng, đôi mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vào chiếu chỉ. Trước khi hắn kịp nghĩ ra cách nào khác để thoát khỏi hình phạt, những người tuần tra đã "hộ tống" họ suốt chặng đường cuối cùng cũng đi tới. Ngoài đội tuần tra, còn có hai tên lính mặc đồ đỏ đi trước mặt hắn, bên hông đeo một thanh trường kiếm.Người cầm đầu mặt không biểu cảm giơ lệnh bắt giữ ra, lạnh lùng nói: "Trần Bội Dương, có người tố cáo ngươi âm thầm cấu kết với ứng cử viên thất bại, liên lạc với quan viên triều đình, thực hiện giao dịch riêng, công khai phản đối chính sách của triều đình và can thiệp vào công việc của chính phủ."
"Xin hãy đi cùng chúng ta." Trần Bội Dương sửng sốt, ngơ ngác nhìn lệnh bắt giữ được viết bằng chữ đen trắng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Sự cứng rắn của hắn ngày hôm qua đã không còn nữa. Bây giờ hắn chỉ còn một đôi chân yếu ớt, hai bàn tay run rẩy và cái miệng không thể nói bình thường: "Không, không thể nào! Làm sao có thể tùy tiện bắt người? Ta... Ta là thư sinh! Ta là hậu duệ của Trần gia ở Hoài Châu... Ngươi biết Trần gia sao? Trong nhà ta có trưởng bối làm quan trong triều!"
Hồng vệ binh đảo mắt nói: "Có lẽ ngươi chưa biết, nhưng trong triều đình sáng nay, bệ hạ đã giáng chức một số quan viên viết thư phản đối chế độ khoa cử mới. Bây giờ bọn họ có lẽ sắp thu dọn đồ đạc rời khỏi kinh thành rồi." Y cong môi tỏ vẻ khinh thường. Mọi người trong triều đình, quan lại và quan lại đều biết rằng bệ hạ là người có tiếng nói quyết định cuối cùng. Từ khi Thái hậu từ trần vào ni viện năm ngoái, một nhóm lớn quan lại bậc nhất, bậc nhì do Thượng thư Bộ Doanh đứng đầu đã bị cách chức, rất nhiều người ở Ninh Châu đã bị giết. Hiện tại, có bao nhiêu quan viên dám công khai phản đối sắc lệnh của bệ hạ?
Ban đầu, có một số người đàn ông dũng cảm đã viết thư để thăm dò ý kiến, nhưng họ đã bị khiển trách ngay lập tức. Đây là tín hiệu rõ ràng cho thấy bệ hạ đã quyết định và không ai có thể phản đối. Làm sao một số học giả thiếu hiểu biết dám nhổ râu ở đây? Trần Bội Dương đã hoàn toàn tuyệt vọng. Làm sao chuyện này có thể xảy ra được? Hắn vẫn còn nhiều "lời khuyên chân thành đến đau tai" để khuyên nhủ bằng văn bản, và một danh tiếng lớn đang chờ đợi hắn! Hắn ta lắc đầu, vẫn tỏ vẻ không tin và cố gắng phản biện. Hồng vệ binh hoàn toàn mất kiên nhẫn, bế người đàn ông lên: "Đi thôi, bạn học Hoài Châu của ngươi đã phản bội ngươi từ lâu rồi. Mọi việc ngươi làm, chúng ta đều biết. Chúng ta nhanh chóng đi thôi, đừng lãng phí thời gian."
.................
Ngự thư phòng.
Chiếc bình gốm sứ trên bàn tiệc của hoàng gia được cắm đầy hoa mai đỏ của năm mới. Vài giọt sương đọng giữa các cánh hoa, phản chiếu nhẹ nhàng ánh sáng lấp lánh của pha lê. Tiêu Thanh Minh ngồi sau bàn, tay cầm bút chì than, viết và vẽ trên tờ giấy Thành Tâm Đường màu trắng. Bên cạnh hắn là một khối vuông màu trắng sữa được làm bằng cao su. Sau khi nhận được cao su từ hệ thống, hắn đã cử người đi tìm nơi thích hợp để thử trồng một ít. Bây giờ thời tiết lạnh, sản lượng cao su rất thấp nên hắn chỉ có thể nghiên cứu và sản xuất một số mẫu. Chiếc cục tẩy nhỏ trong tay hắn là một trong số đó. Hắn viết vài nét bằng bút chì than rồi xóa các nét đó bằng cục tẩy. Giấy dày và mịn, dễ xóa. Hắn đổi sang một loại giấy thông thường khác được sản xuất bởi một nhà máy giấy ở thủ đô. Chà xát hai lần thì không sao, nhưng nếu dùng lực mạnh hơn một chút thì tờ giấy sẽ bị rách.
Tiêu Thanh Minh thở dài: "Xem ra chất lượng của loại giấy phục sinh này vẫn chưa đủ tốt, chúng ta cần phải thay thế bằng giấy tre có độ bền tốt hơn." Dụ Hành Chu im lặng nhìn hắn một lúc rồi nói: "Loại than mịn này có thể dùng để viết chữ sao? Thật kỳ lạ." Tiêu Thanh Minh cầm một cây bút chì than mỏng và xoay nó một cách linh hoạt giữa các ngón tay. Hắn cười nói: "Loại bút này dễ dùng hơn bút lông nhiều, viết xong có thể xóa, dùng lại giấy. Tương lai nếu muốn thành lập trường phổ thông, có thể giảm thiểu chi phí giáo dục xuống mức thấp nhất."
Dụ Hành Chu gật đầu, thấy hắn chuyên tâm viết chữ, khẽ mỉm cười: "Bệ hạ, đây là ý kiến rất hay, chữ viết dùng bút chì than này, chao ôi..."Sắc mặt của Tiêu Thanh Minh đột nhiên tối sầm lại. Sự phân biệt đối xử của những kẻ bắt nạt trong học đường luôn khiến mọi người bất ngờ từ mọi phía. Hắn ném bút đi, liếc nhìn y với vẻ không vui: "Chữ của trẫm sao thế? Bút đây, ngươi viết đi!" Dụ Hành Chu tiếp tục mỉm cười. Y ngồi xuống bên cạnh hắn, cầm bút chì than và giấy, thử phương pháp và lực viết. Lúc đầu, y hơi ngại, nhưng sau khi viết thêm vài câu, y dần dần thành thạo kỹ thuật này. Kỹ năng thư pháp của y đã rất cao, nét chữ cũng ngày càng trông thật hơn. Tiêu Thanh Minh vươn cổ nhìn sang. Vài dòng đầu tiên hơi cong một chút, nhưng ở giữa thì tốt hơn. Vài câu cuối có vẻ như được in bằng phông chữ chuẩn bằng máy in. Tiêu Thanh Minh không tin, nhưng hắn vẫn phải tin. Cuối cùng, hắn khịt mũi một cách chua chát: "Viết bằng tay trái có lợi hơn không?"
Dụ Hành Chu cười nói: "Thư pháp cần phải luyện tập, thần từ nhỏ đã luyện tập, cho dù có đổi bút, kỹ thuật viết chữ vẫn khắc sâu trong lòng bàn tay." Y đứng dậy, đi vòng ra sau lưng Tiêu Thanh Minh, cúi xuống, gần như ôm chặt lấy hắn, dùng tay phải nắm lấy tay Tiêu Thanh Minh, bảo hắn cầm bút lên, chậm rãi viết từng nét một lên tờ giấy. "Ngòi bút của bệ hạ rất sắc, quả thực thích hợp dùng bút chì than có lực viết tốt. Khi viết đừng vẽ quá nhiều, có thể thu lại một chút..." Giọng nói của y trầm ấm, động tác nhẹ nhàng, thanh thoát. Y đặt một tay lên vai và nắm tay hắn bằng tay kia, giống như một lão sư đang dạy học.
Hơi thở của y rất gần, hơi thở ấm áp ra vào bên tai hắn. Tiêu Thanh Minh vô thức nghiêng mặt sang một bên, trán vô tình cọ vào má y. Dụ Hành Chu dường như không để ý và tập trung vào việc dạy hắn cách viết. Tiêu Thanh Minh cố ý quay đầu đi, quả nhiên, gã kia lại tiến tới gần. Khóe miệng anh cong lên, anh khịt mũi trong lòng. Quả là một giáo viên thật khéo léo.Tiêu Thanh Minh nhìn tay phải của mình, đột nhiên ngẩng đầu lên ngạc nhiên: "Ngươi có thể viết bằng tay phải không?" Trí nhớ của hắn hóa ra lại đúng. Dụ Hành Chu đã viết bằng tay phải khi còn nhỏ. Sau đó, y đột nhiên chuyển sang sử dụng tay trái như trước đây. Dụ Hành Chu dừng lại một chút rồi nói "ừm", không nói thêm lời nào nữa.
"Vậy thì tại sao——"
Ngay lúc Tiêu Thanh Minh định hỏi thêm thì Thư Thihnj đột nhiên đi vào báo cáo: "Bệ hạ, Hoa đại nhân muốn gặp ngài. "Dụ Hành Chu không còn cách nào khác, đành phải đứng dậy, lặng lẽ trở về chỗ ngồi. Tiêu Thanh Minh liếc nhìn vẻ mặt bình tĩnh của y, vui vẻ gật đầu: "Cho hắn vào."
Hoa Kiến Vũ vội vàng đi tới, khom người nói: "Bệ hạ, mấy ngày trước, bệ hạ đã bảo thần phái người đến Như Thành để lấy lại ruộng muối Kim Giao. Thần vừa nhận được tin khẩn cấp cách xa tám trăm dặm."
"Ồ?" Tiêu Thanh Minh đặt bút xuống: "Nói cho trẫm biết đi." Hoa Kiến Vũ có vẻ hơi kinh ngạc: "Nghe nói Bột Hải Vương biết được Thành Vương đã thay mặt Bột Hải ký hiệp ước ruộng muối trước mặt sứ thần các nước, tức giận nhốt Thành Vương lại." Tiêu Thanh Minh không hề ngạc nhiên: "Họ không dám thừa nhận sao?" Hoa Kiến Vũ lắc đầu: "Không phải vậy. Bột Hải ngay từ đầu đã không có tư cách, hơn nữa Yến Nhiên cũng đã uy h**p, trước mặt nhiều sứ giả các nước như vậy, Bột Hải cũng không dám nuốt lời."
"Thật ra bọn họ đã di tản toàn bộ người ra khỏi ruộng muối rồi, nhưng vua Bột Hải lại hẹp hòi tham lam, trước khi rời đi, bọn họ đã lấy hết muối có thể lấy được từ ruộng muối Kim Giao, thậm chí còn phá hủy số lượng lớn còn lại không thể lấy đi được."
"Thuộc hạ của thần báo cáo, ruộng muối Kim Giao hiện tại hỗn loạn như giặc cướp. Ruộng muối đã bị phá hủy, trong thời gian ngắn không thể sản xuất muối được nữa."
"Bột Hải quốc nắm giữ một lượng lớn muối, đã liên kết với thương nhân địa phương để nâng giá, cao hơn giá gốc bảy tám lần. Người dân thường không mua nổi muối, oán khí ngày càng dâng cao. Tôi sợ rằng nếu sự việc kéo dài thêm nữa, sẽ có chuyện chẳng lành xảy ra."
Tiêu Thanh Minh trầm ngâm một lát rồi từ từ nhíu mày. Hắn không hề ngạc nhiên khi Vương quốc Bột Hải lại dùng đến thủ đoạn đê tiện như vậy. Sẽ rất kỳ lạ nếu họ không làm gì cả và từ bỏ khoản lợi nhuận khổng lồ từ cánh đồng muối.Tuy nhiên, khó khăn nằm ở vị trí địa lý của Như Thành, nằm gần biên giới giữa Ninh Châu và Bột Hải, đồng thời cũng tiếp giáp với U Châu. Dụ Hành Chu có quân Yên Nhiên. Nếu chúng ta liều lĩnh gửi quân đi, e rằng sẽ gây ra hậu quả khôn lường...Đúng lúc hắn đang do dự, hắn thấy vẻ mặt của Dụ Hành Chu rất kỳ lạ.
"Như Thành..." Dụ Hành Chu lẩm bẩm, ánh mắt lướt qua hư không, không biết mình đã rơi xuống nơi nào. Tiêu Thanh Minh có chút kinh ngạc: "Như Thành sao vậy?" Dụ Hành Chu im lặng hồi lâu, thở dài nói: "Như Thành vốn tên là Kim Giác Thành, theo tên ruộng muối. Sau này... Yến Nhiên chuyển về phương Nam, phụ thân ta là Dụ Chính Như, vì bảo vệ người dân Kim Giác Thành..." Y dừng lại một chút rồi nói một cách khó khăn: "Ông ấy chết ở đó, dưới tay của Yến Nhiên. Sau đó, để tưởng nhớ ông, người dân địa phương đã đổi tên thành Như Thành."Tiêu Thanh Minh đã nghe loáng thoáng về chuyện này, nhưng hắn chỉ biết một số thông tin hạn chế. Nhìn vẻ mặt u sầu của Dụ Hành Chu, hắn luôn cảm thấy lời y nói có lẽ không hề chân thật chút nào. Hắn sợ rằng có chuyện gì khác đang xảy ra. Có quá nhiều chuyện liên quan đến Dụ Hành Chu mà hắn chưa từng được giải thích.
Luôn có một cảm xúc nặng nề nào đó trong đôi mắt y, phần lớn thời gian chúng được chôn sâu trong tim. Chỉ thỉnh thoảng nó mới tiết lộ manh mối nhỏ nhất. Nếu hắn không nhìn kỹ, hắn sẽ không thể phát hiện ra điều đó. Tiêu Thanh Minh nhìn y. Chuyện gì đã xảy ra với y trong vài năm qua?
